Het probleem met de geschiedenis van de kettlebell is dat verrassend weinig mensen er iets om geven.
'Laten we zeggen dat je een honkbalfan bent. Je speelt recreatief, je weet wie Babe Ruth is, je kent de verschillende stadia. Maar in de fysieke fitnesscultuur weten mensen bijna nooit iets over de geschiedenis! Misschien weten ze wie Sandow is, maar dat is het dan."
Dat is Victoria Felkar, een sociaal-culturele sporthistorica die aan de University of British Columbia promoveert op historische percepties van het gespierde lichaam. (Haar masterscriptie ging over de opkomst van gewichtheffen in de gevangenis. Coole baan, toch?) Ze heeft ook een bijproject dat de vraag probeert te beantwoorden die haar 's nachts wakker houdt: waarom explodeerde de kettlebell plotseling in populariteit in 21st eeuw Amerika?
Een foto geplaatst door Victoria Felkar (@victoriafelkar) op
Fitnesshistorica, promovendus, trainer en allround badass Victoria Felkar.
Als je een fan bent van kettlebells, heb je waarschijnlijk een antwoord van twee woorden: Pavel, duh. Pavel Tsatsouline wordt algemeen beschouwd als de eerste man die kettlebells populair maakte in de Verenigde Staten nadat de voormalige Sovjet-Special Forces-trainer eind jaren 90 vanuit Wit-Rusland was gemigreerd.
Dat is verkeerd. Dat is helemaal verkeerd. En in haar zoektocht om de geheime geschiedenis van de kettlebell bloot te leggen, reisde Felkar, samen met enkele van haar collega's, naar archieven over de hele wereld en reisde ze terug in de tijd (uh, metaforisch) naar het oude Schotland, Rusland, China, Duitsland en Amerika zelf - ongeveer honderd jaar voordat Pavel zelfs maar op de kust landde.
Dus, hoe zit het met kettlebells??
Een haltere, een van de voorouders van de kettlebell.
Afbeelding van Portum, gelicentieerd onder CC BY-SA 3.0
De eerste wegversperring bij het beantwoorden van de vraag van Felkar is dat kettlebells weinig meer zijn dan een gewicht met een handvat erop. Dat is intuïtief een behoorlijk handig hulpmiddel voor kracht, wat betekent dat a veel van samenlevingen, van Shaolin-monniken in China tot Highland Game-atleten in Schotland, hebben enige variatie op het model geproduceerd, soms onder namen als 'gewicht met ringhandvat' en 'stenen hangslot."
Zelfs vandaag de dag zijn er wedstrijdkettlebells, reguliere kettlebells, Onnit-kettlebells met aapgezicht en meer variaties die sommige puristen nooit een kettlebell zouden noemen.
"Er zijn suggesties gedaan dat in de westerse beschaving objecten die lijken op kettlebells al in het klassieke Griekenland werden gebruikt", schrijft ze in haar momenteel niet-gepubliceerde artikel over het onderwerp:
Volgens (historicus en powerlifter) Jan Todd, ¹ ² in de vijfde eeuw B.C. de oude Grieken hadden drie verschillende gewogen werktuigen ontwikkeld, waaronder een voorwerp dat de 'haltere' werd genoemd.'Hoewel Todd opmerkt dat er een enorme variatie was in hun uiterlijk en samenstelling, zijn sommige van de beschreven bewegingen van dit' zwaaiende 'gewicht vergelijkbaar met de huidige kettlebell.
"De kettlebell is een enorm onbekend en niet gewaardeerd gewichthefobject", vertelt Felkar aan BarBend. “Het is een hulpmiddel, het is een apparaat, het kan worden gebruikt tijdens wedstrijden en prestaties. Je hebt niet alleen de mix van verschillende locaties met behulp van de bel over de hele wereld, maar je hebt er ook aanpassingen aan."
Een foto geplaatst door Ironcompany (@ironcompanydotcom) op
Meestal zijn modern populariteit wordt herleid tot Rusland, waar het de giro of girya. Die term verscheen voor het eerst in Russische woordenboeken in 1704 en is afkomstig van het Perzische woord gerani, wat betekent "moeilijk.'Het is ook terug te voeren op het oude Slavische woord gur, wat betekent "bubbel.”³ ⁴
Het verhaal gaat dat Russische boeren kettlebells gebruikten als contragewichten om graan op de markt af te meten. Zoals verveelde boeren hoorden, konden de gewichten worden gehesen en gegooid in kracht en uithoudingsvermogen, giros begon een centrale rol te spelen in landbouwfestivals.
Ergens rond het begin van de negentiende eeuw besefte een Russische arts genaamd Vladislav Krayevsky dat de kettlebell een plaats verdiende in de sportgeneeskunde. Krayevsky (ook wel von Krayeski, Kraevskogo en Krajewski genoemd) was toevallig de lijfarts van de Russische tsaar, die de kettlebell-training populair maakte in het Russische leger, waardoor het uiteindelijk tot een nationale sport werd verheven.⁵ ⁶
Maar dat is niet het hele verhaal. Naarmate historici steeds meer documenten opgraven, waarvan sommige zijn te vinden in archieven zoals die in The Stark Centre in Austin en The Open Source Physical Culture Library, is het duidelijk geworden dat kettlebells op meer plaatsen aanwezig waren dan in Rusland.
"Er zijn foto's van sterke vrouwen en mannen vóór de jaren 1900 die kettlebells gebruikten voor prestaties zoals de gebogen armpers en verlengde isometrische laterale ruimen", legt Felkar uit, wijzend naar een oud beeld van sterke vrouw Elise Serafin Luftmann als voorbeeld.
En belangrijker nog, veel van deze oude afbeeldingen kwamen tevoorschijn Duitsland, die een grotendeels onbekende geschiedenis heeft van het gebruik van de tool. Er zijn zelfs aanwijzingen dat het de eerste plaats was, of een van de eerste plaatsen, waar de kettlebell werd gebruikt als onderdeel van de fysieke fitheidscultuur en sterke man-routines. De kettlebell is tenslotte niet puur Russisch.
Friedrich Ludwig Jahn stond bekend als "Turnsvater Jahn", wat "vader van gymnastiek" betekent."
"Er zijn talloze Duitse trainingshandleidingen en dagboeken en dat soort dingen uit de achttiende en negentiende eeuw met de kettlebell, hoewel vaak onder verschillende namen", zegt Felkar. “Neem het Turners-systeem van gymnastiek, gemaakt door Friedrich Ludwig Jahn. Hij was de Duitse lichamelijke opvoeder die dit gymnastieksysteem creëerde dat echt het kenmerk is van de lichamelijke opvoedingsprogramma's die we tegenwoordig in Amerika hebben. En er zijn vroege foto's van zijn discipelen die kettlebells gebruiken."
Aangezien een groot deel van het Turners-systeem verwant is aan de trainingsprogramma's die worden gebruikt in CrossFit, grapt Felkar dat deze foto's van Greg Glassman's voorouderlijke vader die baanbrekende kettlebell-training verrichtte, "de natte droom van CrossFitter" zijn."
Het is natuurlijk mogelijk, zelfs waarschijnlijk, dat andere landen op dit moment gewichten zoals kettlebells gebruikten. Maar Duitsland, met zijn rijke geschiedenis van fysieke culturisten en bodybuilding, is de plaats met de historische documentatie. (Felkar kan minstens negen tijdschriften, dagboeken en artikelen uit deze tijd noemen die het beschrijven.)5 7 8 9
De late 19th eeuw was ook het begin van globalisering in termen van internationale reizen en culturele invloed. De kans is groot dat het tijdens een bijeenkomst van sterke mannen in Wenen in 1898 was waar Dr. Krayevsky raakte meer bekend met de kettlebell als een hulpmiddel voor kracht en conditionering, nadat hij een ontmoeting had gehad met de innovatieve Duitse trainer, Theodore Siebert.9 12 (Zware kettlebell-schommels waren nietjes in zijn programma's.) Misschien wel de dokter van de tsaar dan bracht het idee terug naar zijn vaderland, waar hij slechts twee jaar later zijn eerste boek over het onderwerp schreef. (Felkar merkt op dat hoewel ze deze theorie leuk vindt, er meer onderzoek nodig is.)
Het was ook in deze tijd dat circussterke mannen naar Amerika reisden en zich soms vestigden in Amerika, sportscholen openden en de Verenigde Staten hun eerste kennismaking met kettlebell-training gaven. Toen, ergens tussen de jaren veertig en vijftig, verdween het zonder enige uitleg spoorloos uit Amerikaanse sportscholen. Niemand kan erachter komen waarom.
Russische postzegel met de kettlebell-biatlon
Theorieën over de verdwijning van de kettlebell variëren van een door oorlog geboren afkeer van Russische artefacten tot een uitgebreide vete tussen twee rivaliserende fitnessmagnaten. (Voor geschiedenisliefhebbers hebben we het over Joe Weider en Bob Hoffman - bijna elke sportschool moest een kant kiezen, en geen van hun trainingssystemen omvatte kettlebells.) Natuurlijk is er ook een kans dat de rage gewoon wegsterft, zoals borstvergroters of aerobics.
Maar in Moeder Rusland leefde de kettlebell-rage halverwege de 20e eeuw. De tsaar smaakt naar giros was allang verspreid van het Russische leger naar de natie in het algemeen, en het was hier dat kettlebells niet alleen een conditioneringsinstrument werden, maar een sport. Het was het grootste dat kettlebells overkwam sinds de eerste swing.
De Duitse socioloog Norbert Elias definieerde min of meer het punt waarop activiteit sport wordt, met het argument dat sport moderne culturele creaties is, bepaald door de stedelijke ruimte, geconfigureerd als commercieel spektakel en onderworpen is aan formele voorschriften en gesanctioneerd door openbare instellingen.
Het slingeren en jongleren met een Kettlebell was een populaire 'volksoefening' onder Russische boerengemeenschappen in de negentiende en vroege twintigste eeuw, maar pas in 1948 werd het een officiële sport.
Dat was het jaar waarin Rusland, toen de Socialistische Federatieve Sovjetrepubliek, weigerde de Olympische Zomerspelen in Londen bij te wonen, kettlebell-heffen tot hun nationale sport verklaarde en de All-Soviet Union Competition of Strongman in Moskou hield. Kettlebell-deelnemers traden op in twee evenementen: de 'lange eikel', wat een schone eikel is met twee klokken, en de 'biatlon', een reeks schokken met twee klokken gevolgd door een reeks flarden.
Gedurende de jaren vijftig, zestig en zeventig verschenen er overal in de Sovjet-Unie sportscholen en het werd bekend als de 'werkende mensensport', vanwege de goedkope uitrusting en de minimale ruimtevereisten. In 1981 werd de Official Kettlebell Commission gevormd, die pleitte voor verplichte kettlebell-training voor alle werknemers (maar niet afdwong). Dit, zo zeiden ze, zou leiden tot een fittere bevolking met een hogere productiviteit en een goedkopere zorgrekening. 13 14 Maar verschillende Sovjetstaten hadden meestal verschillende regels, gewichten, afmetingen en trainingsstijlen. Pas in 1985 werd de sport in de hele Sovjet-Unie gemoderniseerd en geformaliseerd.
"Dat was toen de sport werd ingekort tot tien minuten per oefening voor zoveel mogelijk herhalingen", zegt Steve Cotter, oprichter van de International Kettlebell and Fitness Federation. "In de biatlon kreeg je een set schokken en een set flarden, en als je eenmaal de bel had opgepakt, kon je hem absoluut niet meer neerleggen. Maar deelnemers waren in staat om tot een uur te rusten tussen de twee sets."
Een foto geplaatst door StrongFirst (@strongfirst) op
Op dat moment waren Kettlebells een volwaardige sport in de oude USSR, maar ze implementeerden ze voor fitness - niet voor prestaties, maar voor welzijn, revalidatie, een gezonder hart, enzovoort - heeft een geheel andere motivatie en oefening.
"Als we kettlebells voor fitness zeggen, bedoelen we dat mensen ze gebruiken om in vorm te komen, maar niet noodzakelijkerwijs meedoen aan een kettlebell-sport", zegt Cotter. “In de sport doe je heel veel herhalingen, één tot tweehonderd zonder te stoppen. Fitness heeft een ander energiesysteem en een andere mindset."
Cotter en anderen noemen de verspreiding van kettlebells een sport aan Valery Fedorenko, een wereldkampioen uit Kirgizië die naar Amerika migreerde, de sport onderwees en in 2006 de World Kettlebell Club oprichtte.
Maar dan is er de vraag van Felkar's onderzoeksrapport: waarom begonnen Amerikanen kettlebells te gebruiken als hulpmiddel voor fitness? Waarom begonnen sportscholen na decennia zonder kettlebells te dragen??
Meestal gaat de eer naar de Wit-Russische Pavel Tsatsouline, een voormalig trainer van Sovjet Special Forces-soldaten. Pavel is nu de voorzitter van StrongFirst, Inc. en een materiedeskundige bij het US Marine Corps, de US Secret Service en de US Navy SEALs.
"De oorsprong van kettlebells voor fitness was ongeveer het jaar 2001, toen begon Pavel met (de certificeringscursus) de Russian Kettlebell Challenge", zegt Cotter. “De marketing die daarmee werd gebruikt, is de eerste die dit kettlebell-fitnessfenomeen begon dat we vandaag de dag nog steeds ervaren."
Felkar is het er min of meer mee eens dat Pavel's marketing buitengewoon invloedrijk was bij het verspreiden van kettlebells als fitnessinstrument. Ze vergelijkt hem met Eugen Sandow: hij was niet de eerste die uitblonk in bodybuilding, maar hij was een marketinggenie die veel van de basis legde voor de wereld van vandaag.
Maar als academicus is ze niet helemaal tevreden dat Pavel geduldig nul is voor de 21st Kettlebell-epidemie van de eeuw. Ze wijst erop dat tientallen ex-Sovjet-kettlebell-atleten naar Amerika vluchtten en sportscholen openden na de val van de Berlijnse muur. Er zijn meer bibliotheken die ze kan bezoeken, archieven om te onderzoeken, verhalen te vertellen. Ze belt ons als ze genoeg gegevens heeft gevonden om haar scriptievraag definitief te beantwoorden.
De toekomst van de geschiedenis van kettlebells ligt in haar handen.
Een foto geplaatst door StrongFirst (@strongfirst) op
“De kettlebell heeft een lange en complexe geschiedenis die uiteindelijk parallel loopt met de belichaamde praktijken van gewichtheffen zelf. Je hebt meerdere oorsprong, namen, figuren en manieren om het object zelf op te tillen ”, zegt ze. “Oorlog, wereldpolitiek, globalisering, het multiculturele klimaat van Noord-Amerika. Er zijn zoveel factoren die de opkomst van niet alleen de fysieke cultuur, maar ook het gewichtheffen hebben beïnvloed, helemaal tot aan de kettlebell zelf."
Er kan niet eens gezegd worden dat de tool uit Rusland of Duitsland komt, want er is niets absoluuts aan gewichtheffen. De kettlebell vormt het middelpunt van een onvoorstelbaar uitgebreid netwerk van internationale en interculturele invloeden en praktijken. Het is een raadsel met een handvat.
"Er zijn zoveel variabelen bij betrokken", besluit ze. “En omdat het zo ingewikkeld en rommelig is, wil de gemiddelde Joe-blogger zijn handen niet nat maken."
Maar er zijn dingen die we wel weten: de kettlebell kwam naar Amerika lang voordat Pavel Tsatsouline, en de moderne sport kan zijn oorsprong hebben in Duitsland, niet in Rusland. Dat druist in tegen veel conventionele wijsheid over de kettlebell. Maar goed, je hebt tenminste je handen nat.
Uitgelichte afbeelding met dank aan @Strongfirst.
1. Jan Todd. "Van Milo tot Milo: een geschiedenis van halters, halters en Indiase clubs". Iron Games History 3 (6) 1995: 4-16.
2. Jan Todd. “Lichamelijke cultuur en het lichaam mooi. Doelgerichte oefening in het leven van Amerikaanse vrouwen 1800-1875 ". Mercer University Press, Macon, Georgia, 1998.
3. International Union of Kettlebell Lifting (IUKL). "The History of Kettlebell Lifting: From history of origin and development of kettlebell sport". International Union of Kettlebell Lifting.
4. Andrew Volgograd. "History of Kettlebell Lifting" (vertaald document), http: // girevoj.narod.ru / histori.html. Geschiedenis opgesteld op basis van de Russische tekst "Girevoy Sport" door V. Polyakov en VI Voropaev, 1988.
5. Jurgen Giessing en Jan Todd. "The Origins of German Bodybuilding: 1790-1970", Iron Game History 9, nr. 2. 2005: 8-16.
6. Internationale Unie van Kettlebell Lifting (IUKL). "The History of Kettlebell Lifting: From history of origin and development of kettlebell sport". International Union of Kettlebell Lifting.
7. David P. Willoughby. “De supersporters: een record van de grenzen van menselijke kracht, snelheid en uithoudingsvermogen.”1970. Zuid-Brunswijk: A.S. Barnes.
8. Kimberly Ayn Beckwith en Jan Todd. "Requiem for a strongman: Reassessing the career of Professor Louis Attila," Iron Game History 7, nee. 2-3 (2002): 43.
9. Bernd Wedemeyer (Vertaald door David Chapman). "The Father of Athletics, Theodor Siebert (1866-1961): A Life Amongst Bodybuilding, Life Reform and Esoterica", Iron Game History 6, nr. 3. 2000: 5.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.