De rijen zijn gesloten, de stemmen zijn geteld en de Internationale Gewichtheffen Federatie heeft de IWF Lifters of the Year 2017 aangekondigd: Georgia's Lasha Talakhade, gewichtsklasse + 105 kg en Spaanse Lydia Valentin Perez, gewichtsklasse -75 kg.
De concurrentie was dit jaar behoorlijk hevig en het publiek werd gevraagd om één atleet van elk geslacht een maand na het einde van de Wereldkampioenschappen Gewichtheffen 2017 te kiezen. Er waren in totaal tien atleten, die elk de wereldkampioenstitel wonnen voor hun gewichtsklasse. Je kunt de volledige lijst met genomineerden hier bekijken, waaronder Sohrab Moradi, Sarah Robles en 2016 Lifter of the Year Sopita Tanasan.
[Bekijk ons interview met Tanasan om te zien hoe zij boeddhistische meditatie in haar training opneemt.]
Zowel de categorie mannen als vrouwen kregen 23.301 stemmen. Valentin won met een enorme marge en ontving meer stemmen dan de vier tweedeprijswinnaars samen: 16.406. De tweede plaats ging naar de Taiwanese atleet Kuo Hsing-Chun met 2.917 stemmen, gevolgd door Sarah Robles uit de Verenigde Staten met 1.606.
De mannenkant was een veel nauwere oproep. Talakhadze kreeg 9.804 stemmen, terwijl tweede plaats Ihab Mahmoud 8.491 stemmen kreeg en Sohrab Moradi derde werd met 3.142.
De IWF organiseert sinds 1982 de Lifter of the Year-wedstrijd, hoewel deze pas in 1991 werd opengesteld voor vrouwelijke atleten. Dit is het eerste jaar dat een atleet uit Georgië de prijs won, en terecht: in Anaheim maakte Talakhadze de zwaarste klap aller tijden met 220 kg, vestigde een wereldrecord in het totaal met 477 kg en nam goud mee naar huis voor zijn 257 kg clean & eikel. (Je kunt al zijn liften hier bekijken.)
Hoewel Valentin geen wereldrecords heeft gebroken, heeft ze een ongelooflijke carrière in de sport achter de rug, met drie Olympische medailles (waaronder goud in Londen), plus ze nam goud mee naar huis op de Europese kampioenschappen 2017 voor haar 137 kg clean & jerk en een 252 kg totaal. In Anaheim won ze haar gewichtsklasse met een snatch van 118 kg, een clean & jerk van 140 kg en een totaal van 258 kg - een totaal dat achttien kilogram hoger was dan Neisi Dajomes die op de tweede plaats eindigde.
Felicitaties aan beide winnaars; we kijken uit naar hun optredens in 2018.
Uitgelichte afbeelding via @iwfnet en @lashatalakhadzesport op Instagram.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.