Zeer zelden hebben de beste atleten het ooit gemakkelijk. Er lijkt altijd een groot obstakel te zijn dat je moet overwinnen voordat je ware grootsheid bereikt. In het geval van een atleet kan dit een comeback zijn van een blessure of een ander groot levenstrauma dat hun huidige staat van training en vooruitgang heeft doen ontsporen.
Een van de beste comebackverhalen van Olympisch gewichtheffen komt van de Colombiaanse -62 kg-lifter Oscar Figueroa. Zijn staart begint met zijn geboorte in Zaragoza, Antioquia, een kleine gemeente in het Colombiaanse departement. Deze Olympiër deed vier keer mee, vijfde in 2004, het behalen van een DNF (niet afgemaakt) in 2008 na een blessure, een zilveren in 2012 en ten slotte een gouden in 2016. Hij zou met pensioen zijn gegaan, maar zouden we in 2020 een vijfde optreden van hem kunnen zien in Tokio?
'Ik vind het gewoon leuk om nummer één te zijn."
Het verhaal van Figueroa werd onlangs verteld in een video die eind maart werd gedeeld op The Olympic YouTube-kanaal. Als je het nog niet hebt gezien, raad ik je ten zeerste aan om te gaan zitten en het volledig te bekijken, bij voorkeur voor de sportschool. De video is een beetje lang, maar ik beloof je dat het de moeite waard is om door te kijken.
Zijn verhaal begint door je mee terug te nemen naar zijn huis, waar het allemaal begon. Er is een interview met Figuero's jeugdcoach Delmaris Delgado, die de sportschool runt waar hij voor het eerst was. In haar interview zegt Delgado, 'Destijds had ik geen idee dat hij een wonderkind was." Ze wees daar ook op toen Figueroa voor het eerst besloot om naar de sportschool te gaan, leerde hij de vorm in ÉÉN dag.
De video gaat vervolgens over in Figueroa's optreden in 2004, waar hij zich realiseerde dat hij op een dag een echte kans had om een Olympische gouden medaille te winnen. Maar niet zonder tegenslag, en dat is waar de video verder gaat. Ze benadrukken en praten over de blessure (hieronder weergegeven) dat klopte dit begunstigde atleten van een mogelijke eerste plaats medaille naar een DNF.
Na de Olympische Spelen van 2008 keerden Colombia en de media zich tegen Figueroa en verklaarden dat hij rebels was vanwege zijn slechte relatie met zijn coach. De doktoren die hij zag, zeiden dat er niets mis was met zijn hand of pols, wat destijds de argumenten voor Figueroa's rebelse houding sterker maakte.
Het bleek dat Figueroa leed aan een Cervicale wervelkolomhernia in de 6 & 7 schijven. Dit type letsel dat niet goed wordt verzorgd, kan leiden tot ernstige zenuwbeschadiging en mogelijke verlamming. De fysiotherapeut die Figueroa vergezelde naar de doktoren kwam bijna in tranen uit toen ze de diagnose zagen. Ze wendde zich tot Figueroa en verklaarde, “Het is heel ernstig en je kunt verlamd raken."
De rest van de video neemt je mee door de operatie van Figueroa en reist terug op het platform om uiteindelijk goud te claimen. Ernstige blessures zoals Figueroa's zijn een risico waar iedere sporter altijd op voorbereid moet zijn. Toch zijn het de weinigen die kunnen terugveren en sterker terugkeren die echt gedijen.
Feature afbeelding screenshot van Olympisch YouTube-kanaal.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.