Voor niet-ingewijden lijkt het besturen van een auto misschien een vrij milde fysieke bezigheid, maar op een meer elitair niveau houden de gastheren van "Top Gear" vol dat het trappen op het metaal een serieus intense ervaring is.
Beroepschauffeurs volgen hetzelfde niveau van wetenschap, training en voeding dat elke andere atleet moet absorberen. Als zodanig worden de drie hosts van 'Top Gear', een show die de adrenaline van Formule 1-races combineert met de opwinding van een Demolition Derby, vaak tot het uiterste gedreven.
Met de iconische show die in april terugkomt voor een ongelooflijk 30e seizoen op BBC America, legden Chris Harris, Paddy McGuinness en Andrew "Freddie" Flintoff uit hoe ze zich voorbereiden op een aantal van hun auto-gebaseerde avonturen, en we kwamen er al snel achter dat ondanks het leuke karakter van "Top Gear", alle drie de jongens zijn buitengewoon gedisciplineerd in hun benadering van autorijden.
Door met autoracen te beginnen kreeg Harris een eerste glimp van hoe serieus raceteams onderwerpen als voeding benaderen. "De eerste professionele race die ik reed, was met Porsche", zegt hij. 'En ik was verbaasd. De manier waarop ze verwachtten dat hun chauffeurs zich als professionele sporters zouden gedragen, was heel reëel."
Harris is van mening dat de fysieke conditie van de beste coureurs tot op de dag van vandaag onderschat wordt. Dat omvat ook eten om ervoor te zorgen dat ze tijdens de race de juiste afgifte van voedingsstoffen krijgen. "Ik denk dat de meeste mensen nog steeds geen idee hebben hoe fit en sterk een moderne Formule 1-coureur werkelijk is", zegt hij. “Lewis Hamilton is een geweldige coureur, maar hij is ook een fysiek exemplaar. Als je zijn hand schudt, kan hij je hand verpletteren. Je zou niet geloven hoe krachtig deze stuurprogramma's zijn."
Hoewel Harris bij miljoenen autoliefhebbers bekend is vanwege zijn werk in de autojournalistiek, zijn er minder mensen op de hoogte van zijn legitieme ervaring als uithoudingsracer, waaronder optredens in de 24 Hours Nürburgring, Duitsland in 2010 en 2015. Dus, letten racers op hun calorieën? "Er zijn maar weinig voordelen toegestaan in het racen, omdat de auto's allemaal hetzelfde gewicht moeten hebben", zegt Harris. “Een van de beste manieren om een voordeel te behalen, is dat de bestuurder erg fit en licht is.”Hij begint aan een zorgvuldig gevolgd dieet en verlaagt zijn lichaamsgewicht voor elke race, wetende dat dit de belasting zal verminderen en zijn kansen op een snellere finishtijd zal vergroten.
McGuiness is misschien beter bekend bij kijkers vanwege zijn komische overpeinzingen in plaats van zijn spiermassa, maar hij heeft gezondheid en fitheid onder de loep genomen sinds hij toetrad tot ‘Top Gear."Vorig jaar, op 46-jarige leeftijd, viel hij bijna 30 kilo af en werd hij veel strakker dankzij een combinatie van hardlopen, boksen en schoon eten. Tijdens de reis ontving hij zelfs tips en aanmoedigingen van figuren als 'The Beast' Eddie Hall, Martyn Ford en Donna Moore. Hij geeft toe dat hij daarbij veel over zichzelf heeft geleerd.
"Het was een uitdaging voor mezelf om te zien of ik het kon", zegt hij. “Nu ben ik liever sterker en maak ik me geen zorgen over hoe ik eruit zie met mijn shirt uit, maar zolang ik sterker ben en het gevoel heb dat ik kan rennen of op mijn fiets kan stappen, ben ik blij."
Van de drie gastheren heeft Flintoff de meest indrukwekkende sportieve stamboom, maar sommige van de gekke auto-capriolen op 'Top Gear' zijn moeilijk voor elke atleet om zich voor te bereiden, zoals de keer dat de voormalige aanvoerder van de Engelse cricket van een 150 meter hoge dam in Zwitserland, vastgebonden in een Rover-cabriolet. Hij zorgt ervoor dat het werk in de sportschool wordt gezet.
"Ik doe geen grote gewichten, het zijn voornamelijk circuits", zegt hij over zijn huidige fitnessregime. “Ik heb niet het gevoel dat ik heb getraind, tenzij ik zwetend een sessie beëindig. Ik weet dat als je niet traint, je lichaam van vorm verandert. En mentaal heeft het niet trainen een enorme impact op mij."
Flintoff merkt dat hoe meer hij rijdt, hoe meer zijn mentale en fysieke uithoudingsvermogen verbetert tijdens de ontberingen van de weg. Het lijdt geen twijfel dat goede techniek ook een grote rol speelt bij het rijden. Harris merkt op dat veel chauffeurs worden gedwarsboomd door een slechte houding. "Een van de meest voorkomende dingen bij mensen die geen snelle auto's op een circuit hebben gereden, is dat ze geen idee hebben hoe slecht hun houding in de auto is", zegt hij. "Echt, wat je wilt, is dat de stoel je ondersteunt, zodat je niet te veel van je core gebruikt en je armen vrij zijn om te bewegen."
Na het afronden van het laatste seizoen van "Top Gear", zijn alle drie de gastheren het eens over welke taken de meest fysieke uitdagingen opleverden. De jongens ondernamen een triatlon waarbij ze gedwongen werden om bij extreem koude temperaturen te zwemmen. Ze werden ook met hoge snelheid over de landingsbaan van een vliegtuig gesleept terwijl ze titanium ski's aan hun voeten droegen. "Ik zat aan de achterkant van een Ariel Nomad ... ging, zoals, 90 mijl per uur, en je moest volhouden voor je lieve leven. Je wilde niet loslaten ', zegt Flintoff.
Dus, wie is de meest competitieve van het stel?? "We zijn even competitief, maar om verschillende redenen", zegt Harris. "Freddie, met zijn professionele sportachtergrond, wil gewoon iets bereiken, en Paddy heeft er een hekel aan om met passie te verliezen".
"Je hebt gelijk", grapt Paddy. “Ik vind de tweede plaats niet erg, maar ik haat het om te verliezen."
“Ah, de tweede plaats is als verliezen!”Vuurt Freddie terug. 'Ten tweede is er een verlies."
"Ik ben niet perfect, en niemand anders ook", zegt ze.
Lees artikel
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.