Noot van de redactie: artikel bijgewerkt, zie onderaan de pagina voor details.
Op woensdag van deze week kondigde de Internationale Gewichtheffen Federatie (IWF) atleten van de Olympische Spelen van 2012 aan die niet waren geslaagd voor een heranalyse van hun drugstest van die wedstrijd. In de afgelopen maand hebben het Wereldantidopingagentschap (WADA) en het Internationaal Olympisch Comité (IOC) aangekondigd dat “heranalyse van de 'A'-monsters van 23 atleten in vijf sporten die ook deelnamen aan de Olympische Spelen in Londen 2012, aangezien 31 atleten in zes sporten die deelnamen aan de Olympische Spelen in Peking 2008, Adverse Analytical Findings (AAF's) hebben teruggestuurd."
In termen van de leek: ze gingen terug en testten opnieuw urine- en / of bloedmonsters van de atleten die op drugs waren getest tijdens twee eerdere iteraties van de Olympische Spelen. Door gebruik te maken van nieuwe technologie konden ze vaststellen dat er Performance Enhancing Drugs (PED's) in de steekproeven van sommige atleten zaten die voorheen niet werden gevonden.
De meesten die dit artikel lezen, zullen het er waarschijnlijk mee eens zijn dat het gebruik van PED's om vals te spelen in de richting van de overwinning verkeerd is. Ik deel die overtuiging en ben van mening dat er meer tests en strengere tests van atleten uit elk land nodig zijn om het probleem op te lossen. Ik denk echter ook dat het naïef is om te denken dat als het IOC, het WADA en de IWF een overvloed aan mislukte drugstests minder dan twee maanden voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen van 2016 zullen ondergaan, dit het probleem niet oplost. Het is op zijn minst grootsheid, een poging om jarenlang niet gezien te worden als verantwoordelijke voor de gelijkheid van alle atleten goed te maken. Zonder transparantie van deze organisaties en hun leiderschap, kunnen we alleen maar gissen naar wat er werkelijk achter de schermen gebeurt.
Ik heb contact opgenomen met de IWF, WADA en het Amerikaanse antidopingagentschap (USADA) voor opmerkingen over het opnieuw testen. De IWF en WADA hebben nooit op mijn verzoek gereageerd, maar de IWF heeft wel een verklaring op hun website gepubliceerd met betrekking tot de heranalyse. USADA stuurde me naar een verhaal dat de Associated Press onlangs publiceerde over het testsysteem als geheel om een beter begrip te krijgen van hoe het werkt. Ze zeiden echter dat ze geen commentaar konden geven op de strategische initiatieven achter bepaald beleid en adviseerden me contact op te nemen met het WADA.
Aan het eind van de dag denk ik dat het systeem als geheel gebrekkig is en moet worden vernieuwd, niet een parade van atleten die met terugwerkende kracht als valsspelers worden bestempeld.
The Associated Press heeft onlangs een vrij uitgebreid verhaal uitgebracht over hoe het huidige drugstestsysteem werkt. Aan het einde van een Olympische Spelen hebben IOC-testers meer dan 5.000 urinemonsters om te testen. Ze zijn onderverdeeld in A- en B-monsters, waarbij het A-monster van een atleet wordt getest. Het B-monster wordt gebruikt om te bevestigen of te ontkennen of het A-monster positief test op een verboden stof.
De eerste tests vinden plaats in de Olympische stad. Vanwege het enorme aantal monsters en tests dat moet worden uitgevoerd, wordt niet elk monster op alle mogelijke medicijnen getest. De testers zullen inschatten welke atleten het meest geneigd zijn om bepaalde medicijnen te gebruiken en de bijbehorende tests uitvoeren. De resterende urinetests worden in een gekoelde vrachtcontainer geplaatst, die naar Lausanne, Zwitserland zal worden gevlogen (waar het IOC-antidopinglaboratorium is gevestigd). De monsters worden bewaard in een grote kluis, in een afgesloten vriezer bij minus 20 of min 80 graden Celsius.
Onder de bijgewerkte WADA-code van 2015 kan het IOC de monsters 10 jaar bewaren en kan het ze op elk moment in dat decennium opnieuw testen. De vorige verjaringstermijn was acht jaar. De rationalisatie voor een verlengd venster is dat het wetenschappers meer tijd geeft om nieuwe medicijnen te identificeren en vervolgens nieuwe tests te ontwikkelen om deze medicijnen te identificeren. Meer tijd geeft de wetenschappers de tijd om gevoeliger tests te ontwikkelen voor de resten van bekende medicijnen die in urinemonsters worden aangetroffen.
Volgens het artikel in The Associated Press is "Chain of custody" een integraal onderdeel van dit proces:
… Elke keer dat de flessen van eigenaar of locatie wisselen, moeten formulieren worden ingevuld om te bevestigen wie in contact is geweest met de flessen. Een ontbrekende schakel in dat proces kan een positieve test ongeldig maken.
Ik geloof dat het mogelijk is dat elke verandering van bezit wordt gedocumenteerd, maar ik denk ook dat het gemakkelijk zou zijn om het document te vervalsen, of het zou gemakkelijk zijn om een wetenschapper of onderzoeker te betalen om monsters te verwisselen of om per ongeluk één monster in een verzameling van duizenden te verliezen. In het verleden zijn er atleten geweest die niet geslaagd waren voor een A-steekproef, alleen omdat er een probleem was met de 'chain of custody', en vanwege een maas in de wet, werden ze vrijgesproken van elke dopingovertreding.
Er zijn meer dan 25.000 leden van USA Weightlifting en gemakkelijk miljoenen mensen over de hele wereld nemen in zekere mate deel aan krachttraining. De enige persoon waarvan ik kan zeggen dat hij zonder twijfel volledig vrij is van PED's, ben ikzelf. Alle anderen, ik heb geen idee. Zelfs zonder PED's heb ik vandaag nog steeds verschillende supplementen ingenomen, waaronder Minoxidil, een multivitamine en een eiwitshake nadat ik had gesport. Forbes Magazine zegt dat de supplementenindustrie wereldwijd een jaarlijkse omzet van meer dan $ 30 miljard dollar heeft. Dat is natuurlijk big business.
Deze week had ik de kans om aan de telefoon te praten over de Olympische hertests met Dane Miller, die toevallig een dubbele rol heeft als coach van het Garage Strength Weightlifting Team en als oprichter van het Earth Fed Muscle-supplementbedrijf. Ik begon het gesprek door hem te vragen naar zijn mening over drugstests, met name omdat het zijn dagelijkse taken als supplementenmaker behandelt:
“We zijn actief betrokken bij elke stap van het maken van een recept tot het werken in het laboratorium, we doen buitengewoon goed werk bij kwaliteitscontrole omdat het belangrijk voor ons is. Ons product is schoon en we hebben meer dan 30 atleten die zijn getest door WADA of USADA om het te bewijzen."
De atleten van Miller worden gestimuleerd om nationale records te vestigen, kampioenschappen te winnen en zich te kwalificeren voor wereldteams. Toen hem werd gevraagd of hij het gevoel had dat het stimuleren van atleten (in geld of anderszins) de sporters onder druk zette om vals te spelen, zei hij: "Onze stimulans is niets vergeleken met wat USAW atleten heeft kunnen bieden, het is de afgelopen drie jaar verbeterd en zal blijven verbeteren. Daarmee biedt USADA een controlesysteem voor atleten die op drugs moeten worden getest. Na de Houston-competitie (Wereldkampioenschappen 2015) - WADA is onder druk gezet om te stijgen naar het niveau van USADA met internationale tests. Tegenwoordig worden internationale drugstests slecht uitgevoerd en zijn er te veel inefficiënties om het systeem te laten werken."
Een van de belangrijkste discussiepunten bij hertesten vandaag is dat het geld niet altijd aanwezig was om over de technologie te beschikken die nodig is om de medicijnen bij te houden. De huidig IWF-beleid is dat als een atleet niet slaagt voor een WADA-drugstest op een IWF-evenement, de federatie van die atleet een boete van $ 5.000 betaalt. Als die federatie in een kalenderjaar drie of meer mislukte drugstests heeft, worden de straffen zwaarder - of wordt de federatie voor maximaal 4 jaar geschorst:
Deze geldboetes komen bovenop de boete van $ 5.000 per atleet (wat betekent dat een federatie $ 65.000 verschuldigd zou zijn als 3 atleten niet slagen voor een WADA-drugstest op een IWF-evenement in 1 kalenderjaar). Dit omvat niet de drugstests die door de landen zelf zijn uitgevoerd, zoals USADA in de VS of CCES in Canada.
Intern uitgevoerde drugstests die atleten betrappen op vreemdgaan, moeten kosteneffectiever zijn, als je nadenkt over enkele van deze straffen. Neem bijvoorbeeld de Verenigde Staten: wanneer USADA een atleet betrapt die positief heeft getest op een verboden stof, is de enige straf voor de atleet. De atleet ontvangt een verlies of het resultaat van de wedstrijd, samen met een definitieve schorsing van de wedstrijd. De federatie wordt echter niet bestraft, behalve dat ze de atleet niet kunnen gebruiken in internationale wedstrijden. Er is geen financiële sanctie voor de federatie als ze betrappen dat hun eigen atleten positief testen op een verboden stof. Dit is geld dat kan worden geherinvesteerd in de atleten of in de federatie als geheel.
In de acht jaar tussen 2008 en 2015 werden 417 gewichtheffers door het WADA betrapt en gestraft voor het gebruik van een verboden middel. Dat alleen al is bijna $ 2.1 miljoen dollar aan boetes. Wanneer u de straf voor 3+ atleten in een kalenderjaar door een federatie toevoegt, voegt dat nog eens $ 5 toe.7 miljoen dollar (ervan uitgaande dat alle boetes zijn betaald). Op basis van mijn berekeningen van alleen gewichtheffen, zou dat meer dan $ 7 betekenen.De IWF heeft tussen 2008 en 2015 8 miljoen dollar aan boetes geheven. (Opmerking: ik heb het artikel bijgewerkt om de openbaar beschikbare IWF Financials uit 2014 weer te geven; zie het artikel aan het einde van deze sectie.
Als je nieuwsgierig bent naar hoe deze 8-jarige geschiedenis per land is uitgesplitst (welke landen zijn de ergste overtreders), dan zal de top 10 je misschien verbazen:
Bulgarije, waar in 2015 11 atleten werden gesanctioneerd, heeft het hoogste aantal sancties sinds 2008 gekregen van bijna $ 400.000. De Bulgaren nemen in plaats daarvan een verbod, en de IWF heeft Bulgarije van de ranglijst geëlimineerd en alle scores voor de Olympische Spelen dienovereenkomstig herberekend, alsof Bulgaarse atleten helemaal niet aanwezig waren geweest op de Wereldkampioenschappen van 2014. Op de 4e plaats staat Griekenland, waar in 2008 ook 11 atleten positief testten. Het grote verschil tussen Griekenland en Bulgarije of Kazachstan is dat ze hier blijkbaar niet van hebben kunnen herstellen. Op de Wereldkampioenschappen van 2015 (vanaf 11 juni 2016) had Kazachstan een kampioen in de gewichtsklasse 77 kg in Nijat Rahimov. Griekenland stuurde niet eens een team naar dit evenement dat zou helpen bij het bepalen van de Olympische kwalificatie en plaatsen in 2016.
Deze benadering van het berekenen van het ingezamelde geld kan zelfs een conservatief getal zijn. In mijn gesprek eerder deze maand met Dragomir Cioroslan, directeur internationale strategieën en ontwikkeling bij het USOC en voormalig vicepresident binnen de IWF, schat hij dat de cijfers in deze periode oplopen tot meer dan $ 13 miljoen dollar.
Dit roept de vraag op, waar is het geld gebleven?
De IWF is verantwoordelijk voor het inzamelen van het geld voor straffen die worden verdeeld op basis van mislukte drugstests in internationale Olympische gewichthefevenementen. Ik heb de IWF enkele weken voordat ik dit artikel afrondde een e-mail gestuurd voor commentaar op dit proces, en ze hebben niet gereageerd. Ik vermoed dat een deel van het geld wordt gebruikt om de kosten van de tests zelf te betalen, maar ik heb geen definitief antwoord.
Dit geld ging trouwens niet naar het WADA. In hun jaarverslag 2014 verzamelde WADA meer dan $ 26 miljoen aan inkomsten. De helft daarvan kwam van het IOC, de andere helft kwam van regeringen. Canada, de thuisbasis van WADA, gaf bijna 10 miljoen dollar met de eis dat ze banen in het land behouden.
IWF Financials uit het boekjaar 2014, het meest recente dat ik online kon vinden, werken niet rechtstreeks samen met mijn analyse. Volgens de onderstaande tabel lijken de boetes als gevolg van antidopingstraffen echter winstgevend. Jaar na jaar veranderen de kosten van dopingcontrole niet significant. In 2014 is de cashflow uit het innen van de boetes verdubbeld, waarschijnlijk als gevolg van het innen van de boetes uit 2013. Dit vertegenwoordigde ook meer dan de helft van de bedrijfsopbrengsten van het jaar. Tegelijkertijd rapporteerde de IWF een netto afname van hun liquide middelen van meer dan een half miljoen dollar; of ze gaven meer uit dan ze verdienden aan inkomsten en moesten in hun spaargeld steken. Het is verrassend dat ze tot nu toe niet zouden investeren in de nieuwste en beste technologieën om gevallen van doping op te sporen, want als er niets anders zou zijn, zou er meer geld de organisatie binnenkomen. Aan de andere kant kan de beschikbaarheid en vooruitgang van testtechnologieën onvoorspelbaar en sporadisch zijn. (Opmerking: de onderstaande tabel is van mijzelf.)
In mijn gesprekken met Coach Miller vinden we allebei dat de beste manier om mogelijke valsspelen uit te zoeken, is door meer transparantie te bieden. Alle tests moeten worden gedaan met bloed, niet met urine, bij belangrijke internationale evenementen. Bloed is moeilijker om niet-goedgekeurde stoffen in te verbergen.
Financiën moeten wat minder transparant zijn, omdat ik denk dat er geld is om testprotocollen te verbeteren. Het geld moet worden besteed aan meer atleten die worden getest, de top 10 of 15, en allemaal tegelijkertijd. Er moet geld worden geïnvesteerd in het personeel dat de tests uitvoert, zodat de kans op omkoping beperkt of volledig vervallen is. Er zouden meer testfunctionarissen uit meerdere landen aanwezig moeten zijn om eventuele vooringenomenheid weg te nemen. En tot slot moet het testen worden gedaan met het oog op vertegenwoordigers van andere landens.
Net als iedereen wens ik een dag te zien waarop internationaal gewichtheffen uitsluitend gebaseerd is op de sterkste en snelste atleten. Maar totdat politieke factoren, geld, hebzucht en corruptie zijn geneutraliseerd, is dat nog maar een wens. Er moet strengere regelgeving komen om valsspelen te betrappen, en deze moet worden afgedwongen door de leiding van de sportwereld - het IOC, WADA en de IWF. Terwijl de Verenigde Staten de kwestie onder druk zetten en atleten de drugstests van USADA en WADA niet hebben gehaald, is dit een wereldaangelegenheid en moet de wereldgemeenschap als geheel zeggen: 'we hebben er genoeg van." Tot die tijd is het bestraffen van atleten acht jaar na het feit slechts een farce.
Opmerking van de redactie: dit artikel is een opiniestuk. De hierin geuite meningen zijn de auteurs en geven niet noodzakelijk de mening van BarBend weer. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
Uitgelichte afbeelding: Ilya Ilyin's Instagram
Opmerking: in dit artikel werd oorspronkelijk vermeld dat de jaarlijkse financiële cijfers van de IWF niet openbaar online beschikbaar waren. Het is bijgewerkt om aan te geven dat ze openbaar worden gemaakt.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.