Toen de line-up voor de Arnold Classic 2020 bekend werd gemaakt, stond er één naam op de lijst die veel fans en insiders verraste. Die naam was Johnnie O. Jackson. Het is niet dat Jackson het niet waard is om op het Arnold-podium te spelen; hij is zeker meer dan gekwalificeerd om in de line-up te staan. Het was nieuwswaardig omdat Jackson in 2017 met pensioen was gegaan. Het was het einde van een 16-jarige professionele carrière waarvan we dachten dat die achter hem lag.
Blijkbaar was hij van gedachten veranderd en had hij het gevoel dat hij meer te geven had aan het podium, de sport en zijn fans. Dus hij is terug en zal poseren met de rest van de sterren in Columbus. Voor oude volgers van bodybuilding werd Jackson's terugkeer met lof en verwachting ontvangen. De sport is de afgelopen jaren in het bewustzijn gegroeid en er kunnen nieuwe fans zijn die hem pas voor het eerst leren kennen. Of je nu een oude fan bent of een nieuwe, hier is een blik op de lange carrière van een van de meer populaire bodybuilders van de 21e eeuw.
Jackson verdiende zijn IFBB Pro League-status door in 2001 de NPC Nationals te winnen. Hij maakte zijn profdebuut op de GNC Show of Strength in 2002 en werd 10e. Hoewel hij niet tot de top behoorde, trok zijn lichaamsbouw van meer dan 230 met een krachtige uitstraling met grote vallen en dik bovenlichaam veel aandacht van fans en sponsors.
Hij zou zijn Mr. Olympia debuteerde in 2003 en werd 11e. Na verschillende close calls in verschillende wedstrijden, zou Jackson's eerste professionele overwinning komen in 2006, toen hij de Montreal Pro Championships won.
Naarmate zijn carrière vorderde, werd onthuld dat hij ook deelnam aan verschillende powerlifting-ontmoetingen en zich soms alleen concentreerde op zijn vooruitgang in de grote drie bewegingen. Dankzij zijn bankdrukken van meer dan 500 pond en zijn deadlift van 800 pond in de competitie, zou hij uiteindelijk bekend staan als 'de sterkste pro-bodybuilder ter wereld'."
Fellow IFBB Pro bodybuilder Ben While vond dat Jackson niet de sterkste was en daagde hem uit voor een wedstrijd om te bepalen wie de echte sterkste pro bodybuilder ter wereld was. Op de 2009 dhr. Olympia, Jackson drukte 523 pond (237 kg) en deadliftte 815 pond (370 kg) in een push / pull-wedstrijd, wat genoeg was om White te verslaan en zijn titel claim officieel te maken. Een jaar later zou de nieuwe IFBB Pro en ruwe powerlifting-kampioen Stan Efferding die titel voor zichzelf pakken met een duw- / trek-inspanning van 628 (284 kg) / 800 (363 kg). Opgemerkt moet worden dat Jackson daadwerkelijk deelnam aan de Mr. Olympia-wedstrijd dat jaar en werd 11e.
Jackson was een van die bodybuilders die naarmate hij ouder leek te verbeteren. Hoewel zijn benen altijd het onderwerp van kritiek waren, werden de grootte en vorm van zijn bovenlichaam beschouwd als een van de beste in bodybuilding. Hij won vier shows in de jaren 2010, waaronder twee in 2017, zijn laatste actieve seizoen. Een van die twee was de Arnold Africa-wedstrijd, wat betekende dat hij het podium mocht delen met Arnold Schwarzenegger toen hij de trofee ontving. Hij plaatste zich 14e in de Olympia van dat jaar.
Naast het succes op het podium zag de bodybuilding-industrie de impact van sociale media en YouTube. Jackson had nu meer bekendheid dan ooit, wat betekende dat fans hem en trainingspartner Branch Warren konden bekijken in een aantal populaire trainingsvideo's. Zijn werk met dumbbells van 200 pond, six plate squats en meer dan 1.000 pond op de legpress zorgde ervoor dat veel van zijn sets online viraal gingen.
Jackson ging met pensioen na het seizoen 2017, maar was nog steeds actief in de sportschool, begon amateurwedstrijden te promoten en diende als ambassadeur voor zijn sponsors. Hij verloor nooit zijn grootte en concentreerde zich eigenlijk op powerlifting en sterker worden nadat hij klaar was met wedstrijden.
Geruchten over zijn comeback begonnen zich te verspreiden na de Olympia van 2019 en werden bevestigd toen de Arnold Classic-lijst van 2020 werd onthuld. Als hij het podium betreedt, heeft hij zijn 49ste verjaardag al gevierd. Voor de meeste sporten is dat de primeur voorbij, maar Jackson zou niet de eerste bodybuilder zijn die op die leeftijd succes zou hebben als hij zich goed zou plaatsen in Columbus. Twee van zijn collega-Arnold Classic-concurrenten, Dexter Jackson en Victor Martinez, zijn ten noorden van 40. Dexter Jackson is nu eigenlijk 50 jaar oud. Albert Beckles nam zelfs deel aan de jaren 80 toen hij ver in de vijftig was.
Het resultaat van de terugkeer van Johnnie Jackson valt nog te bezien, maar het heeft zeker bijgedragen aan de hype voorafgaand aan de Arnold en de start van de 2020-campagne.
Uitgelichte afbeelding: Instagram / johnnieojackson
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.