Dat stekelige gevoel bovenop mijn schedel? Het is slechts een paar milliampère positieve elektrische stroom, ongeveer dezelfde hoeveelheid die wordt gebruikt om uw gemiddelde rookmelder in huis van stroom te voorzien, die rechtstreeks in de motorische cortex van mijn hersenen stroomt. Het volstaat te zeggen: ik maak me er een beetje ongemakkelijk over.
Ik zit in een laboratorium zonder ramen en staar stilletjes naar spierwitte muren terwijl mijn hoofd continu de kleine elektrische pulsen absorbeert. Hoe hard ik ook mijn best doe, ik kan het beeld van een jonge Jack Nicholson die zich een weg baant door elektroshocktherapie in Een vloog over de koekoek's Nest. Maar in tegenstelling tot zijn elektrische stroom, wordt de mijne eigenlijk als veilig beschouwd, en de man die mijn behandeling toedient, is geen verpleegster Ratched. Zijn naam is Aaron Wayne. Wayne, voormalig aanvoerder van het zwemteam van Stanford, werkt als onderzoeksingenieur voor Halo Neuroscience in San Francisco. Ik test de Halo Sport: een set oortelefoons bekleed met rubberen spikes - die, zegt het bedrijf, je hersenen een boost geven voor fitness.
Ik ben ook aan het trainen. Met de headset stevig op, zit ik bij een gespecialiseerde krulmachine met een paar elektroden aan mijn arm om mijn vermogen te meten. Elke keer dat ik een krul doe, springt een blauwe lijn op een computerscherm tegenover me omhoog tot een piek wanneer ik optil en valt af wanneer ik klaar ben.
Wayne voert de hele dag tests zoals deze uit op onderwerpen, in een poging te begrijpen hoe de technologie van Halo verschillende soorten oefeningen beïnvloedt. In de vijf jaar sinds de lancering van Halo heeft het bedrijf meer dan 125.000 testsessies uitgevoerd. Die testsessies, zegt het bedrijf, hebben duidelijke, positieve resultaten opgeleverd. De Halo Sport is mogelijk al te koop voor het publiek ($ 749; haloneuro.com), maar de eerste gebruikers waren niet de gemiddelde sportschoolbezoeker. Tot nu toe Olympiërs, NFL- en MLB-spelers, toptrainers en zelfs leden van de U.S. de speciale troepen van het leger hebben het overgenomen.
Gemaakt door een door Stanford opgeleide M.D. genaamd Daniel Chao, gebruikt Halo een proces genaamd transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS) -neuroscience-speak om een lage elektrische stroom naar een gericht deel van de hersenen te sturen en de neuronen te stimuleren, waardoor ze sneller vuren en nieuwe neurale paden creëren. Dit maakt op zijn beurt de hersenen tijdelijk beter in het vastleggen van wat je doet. Dus als je de motorische cortex stimuleert - het deel van de hersenen dat beweging regelt - en die stimulatie koppelt aan een training, word je beter in de oefeningen in die training, en sneller dan je anders zou doen.
"De meeste mensen denken dat de rol van de hersenen bij lichaamsbeweging te maken heeft met de mechanica van precieze vaardigheid, zoals het schieten van een vrije worp of het plaatsen van een golfbal", zegt Chao. “Dat is echte vaardigheid wordt neurologisch bepaald. Maar hoe zit het met hoe sterk we zijn? Wanneer mensen krachttraining doen door gewichten op te heffen, denken ze dat het allemaal om de spieren gaat. Maar met herhaling train je ook de hersenen om die bewegingen onder de knie te krijgen.“Met andere woorden, kracht gaat niet alleen over hoe groot je spieren zijn, maar ook over hoe goed je ze onder controle hebt. De Halo Sport, zegt Chao, verscherpt dat proces en maakt je trainingen in wezen beter en efficiënter. Het resultaat is dat je veel sneller sterker en groter wordt.
Het klinkt gek, ik weet het. Maar duizenden onafhankelijke onderzoeken hebben tDCS in de afgelopen 15 jaar onderzocht en hebben positieve effecten aangetoond op alles, van geheugen tot stemmingsstoornissen, afhankelijk van welk deel van de hersenen je zapt. “Het gaat niet alleen om sneller sterker worden. Het gaat erom sneller te leren ”, zegt Chao. "Theoretisch", zegt Vince Clark, directeur van het Psychology Clinical Neurosciences Center van de Universiteit van New Mexico, "zou [de Halo Sport] moeten werken.”Wat een vraag oproept: wat kan het voor u doen?
De S3-methode zorgt voor drie dingen waar alle lifters naar hunkeren - als je de werkdruk aankan.
Lees artikelUren voor mijn headset-test, jaag ik Chao op een heuvel in San Francisco op een racefiets. Als gepassioneerd wielrenner benoemde hij zichzelf tot een van de eerste proefpersonen van Halo toen hij begon met de ontwikkeling ervan.
Met de Halo Sport begon hij intervaltraining te doen op een hometrainer en rondjes te slaan op het wielerovaal in Golden Gate Park. Net ten noorden van de Golden Gate Bridge ligt Hawk Hill, die Chao lang niet in minder dan acht minuten had beklommen. 'Dus op een dag besloot ik Hawk Hill opnieuw te proberen, en mijn tijd was 7:45. Om er zeker van te zijn dat het geen toevalstreffer was, deed ik het opnieuw - ik wilde die puppy cementeren."
Chao groeide op in Anaheim, CA, studeerde biochemie aan UC Berkeley en behaalde een master en een M.D. op Stanford, waar hij ook de opstartbug van Silicon Valley opliep. "Als ik aan mijn ondernemende vrienden denk, kunnen velen van ons een soort fuck-you-moment identificeren, waarop iets ons ertoe bracht te zeggen: 'Waarom is het zo?? We zouden het heel anders moeten doen.''
Voor Chao kwam dat moment tijdens de farmacologieles, toen hij leerde over medicijnen voor de hersenen. "Ze zuigen allemaal," zegt hij. “Je moet een heleboel bijwerkingen verdragen om het voordeel te krijgen."In tegenstelling tot andere organen worden de hersenen beschermd door een zogenaamde bloed-hersenbarrière, waardoor het moeilijk is voor medicijnen om erdoorheen te komen. Dus dacht Chao bij zichzelf: “De hersenen zijn een elektrisch orgaan; waarom spreek je zijn taal niet en gebruik je elektriciteit om het te beïnvloeden?"Hij kreeg een baan bij een biotech-start-up genaamd NeuroPace, die een implanteerbaar apparaat maakte om epilepsie te behandelen met elektrische stimulatie van de diepe hersenen. Na jarenlang de "lange, moeizame reis van het werken met de FDA" te hebben gevolgd, werd NeuroPace goedgekeurd, maar tegen die tijd voelden Chao en een collega, Brett Wingeier (nu mede-oprichter van Halo), weer een fuck-you-moment aankomen.
Verbeter uw lichaamsbouw en conditie drastisch in vier weken tijd.
Lees artikelZe hadden aandacht besteed aan een groeiend aantal onderzoeken waaruit bleek dat elektrische stimulatie van buiten het hoofd - tDCS - de prestaties van de hersenen op andere manieren zou kunnen beïnvloeden, en met grote resultaten. Dus begonnen ze potentiële tDCS-producten te testen door zich op verschillende hersenfuncties te richten. Uiteindelijk hebben ze een koptelefoon gemaakt die dat gebied zoemt. En voor de goede orde, je draagt de Halo Sport voor een training, niet tijdens. "Een typisch gebruik zou zijn om het 20 minuten te dragen tijdens het opwarmen", zegt Chao, "doe het dan uit en voed de hersenen zoveel mogelijk kwaliteitsherhalingen in het komende uur."
Om het apparaat te testen, wendden de oprichters zich tot 10 topsporters die trainden bij Michael Johnson Performance (MJP) in Texas. De atleten gebruikten de Halo Sport tijdens een krachtprogramma van vijf weken voor het onderlichaam en zagen een toename van 12% in explosiviteit, vergeleken met slechts 1.7% voor een controlegroep.
Halo zal "de manier waarop we denken over het trainen van het lichaam herschrijven door ons te concentreren op wat we boven de nek kunnen doen", zegt Lance Walker, MJP's global director of performance. Wat betreft de veiligheid? "We weten het gewoon niet", zegt Clark, de neurowetenschapper van de UNM. “Er zijn studies die gedaan moeten worden over de lange termijn."
Bereid je voor op de camera door snel droge spiermassa op te bouwen.
Lees artikel
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.