Met een gewicht van 51 kg (112.4lb), en begon pas op 47-jarige leeftijd met powerlifting, Rich Willis is niet jouw typische powerlifting-atleet, en hij heeft pas onlangs zijn zinnen gezet op deelname aan de Paralympische Spelen van Tokio in 2020 met het British Paralympic Team. Dus waarom is de reis van Willis zo anders dan de meeste Olympische hoopvol?
Hij werd geboren met de aandoening diastrofisch dwerggroei, een zeldzame aandoening die de normale ontwikkeling van botten en kraakbeen aantast. Een van de meest opvallende gevolgen is voor de ledematen, waardoor ze korter worden en vatbaarder voor vroeg beginnende artrose.
Met dank aan BBC Three YouTube-kanaal.
Willis heeft de artrose als kind uit de eerste hand meegemaakt en heeft meerdere operaties ondergaan om de aandoening te bestrijden. Toen hij 35 was, zakte zijn linkerknie in elkaar en kreeg hij te horen dat zijn been zou moeten worden geamputeerd.
Gelukkig vond Willis na twee jaar een dokter die bevestigde dat hij zijn linkerbeen zou kunnen redden. Na een operatie en meerdere jaren van revalidatie merkte Willis dat hij en zijn dochter naar de Paralympische Spelen van Rio in 2016 keken, waar atleten strijden in het bankdrukken. Zijn dochter herkende een andere powerlifter die dwerggroei had, draaide zich toen om en vroeg het,
'Papa, denk je dat je dat zou kunnen??"
Nadat hij die vraag had gehoord, stopte hij met een opioïde-verslaving en trainde sindsdien consequent. Als je inspiratie nodig hebt, bekijk dan hieronder de volledige video die oorspronkelijk door BBC op hun YouTube-kanaal is gepost.
Zeggen dat Willis veel heeft overwonnen, zou een understatement zijn. Vanaf vandaag traint hij iets meer dan zes maanden en heeft hij zelfs zijn eigen verwachtingen overtroffen. Bovenaan het bankdrukken hield hij 110 kg vast, wat ruim 2x zijn lichaamsgewicht is.
“Het voorbeeld dat ik hoop te geven, is dat alles mogelijk is. misschien kunt u dingen waarvan u denkt dat u ze niet kunt, wel doen, als u het probeert."
Bovendien deed Willis slechts vijf maanden na het begin van het tillen deel aan een wedstrijd en presteerde hij zeer goed. Willis zegt in de video, “Waar ik denk dat ik tot nu toe het meest trots op ben, ging ik naar de Engelse kampioenschappen gewichtheffen met powerlifting op de bank en daar werd ik zesde in het land."
Na slechts 6 maanden training ging Willis van geen ervaring met bankdrukken naar 100 kg persen. In dit tempo denken we dat het heel goed mogelijk is dat hij de Paralympische Spelen van Tokio in 2020 zou kunnen halen.
Feature afbeelding screenshot van BBC Three YouTube-kanaal.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.