Chris Ruden werd voor het eerst beroemd toen hij naar YouTube ging en het emotionele verhaal deelde over hoe hij voorbij het verlangen ging om een aangeboren geboorteafwijking te verbergen die hem met slechts twee vingers een kortere linkerarm had gegeven. In 2017 ging een video waarin zijn eerste week met een handprothese werd gedocumenteerd viraal en sindsdien heeft Ruden grote vooruitgang geboekt in zowel zijn fysieke als mentale groei.
Nu hij zijn reis gebruikt om anderen te inspireren, is Ruden een veelzijdige fitnessprofessional met een bachelordiploma in bewegingswetenschap en gezondheidsbevordering. Hij is ook een bodybuilder en elite powerlifter, in staat om een ongelooflijke deadlift van 600 pond op te heffen - met slechts één biologische hand. Maar het is een moeilijke overgang geweest voor een jongere die zich voor het eerst tot drugs en alcohol wendde om zijn twijfel aan zichzelf te overstemmen. In zijn nieuwe boek, slim getiteld 'The Upper Hand', geeft Ruden hoop aan degenen onder ons die met onze eigen worstelingen te maken hebben.
Het inspirerende en opbeurende verhaal van The South Floridian is een must-read voor iedereen die zijn eigen beperkingen moet heroverwegen en overwinnen.
Alsof het opgroeien met een andere arm al niet genoeg was voor Ruden, werd hij later gediagnosticeerd met diabetes type 1, waardoor hij vanaf zijn 19de zijn eigen insulinegehalte moest controleren. Toch, met al zijn beproevingen en beproevingen, zou het labelen van Ruden als simpelweg gehandicapt niet zijn om het feit te erkennen dat de voormalige Titan Games-deelnemer waarschijnlijk veel dingen kan doen die de meesten van ons niet kunnen.
Als jonge man werd Ruden voor het eerst verliefd op bodybuilding als middel om een fysiek pantser te creëren dat emotionele bescherming kon bieden tegen zijn vermeende beperkingen. "Ik voelde me een monster", zegt hij. “Mijn compensatiemechanisme was om competitief te zijn. Het was om mensen te bewijzen dat ik niet alleen gehandicapt ben, maar dat ik het beter kan dan jij."
Rudens relatie met de sportschool was aanvankelijk een turbulente, omdat hij ontdekte dat gymzalen voor het grootste deel alleen werden gebouwd om in een bepaalde vorm te voorzien. "Ik zag de covers van het fitnessmagazine en ik zou altijd denken dat de lichamen zo cool waren", zegt hij. “Ik wilde dat, maar iemand vertelde me dat ik dit nooit zou kunnen zijn vanwege mijn handicap. Dat stak een vuur in mij aan!"
"Het woord 'overwinnen' is grappig", zegt Ruden. “Ik denk niet dat er een eindbestemming is. Het is meer een proces dan een plek."Voor het eerst een sportschool binnenstappen is voor iedereen een intimiderende ervaring, maar in combinatie met problemen met het zelfvertrouwen van het lichaam kunnen de angstniveaus omhoogschieten. Ruden zegt dat we allemaal op reis zijn en dat we onszelf niet onder druk moeten zetten om angsten of zelfvertrouwen te 'overwinnen' voordat we onszelf uitdagen om deel te nemen. Het nemen van de eerste stappen naar onze doelen kan ons helpen onze angsten te overwinnen, maar zelfs als we niet elk probleem volledig overwinnen, kunnen we nog steeds zoveel winnen als we onszelf toestaan om op zijn minst een begin te maken met wat we willen doen.
Als een eenhandige man die in een tweehandige wereld leeft (zijn woorden), moest Ruden manieren bedenken om zijn bewegingen aan te passen om met de verschillende fitnessapparaten te kunnen werken. "Ik heb alles verkeerd gedaan", lacht hij. “Met een verschil in ledematen heb ik veel fouten gemaakt, ik heb gebouwd op een slecht fundament. Ik had het gevoel dat ik in mijn eentje een pad moest banen."Maar na verloop van tijd kwam wijsheid en Ruden ontdekte al snel dat trainen meer was dan een manier om zijn woede te uiten, hij vond de sportschool ook een rustige ruimte waar hij zich volledig op zichzelf kon concentreren.
Met de moderne cultuur die succesverhalen van de ene op de andere dag viert en gelikte campagnes op sociale media die gericht zijn op onmiddellijke bevrediging, zou het voor ons gemakkelijk zijn om elke keer dat we een fout maken een mislukkeling te voelen. De waarheid is dat mensen zijn geëvolueerd vanwege ons vermogen om informatie te halen uit de dingen die de eerste keer niet onze kant op gaan. Dus als we ergens niet in slagen, kunnen we de volgende keer een andere aanpak gebruiken, en dit zal uiteindelijk leiden tot het succes waar we naar hunkeren. “De sportschool heeft me geleerd te falen”, zegt Ruden. 'En dat is de beste les die ik ooit heb geleerd. Er is een verschil tussen falen en falen. Als je iets niet doet, blijf je gewoon doorgaan totdat je het goed doet ".
Hoe verhoudt uw definitie van "gehandicapt" zich tegen een man die 365 pond kan bankdrukken en ook meer dan 600 kan squatten en deadliften? "Ik vind het geweldig om sportscholen te vinden met opties", zegt Ruden. "De inclusie van gehandicapten in sportscholen komt eraan, maar mensen met een handicap vormen de grootste minderheid ter wereld, dus het is moeilijk om onder de knie te krijgen. Eenzijdige uitrusting is geweldig voor mij ”, zegt Ruden. “Ik hou van sportscholen die Hammer Strength gebruiken of verschillende bewegingen die ik kan isoleren."
Terwijl sportscholen actief proberen hun omgeving inclusiever te maken, zijn het soms de kleine dingen die het grootste effect hebben. “Ik zie het de hele tijd”, zegt Ruden. “Dispensers voor papieren handdoekjes zullen een sticker hebben met de tekst: 'Je moet twee handen gebruiken.'Ik heb zoiets van, nou, dat gaat vandaag niet gebeuren! Het is best grappig, maar dan denk ik aan mijn jongere zelf, of aan welk kind dan ook
kan worstelen, dus inclusie en bewustzijn zijn superbelangrijk. Je zult altijd de beste zijn in jezelf zijn, en je zult er altijd slecht in zijn om iemand anders te zijn."
Het lijdt geen twijfel dat het hebben van diabetes type 1 extra druk en verantwoordelijkheden op Ruden's dagelijkse routine legt, maar hij heeft geleerd de positieve effecten te zien die het hebben van zo veel controle over zijn voeding kan hebben. "Ik ben me meer bewust van wat ik eet, ik ben me meer bewust van mijn training en waar ik sta met mijn gezondheid", zegt Ruden. Dankzij innovaties in technologie kan Ruden een continue glucosemonitor dragen die verbinding maakt met een smartphone-app. Hij is ook enthousiast over de vooruitgang in de opname van insuline die inhaleerbare alternatieven voor naalden biedt.
Ruden heeft ontdekt dat er een enorme gemeenschap is van mensen die voor soortgelijke uitdagingen staan als hijzelf, en in staat is om troost te putten en anderen te steunen, terwijl hij leert over de nieuwste ontwikkelingen in de geneeskunde. Als je worstelt, wees dan gerust in de wetenschap dat er andere mensen zijn. Maak contact met een gelijkgestemde gemeenschap, want we zijn altijd beter samen.
Ruden wordt gedreven door de wens om anderen te laten zien dat beperkingen zichzelf zijn opgelegd. Als motiverende spreker put hij uit zijn eigen ervaring met het onder ogen zien van zijn angsten. Een van die grootste uitdagingen kwam natuurlijk toen hij aan het eerste seizoen van Dwayne "The Rock" Johnson's Titan Games begon. Met één hand beklom hij de Lunar Impact-steiger als een grote kat, maar van binnen beefde hij als een kitten. "Ik was doodsbang voor hoogtes", zegt Ruden. “Ik schreef op mijn sollicitatie dat ik geen hoogtevrees had, en ze gaven me het hoogtegeval! Het was gek… een geweldige ervaring om te laten zien dat die mensen waarvan wordt gedacht dat ze 'minder dan' zijn, machtig kunnen zijn."
Voor Ruden was het worden van een publieke figuur alsof hij zichzelf in het diepe stortte. In één opzicht krijgt hij eindelijk de liefde en acceptatie waar hij altijd naar verlangd heeft, maar heeft hij ook moeten worstelen met een schijnwerper die hij al het grootste deel van zijn leven had proberen te vermijden. "Het was alsof ik me in het volle zicht verstopte", zegt Ruden. “Die aandacht dwong me om me meer op mijn gemak te voelen met mezelf."
Naast zijn motiverende spreken en recordbrekende liften, maakt Ruden ook deel uit van het team achter NRG Foods, dat diabetesvriendelijke eiwitsnacks met minder suiker heeft gelanceerd. Net als iedereen heeft Ruden goede en slechte dagen, maar hij vindt dat mensen van alle niveaus zich sterker moeten voelen als het gaat om het bereiken van hun doelen. "Het leven is geen Disney-film", zegt Ruden. “Het is niet zoiets als het op magische wijze overwinnen van uitdagingen, het gaat over de dagelijkse sleur."
Zijn ongelooflijke verhaal is pure motivatiebrandstof.
Lees artikel
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.