Dit is een ode aan het meisje dat haar man letterlijk boven haar hoofd kon tillen.
Met jonge feministen en bondgenoten die ouderwetse iconen zoals Ruth Bader Ginsburg (ook bekend als The Notorious RBG) en Rosie The Riveter optillen, is er één krachtige figuur die niet mag worden vergeten: Abbye "Pudgy" Stockton.
Het originele Muscle Beach-meisje, Stockton, maakte de weg vrij voor vrouwen in fitness. Als een van de eerste dames van ijzer, begon ze te trainen lang voordat crashdiëten of vrouwelijke fitness- en socialemedia-sterren ooit konden worden gedacht. Voor Stockton was fitness gewoon bevredigend - ze maakte er toevallig een lucratieve en legendarische carrière van.
Maar zo begon het niet.
Stockton, geboren als Abbye Eville in Santa Monica, Californië, in 1917, groeide op in een tijd waarin vrouwen werden ontmoedigd om fysieke activiteiten te ondernemen die hen 'onvrouwelijk' zouden maken.Dit omvatte de meeste sporten en natuurlijk gewichtheffen. Op de middelbare school trainde Stockton, die als kind door haar vader de bijnaam 'Pudgy' kreeg vanwege haar gewicht, alleen in de privacy van haar slaapkamer. In de jaren dertig werkte ze als telefoniste. Ze werd onrustig met haar kantoorbaan en besloot haar gewichtheffen naar een hoger niveau te tillen door haar slaapkamer uit te gaan en naar Muscle Beach te gaan. De moed die deze jonge vrouw bezat om op het beroemde strand van Santa Monica te struinen - omringd door mensen als Joe Gold en George Eiferman - en de lift is verbazingwekkend.
Stockton zou tillen met haar toekomstige echtgenoot, Les Stockton, die student was aan de UCLA. Samen voerden ze gymnastiek en krachtprestaties uit op het strand, waaronder Abbye die haar echtgenoot van 180 pond boven haar hoofd tilde terwijl hij een handstand deed. Een andere routine die ze op Muscle Beach zouden uitvoeren, zou zijn dat Les Abbye boven zijn hoofd optilde terwijl ze een 100-pond optilde. halter.
Stockton beschreef haar aanvankelijke gevoelens van onzekerheid op Muscle Beach en hoe ze deze overwon, en zei dat het beheersen van de handstand een belangrijk keerpunt voor haar was, volgens het boek LA Sports: spelen, spelen en gemeenschap in de City of Angels door Wayne Wilson en David K. Wiggins.
In het boek werd ze geciteerd en zei ze dat ze uiteindelijk groeide om de sfeer op Muscle Beach eindeloos inspirerend te vinden. "We hebben onze acrobatiek misschien van elkaar geleerd, maar we wilden nog steeds dingen perfect doen - om de bewegingen indrukwekkend en mooi te maken ... Alle anderen waren zo goed, ik vond dat ik ook perfect moest zijn," zei ze.
Staande op 5'2 "en met een gewicht van 115 pond, bevat Stockton's persoonlijke records 100 pond. pers, 105 lb. snatch, en een 135 pond. schoon en eikel, volgens barbend.com.
Gewichtheffen voor vrouwen was niet het enige aspect van de cultuur dat Stockton had beïnvloed; ze veranderde ook het spel voor badkleding. Omdat ze zich beperkt voelden door de traditionele 'zwemkleding' van die tijd, ontwierpen Stockton en haar moeder tweedelige badpakken die ze gemakkelijker op zou kunnen tillen. Hoe hebben ze dat gedaan?? Stockton's moeder scheurde letterlijk de beha uit de top van een outfit. In een interview uit 1988 met de Los Angeles Times herinnerde ze zich dit moment en zei: "Je kon geen tweedelig stuk kopen, dus scheurde mijn moeder een oude beha uit elkaar om als patroon te gebruiken."
Hoe hardcore was dat?
In 1944 schreef Stockton een column voor vrouwen in de populaire fitnesspublicatie, Kracht en gezondheid-toepasselijk getiteld "Barbelles" -die ze gedurende een decennium bleef produceren. Je zou kunnen zeggen dat dit Stockton niet alleen een van de originele dames van ijzer maakt, maar ook een van de eerste vrouwelijke fitness ‘influencers’. Alle fitness-persoonlijkheden van vandaag op de sociale media hebben haar veel te danken.
Vóór Stockton werden alle vrouwen die werden opgeheven, gedelegeerd naar sideshow-acts in het circus, en de meeste waren onmenselijk groot. Ze liet zien dat kracht en fysieke fitheid er niet onmenselijk uit hoefden te zien om indrukwekkend of inspirerend te zijn.
Ze was de eerste vrouw die de wereld liet zien dat fitness en traditionele vrouwelijkheid niet exclusief van elkaar waren. Dit kwam tot uiting in de Tweede Wereldoorlog en de naoorlogse cultuur van pinup-meisjes, met foto's waarop deze vrouwen af en toe aan het trainen waren. Volgens Venus met biceps: een geïllustreerde geschiedenis van gespierde vrouwen door David Chapman.
Gedurende de jaren veertig poseerde Stockton met de beste mannelijke bodybuilders van die tijd, waaronder Steve Reeves en John Grimek. Volgens de Los Angeles Times stond ze zelfs op de cover van meer dan 40 tijdschriften.
Na de Tweede Wereldoorlog opende Stockton een sportschool voor vrouwen op Sunset Boulevard, die zich uitbreidde naar nog twee locaties in Californië, en uiteindelijk een partnerschap aanging met de heer Mr. Amerika, John Farbotnik, in 1952. In 1947 organiseerden zij en haar man de eerste door de Amateur Athletic Union goedgekeurde gewichtheffenwedstrijd voor vrouwen. Datzelfde jaar, Fysieke cultuur magazine eerde Stockton met de Miss Physical Culture Venus Award.
Stockton was nooit bang om grenzen te verleggen en zich uit te spreken tegen degenen die niet in haar geloofden. "Mensen zeiden altijd dat als vrouwen zouden trainen, ze er mannelijk uitzagen of niet zwanger zouden kunnen worden", zei ze in Sports Illustrated Women in 2002. 'We lachten gewoon omdat we wisten dat ze het bij het verkeerde eind hadden."
Les en Abbye bleven hun hele leven getrouwd en kregen samen één dochter. Les Stockton stierf in 2004 en Abbye volgde in 2006 op 88-jarige leeftijd van de ziekte van Alzheimer.
Abbye Stockton zal altijd herinnerd worden als een van de oorspronkelijke ijzeren vrouwen, en de koningin van Muscle Beach die vrouwen overal inspireerde om naar buiten te gaan en op te tillen.
Lees verder: The Los Angeles Times Doodsbrief aan Abbye Stockton
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.