Powerlifters en bodybuilders - eigenlijk atleten in krachtsporten - worstelden met het gebrek aan competitie en persoonlijke kameraadschap tijdens de Coronavirus-pandemie. Dat verlies is zwaar geweest voor de geestelijke gezondheid van veel mensen. Als krachtsporters plannen we onze doelen en dromen rond de cycli van meer vreugde, opwinding en gemeenschap die gepaard gaan met ontmoetingen.
Maar tijdens elk oud jaar - niet alleen de dystopie die in 2020 was - hebben trans- en niet-binaire powerlifters en bodybuilders meestal geen wedstrijden om naar uit te kijken. De International Association of Trans Bodybuilders and Powerlifters (IATBP) probeert daar verandering in te brengen.
Noot van de redacteur: dit artikel is een opiniestuk. De meningen die hierin en in de video worden geuit, zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijk de mening van BarBend. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
[Gerelateerd: de beste bronnen voor LGBTQ + krachtsporters]
"De eerste historische Trans Bodybuilding-wedstrijd werd gehouden in 2014 op de conferentie die toen FTM FitCon heette", zegt Bucky Motter, de uitvoerend directeur van IATBP en een veteraan van de Gay Games. Hij vertelt BarBend:
Dit evenement was wereldwijd het eerste in zijn soort.
Naarmate het meer verschillende trans-identiteiten omvatte, werd het evenement geleidelijk TransFitCon, vervolgens de International Association of Trans Bodybuilding in 2018. De organisatie voegde het volgende jaar de 'P' voor powerlifting toe.
Leuk weetje: 2018 was het jaar dat ik naar Atlanta vertrok om deel te nemen aan de powerlifting-bijeenkomst van de IATBP. Ik had mezelf allang neergelegd bij het idee dat ik nooit zou kunnen concurreren - hoe concurreert een niet-binaire trans-man zoals ik als alles over de sport zo agressief is opgesplitst in categorieën voor cis-mannen en cis-vrouwen? Toen ik IATB vond, Ik heb een stukje huis gevonden.
Volgens Motter is dat precies wat IATBP wil doen voor trans- en niet-binaire lifters:
"Elk jaar organiseren we een evenement van wereldklasse waar niemand 'stealth' hoeft te concurreren (hun transidentiteit privé houden) zoals sommigen in andere organisaties doen. Niemand wordt afgewezen vanwege hun hormoonvervangende therapie (HRT) -status. Niemand wordt afgewezen van onze bodybuildingwedstrijd als ze geen borstoperatie hebben ondergaan. We hebben ook een infrastructuur opgezet zodat iedereen die een wedstrijd wil organiseren en vergaderen, dit met onze steun kan doen."
In 2020 is die persoonlijke infrastructuur voor vrijwel elke federatie of liftorganisatie uit elkaar gevallen - maar dat betekent niet dat IATBP niet nog steeds bezig is om een gemeenschap te vormen voor trans- en niet-binaire lifters. In plaats van hun jaarlijkse bijeenkomst voor powerlifting en bodybuilding, de enige transgendervereniging in zijn soort in de U.S. organiseert op 3 oktober een virtuele conferentie.
Die conferentie - "Voices in Trans Bodybuilding en Powerlifting"- is gratis voor alle aanwezigen en belooft een gemeenschapsgevoel te brengen bij lifters die maar al te vaak niet mogen deelnemen aan officieel goedgekeurde evenementen. Dit evenement helpt de trans- en niet-binaire liftgemeenschap bij elkaar te houden, zelfs als de pandemie mensen fysiek uit elkaar houdt.
Eerste dingen eerst als je nieuw bent in het jargon: transgenders identificeren zich niet met het geslacht dat ze bij de geboorte hebben gekregen. Transvrouwen kregen bijvoorbeeld bij de geboorte een man toegewezen, maar zijn vrouwen.
Cisgender-mensen identificeren zich met het geslacht dat ze bij de geboorte hebben gekregen (dus de dokter heeft misschien gezegd 'het is een meisje' en je gaat door het leven als 'ja, ik ben een meisje')!”). Mensen die niet-binair zijn, identificeren zich niet noodzakelijkerwijs met een van de twee binaire geslachten (man of vrouw).
Denk aan de laatste ontmoeting die je hebt bezocht - verschillende gewichtsklassen en verschillende geslachtscategorieën bepalen wie er wint, wie het goed of niet goed doet, en .. wie mag meedoen.
In 2019 verbood USA Powerlifting (USAPL) transgender-atleten om deel te nemen aan hun ontmoetingen, en er is slechts een klein handvol hijsfederaties in de U.S. waarmee transatleten kunnen concurreren. Het argument om het verbieden van transatleten te rechtvaardigen, concentreert zich vaak op 'eerlijkheid', waardoor de angst wordt gewekt dat met name transvrouwen het tillen van vrouwen zullen domineren - door te beweren dat transvrouwen 'echt mannen' zijn." En dat is gewoon niet waar.
Transvrouwen zijn vrouwen. Het zijn niet de vrouwen die het probleem zijn, het is de normen die we gebruiken om instanties te scheiden en te categoriseren. Transvrouwelijke atleten hebben om te beginnen geen oneerlijke voordelen ten opzichte van andere vrouwen - 'oneerlijkheid' leidt alleen maar af van de echte transfobie en vrouwenhaat op het werk in de stelling dat mensen die bij de geboorte een man zijn toegewezen, 'van nature' betere atleten zijn dan mensen die bij de geboorte een vrouw zijn toegewezen.
Om het op te splitsen in termen op het schoolplein: als je de logica strikt volgt, beweren mensen die transvrouwen willen verbieden om met andere vrouwen te concurreren ook technisch dat cis-vrouwen 'zwakker' zijn dan cis-mannen ... Het is gewoon minder populair om dat te zeggen manier, dus het is in plaats daarvan ingebakken in transfobe schriktactieken.
Elk individu heeft lichaamsverschillen - gewicht, lengte van de ledematen, algehele bouw en ja, hormoonspiegels. Voor de meeste atleten zijn die verschillen interessante weetjes om over te praten terwijl ze commentaar geven op wedstrijden, niet iets om een atleet voor te verbieden. Powerlifters met builds die meer bevorderlijk zijn voor benching, worden bijvoorbeeld niet uitgesloten van powerlifting-ontmoetingen omdat het voor hen oneerlijk is om te concurreren met atleten met een langere arm.
Voor een ander, meer gericht voorbeeld lijken organisaties zoals de USAPL actiever geïnteresseerd in het verbieden van transvrouwen dan transmannen met het argument dat het niet eerlijk is om cis-vrouwen te laten concurreren met mensen wier lichaam bij de geboorte een man was toegewezen. Veel transgenders willen de kans krijgen om te concurreren met andere mannen, maar alleen al het vooruitzicht kan beangstigend zijn.
"Hoewel ik meedeed voordat ik overstapte, was het als man strijden tegen cisgender-mannetjes een andere wereld, die een nieuw niveau van vertrouwen in mezelf vereiste", zegt bodybuilder Paulo Bautista, een van de sprekers op het virtuele 2020-evenement van IATBP.
“Mijn levensstijl van tillen werd meer een dagelijks ritueel met nieuwe uitdagingen. Het heeft letterlijk 16 jaar geduurd voordat ik me eindelijk zelfverzekerd voelde om weer op het podium te kunnen staan."
Als echte 'eerlijkheid' echt een zorg was, zouden federaties zich ook actief bezighouden met het proberen uit te vinden hoe ze het speelveld voor transmannen gelijk kunnen maken, door ervoor te zorgen dat competities voor mannen verwelkomend en niet-uitsluitend zijn. "Het is misschien niet eerlijk tegenover transmannen", zou het argument luiden, "om te concurreren met cis-mannen omdat cis-mannen een 'biologisch voordeel' hebben vanaf de geboorte."
Dat is ook een vreselijk argument - het zegt dat cis-mannen "van nature" betere atleten zijn dan cis-vrouwen, en willen we echt die flagrante vrouwenhater zijn?? Dat is sowieso niet hoe het argument gaat, want het debat gaat altijd over de angst dat transvrouwen zullen slagen en cis-vrouwen niet - het gaat over behoud van cis-privileges en bewaking van de lichamen en identiteiten van mensen, niet over het bewaren van echte eerlijkheid voor alle atleten.
Echte eerlijkheid voor transatleten houdt simpelweg in ons te laten concurreren in categorieën die passen bij onze identiteit. Bodybuilding, vertelt Batista aan BarBend, hielp hem een gezondere relatie met zijn lichaam te ontwikkelen nadat hij begin twintig was doorgemaakt met boulimie en een stoornis in het lichaamsdysmorfie. Tillen en concurreren helpt natuurlijk de geestelijke gezondheid van zoveel lifters - en trans-, niet-binaire en intersekse mensen verdienen toegang tot dezelfde affirmaties en competities die onze cis-collega's doen.
Er zijn verschillende gewichtsklassen om rekening te houden met de lichaamsverschillen van mensen - waarom zouden de hormoonspiegels anders moeten zijn, vooral als het deel uitmaakt van iemands medische behandeling, zoals voor veel trans- en niet-binaire mensen?
Volgens recordhouder Janae Marie Kroc zal de IATBP-conferentie op 3 oktober nieuwe ideeën onthullen over hoe te centreren oprecht eerlijkheid in de categorieën powerlifting en bodybuilding op een manier die ernaar streeft alle geslachten te omvatten in plaats van transgenders automatisch af te wijzen.
"Ik zal niet alles weggeven (je moet afstemmen op de conferentie om alles te weten te komen wat we proberen te doen)," zegt ze tegen BarBend, "maar in wezen we hopen een competitieve omgeving te creëren voor trans-, niet-binaire en gender-niet-conforme powerlifters en bodybuilders waar iedereen zich vertegenwoordigd voelt en een plek heeft om te concurreren die veilig en gastvrij is."
Nat Veiga, IATBP's social media-voorzitter, werkt samen met Kroc en anderen bij IATBP om deze visie tot leven te brengen. Veiga zegt dat IATBP de innovaties van trans- en niet-binaire atleten bevordert in het gesprek over "eerlijkheid" in de sport hervormen inclusief zijn in plaats van automatisch exclusief - alleen voor sommigen "eerlijkheid" beschermen, terwijl transfobie wordt geprojecteerd op degenen die worden uitgesloten.
“Wij als organisatie doen iets wat ongekend is door divisies te creëren voor atleten die niet alleen inclusief en bevestigend zijn voor alle lifters, ongeacht geslacht, maar ook eerlijk en competitief. Ik denk dat iedereen in de gemeenschap zijn eigen ideeën heeft over hoe dit moet worden gedaan, maar de theorieën van iedereen valideren en bevestigen anderen misschien niet, of laten echt eerlijke concurrentie toe. We hebben een enquête waarin we input krijgen van huidige, toekomstige en potentiële concurrenten om niet alleen onze sessie te informeren, maar ook hoe we hopelijk de divisies opnieuw maken in toekomstige competities."
Ongeacht je geslacht, als je een lifter bent, ken je dat gevoel van gemeenschap wanneer je de sportschool binnenrijdt - dat gevoel van empowerment en zelfvertrouwen wanneer je op het platform stapt. Natuurlijk zijn er dit jaar veel minder persoonlijke ontmoetingen vanwege COVID-19-veiligheidsproblemen, maar de IATBP is van plan om lifters precies dat te geven, ongeacht waar je woont of wat er nog meer in de wereld gebeurt. Kroc zegt verder:
"Helaas, als een transfeminine persoon (ik identificeer me als trans, niet-binair en genderfluïde) en bestaande in een patriarchale samenleving waar ons wordt geleerd dat alleen mannen sterk zijn en groot en gespierd zijn niet 'lady-like' is, bracht me op gespannen voet met Mijn geslacht. Ik groeide op en wist heel weinig over andere transvrouwen en het handjevol waarvan ik me bewust was, leek in niets op mij. Pas nadat ik naar buiten kwam en goede vrienden werd met andere vrouwelijke krachtsporters, realiseerde ik me eindelijk dat een verlangen naar kracht niets te maken heeft met geslacht en dat er een groot aantal vrouwen is die precies hetzelfde voelen als ik bij krachttraining."
IATBP is een organisatie die belooft veel mensen van alle geslachten samen te brengen die hetzelfde denken over krachttraining - en hoe dan ook, krachtsporten zouden niet zo'n positieve gemeenschap moeten creëren?
"Tegenwoordig is non-binair zijn een zegen", zegt Veiga in de aanloop naar IATBP's 2020 virtuele evenement.
“Het betekent dat ik elke dag wakker word en 100% zeker weet wie ik ben, want ik heb geen andere keus. Het betekent dat elke dag gaat over leren om van mezelf te houden en mezelf te respecteren, en dat dan beter te uiten tegenover anderen. Niet-binair zijn is niet het enige aan mij of het enige dat mij definieert, maar het betekent alles voor mij."
Dit is ook vrijwel precies hoe ik me voel over zowel mijn geslacht als over tillen - als je zelf betrokken raakt bij het aanbod van IATBP, kun je merken dat je hetzelfde voelt.
Feature afbeelding van Het YouTube-kanaal van Janae Marie Kroc.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.