Vorige maand zagen we de laatste liften van een historisch weekend in de geschiedenis van het Amerikaanse gewichtheffen. De wereldkampioenschappen gewichtheffen in Anaheim werden gekenmerkt door ongelooflijke prestaties van Team USA - maar niets opvallender dan die van Sarah Robles, die de eerste Amerikaanse wereldkampioen werd sinds 1994.
Ik ben een powerlifter, geen olympische gewichtheffer. Ik heb het een keer geprobeerd en heb het ruim twee maanden volgehouden voordat ik me neerlegde bij de feiten dat (A) mijn schouders niets te maken lijken te hebben met een squat boven het hoofd en (B) zelfs als ze dat wel zouden doen, Ik heb ongeveer evenveel geduld als je gemiddelde tweejarige en ben vreselijk ongeschikt om iets ingewikkelder te proberen dan een spiertrekking. Dat gezegd hebbende, ik ben ook een sporthistoricus, en dus heb ik een vrij unieke waardering voor de Olympische liften en voor het belang van de gebeurtenissen die de afgelopen maand hebben plaatsgevonden.
Het blijkt dat Amerikaanse powerlifting en gewichtheffen meer gemeen hebben dan je misschien denkt. Ze delen waarschijnlijk allebei dezelfde geboorteplaats: de York Barbell-club van Bob Hoffman in York, Pennsylvania. (De oorsprong van de sport is natuurlijk veel gecompliceerder dan dat; als je geïnteresseerd bent in de details, raad ik het boek van David Webster, The Iron Game, en dit artikel ten zeerste aan.) En onlangs hebben verschillende zeer ervaren atleten bewezen dat je met voldoende passie en doorzettingsvermogen kunt slagen in beide sporten. Ik kreeg de kans om met een paar elite powerlifters te praten die precies dat deden, en ik kwam met een aantal verrassende inzichten.
Historici beschouwen de jaren 1920 vaak als de 'gouden eeuw' van de Amerikaanse sport, maar dat is niet echt waar met betrekking tot gewichtheffen. In de jaren '20 bestond er geen organisatie zoals USAW, en dus maakten lifters, in plaats van te concurreren, vaak overdreven claims over zichzelf om hun reputatie op te bouwen en trainingen te verkopen. (Als je een intensieve gebruiker van sociale media bent, heb je waarschijnlijk vandaag sommige mensen hetzelfde zien doen!) De gouden eeuw van gewichtheffen in dit land kwam pas echt aan na de Tweede Wereldoorlog, maar tussen 1945 en 1960 produceerde Amerika 28 internationale kampioenen.
Powerlifting daarentegen bestond pas halverwege de jaren zestig en tegen die tijd was de Amerikaanse overheersing van gewichtheffen beëindigd. Het is moeilijk te zeggen waarom het Amerikaanse gewichtheffen begon af te nemen - in werkelijkheid zijn er waarschijnlijk veel redenen. Maar zonder twijfel deed de populariteit van powerlifting pijn aan gewichtheffen. Volgens Jan Todd, een van 's werelds eerste succesvolle vrouwelijke powerlifters, sloeg de nieuwe sport aan omdat het een stuk eenvoudiger was: je hoefde niet bijzonder flexibel of gecoördineerd te zijn om te hurken, benchen en deadliften; en je had geen Eleiko-bar of bumperplaten nodig. Bovendien werd bodybuilding rond deze tijd ook populairder (dankzij Muscle Beach), en het werd vrij duidelijk dat powerlifters de neiging hadden om meer dik gespierde lichaamsbouw te ontwikkelen dan Olympische lifters.
Dat is precies waarom de afgelopen Wereldkampioenschappen zo belangrijk zijn. Amerikaans gewichtheffen maakt een heropleving, en lifters zoals Sarah Robles, Mattie Rogers en Harrison Maurus schrijven letterlijk geschiedenis.
Zoals ik al zei, het duurde ongeveer twee maanden voordat ik mijn handdoek voor het gewichtheffen erin gooide, dus in plaats van mijn perspectieven als buitenstaander te delen, reikte ik naar een aantal mensen die ervaring uit de eerste hand in beide sporten hebben.
Preston Turner is viervoudig IPF-wereldkampioen. Hij begon powerlifting als eerstejaars op de middelbare school en klom al snel op naar de hoogste regionen van de sport, waarbij hij records vestigde en het team van de Universiteit van Texas naar meerdere nationale kampioenschappen leidde. Hij was al meer dan 10 jaar aan het concurreren toen hij door USAW werd benaderd over een nieuw talentontwikkelingsprogramma dat samen met USAPL werd uitgevoerd. Turner maakte vervolgens contact met de legendarische coach Tim Swords - die ook Sarah Robles coacht - en dook erin.
Deze afbeelding is afkomstig van onze vrienden bij 9for9 Media, het vooraanstaande powerlifting-fotografiebedrijf
Het was geen gemakkelijke overgang. “Als powerlifter deed ik af en toe overheadpersen, maar er werd voor het grootste deel heel weinig overhead gedaan. Stabiliteit boven het hoofd is een heel ander dier dan drukkracht, " hij legde uit. “Gooi diep hurken, van richting veranderen en halterbewegingen en stabiliseren boven het hoofd kan een uitdaging zijn!" Zijn indrukwekkende spierstelsel bleek ook een uitdaging te zijn, zei Turner. “Ik heb opzettelijk een beetje maat moeten verliezen via mijn borst, schouders en biceps. Het is een belemmering om in de juiste voorrek- en schokposities te komen, met duidelijke gevolgen voor de mobiliteit boven het hoofd."
Maar Prestons achtergrond in powerlifting bleek ook een aanwinst. "Powerlifting heeft duidelijk gezorgd voor een enorme krachtbasis, veel tijd om comfortabel te worden met een lange halter en de mentaliteit van een goede concurrent," hij zei. “Omdat powerlifting me meer kracht heeft gegeven dan ik op dit punt nodig heb voor gewichtheffen, kan er meer trainingstijd en herstel worden besteed aan het ontwikkelen van snelheid, houding en leertechniek in de snatch and clean and jerk. Het niet hoeven combineren van middelen tussen snelheid en techniek met krachttraining heeft voor een enorme voorsprong gezorgd, en is ongetwijfeld een grote factor geweest in mijn snelle vooruitgang."
Na slechts twee maanden trainen, begon Preston aan zijn eerste gewichthefwedstrijd, waar hij in totaal 263 kilogram (580 pond) woog en slechts één lift miste. Hij is al volledig toegewijd aan zijn nieuwe sport en heeft geen plannen om terug te keren naar powerlifting. "'Ik' verbrand alle schepen 'en jaag dit met alles na," hij zegt.
Turner is natuurlijk niet de eerste powerlifter die Olympisch gewichtheffen uitprobeert. Het nieuwe talentontwikkelingsprogramma van USAW trekt snel nieuwe lifters aan voor de sport, velen met een schijnbaar onbeperkt potentieel. Charles Okpoko, een andere zeer gedecoreerde powerlifter, nam deel aan het programma omdat hij, net als Preston, de Olympische fase beschouwt als het hoogtepunt van atletische prestaties. Net als Preston vond Okpoko de overgang van powerlifting ook behoorlijk uitdagend. "Powerlifting heeft me een geweldige basis gegeven," zei hij, maar “Er is een enorm verschil in de technische eisen waarop geen enkele hoeveelheid powerlifting je zou kunnen voorbereiden." Om die reden zegt Okpoko dat hij nog steeds de voorkeur geeft aan powerlifting boven gewichtheffen.
Zelfs meer dan een decennium geleden hebben sommige atleten bewezen dat het mogelijk was om over de kracht en het atletisch vermogen te beschikken die nodig zijn om in beide sporten te slagen. In 2000 en 2004 nam Shane Hamman deel aan de Olympische Zomerspelen, na bijna een decennium van powerlifting op elite-niveau. WWE-worstelaar Mark Henry nam deel aan het hoogste niveau van zowel sport als sterke man als concurrent in de jaren negentig en begin 2000 ook.
Henry maakt geen vergelijkingen tussen sporten. Op de vraag of hij olympisch gewichtheffen of professioneel worstelen moeilijker vond, antwoordde hij, 'Ze zijn even moeilijk. Niet iedereen kan een Olympisch team vormen. Niet iedereen kan wereldtitels houden in het professionele worstelen. Dus ik ben echt, echt gezegend."
Ik geef het toe: ik hou van powerlifting. De sport heeft een zeer betekenisvolle rol gespeeld in mijn leven, en ik kan me niets voorstellen dat de adrenalinestoot van een zware, slopende lift kan evenaren. Maar ik kan de opwinding van Olympisch tillen ook niet ontkennen. De eenvoud, de geschiedenis en het schrille contrast tussen de vereiste gratie en kracht maken naar mijn mening gewichtheffen op hoog niveau tot een echt geweldige atletische onderneming. En hoewel je nog steeds veel flexibiliteit en geduld nodig hebt om de Olympische liften onder de knie te krijgen, wordt gewichtheffen toegankelijker dan ooit tevoren. Mede door de inspanningen van CrossFit-boxen en bedrijven zoals Rogue Fitness - een groot apparatuurbedrijf en de officiële apparatuurfabrikant van USA Weightlifting - is het niet langer zeldzaam om een fatsoenlijke bar en set bumpers tegen te komen, zelfs niet in een commerciële sportschool.
Wat nog belangrijker is, gewichtheffen, onder USAW, heeft een samenhang genoten die bij powerlifting ontbreekt. Er is geen wereldkampioenschap powerlifting dat kan wedijveren met het wereldkampioenschap gewichtheffen - de voormalige sport is te gefragmenteerd, door federaties, uitrusting en ego, om dat ooit mogelijk te maken. En er zijn zeker geen Olympische Spelen van powerlifting. Dat feit was een cruciale doorslaggevende factor bij de bekering van Turner: "De Olympische Spelen zijn altijd een droom van mij geweest", zei hij. “Ik was net toevallig goed geworden in de verkeerde sport (powerlifting), dus ik had altijd al interesse gehad in gewichtheffen."Of de toename van de toegankelijkheid en de hoop op Olympische glorie steeds meer nieuwkomers naar fitness naar Olympisch liften zal blijven duwen, valt nog te bezien, maar het eerder genoemde halo-effect van CrossFit en soortgelijke programma's is zeker significant.
Als je naar mij zoekt om de ene sport beter te beoordelen dan de andere, dan moet ik je helaas teleurstellen. Hoe indrukwekkend de groei van gewichtheffen ook is, powerlifting groeit ook snel. En terwijl het dat doet, zien we steeds meer nadruk op mobiliteit en techniek als voorwaarden voor prestaties op hoog niveau. De versnippering van powerlifting-federaties is betreurenswaardig, maar voor de overgrote meerderheid van de concurrenten is het een klein probleem. Ik denk dat het uiteindelijk niet echt uitmaakt welke sport meer mensen aantrekt - het is gewoon fantastisch dat het tij stijgt voor alle krachtsporten, omdat ze allemaal een betere gezondheid, een groter gevoel van zelfvertrouwen en een gelukkiger leven kunnen bieden. hun deelnemers.
Ik ben ook van mening dat de atleten in de toekomst meer verantwoordelijkheid moeten nemen voor de vertegenwoordiging en groei van hun sport. Ik heb het niet over het hosten van bijeenkomsten of het promoten van evenementen - ik bedoel anderen helpen, misschien mensen die net zijn begonnen met powerlifting of gewichtheffen en moeite hebben om hun plek te vinden. Ik weet dat ik ongelooflijk veel persoonlijke voldoening heb gekregen van powerlifting, en ik doe heel mijn best om dat met anderen te delen, en ik ken veel andere concurrenten die hetzelfde doen. Zolang dat zo blijft, ziet de toekomst van krachtsport er inderdaad rooskleurig uit.
Opmerking van de redactie: dit artikel is een opiniestuk. De meningen die hierin en in de video worden geuit, zijn de auteurs en weerspiegelen niet noodzakelijk de mening van BarBend. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
Feature afbeelding van @USA_Weightlifting Instagram-pagina.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.