CrossFit CEO Eric Roza heeft een paar drukke maanden achter de rug. En dat is misschien wel het fitness-understatement van het jaar.
In juni werd aangekondigd dat Roza - een langdurige eigenaar van CrossFitter en CrossFit Affiliate - het bedrijf zou overnemen van oprichter Greg Glassman. Roza werd bij de overname vergezeld door Berkshire Partners, een in Boston gevestigde investeringsmaatschappij. Uiteraard is Roza geen onbekende in grootschalige acquisities; hij was de oprichter en CEO van Datalogix, dat in 2015 werd verkocht aan softwaregigant Oracle. Meerdere bronnen noemen de waarde van de Datalogix-deal van meer dan $ 1 miljard.
De overname van Roza kwam slechts enkele weken nadat de controversiële Twitter-berichten van Glassman controverse veroorzaakten in de fitnessgemeenschap. Kort na de tweets van Glassman kwamen voormalige CrossFit-medewerkers en aangesloten eigenaren met persoonlijke verhalen over opruiende uitspraken en een vijandige werkomgeving onder leiding van Glassman. Boxes kondigde aan dat ze zich massaal afmelden, en veel topsporters maakten hun voornemen bekend om de Spelen van dit jaar uit te zitten. Dit kwam te midden van de COVID-19-pandemie, die ongekende uitdagingen veroorzaakte voor duizenden CrossFit-partners die te maken hadden met verplichte of gedeeltelijke uitval.
En alsof de Glassman-controverse en een wereldwijde pandemie nog niet genoeg waren, worstelde CrossFit HQ nog steeds met hoe de CrossFit Games 2020 te benaderen. De Spelen zijn uitgegroeid tot een van 's werelds grootste jaarlijkse fitnessbijeenkomsten - en het houden ervan is niet echt haalbaar tijdens het tijdperk van COVID-19.
Zelfs voordat de overname was afgerond, sprak Roza de gemeenschap toe over het opnieuw opbouwen van vertrouwen en het smeden van een meer inclusieve cultuur binnen CrossFit. Nadat de deal was goedgekeurd, gingen de nieuwe CEO en zijn team aan de slag om de gemeenschap te betrekken bij het bouwen aan wat Roza denkt is het ultieme potentieel van CrossFit: om “'s werelds toonaangevende platform voor gezondheid, geluk en prestatie te worden."
Sindsdien hebben veel boxen hun beslissing om zich af te sluiten teruggedraaid, en fase 1 van de CrossFit Games van dit jaar werd virtueel gehouden. (Alle 60 gekwalificeerde atleten namen deel.)
Op okt. 14, 2020, Roza ging zitten met BarBend CEO David Tao voor een virtuele chat om zijn eerste 100 dagen als CrossFit's nieuwe eigenaar en CEO te bespreken. (Opmerking: het onderstaande interview is licht aangepast voor leesbaarheid.)
BarBend: Wat zou u de grootste uitdaging vinden in uw eerste 100 dagen als CEO van CrossFit??
Eric Roza: Ik denk dat een van de grootste uitdagingen is om te weten waarop je je moet concentreren. Er zijn zoveel kansen, zoveel verschillende potentiële groeivectoren met CrossFit. En weet je, geen gebrek aan uitdaging, vooral dankzij COVID. Maar het is ook gewoon veel verandering wanneer een oprichter voor het eerst een bedrijf verlaat. En dus mezelf, mijn team, aan boord, al deze geweldige kansen zien, zoveel geweldige mensen willen praten.
Er is maar een beperkte hoeveelheid tijd op een dag. Ik zou ook zeggen dat het andere is dat mijn passie zo populair is bij [CrossFit] dat ik wat grenzen voor mezelf moet creëren. Ik bedoel, ik ben altijd iemand geweest die heel hard probeerde te werken en echt resultaatgericht was, maar ook in staat was om, weet je, de tijd te nemen om te decomprimeren.
En een van de belangrijkste manieren waarop ik decomprimeer, is met CrossFit. Dus het is zoals, hoe trek ik die grens nu? Het antwoord is dat ik het eigenlijk niet doe. Tot dusverre leeft het er gewoon naar; Ik leef het elke minuut. We hebben gisteren een offsite georganiseerd over de toekomst van wat we CrossFit Health noemen. We hadden Julie Foucher en een paar andere geweldige mensen. En om 6 uur.m., we zaten op onze rug in mijn woonkamer en werden begeleid door een sessie van holotrope ademhaling. En toen anderhalf uur later beklommen we Mount Sanitas, deze berg net buiten mijn huis.
Daarna waren we in een dag vol vergaderingen en daarna ongelooflijke en gezonde diners. En toen deden we vanmorgen een WOD, en toen nam ik gewoon afscheid van ze. Dus net als het geheel is het leven hier omheen, en dat is geweldig, maar het is ook een uitdaging. Ik heb vier kinderen en er zijn ook andere dingen aan de hand.
BarBend: We nemen dit ongeveer een week voor de finale van de CrossFit Games van dit jaar [die plaatsvinden op oktober. 23-25, 2020]. Welke rol denk je dat de Games zullen spelen in de algemene doelen van jou en je team voor CrossFit als gezondheids- en welzijnsplatform??
Eric Roza: Ik denk dat het echt inspirerend en ambitieus is om mensen te zien die niet alleen het rauwe talent hebben, maar ik denk dat het deel dat eerlijk gezegd nog veel interessanter is, is dat mensen met dit niveau van toewijding hun eigen ontberingen hebben doorstaan.
Je hebt Mat Fraser die open is over het feit dat hij herstellende is en dat hij X aantal jaren nuchter is, en mensen die hun eigen ontberingen in het leven hebben overwonnen en tot dit niveau van uitmuntendheid zijn gestegen door ja, talent, maar ook gewoon gruis en hard werken en tegenslagen. En het is gewoon geweldig. Ik denk dat het ons allemaal inspireert. Deze mensen wijden hun leven aan wat Mat 'trainen, eten, slapen' noemt, klopt? Train, eet, slaap; trainen, eten, slapen; trainen, eten, slapen, en dat zal niet zijn wie ik ben.
Ik ga CrossFit persoonlijk gebruiken, en ik ga het meestal vier of vijf uur per week doen. Het maakt gewoon mijn hele leven beter. Bovendien geniet ik zo van het proces. Maar ik denk dat mensen dit zien doen en hier veel moeite voor doen en de lat blijft, geen woordspeling bedoeld, de lat blijft elk jaar stijgen. (Ik weet zeker dat je die nog nooit hebt gehoord.) En je zegt, wauw, wat mensen nu doen in verhouding tot wat mensen drie of vijf jaar geleden konden doen, blijft maar stijgen.
En ik denk dat een van de dingen die nu leuk is aan CrossFit, is dat als je naar meer volwassen sporten kijkt, het moeilijker is om de naald op records en prestaties te bewegen, toch?? Als je kijkt naar Olympisch gewichtheffen of iets dat al heel lang wordt gedaan, maar met CrossFit bevinden we ons nog steeds in dat deel van de curve met de grenzen van het menselijk potentieel; we hebben nog een enorme weg te gaan.
En het is leuk.
BarBend: De sport ervaart nog steeds die "winsten voor beginners" waarvan we allemaal willen dat we er nog steeds van kunnen profiteren.
Eric Roza: Weet je, het is lang geleden dat ik die zag.
BarBend: Deze vraag heeft een iets andere richting, maar ik weet dat het een prioriteit is geweest voor jou en je team. Welke gemeenschappen bereikt CrossFit momenteel misschien niet, in binnen- of buitenland, en wat zijn de prioriteiten voor jou en je team in de komende jaren??
Eric Roza: Ik zou zeggen dat iemand niet vloeiend Engels spreekt. We hebben nog niet genoeg gedaan. We doen met onze level 1 trainingen voor coaches. Toch hebben we in andere delen van het bedrijf niet genoeg gedaan om onze inhoud en alles wat we doen toegankelijk te maken voor mensen die niet vertrouwd zijn met Engels als taal. En dat is natuurlijk de overgrote meerderheid van de wereld. Dus ondanks het feit dat meer dan de helft van de CrossFit-boxen en CrossFitters buiten de U.S., we hebben met iedereen in het Engels gesproken. Dus als ik één ding zou moeten kiezen, zou dat een grote zijn.
Ik denk dat er veel achtergestelde gemeenschappen zijn waar we enorm veel werk te doen hebben, waardoor iedereen zich op zijn gemak voelt in CrossFit-boxen.
En ik denk dat we duidelijk veel werk te doen hebben, ook voor mensen die er op een aantal manieren anders uitzien dan wij. Dat is een gebied waar we heel zwaar aan zullen blijven werken, en we besteden veel tijd aan diversiteit, gelijkheid en inclusie. En dit gaat echt [over] proactief zijn, toch? Niet reactief zijn over "dit zijn problemen die mensen hebben", maar hoe kunnen we een beetje leiden op deze gebieden en ervoor zorgen dat het in de structuur van CrossFit past, aangezien we iedereen bereiken?.
En nogmaals, in de manier waarop je over elk type gemeenschap sprak, kan het een leeftijdsgerelateerde zaak zijn. Het kan lichaamsvorm zijn, zoals allerlei dingen.
BarBend: Ik weet dat we vandaag beperkte tijd hebben, maar ik heb nog een laatste vraag: wat is je favoriete training? En wat is je minst favoriete? Maar je kunt niet zeggen "Vriendelijke Fran."
Eric Roza: Ik hou van Cindy. Ik heb een paar jaar geleden een gewogen Cindy gedaan. Dwight Upshaw, onze hoofdcoach bij CrossFit Sanitas, kan me verslaan bij elke fysieke wedstrijd, denk ik, op de planeet - misschien geen strikte handstand-push-ups, maar ik denk al het andere. En hij ging voordat ik deed, en ik nam hem, denk ik, een vertegenwoordiger van Cindy met een gewichtsvest van 20 pond.
Ik zou niet zeggen dat het mijn minst favoriete is, maar ik zou zeggen dat mijn slechtste prestatie zou zijn als je veel roeit of Assault Bike ergens in stopt; het vernietigt gewoon al het andere voor mij, zelfs als je er later iets in stopt waar ik heel goed in ben.
BarBend: Vertrouw nooit iemand die zegt dat hij van de assault bike houdt. Dat is een persoonlijke mantra van mij.
Eric Roza: Ik zal je een geweldige stat geven. Dit is nog nooit eerder openbaar gemaakt. En ik weet zeker dat hij dit geweldig zou vinden, maar onze nieuwe Chief Analytics en Research Officer Robin Opie kan in minder dan 25 seconden 50 calorieën op een Assault Bike doen.
BarBend: Dat is gevaarlijk om op de plaat toe te geven, want nu zullen we om videobewijs moeten vragen.
Eric Roza: Hij gaf het niet toe, maar ik wel. Je moet dat vermenigvuldigen met een behoorlijk groot getal om te komen waar het me brengt. Het is niet alleen per twee, voor de duidelijkheid. (lacht)
Uitgelichte afbeelding: CrossFit Games op YouTube
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.