Ik moet toegeven, het concept achter het paleodieet is ronduit prachtig. Het is zo mooi en opgeruimd, romantisch zelfs. En de regels zijn zo duidelijk gedefinieerd! Wat te eten. Wat niet te eten. Het zoekt en vindt soms beschutting tegen de meeste kritiek in zijn antropologische, genetische en biochemische constructies. Het laat volgers zich tegelijkertijd vroom, slim en vermoedelijk gezond voelen!
Tel dat allemaal bij elkaar op en je hebt de droom van een marketeer. Natuurlijk is eten in paleostijl ook de droom van elke sekteleider, omdat zijn volgelingen zijn principes hebben overgenomen zonder vragen te blijven stellen over de wijsheid of verdiensten ervan. En dat is niet goed.
In de jaren 70 schudde een groep goedbedoelende voedingsdeskundigen hun hoofd over de prevalentie van veel moderne ziekten, met name diabetes, obesitas, hartaandoeningen, kanker, de ziekte van Crohn en ontstekingen in het algemeen. Misschien uit frustratie bladerden ze door de historische gegevens voor perioden waarin die ziekten zeldzaam of niet bestonden en zochten naar voedingscorrelaties.
Wat ze vonden was de paleolithische periode en zijn “jager-verzamelaars”."Ze zagen, of hadden zich in ieder geval voorgedaan, een periode waarin mannen lang, slank, lenig en gespierd waren, een beetje als iets meer sjofele versies van Keanu Reeves, en met bovennatuurlijke niveaus van insuline, glucose en bloedvetten om op te starten.
Hun onderzoek gaf aan dat mensen in deze periode grotendeels leefden van vlees en vis, wat fruit, veel groenten, eieren en noten, maar het dieet wordt beter bepaald door wat ze vermoedelijk niet aten, zoals granen, zuivelproducten, peulvruchten, geraffineerde suiker en bewerkte voedingsmiddelen.
Omdat ze niets aten dat op afstand was verwerkt of dat naar verluidt ontstekingsproteïnen of ingrediënten bevatte, hadden ze vermoedelijk geen last van de verschillende gezondheidsproblemen die vaak door dat voedsel worden veroorzaakt.
Ze gingen er ook van uit dat, aangezien de mens - met uitzondering van enkele betere kapsels - sindsdien niet fysiek veranderd of geëvolueerd leek te zijn, dat dit soort dieet voor mensen vandaag de dag even goed zou werken.
Heel wat mensen hebben het argument aanvaard en het dieet overgenomen. In feite zal de 'orthodoxe' paleo-persoon van vandaag niets eten dat niet beschikbaar was voor die jagers-verzamelaars uit het stenen tijdperk, inclusief, ondanks de misleidende titel, Flintstone's Fruity Pebbles.
Het eenvoudigste argument tegen de beweringen van paleo-voorstanders, degene die ervoor zorgt dat je "hmm" gaat, is dat als de prehistorische mens zo gezond was, waarom hij dan zelden ouder dan 40 leefde?? De meesten van hen stierven eigenlijk voordat ze 15 werden.
Je zou dat natuurlijk kunnen toeschrijven aan een heleboel omstandigheden die niets met gezondheid te maken hadden. Ongebreidelde roofdieren. Losse rotsblokken. Met een knuppel in het hoofd worden geslagen. Geen genationaliseerde gezondheidszorg.
Maar er zijn ook aanwijzingen dat ze misschien niet zo gezond waren. Een studie in The Lancet gedetailleerd de resultaten van post-mortem autopsies op de gemummificeerde overblijfselen van 137 mensen uit verenigingen van boeren, verzamelaars en jagers-verzamelaars van over de hele wereld. Ze ontdekten dat 47 van hen atherosclerose hadden - slagaders vol vet, cholesterol en plaques - waartegen het paleodieet zou moeten beschermen.
Oude volkeren hadden waarschijnlijk echter minder gevallen van kanker en diabetes, maar die ziekten worden over het algemeen geassocieerd met ouderdom. De kans is groot dat de meeste paleo-mensen aan iets anders zijn overleden voordat ze oud genoeg waren om kanker of diabetes te ontwikkelen.
Moderne paleo-eters proberen de groente-etende manieren van hun voorouders na te bootsen, maar het is moeilijk om hun vermeende gezondheid toe te schrijven aan de groenten die ze aten, omdat de groenten zo heel anders waren dan wat we vandaag eten.
Aardappelen waren kleine dingetjes ter grootte van een gopher, niet groter dan pinda's. Tomaten leken meer op kersen. Komkommers waren hard en stekelig. Erwten moesten voor het eten worden geroosterd en geschild omdat ze anders onverteerbaar waren. Maïskorrels waren zo hard als kiezels en groeiden in kleine trossen. Broccoli, spruitjes en bloemkool bestonden niet. Wortelen waren mager en knoestig. Bonen bevatten grote hoeveelheden cyanide.
Je kon natuurlijk veel groenten hebben, maar je moest het echt willen. Ik betwijfel of de paleo-lijners van vandaag er het geduld voor zouden hebben. De groenten die we vandaag kennen, zijn pas in het Neolithicum verschenen. Als zodanig is het moeilijk om de vermeende gezondheid van paleo-mensen vast te stellen aan hun plantaardige eetgewoonten.
Aanhangers van het paleodieet geloven in het eten van veel vlees en groenten, 'net als onze paleo-voorouders', maar we hebben geen flauw idee van de verhoudingen vlees en groenten die ze aten.
Bovendien is er geen typische paleo-persoon. Het tart de logica om te denken dat woestijnbewoners of degenen die in ijskoude omstandigheden leven hetzelfde dieet en dezelfde verhoudingen aten als iemand die in meer gematigde klimaten leefde. Het dieet moet ook enorm gevarieerd zijn, simpelweg vanwege het seizoen of de gelegenheid.
Alleen al het feit dat mensen de paleo-periode hebben overleefd, is een levend bewijs van het vermogen van de mens om te gedijen in bijna elk ecosysteem en niet omdat hij een specifiek dieet at.
Moderne paleo-mensen beweren dat het menselijk genoom de afgelopen 10.000 jaar niet veel is veranderd, dus het eten van een oud dieet is logisch. Maar het menselijk genoom is geëvolueerd. De mens heeft bijvoorbeeld in de afgelopen 7.000 jaar of zo lactosetolerantie ontwikkeld.
Evenzo verschenen blauwe ogen pas de laatste 6.000 tot 10.000 jaar geleden en natuurlijke selectie heeft ons resistenter gemaakt tegen een groot aantal door insecten geboren ziekten. Maar dat zijn schamele dingen vergeleken met wat er in ons lef omgaat. Ons microbioom - de 500 tot 1.000 verschillende soorten bacteriën in onze darmen - evolueert constant en helpt ons voedsel te verteren dat anders onmogelijk zou kunnen worden afgebroken.
Nu is het momenteel onmogelijk om het exacte paleomicrobioom te ontcijferen, maar gezien wat we weten over bacteriën en de manier waarop ze constant muteren, is het waarschijnlijk veilig om aan te nemen dat ons lef heel anders is dan hun lef en in de meeste gevallen gemakkelijk modern voedsel aankan.
Bovendien, zoals eerder vermeld, waren de groenten die onze voorouders aten heel anders dan wij. Correlaties trekken is moeilijk en onbezonnen.
Polyfenolen zijn chemicaliën die in planten worden aangetroffen en die samen vaak fytochemicaliën worden genoemd. Afhankelijk van de bron die u gelooft, zijn er tussen de 500 en 8.000 en ze zijn, afzonderlijk en waarschijnlijk gezamenlijk, waarschijnlijk belangrijker voor de menselijke gezondheid dan de vitamines en mineralen die ze bevatten (ervan uitgaande dat u vitamines en mineralen uit andere bronnen haalt).
Er zijn vier brede soorten polyfenolen: stilbenen, fenolzuur, flavonoïden en lignanen. Velen van hen zijn te vinden in granen, peulvruchten en fruit, allemaal dingen die strikte paleomensen vermijden of beperken.
Dit is een ernstig probleem. Voor een optimale gezondheid wilt u vertegenwoordigers van al deze polyfenolgroepen innemen in grote hoeveelheden hoorn des overvloeds.
Paleo-eters vermijden alle granen, omdat ze onder andere opruiend zijn. Nu is het zeker waar dat het tarwe-eiwit gluten een eiwitfractie bevat die bekend staat als gliadine, dat werkt als een antigeen en ontstekingsreacties opwekt bij niet alleen glutengevoelige mensen, maar zoals de paleo-mensen beweren, alle mensen.
Zij, samen met anti-gluten-mensen in het algemeen, beweren ook dat gliadine een verslavende opioïde is, een voedingssirene die mensen overhaalt en verleidt om steeds meer brood te eten totdat de slachtoffers hun pas gekweekte dikke kont tegen de rotsen laten crashen.
Dit is de reden waarom sommigen van hen eenkoorntarwe accepteren, wat een van de eerste granen was die zo'n 9.000 tot 10.000 jaar geleden werd verbouwd. De gliadine die het bevat, is misschien niet zo "giftig" (eenkoorntarwe heeft slechts 14 chromosomen, vergeleken met de 28 gevonden in moderne tarwe, die de glutenstructuur verandert) als andere stammen.
Toch is gliadine in het algemeen een probleem? Ik veronderstel dat als je coeliakie hebt of over het algemeen glutengevoelig bent, maar misschien niet zozeer als je dat niet bent. Zoals ik schreef in The Not-So Ugly Truth About Gluten, ligt het echte probleem misschien in FODMAPS (Fermentable Oligosaccharides, Disaccharides, Monosaccharides, and Polyols), waar paleo-mensen over het algemeen weinig van krijgen vanwege hun restrictieve dieet.
In tegenstelling tot het paleo (en anti-gluten) dogma heeft de tarweveredeling van de 20e eeuw, in het bijzonder van durumtarwe, geresulteerd in graan dat een duidelijke afname van de gliadine-expressie heeft (2).
Wat de vermeende opioïde eigenschappen van gliadin betreft, het concept zelf kan een hallucinatie zijn. Gluten kan worden onderverdeeld in twee eiwitfracties, gliadine en glutenine, en het is waar dat gliadine (genaamd gliadorphin), wanneer het rechtstreeks in het bloed van ratten wordt geïnjecteerd, werkt als een opiaat. Uit onderzoek blijkt echter dat de menselijke darm gliadorphin niet kan opnemen.
Om eerlijk te zijn, paleo-lijners vermijden granen ook om een hele reeks andere redenen, waaronder fytaten die voedingsstoffen blokkeren, pesticiden, bemesting en de angst voor genetische manipulatie en hybridisatie. Sommige van die angsten zijn gerechtvaardigd, terwijl andere overdreven zijn. Toch is het misschien niet de moeite waard om alle tarwe- en graanproducten te vermijden en hun voedingswaarde te verliezen.
Verrassend genoeg bestaat er nog steeds een groep mensen die leven als echte jager-verzamelaars, en nee, ondanks dat ze zichzelf als oerwezens beschouwen, zijn het niet de jongens die naar Whole Foods gaan om oeroude gekiemde doolhofvlokken, kelpkorrels of guac-boerenkool-mol.
Ze worden de Hiwi genoemd en er wonen er ongeveer 800 in hutten met rieten daken in Colombia en Venezuela. Ze jagen op dieren in het bos. Ze vissen. Ze eten wortels, palmnoten, palmharten, verschillende soorten fruit, een lokale wilde peulvrucht en honing. Ze verbouwen echter een paar magere gewassen (bakbananen, maïs en pompoen), die niet passen in het jager-verzamelaarsprofiel, maar verder komen ze verdomd dichtbij.
Helaas zijn ze niet erg gezond. Ze zijn kort, dun en hebben geen energie. Ze klagen erover dat ze de hele tijd honger hebben. Slechts 50% van hun kinderen wordt ouder dan 15. Je begint je af te vragen wat ze zouden geven om een Mickey-D in de buurt te hebben, een die kalebassen accepteerde in plaats van contant geld. Hoewel de Hiwi slechts één voorbeeld is, werpt hij nauwelijks een flatterend licht op de levensstijl van jager-verzamelaars.
Strikte paleo-mensen zijn waarschijnlijk veel slanker dan gemiddelde Amerikanen. Dit geldt natuurlijk waarschijnlijk voor strikte volgers van bijna elk gereglementeerd dieet, om de eenvoudige reden dat de lijners letten op wat ze eten. Gewichtsverlies volgt steevast.
Evenzo worden paleo-mensen waarschijnlijk aan veel minder pesticiden en chemicaliën blootgesteld. Hoewel er geen manier is om absoluut te weten of dat tot een goede gezondheid leidt, is het zeker logisch. En door bewerkte voedingsmiddelen te vermijden, zullen ze hun kansen op het ontwikkelen van kanker, hartproblemen, Alzheimer of een verscheidenheid aan andere moderne ziekten zeker niet vergroten.
Een pluim voor hen voor dit alles, maar het is ook logisch dat wanneer je grote categorieën voedsel vermijdt, je een serieuze weddenschap aangaat - serieus geld inzetten voor de enorme, 50 tegen 1 underdog, Pebbles Loves Bam-Bam, om te winnen. Het risico is het misschien niet waard, vooral omdat - als de geschiedenis iets bewijst - mensen complex zijn en mensen zich aanpassen.
Zoals wetenschapsjournalist Ferris Jabr schreef in Scientific American,
“Uiteindelijk - ongeacht iemands bedoelingen - is het paleodieet meer gebaseerd op privileges dan op logica. Jager-verzamelaars in het Paleolithicum jaagden en verzamelden zich omdat ze moesten. Paleo-lijners proberen te eten als jager-verzamelaars omdat ze dat willen."
Na de paleolithische periode kwam de neolithische periode, die werd gekenmerkt door de ontwikkeling van landbouw en gepolijste stenen werktuigen. Van hen en hun onophoudelijke pre-Mendeliaanse genetische manipulatie kwamen de meeste groenten die we vandaag eten. Ze waren ook de eersten die veeteelt beoefenden en zuivelproducten introduceerden (en langzaam ontwikkelde lactosetolerantie).
Misschien moeten we ze zien als voedingsrolmodellen. Ze hadden veel meer kans om een uitgebalanceerd dieet te volgen, waarbij ze voedingsstoffen binnenkregen van een grote verscheidenheid aan vlees, fruit en groenten, en ja, granen, peulvruchten en zelfs zuivelproducten.
Het enige "bewerkte" voedsel dat ze aten waren kaas, yoghurt of schokkerig. Het brood dat ze aten, leek waarschijnlijk veel op Ezechiëlbrood of Dave's Killer Bread. In feite is het neolithische dieet vrijwel volledig compatibel met alle moderne regels van goede voeding, dus als je een oud dieet wilt dat heel logisch is, kijk dan ongeveer 5.000 jaar terug in plaats van 10.000 jaar.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.