Nigeria heeft veertien jaar lang elk jaar een gouden medaille gewonnen in Para powerlifting. Dit is grotendeels te danken aan de leiding van Are Feyisetan (spreek uit als Fay-is-etan). Feyisetan is een voormalige Para powerlifter die coach is geworden van de Nigerian Powerlifting Federation (NPLF). Hij bekleedde die positie in 2006 en heeft Nigeria de afgelopen anderhalf decennium naar een zeer onderscheiden cv in de sport geleid.
Op de drie Paralympische Spelen die Nigerian Para powerlifting heeft gehad onder leiding van Feyisetan, heeft het won 24 medailles, waarvan 14 goud. Nigeria was op elk van die Spelen het best presterende Afrikaanse land in de sport. Het zijn ook meer gouden medailles in de sport dan enig ander land ter wereld gedurende die tijd, behalve China, wiens team 15 keer goud heeft gewonnen.
[Verwant: Para Powerlifter Sedric Roussel concurreert om de mentaliteit van de samenleving te veranderen]
Hier is een uitsplitsing van het medailletelling van Nigeria voor elk van die Paralympische Spelen:
Powerlifting heeft geen programma op de Olympische Spelen, maar als dat wel het geval was, zou Nigeria waarschijnlijk een absolute kracht zijn. Nigeria heeft in de geschiedenis van het land in totaal 25 Olympische medailles verzameld op negen Olympische Spelen in vijf verschillende sporten: drie gouden, negen zilveren en 13 bronzen.
Dat is slechts één medaillespiegel meer dan het 24 Nigeriaanse Para powerlifting-team onder Feyistan in een derde van de tijd heeft verworven. Achtenvijftig procent van de Para powerlifting-medailles in Nigeria is van goud, bijna vijf keer meer dan de hardware die op de Olympische Spelen is gewonnen.
We kregen de kans om Feyisetan te interviewen over hoe hij zijn weg naar coaching vond, wat de grootste uitdagingen voor de sport van Para powerlifting zijn, het soort dieet dat hij zijn atleten oplegt, en meer.
[Verwant: Hoe Para Powerlifter Garrison Redd traint om een rolmodel te zijn]
Feyisetan liep op 15-jarige leeftijd onverwachts een beenblessure op. Zijn kennismaking met Para powerlifting vond plaats tijdens het spelen van tafeltennis met valide mannen in 1988. Hij kreeg een tijdschrift over Para powerlifters. Hij nam deel aan de Paralympische Spelen van Barcelona in 1992 in de gewichtsklasse -56 kilogram naast Monday Emoghawve.
Emoghawve won de enige medaille in Para powerlifting voor Nigeria in die Spelen - goud in de mannenklasse -48 kilogram. Feyisetan miste het podium ternauwernood op de vierde plaats. Emoghawve zou goud gaan winnen in de Atlanta Paralympic Games 1996 en de Sydney Paralympic Games 2000 in de -60 kilogram en -67.5 kilogram klassen, respectievelijk.
[Verwant: Para Powerlifter Eri Yamamoto streeft ernaar Japan te vertegenwoordigen op de Paralympische Spelen]
Het grootste obstakel voor Feyisetan was een al lang bestaande: een gebrek aan financiële steun voor Nigerian Para powerlifting. Dat geldgebrek betekende dat zijn atleten moesten worden getraind zonder een trainingshal of broodnodige uitrusting. Hij moest ze trainen "met verouderde halters en gewichten voor ongeveer 10 jaar."
Ondanks dat hij ondergefinancierd is, is hij er nog steeds in geslaagd Nigeria te helpen een langdurige dominantie op het wereldtoneel te handhaven. Op de World Para Powerlifting World Cup 2020, gehouden in Abuja, de hoofdstad van Nigeria, nam Nigerian Para powerlifting mee naar huis 45 medailles tussen de Junior en Senior divisies.
Zonder de juiste uitrusting en financiering moest Feyisetan creatief worden met hoe en wanneer hij zijn atleten trainde. Hij houdt een redelijk actief trainingsschema aan en traint de atleten drie dagen per week. Als het tijd is om je voor te bereiden op een wedstrijd, wordt dat aantal verhoogd tot vijf sessies per week. In de woorden van Feyisetan: “Hard werken loont beter."
Met het uitstel van zowel de Olympische als de Paralympische Spelen van Tokio in 2020, moesten de trainingsplannen van Feyisetan voor zijn atleten worden aangepast - het schema terugdraaien van de volledige voorbereiding naar wat er in een laagseizoen zou gebeuren.
Feyisetan weerhoudt zijn atleten er niet van om bepaalde soorten voedsel te eten, maar hij heeft wel enkele richtlijnen voor hen, zoals een lage inname van koolhydraten. Dit zijn de belangrijkste voedingsmiddelen die hij in hun dieet opneemt:
Van wat hij tegen BarBend vertelde, heeft hij zijn atleten niet nodig om calorieën of macro's te tellen.
[Verwant: Antonio Martin: ongetrainde 430 pond bankdrukken naar para powerlifting superstar]
Hieronder staan enkele van de atleten die Feyisetan heeft gecoacht en hun bijbehorende Paralympische Spelen-medailles:
Dames:
De doelstellingen van Feyisetan in de toekomst zijn simpel: meer kampioenen trainen en meer competities winnen. Het is duidelijk dat Feyisetan een aanzienlijke impact heeft gehad op de powerlifting van de Nigeriaanse Para en het succes ervan op het wereldtoneel. Met de consistentie die hij heeft getoond bij het helpen van atleten op het podium te staan, is het veilig om te verwachten dat Nigeria meer medailles zal verzamelen op de Paralympische Spelen van Tokio 2020 en daarna.
Noot van de redacteur: dit artikel is gepubliceerd in samenwerking met World Para Powerlifting. BarBend is een officiële mediaprovider voor World Para Powerlifting.
Feature afbeelding via World Para Powerlifting
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.