Per Bernal
Hij was slungelig. Nee, echt, de man die je op deze pagina's ziet, de man die nu het kolossale, lieve personage Drax speelt Guardians of the Galaxy Vol. 2, op 5 mei in de bioscoop was een slungelige tiener. Lang en mager. Slungelig. Verlegen. Super. Onhandig. Pijnlijk onhandig. Ik had niet het gevoel dat hij erbij hoorde. Bijna altijd.
Maar de enige plek waar hij niet ongemakkelijk was, de enige plek waar hij altijd paste, was de sportschool. Het was zijn veilige haven, zijn heiligdom, zijn nest. Opgroeien in de D.C. In de jaren 80 voelde Dave Bautista zich altijd thuis in de gewichtsruimte. Alsof hij erbij hoorde.
"Ik was een sportschoolrat", zegt Bautista.
'Ik was een heel verlegen, magere, slungelige, ongezonde jongen. Door te trainen heb ik zelfvertrouwen opgebouwd. Ik wilde er echt gespierder uitzien en niet zo slungelig."
Op 15-jarige leeftijd begon de half-Filipijnse, half-Griekse jongen te rommelen met de plastic gewichtenset van zijn vader, bankdrukken en krullen. Twee jaar later, nadat zijn vader hem het huis uit had geschopt om plaats te maken voor een baby die hij kreeg met zijn tweede vrouw, stopte Bautista in de klas om gewichten te heffen. Nou, soms stopte hij de klas om auto's te stelen, ze mee te nemen voor joyrides en hun wielen en radio's te verkopen, maar meestal stopte hij de klas om gewichten te heffen. "Ik ging naar school toen ik zin had om naar school te gaan, en meestal niet", zegt Bautista, die voor zijn laatste twee jaar op de middelbare school uiteindelijk een kamer bij een vriend huurde. “Toen ik 17 was, hoefde ik niemand te antwoorden. ik was alleen."
In plaats van calculus en sociale studies te studeren, bracht hij het grootste deel van zijn tijd door in de grote bodybuilding-sportschool in de omgeving, Olympus Gym in Falls Church, VA. Een vriend bezorgde hem daar een baan, dus als hij niet aan het tillen was, werkte hij. "Ik werd er gewoon verliefd op", zegt Bautista. “Ik heb daar praktisch gewoond. Het was een tweede thuis."
ZIE OOK: Bautista's 8 meest versnipperde Instagram-momenten
Daarna verhuisde hij een tijdje naar San Francisco om weer contact te maken met zijn moeder en kreeg hij een baan als personal trainer. Maar hij hield er niet echt van om anderen de juiste manier van hurken te laten zien. Zijn klanten frustreerden hem. "Ik kon me niet echt inleven in mensen die niet dezelfde moeite deden als ik", zegt Bautista. 'Soms probeerde ik ze daartoe te dwingen. Het zette mensen een beetje af."
Dus wat is een grote, gespierde man zonder een universitaire opleiding die niet geniet van persoonlijke training die hij zou moeten doen?? Wees natuurlijk een uitsmijter. Hij kreeg zijn eerste optreden op 17-jarige leeftijd. Hij begon in een paar bars in Georgetown. Toen hij begin twintig was, stuiterde hij op deze enorme dansclub in D.C. belde Lulu's. Daarna ging hij naar VIP-kamers op feesten in de stad. Hij had het beeld dat clubpromotoren zo graag hadden: de enorme, intimiderende man. Destijds was hij nog groter dan hij nu is. Veel groter. "Zoals 350, 360", zegt hij. 'Ik was enorm."
Af en toe werd hij gearresteerd. "Toen ik aan het stuiteren was, had ik een paar aanklachten wegens mishandeling", geeft hij toe. “Ik was altijd in een verlies-verlies situatie. Of ik nu gelijk had of niet, de politie kwam opdagen en ik zag eruit zoals ik deed, en ik had ruzie, en iemand bloedde en ik niet. Ik ging meestal de gevangenis in."
Maar het was een leven. "Ik hield van stuiteren", zegt Bautista. “Je wordt er door verwend. Het is gemakkelijk werk. Je hangt de meeste tijd rond. Je hebt je dagen vrij om te doen wat je wilt. Je traint, eet, slaapt en gaat aan het werk. Je stapt af van je werk, je gaat terug naar de sportschool, je gaat naar huis en slaapt de hele dag. En 10 jaar later heb je er niets voor te laten zien."
Heeft hij geld gespaard?? Ha! Hij lacht om de vraag. "Ik heb gewerkt om de week door te komen", zegt hij. 'Ik maakte me geen zorgen over het opbergen van een voorraad. Ik was Forrest die zich een weg baant door het leven. Mijn hele leven was een ongeluk."
Het laagste punt was een kerst. Tegen die tijd had hij kinderen en had hij geen geld om cadeautjes voor ze te kopen. Hij moest een voorschot vragen aan een clubpromotor. "Op dat moment besloot ik dat ik iets moest doen", zegt Bautista, die op dat moment de 30 naderde. “Ik moest een echte baan vinden of een andere manier om geld te verdienen. Het was als: 'Waar ben ik voor gekwalificeerd??''
Per Bernal
HIJ ROEPT DE beslissing om professioneel worstelen te proberen, een 'eliminatieproces'."" Worstelen was in die tijd erg heet ", zegt Bautista. “Het leek alsof alle jongens op tv enorm waren. Ik dacht dat ik in die mal kon passen."
Al snel bevond hij zich in Minneapolis en probeerde hij voor de WCW. En jammerlijk falen. De man die de try-outs hield, duwde hem de grond in. Op dat moment was Bautista 6'4 ", 325 lbs, en super gescheurd. Deze man was misschien 5'10 ", 210 lbs. "Ik denk dat hij er aanstoot aan nam dat ik enorm was en opgevijzeld, en dat was hij niet", herinnert Bautista zich. "Ik denk dat hij dacht: 'Dit is weer een grote man die niet kan worstelen, en hij zal hier binnenkomen en een andere plek innemen alleen omdat hij er zo uitziet, en ik laat het niet gebeuren.''
De inspanningen van de man werkten even. "Ik zou teruggaan en het opnieuw proberen nadat ik in een betere cardio-conditie was gekomen", zegt Bautista. “Maar toen begon ik andere wegen te verkennen."Hij nam contact op met WWE (toen bekend als de World Wrestling Federation) en zij stelden voor om naar een worstelkamp te gaan, en zo belandde Bautista voor een jaar in Allentown, PA, met geleend geld om zich in te schrijven bij de Wild Samoan. Pro Wrestling Training Center.
Hij liep een paar verwondingen op, maar in de daaropvolgende 12 maanden leerde hij het vak - alles van body slams en suplexen tot het ontwikkelen van een persona. Toen de 6'4 ", 300-ponder alle tools had verkregen om te presteren, merkte WWE het op en bood hem een laagbetaald ontwikkelingscontract aan. Nu werd hij betaald om te leren worstelen, niet dat hij het gevoel had dat hij op weg was naar grootsheid of zoiets.
ZIE OOK: Top 10 WWE Bautista-bommen aller tijden
"Ik dacht dat het elke dag voorbij kon zijn", zegt Bautista. “Omdat er veel jongens waren die de ene dag op de loonlijst stonden en de andere dag niet. Maar ik ben heel goed in het benutten van kansen. Als je me de kans geeft, ben ik er helemaal overheen."
Bautista greep zijn kans met de WWE en liet nooit meer los. Hij maakte zijn professionele worsteldebuut in 2000 onder de ringnaam Leviathan. Een paar jaar later maakte hij zijn WWE-debuut op televisie in een aflevering van SmackDown als een slechterik genaamd Deacon Batista. De bijnaam 'Deacon' hield niet lang stand en hij begon al snel simpelweg als Batista te opereren. Binnen een paar jaar werd hij een van de grootste WWE-sterren door vier keer het WWE World Heavyweight Championship en twee keer het WWE Championship te winnen. Maar toch had hij niet het gevoel dat hij 'het gehaald had."
"Ik was multi-wereldkampioen en ik heb nog steeds tijden meegemaakt waarin ik dacht: 'Man, ik ga mijn baan verliezen, ze gaan me ontslaan, ik weet dat ze me gaan ontslaan' '', zegt Bautista. “Dat heb ik mijn hele carrière meegemaakt."
Was het paranoia?? Bautista zegt dat het meer was alsof je niets als vanzelfsprekend beschouwde. "Ik heb het gevoel dat ik me nooit op mijn gemak zou voelen", zegt hij. 'Word nooit te comfortabel."
Zo is dat nog steeds het geval? "Oh, zeker," zegt hij. 'Zelfs met acteren. Het is een constant argument dat ik heb met mijn agent. Ik hou er niet van om van een baan af te komen en niet te weten wanneer mijn volgende baan is. Ik wil weten wat ik nu ga doen. Omdat ik hier pas laat op inging. En waar ik in deze branche pas, is nog kleiner dan waar ik in het worstelen pas. Er is gewoon niet veel ruimte voor oudere acteurs die op gorilla's lijken."
Per Bernal
Traditioneel was er in Hollywood misschien niet veel ruimte voor 40-iets thespians gebouwd als eiken, maar Bautista maakt ruimte, één succesvolle rol tegelijk. In 2014 speelde hij in Bewakers van het Universum, een grappige, oneerbiedige, spannende film die zich afspeelt in het Marvel Cinematic Universe over een groep intergalactische criminelen die het universum moeten redden. Het was een zeldzame stripfilm die je aan het lachen, juichen en misschien zelfs een beetje deed scheuren.
Bautista speelde Drax, een man die alles wat hij hoort letterlijk neemt, en die ook getuige was van de brute moord op zijn vrouw en dochter. Om wraak te nemen voor hun dood, leverde hij enkele van de grappigste zinnen van de film, maar hij liet ook zien dat hij in staat was om kwetsbaar te zijn en empathie op te wekken. De film was een verrassende kaskraker en haalde wereldwijd $ 773 miljoen op, de op twee na meest winstgevende film van het jaar. En Bautista's Drax was een belangrijke reden waarom. Het was zijn kans om te laten zien dat hij meer kon zijn dan, zoals hij het uitdrukt: “Tough Guy No. 1 ”- en hij verpletterde het.
"Beschermers heeft mijn carrière gemaakt en het heeft mijn leven veranderd ”, zegt Bautista. “Het heeft zoveel deuren voor me geopend in Hollywood, het is belachelijk."
Een van die deuren leidde ertoe dat hij in de hoofdrol speelde als Hinx, een slechterik in de James Bond-film uit 2015 Spook. Over het algemeen had Bautista een ongelooflijke ervaring. ("Ik krijg nog steeds de lach dat ik eigenlijk in een Bond-film zit", zegt hij.) Maar er was een aspect dat hem frustreerde. Wanneer-spoiler alert-hij wordt gelanceerd uit een trein aan het einde van een lange vechtscène met Daniel Craig, zijn personage, die de hele film had gezwegen, zegt één zin: "Shit."De regel was eigenlijk afkomstig uit een nasynchronisatiesessie die Bautista deed na de originele shoot-in waarin hij volgens de filmmakers had geklonken" te Amerikaans."
Bautista was niet zo enthousiast over het eindproduct van de scène, vooral gezien een regel die Daniel Craig zegt na de dood van Hinx: "God, ik dacht dat die man nooit zijn mond zou houden" - werd verwijderd. "Ik was niet gek op de voice-over, en ik was echt boos dat ze de clou van dat hele ding hadden weggelaten", zegt Bautista. 'Ik wou dat ze me gewoon hadden laten zwijgen. Het personage was als een eerbetoon aan een James Bond-handlanger."
ZIE OOK: Animal Instinct: Bautista bevindt zich op een ander niveau
Aan de andere kant heeft Bautista de komende tijd veel meer regels Blade Runner herstart, Blade Runner 2049. Het was een rol waar Bautista hard voor moest vechten, omdat de regisseur, Denis Villeneuve, aanvankelijk dacht dat hij ongelijk had voor de rol. Terwijl in Atlanta voor Guardians Vol. 2, Bautista werd op het scherm getest voor het project en overtuigde Villeneuve ervan dat hij toch de juiste man was.
Hij zal ook een grotere rol spelen in de tweede aflevering van Beschermers.
"Het is een regelrechte komische rol voor mij", zegt Bautista, eraan toevoegend dat het publiek geen herhaling van de eerste film mag verwachten. “Er hangt echt een andere sfeer in deze film. Mensen zullen de personages een beetje beter leren kennen. Ik hoop dat mensen er dol op zijn. Ik weet zeker dat ze dat zullen doen. Het test buiten de hitlijsten."
Maar hij is nog niet klaar met Drax, die een groot deel zal uitmaken van de superheld battle royale van 2018 Avengers: Infinity War (en wie weet hoeveel vervolgfilms er nog zijn tegen de tijd dat de Phase 4-films van de MCU in 2020 debuteren). En tot zijn grote vreugde zal Bautista stiekem af en toe in een onafhankelijke film sluipen, zoals de komende Hotel Artemis tegenover Jodie Foster.
"Ik heb echt geluk nu ik grote franchises heb waar ik op kan terugvallen", zegt Bautista. “Maar tegelijkertijd ben ik nog steeds op zoek naar de sappige acteerrollen."
Al met al is het tegenwoordig niet slecht voor Dave Bautista. Naast het acteerwerk heeft hij een endossement deal met Muscle Monster energy drinks. De meeste atleten van Muscle Monster zijn MMA-sterren zoals Conor McGregor, Ronda Rousey, Rampage Jackson en Tyron Woodley, maar het bedrijf heeft een speciale plaats voor Bautista in zijn line-up gemaakt, alleen omdat het bedrijf hem zo leuk vindt. "Hij is een cruciaal onderdeel van het Muscle Monster-programma", zegt Hans Molenkamp, een atleetvertegenwoordiger bij Monster. 'Hij maakt een groot deel uit van de Monster-familie."
Hij doet het ook goed in de liefde. In 2015 trouwde Bautista met Sarah Jade, die in 2016 Miss Pole Dance America was. Ja, dat klopt, zijn vrouw is de beste paaldanseres van het land. Jade is onlangs gestopt met wedstrijden en legt de laatste hand aan haar eigen paaldansstudio in Tampa, FL.
En over constructie gesproken, Bautista denkt dat het tijd is om af te breken en zijn eigen huisgymnastiek te bouwen. Hoe graag hij ook van de energie van de grote openbare sportschool houdt - zijn toevluchtsoord nu al zo'n 30 jaar - het wordt steeds moeilijker voor hem om aan zijn trainingen te komen. "Het is niet alsof fans me om foto's en handtekeningen vragen", zegt hij. 'Het is gewoon omdat ik al maanden weg ben, dus als mensen me zien, willen ze bijpraten. En als ik in de sportschool ben, wil ik sporten. Ik heb een missie."
Hoffelijkheid afbeelding
Sinds 2003 verzamelt Bautista vintage lunchboxen. Hij bezit momenteel meer dan 250, en ongeveer 80 waar hij echt van houdt. Hij schonk zelfs lunchboxen aan een deel van de cast als ze het inpakten Beschermers 2. (Chris Pratt ontving een Knight Rider lunchbox; Zoe Saldana, een Charlie's Angels lunchbox.) Dus als Bautista wordt gevraagd of er iets op de wereld is dat hij nog niet heeft wat hij wil, aarzelt hij niet. 'Een jaren 70 Underdog lunchbox."
Het is een grappig antwoord. Maar in werkelijkheid zijn er andere, minder grappige dingen die hij wil. Toneelspelen - met name Shakespeare - staat nog steeds op zijn bucketlist. Een laatste run met de WWE is nog steeds een mogelijkheid, maar er is niets gepland. Hij brengt graag tijd thuis door met zijn vrouw en zijn drie grote honden, dus daar zou hij graag meer van willen doen. Hij vindt het heerlijk om drie dagen op en een vrije dag te kunnen tillen als zijn schema het toelaat. En hij wil blijven zoeken naar die projecten waarmee hij zichzelf kan uiten - en misschien een aantal van die emoties kan overbrengen die in hem ronddwarrelden als een ongemakkelijke jongere.
"Nu ben ik op zoek naar dat acteren op straat", zegt Bautista. “Ik wil gerespecteerd worden door mijn leeftijdsgenoten en hen laten weten dat ik een acteur ben."
Zou deze voormalige slungelige jongen uit D.C. win op een dag een Oscar? We zouden het niet voorbij de grote kerel zetten.
ZIE OOK: DAVE BAUTISTA'S BORSTOEFENING
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.