Een klassiek Amerikaans verhaal

Foto's door Per Bernal

"Ik kan niet wachten om te zien hoe de klassieke lichaamsafdeling groeit", zegt Arash Rahbar terwijl hij op Long Island rijdt op weg naar een chiropractische afspraak. 'Ik denk dat het enorm gaat groeien. We zullen waarschijnlijk enkele van de meest genetisch begaafde jongens die we in twee decennia hebben gezien, uit het houtwerk zien komen. Ik zie het al. Jongens doen twee, drie klassieke lichaamsbouwshows, worden pro, proberen zich te kwalificeren voor de Olympia, en een handvol van hen heeft letterlijk van de ene op de andere dag."

Rahbar heeft gelijk. Afgezien van bekende bodybuilders uit de afgelopen jaren, zoals Darrem Charles, Stan McQuay en Danny Hester, heeft de klassieke lichaamsbouw een aantal nieuwe, formidabele concurrenten naar de sport gebracht. Ironisch genoeg, met twee grote IFBB-overwinningen in de divisie in mei 2016 (Pittsburgh Pro en New York Pro) en een 2e plaats op de Olympia-etappe van 2016, is de meest formidabele van deze nieuwe namen toevallig, je raadt het al, Arash Rahbar.

Klik op "VOLGENDE PAGINA" om door te gaan >>

 ALPHA IN OPLEIDING 

Lang voor de aanvang van het klassieke renaissanceproject van de IFBB (officieel aangekondigd in 2015) kwam de Iraanse revolutie van 1979. Dit is wat de familie Rahbar in 1981 uit Teheran naar Long Island, New York, verdreef. Arash was nog maar een jaar oud.

Zoals veel toekomstige bodybuilders was hij als kind atletisch, maar niet door typische Amerikaanse sporten zoals honkbal, voetbal of basketbal. Rahbar's vader, Saeid, was een krijgskunstenaar, dus Arash werd van nature aangetrokken tot vechtsporten, beginnend met judo en vervolgens in andere disciplines zoals aikido, taekwondo en Tang Soo Do.

"Amerikaanse sporten waren mij erg vreemd", zegt Rahbar, die opgroeide in Great Neck. “Ik heb de spelregels als jeugd niet echt geleerd. Ik speelde uiteindelijk American football op de middelbare school, en ik herinner me dat ik op het veld kwam en niet eens wist wat een eerste down was. Maar ik was atletisch. Ik begon op zeer jonge leeftijd met vechtsporten en beoefende het tot mijn late tienerjaren. Ik geloof dat dat me echt een geweldige basis heeft gegeven voor bodybuilding vanwege de kracht in mijn benen, vooral mijn ontvoerders. Mijn benen komen altijd geconditioneerd binnen voor mijn bovenlichaam, wat zeer zeldzaam is bij bodybuilders. Ik schrijf dat gedeeltelijk toe aan de explosiviteit van vechtsporten."

Afgezien van het fysieke, kwamen deze vroege activiteiten ook mentaal ten goede aan Rahbar. Discipline door middel van vechtsporten is niet alleen een cliché; het is echt.

"Het is absoluut echt", zegt hij. “Mijn vader was erg gedisciplineerd door middel van vechtsporten en behoorlijk hard voor mij wat betreft de verwachtingen. Ik was een zeer goede krijgskunstenaar, maar hij vond altijd een fout. Dus ik werd een perfectionist, en het maakte me min of meer tot een machine vergeleken met andere kinderen. Kinderen van mijn leeftijd waren nergens serieus over."

Rahbars tweede liefde, tenminste als het om sport ging, was bodybuilding. Zijn vroege invloeden op dit gebied kwamen niet van huis, maar van volslagen vreemden: mannen als Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger en Bruce Lee, die hij in tijdschriften en op televisie zou zien. "Van ongeveer 8 of 9 jaar oud", zegt Rahbar, "Ik was verliefd op gespierdheid, dat alfamannelijke imago."

Die verliefdheid bracht hem ertoe om gewichten op te heffen. Rahbar was pas 11 jaar oud toen hij begon met trainen. Hij was ongeschoold met betrekking tot weerstandstraining en miste apparatuur, maar hij had een EZ-curl-bar, een paar borden en een drankenkoeler in zijn kelder thuis, en dat was genoeg om hem op weg te helpen. Hij gebruikte de koelbox als een bank en zijn trainingen omvatten weinig meer dan krullen en bankdrukken. "Ik had geen idee wat ik aan het doen was", zegt hij.

Dat veranderde snel, aangewakkerd door een intens verlangen om spiermassa toe te voegen en dankzij het lezen van elke bodybuildingpublicatie die hij in handen kon krijgen, las hij soms wel 10 keer één tijdschrift. Toen hij 13 was, trainde Rahbar op de gymzaal van de middelbare school. Op 15-jarige leeftijd had hij een sportschoollidmaatschap en was hij 'full-on bodybuilding' (zijn woorden). Op zijn zeventiende had hij waarschijnlijk het podium kunnen betreden en meedoen als hij dat had gewild.

"Die discipline van vechtsporten werd overgebracht naar bodybuilding", zegt Rahbar. “Op dat moment op de middelbare school, omdat ik niemand had om me te begeleiden, deed ik mijn uiterste best om ervoor te zorgen dat ik genoeg proteïne binnenkreeg. Ook al wist ik niet wat ik aan het doen was, ik at vijf maaltijden per dag, nam creatine en ik tilde zes dagen per week in de zomer, toen alle anderen dronken werden. Ik werd verliefd op de bodybuilders uit de jaren '90 - Kevin Levrone, Shawn Ray, Ronnie Coleman, Dorian Yates. Ze zijn nog steeds mijn favorieten."

 VETERAAN NIEUWKOMER 

Als iemand van wie je nog nooit hebt gehoord een grote wedstrijd wint - zoals Rahbar deed toen hij in mei 2016 de divisie klassieke lichaamsbouw won bij de Pittsburgh Pro en New York Pro - is de typische vraag: "Waar kwam die man vandaan??“Als het om fysieke sporten gaat, is het antwoord altijd hetzelfde: hij kwam uit de sportschool.

Rahbar deed voor het eerst mee op 33-jarige leeftijd, maar hij was allesbehalve een nieuweling. Hij had zijn hele volwassen leven getraind en een dieet gevolgd als een bodybuilder. Hij trainde regelmatig bij Bev Francis 'Powerhouse Gym op Long Island, en hij deed minstens één keer per jaar een dieet voor de zomer of een vakantie. Hij had zelfs talloze vrienden die NPC- en IFBB-concurrenten waren.

Misschien had hij het gewoon te druk om op het podium te komen. Ondanks zijn passie voor bodybuilding, heeft Rahbar nooit in de fitnessbranche gewerkt. Zijn familie had een Perzisch restaurant, dus hij hielp met het bedrijf in alle hoedanigheden - hulpkelner, ober, manager, wat er ook maar nodig was - voordat hij uiteindelijk zijn eigen restaurant kreeg. Een tijdlang was hij effectenmakelaar in New York, nadat hij op 17-jarige leeftijd voor zijn Series 7 en Series 63 examens was geslaagd. Momenteel is zijn dagelijkse baan in de onroerendgoedsector, waar hij onroerend goed rehabiliteert, ontwikkelt en beheert in de sector voor gemengd gebruik.

"Bij mij was het echt raar", zegt Rahbar. “Ik was 18 jaar aan het bodybuilding zonder shows. Ik heb nooit meegedaan. Ik heb het altijd maar uitgesteld. Ik was ocs met mijn eten en training. Ik was altijd heel nauwgezet met mijn proteïne. Ik denk niet dat ik in 15 jaar een maaltijd heb gemist. Eindelijk kon ik meedoen in 2014. Ik heb altijd al willen meedoen als bodybuilder, maar ik was niet op dat niveau. Dus ik ging voor mannenlichaamsbouw."

Hij was meteen dominant en won de algemene titel van het herenlichaam tijdens zijn eerste show, de Bev Francis Atlantic States Championships in juni 2014. Twee weken later zakte hij naar de 12e plaats in het Team Universe; achteraf gezien lijkt dat een anomalie, want hij won kort daarna de overall op de Noord-Amerikaanse kampioenschappen om zijn IFBB-profkaart te verdienen. 'Toen dat eenmaal gebeurde', zegt hij, 'was ik verslaafd."

Rahbar nam als professional deel aan drie lichaamsbouwshows zonder zich te kwalificeren voor de Olympia, en gaf nu toe dat hij er niet op zijn best uitzag in die wedstrijden en "nog steeds dingen aan het strijken was.”De zaken veranderden toen de IFBB eind 2015 haar nieuwe divisie klassieke lichaamsbouw aankondigde. Rahbar vond plotseling zijn stuurhut - een wedstrijd waarmee hij zijn bodybuilding-roots kon omarmen en de boardshort kon laten vallen zonder een ongewenste maat toe te voegen.

"Toen ze een klassieke lichaamsbouw aankondigden, was het niet eens een vraag", zegt Rahbar. “Ik ben daar meteen op gesprongen. De klassieke divisie was een droom die uitkwam. Ik hou van open bodybuilding. Ik wilde al jaren op Ronnie Coleman lijken. Maar ik wil gewoon niet meer zo zwaar worden."

Rahbar schudde de Klassiekers meteen door elkaar met zijn overwinningen in Pittsburgh en New York. Zijn volgende wedstrijd was natuurlijk de 2016 Classic Physique Olympia. Hij was een van de duidelijke favorieten die binnenkwamen, maar de druk leek hem niet te raken.

"Een favoriet zijn verandert niets aan mijn mentaliteit", zegt Rahbar. “Mensen vroegen me: 'Hoe voelde je je toen je prof werd??'Ik voelde me hetzelfde als voorheen. 'Hoe voelde je je toen je Pittsburgh en New York won??'Ik voelde me trots, maar mijn focus lag na Pittsburgh 100% op New York. Ik heb het niet gevierd. En mijn focus na New York lag 100% op de Olympia. Ja, ik heb deze twee shows gewonnen. Er is een handvol van ons koplopers. Het hangt er allemaal gewoon van af hoe iedereen er op de gegeven dag uitziet. Ik dacht niet aan mezelf alsof ik de beste man ben die naar de Olympia gaat. Ik kijk niet naar andere concurrenten; ik heb nooit. Ik concentreer me op mezelf."

 5 BRANDENDE VRAGEN 

BUIGEN: Je speelde voetbal op de middelbare school. Op welke posities heb je gespeeld??

ARASH RAHBAR: "Ik speelde beide kanten op in het" Iron Man "-voetbal op de middelbare school - en ik speelde eigenlijk aanvallend en verdedigend. Ik was behoorlijk sterk door te trainen. Ik was erg snel, en ik was niet erg zwaar, dus het was echt de bedoeling dat ik een linebacker zou worden of terug zou rennen. Ik liep ook op de middelbare school. Ik deed de 4 × 100 meter estafette, de 100m en de 200m.

BUIGEN: Heb je het gevoel dat het hebben van een atletische achtergrond je lichaamsbouw ten goede komt?

ARASH RAHBAR: "Vast en zeker. In vergelijking met mijn vrienden die strijden die geen atleten waren, vloeit hun lichaam niet zo goed, ze zijn niet zo sterk en ze zijn meer vatbaar voor blessures. De meeste bodybuilders die je ziet met een atletische achtergrond, zoals Phil Heath, zijn goed ontwikkeld en gewoon erg solide en sterk."

BUIGEN: Wat is uw algemene benadering van training??

ARASH RAHBAR: “Ik ben opgegroeid met het kijken naar video's van Dorian Yates en Ronnie Coleman. Ik weet alleen dat ik moet trainen totdat je de sportschool niet uit kunt lopen. En ik weet dat iedereen zo praat, maar dat doen ze niet. Ik geloof in een zeer hoge intensiteit en een zeer laag volume. Je zult jongens horen zeggen dat je niet te hard kunt trainen, maar als je zwaar en intens wilt trainen, houd je niet meer dan twee oefeningen vol. Dat is gewoon een feit. Ik kan drie of vier uur zwaar en hard trainen, geen probleem, maar ik weet wel beter. Ik geloof helemaal niet in lichtgewicht, superset, mooie dingen."

BUIGEN: Ben je gelukkiger in een klassieke lichaamsbouw dan in een mannenlichaam?

ARASH RAHBAR: Ja. Ik hield niet zo van de lichaamsbouw van mannen. Ik ben in hart en nieren een bodybuilder. Maar ik praat niet slecht over welke verdeeldheid dan ook. Ze zijn allemaal geweldig op zichzelf. De lichaamsbouw van mannen was geweldig voor de sport. Het heeft er zoveel nieuwe mensen bij gebracht."

BUIGEN: Je begon pas met wedstrijden toen je 33 was. Ben je van plan om een ​​tijdje in de sport te blijven?

ARASH RAHBAR: "Ja. Ik zal nooit stoppen met eten of trainen op deze manier. Ik heb geen dieet en train niet om te concurreren. Ik concurreer omdat ik toevallig zo eet en train. Ik wil meneer zijn. Olympia, niet alleen omdat ik competitief ben en de kroon wil, maar ik heb het gevoel dat ik de sport en vooral de jeugd veel te bieden heb - niet alleen vanwege mijn kennis van voeding en training gedurende 22 jaar, maar ook gewoon de manier waarop Ik draag mezelf en mijn kijk op de sport en het leven in het algemeen. Mensen willen beroemd zijn en willen dhr. Olympia om op de omslag van tijdschriften te staan, maar ze helpen de mensen die tegen hen opkijken niet echt. En de mensen die naar hen opkijken kennen ze niet echt. Het is gewoon dit valse beeld. Ik heb het misschien mis, maar ik heb het gevoel dat dat ontbreekt in onze sport." - BUIGEN