Brazilië staat bekend om veel dingen - zijn prachtige stranden, Carnaval, het standbeeld van Christus de Verlosser en pão de queijo (Braziliaans kaasbrood).
In december viert het Zuid-Amerikaanse land nog één ding: de indrukwekkende delegatie die het zal vertegenwoordigen op de Bikini Olympia van dit jaar. Drie gekwalificeerde atleten zullen Brazilië vertegenwoordigen tijdens de wedstrijd van dit jaar, en velen die de VS bij hun naam hebben, zijn daar geboren, zoals Raphaela Milagres.
"Brazilianen zijn van nature harde werkers", vertelt Raphaela, die nu in Florida woont Spier en fitness. “We moeten hard werken om te slagen voor wat we willen."
Etila Santiago, die onlangs vanuit Brazilië naar Florida is verhuisd, is het met die mening eens. "Dat is waar", zegt ze. “We hebben echt een sterke arbeidsethos."
De opkomst van de Braziliaanse concurrenten heeft ook de aandacht getrokken van de meest invloedrijke leiders in de fitnessbranche. Vertelt de president van Olympia, Dan Solomon Spier en fitness, “Dit zijn enkele van 's werelds meest toegewijde atleten. Ik heb veel van deze inspirerende dames leren kennen en we zijn er trots op dat we ze allemaal mogen verwelkomen op de Olympia van dit jaar."
Hard werken is iets dat elke bodybuilder, ongeacht zijn divisie, nodig heeft om op een Olympia-podium te komen. Het valt echter niet te ontkennen dat genen ook een rol spelen en de Braziliaanse genetica heeft de Bikini-divisie stormenderhand veroverd.
"Brazilianen hebben een goede vorm voor Bikini", zegt Etila. “We hebben over het algemeen heel goede bilspieren en schouders. Brazilianen slagen ook in veel andere divisies, maar zeker in Bikini."
"We hebben grotere benen en vollere bilspieren", zegt Raphaela. 'Het maakt natuurlijk deel uit van onze genen."
Maar u hoeft zich niet op hun woord te geloven - de afgelopen drie Bikini Olympia-kampioenen zijn gewonnen door Brazilianen. Elisa Pecini won de titel in 2019 en Angelica Teixeira werd uitgeroepen tot winnares in 2018 en 2017. Beiden zullen zich bij hun mede-Brazilianen Etila en Raphaela voegen op Planet Hollywood Las Vegas Dec. 17-20 voor de Olympia van dit jaar.
De twee aanstormende talenten hebben vergelijkbare achtergronden die hen tot dit punt hebben gebracht: ze waren allebei niet tevreden met hun lichaam en voelden dat ze te mager waren.
"Ik wilde meer maatjes hebben", herinnert Raphaela zich. "Ik had ook te maken met angstgevoelens, en dat doe ik nog steeds, dus ik denk dat het een goede zaak was voor beide om actief en gezonder te zijn."
Concurreren was niet iets dat op haar radar stond, totdat haar coach haar natuurlijke talent opmerkte en haar voorstelde om een show te doen. Ze verdiende haar Pro-kaart bij de Arnold Classic Zuid-Amerika 2013, en ging op een ongeslagen streak in Brazilië.
Etila is een voormalig model en wist dat ze wilde trainen om meer massa aan te trekken, en zegt dat het uiterlijk van Bikini-concurrenten haar meer aansprak dan de andere divisies.
"Ik zag de vorm van Bikini en dacht dat het beter voor mij zou zijn", zegt ze.
Een van haar grootste uitdagingen was de hoeveelheid voedsel die ze moest eten. Als model at ze veel minder dan nu. Maar, zegt ze, ze probeert van elk onderdeel van het proces te genieten: de maaltijden, het gewichtheffen en al het andere daartussenin.
"Ik probeer er de hele tijd van te genieten", zegt ze.
Etila's harde werk heeft haar een herkenbaar gezicht in de divisie gemaakt en een kracht om rekening mee te houden - ze behaalde de eerste plaats in de New York Pro van dit jaar.
Met zo'n hoogstaand talent dat deelneemt aan de Bikini Olympia van dit jaar, geven beide meiden toe dat het niet gemakkelijk zal zijn om aan de top te komen. "De divisie is erg moeilijk", zegt Raphaela. “Er zijn veel mooie meisjes met heel, heel geweldige lichamen."
"Op dit punt moet je tegen God zeggen: 'Het is aan jou'", zegt Etila. 'Ik heb alles gedaan wat ik kon. Nu is het aan hem."
Mis niet alle actie van 17-20 december. Tickets zijn nu verkrijgbaar bij MrOlympia.com zoals Trifecta presenteert Joe Weider's Olympia Fitness & Performance Weekend, aangeboden door Wings of Strength en Northern Chill.
Meneer Olympia
Waar legendes worden gemaakt!
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.