Een toptriatleet die op zijn 39e zijn nek breekt en volhoudt dat hij weer kan regeren, moet een schroef los hebben, toch? Houd die gedachte vast, want deze comeback-kroniek is uniek in zijn soort.
Afgelopen oktober was Ironman-ster Tim Don en fuego. Vers van een wereldrecord-setting prestatie in het Zuid-Amerikaanse kampioenschap in Brazilië, waar hij de 2.4 mijl zwemmen, 112 mijl fietsen en 26.22 mijl hardlopen in 7:40: 23 - de in Londen geboren, in Colorado wonende drievoudige Olympische hit Kona, HI, met zijn ogen gericht op 'de heilige graal', het Wereldkampioenschap.
Toen, tijdens een trainingsrit twee dagen voor de race, kreeg Don T-boned door een auto en liep hij een breuk op met een beul. In één hart / nek-brekend moment leek alles verloren.
"Ongeveer een week later, toen ik ondragelijke pijn had met schroeven in mijn schedel", herinnert Don zich, "kon ik het licht aan het einde van de tunnel niet zien."Zie je, zonder aarzelen, hij had de meest slopende herstelroute gekozen, die ook de beste kans bood om opnieuw te concurreren: drie maanden met zijn nek geïmmobiliseerd in een halo-brace, vastgezet door, ja, schedelschroeven.
"Ik moest rechtop slapen, ik kon mijn sokken niet aantrekken, ik kon de melk niet eens achter in de koelkast krijgen", maakt Don nu halve grappen. Toch besloot hij de Boston Marathon in zes maanden te lopen - een reis die volgde in de kippenvelopwekkende YouTube-documentaire van schoenensponsor On, De man met de halo-en over een jaar terugkeren naar Kona. Dankzij een paar belangrijke factoren deed deze nu 40-jarige krijger het allebei.
1 van 5
Met dank aan On
"Het is een zwaar, zwaar leven als professionele triatleet", zegt hij. 'Maar ik wist dat dit slechts een van die hobbels was."
2 van 5
Met dank aan On
"Ironman is zo'n lange race, en mijn training zelf duurt tot 30 uur per week, vaak alleen, dus ik vind het leuk om dingen op te splitsen in kleinere segmenten", legt hij uit. 'Dus met de halo was het:' Oké, laten we het volgende uur maar doorgaan. Laten we vandaag gewoon doorgaan.''
3 van 5
Dan Reynolds Photography / Getty
"Grappen zijn een manier om met pijn om te gaan", merkt hij op, "of het nu hard racen is of, weet je, mijn nek breken."
4 van 5
Dennis Fischer Photography / Getty
Ten vierde vertrouwde hij op zijn vrouw, Kelly, die 'geweldig is in het proberen naar het positieve te kijken', en op zijn twee kinderen, 'een grote afleiding omdat je weet dat het leven voor hen doorgaat,."
5 van 5
Met dank aan On
Ten slotte had hij sponsors zoals On, die zijn contract na het ongeval met drie jaar verlengden. "Dat betekent veel", zegt hij. “Ze wilden me de beste kans geven om weer aan de top te komen, omdat ze weten wat voor personage ik ben."
Nu wordt dat geloof beloond. Hoewel hij qua fitness slechts "80 tot 85%" is en gefocust op 2019, won Don de Ironman 70.3 Costa Rica in juni en kwam bij Kona ruim negen uur over de streep.
Misschien nog cooler, hij heeft honderdduizenden geïnspireerd die de documentaire hebben bekeken en contact hebben opgenomen, ontroerd door zijn gruizige comeback. 'Ik ben overweldigd', zegt Don. “Het is gewoon fantastisch dat mensen dat gebruiken om ze te helpen erdoorheen te komen in moeilijke tijden."
En hoewel hij erop staat dat hij gewoon doet wat iedereen in zijn schoenen zou doen, heeft Don advies voor ons gewone stervelingen: "Geef nooit op, werk hard en aarzel niet om op mensen te vertrouwen voor steun", zegt hij voordat hij naar het elite-spul: “Je moet verheven doelen hebben. Je moet je lichaam en geest uitdagen. Ik ga niet liegen, ik wil de beste ter wereld zijn en ervoor vechten."
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.