Op de American Open 2016 in Orlando, Florida, vestigde Mattie Sasser een persoonlijk record in totaal van 201KG (442lb) tijdens het winnen van de 58KG-categorie. Veel fans van gewichtheffen, waaronder ikzelf, vonden het een beetje van streek toen ze zegevierde over de Amerikaanse recordhouder Jessica Lucero. Op die dag in december merkte de Amerikaanse gewichthefgemeenschap op dat Sasser een legitieme kanshebber is in deze sport. Ze liet ook veel mensen achter met de vraag: 'Wie is ze en waar komt ze vandaan??"
Op 5 maart had ik de gelegenheid om met de Olympiër van 2016 van de Marshalleilanden te praten. Sasser, geboren op de Marshalleilanden en Marshallese spreekt als haar moedertaal, bezit een dubbele nationaliteit tussen haar geboorteland en de Verenigde Staten. Voor degenen die het niet weten: de Marshalleilanden zijn een klein land met ongeveer 53.000 inwoners in de zuidelijke Stille Oceaan, ongeveer halverwege tussen de staat Hawaï en het land Australië. Ze zijn pas sinds 1979 een onafhankelijk land en daarvoor waren ze sinds de Tweede Wereldoorlog een grondgebied van de eilanden in de Stille Oceaan onder de controle van de Verenigde Staten. In context gezet: als land zijn ze maar 5 jaar ouder dan ik.
Een bericht gedeeld door Mattie Sasser (@ mattie_58) op
Bij de Olympische Spelen van 2016 stuurden de Marshalleilanden vijf atleten om deel te nemen: twee atletiek, twee zwemmen en Mattie Sasser gewichtheffen. In het proces werd ze de eerste atleet, van beide geslachten, die het land van de Marshalleilanden vertegenwoordigde bij het gewichtheffen op de Olympische Spelen. Vanwege deze historische primeur nomineerde het Olympisch Comité van de Marshalleilanden haar als vaandeldrager voor de openingsceremonie.
Opmerking van de uitgever: Op verzoek van de atleet zijn verschillende citaten en evenementen die hieronder worden beschreven, bijgewerkt sinds het oorspronkelijke interview en de publicatie van dit artikel.
Instagram: @ mattie_58
Woonplaats: Majuro, Marshalleilanden
Huidige stad: Kansas City, Missouri, VS
Onderwijs: Volgt momenteel online lessen Engels en wiskunde en werkt samen met een bijlesdocent om haar middelbare schooldiploma te behalen.
Een bericht gedeeld door Mattie Sasser (@ mattie_58) op
Atletische prestaties:
Mike Graber: Je was de eerste atleet van de Marshalleilanden die meedeed aan de Olympische Spelen in Gewichtheffen. Wat gaat er door je hoofd als je dat hoort?
Mattie Sasser: Ik realiseerde me toen niet dat mijn belangrijkste doel tijdens de training het winnen van de Oceanische kampioenschappen was - wat ik in mei vorig jaar deed. In juni deed ik mee aan de Junior Wereldkampioenschappen en ik was erg verrast toen we op weg naar huis werden gecontacteerd; het Internationaal Olympisch Comité, IWF en de Vereniging van Nationale Olympische Comités (ANOC) hebben mij de tripartiete uitnodiging toegekend om in Rio te concurreren."
Opmerking van de auteur: Tripartiete uitnodigingen worden toegekend aan atleten uit landen die mogelijk ondervertegenwoordigd zijn om deelname aan de Olympische Spelen te vergroten.
Hoe lang ben je aan het tillen? Hoe ben je begonnen??
“Ik til al 5 jaar, sinds ik 15 jaar oud was. Ik was eerder een atletieker en leidde de 100 en 200 [meter-evenementen]. Mijn vader is een gewichthefcoach en werkt bij het Olympisch Comité van de Marshalleilanden. We zouden vroege ochtendtrainingen hebben en mijn vader coachte destijds andere atleten, dus ik sloot me bij hen aan. Aanvankelijk dacht ik dat ik te mager was en niet goed zou zijn, maar toen begon ik te tillen en besefte ik dat ik sterker was dan ik was en ik heb er echt van genoten."
Een bericht gedeeld door Viviana Podhaiski (@everyday_lifters) op
Vertel me over de Olympische competitie. Wat vond je van je optreden??
'Ik wist dat het moeilijk zou worden, maar ik zei tegen mezelf dat ik moest komen werken. Ik raakte geblesseerd toen ik in mei uit de Oceania Championships kwam, maar ik heb erdoor getraind. Mijn CJ [112KG] was een beetje laag, maar over het algemeen had ik mijn beste totaal van [199KG], dus ik deed het goed."
Heb je op de Olympische Spelen naar andere sporten gekeken??
“Ik heb alle A-sessies van gewichtheffen bekeken, ik heb ook de zwem- en volleybalcompetities bijgewoond."
Een van de Oceanië-deelnemers in uw categorie is ook een CrossFit®-atleet van hoog niveau (Tia-Clair Toomey van Australië). Heeft u zelf CrossFit-trainingen gedaan??
"Ik zou CrossFit eigenlijk willen proberen, maar ik weet niet hoe ik moet beginnen. Ik ben ook erg druk met mijn gewichtheffen, en ik concentreer me graag op één sport. Toen ik jonger was; Ik zou heen en weer gaan met track en gewichtheffen. Het was moeilijk om goed te zijn in twee sporten."
Een bericht gedeeld door Mattie Sasser (@ mattie_58) op
Hoe hebben jullie elkaar ontmoet Coach Travis Mash, en hoe ben je in zijn gewichthefteam terechtgekomen??
“Ik ontmoette Travis Mash voor het eerst in Georgië tijdens de [2016] Junior Wereldkampioenschappen. Ik kende Mason Groehler en andere gewichtheffers in zijn team van de American Open 2015. Na de Olympische Spelen waren er voor mij veel mogelijkheden om in andere landen te trainen, we wisten dat ik een betere omgeving nodig had voor een trainingskamp. Ik had veel opties, maar ik heb wat familie in Charlotte en dat is dicht bij het team en het is goed gelukt. Ik woon nu met andere familieleden in Kansas City en mijn ouders zijn bezig me fulltime naar de VS te verhuizen voor mijn opleiding en gezondheid terwijl ik doorga met trainen."
Wat zijn uw favoriete hobby's of activiteiten buiten gewichtheffen??
“Ik hou van ontspannen, boeken lezen en films kijken - alle soorten."
Wat zijn uw doelen voor 2017 en daarna??
“Ik wil blijven trainen en verbeteren. Ik weet het, omdat ik een dubbele nationaliteit heb met de Marshalleilanden en de VS, dat veel mensen me vragen of ik voor de VS zou willen optillen. De VS biedt zoveel hoop en kansen voor de Marshalleilanden. Ik was erg trots om mijn land te vertegenwoordigen op de Olympische Spelen in Rio, en ik bedank het Nationaal Olympisch Comité van de Marshalleilanden voor hun voortdurende geloof in mij. Ik zou graag weer meedoen aan de American Open; het was erg leuk en veel groter dan thuis strijden. Mijn doel is om hard te trainen en het is een lange weg naar de Olympische Spelen van 2020 in Tokio, maar ik ben van plan daar te zijn."
Opmerking van de auteur: In het verleden heeft de International Weightlifting Federation (IWF) bepaald dat als een atleet een dubbele nationaliteit heeft, hij niet van vertegenwoordiging kan wisselen zonder een inactieve periode van 2 jaar. In december sprak ik met Phil Andrews, CEO van USAW, en hij zei dat er een kans is dat de IWF deze regel in de nabije toekomst zou intrekken. Vanaf vandaag is het nog steeds op zijn plaats. Dit is dezelfde reden waarom Sasser niet in aanmerking kwam om Junior American Records te vestigen op de American Open 2016. Haar individuele liften en totaal totaal zouden de huidige Junior American Records in de 58KG-categorie hebben overtroffen, maar aangezien ze niet in aanmerking kwam om internationaal te strijden voor USAW (hoewel ze het Amerikaanse staatsburgerschap heeft), kwam ze niet in aanmerking om records te vestigen.
Wie is je grootste concurrent??
"Mezelf"
Wie is je favoriete atleet om naar te kijken??
“Ik kijk niet veel naar andere atleten tijdens wedstrijden, maar Mattie Rogers en Jessica Lucero zijn twee van mijn favorieten. Ik ben de afgelopen twee jaar met hen bevriend geraakt."
PR's trainen?
Rukken: 95 kg (209 lb)
Clean & Jerk: 121 kg (266 pond)
Eikel: * doet zelden een eikel alleen *
Back Squat: 140 kg (308 lb)
Front Squat: 130 kg (286 pond)
Aantal trainingen per week, en hoe vaak ga je zwaar (90% +)?
“6 sessies per week, een keer per dag van maandag tot en met zaterdag. Maandag en vrijdag ga ik maximaal uit met de liften, de andere dagen maximaal uit mijn squat; het is een van mijn zwakheden."
Waaruit bestaat uw dieet?? (Speciaal voedsel, voedingsplannen, enz.)
“Ik eet een normaal dieet; voornamelijk eiwitten en groenten."
Uitgelichte afbeelding: Viviana Podhaiski / @everyday_lifters
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.