Terwijl ik mijn trainingsdagboek voor 2012 bekijk, zie ik dat ik 160 keer in de sportschool ben geweest, gedurende welke tijd ik in totaal meer dan 1.6 miljoen pond.
Dat is een aanzienlijke investering in tijd en energie, en het leidt er vaak toe dat degenen die minder bekend zijn met fitness een zeer redelijke vraag stellen: "Waarom?"
Voordat ik die ogenschijnlijk simpele vraag ga aanpakken, denk ik dat ik eerst moet afzien van een heel simpele uitleg waarom ik niet doen doe het:
Ik lift niet omdat ik er goed in ben - dat is zeker.
Nu wordt dit natuurlijk snel een kwestie van perspectief - op 53-jarige leeftijd en een lichaamsgewicht van 210 kan ik 15 chin-ups uitvoeren, een squat van 405 pond, een deadlift van 500 pond en een aantal andere prestaties die zwakkere mensen zou zeer indrukwekkend kunnen zijn. Indrukwekkend dat wil zeggen, totdat je leert hoeveel jaren van strijd het me kostte om dit punt te bereiken, en tenzij je je bewust bent van het feit dat er veel, veel mannen van mijn leeftijd en gewicht die een stuk sterker zijn dan ik.
Om maar een paar snelle voorbeelden te noemen van mijn collega's hier bij T Nation, Dan John heeft 300 pond weggerukt en Mark Rippetoe heeft 405 gekraakt voor minstens 10 herhalingen, misschien meer op dit punt. Beide jongens zijn van mijn leeftijd, het duurt een jaar of twee.
Om mijn atletische begin 'bescheiden' te noemen, zou op zijn zachtst gezegd een overdrijving zijn.
Op 16-jarige leeftijd, na 5 jaar van gepassioneerde vechtsporttraining, pinde de zus van een vriend me zonder pardon in een worstelwedstrijd in de achtertuin, een paar decennia voordat Royce Gracie een man instuurde die bijna twee keer zo groot was als hij in de eerste UFC (7 jaar later, ik eindelijk mijn zwarte band ontvangen - een prestatie die de meeste karatestudenten in 3-4 jaar behalen).
Op 19-jarige leeftijd, wanneer de meeste jongens op of nabij hun fysieke piek zijn, werd ik ooit vastgepind door een bankdrukken van 90 pond - niet vastgemaakt na de 20th rep let wel (hoewel het je zou zijn vergeven als je die fout hebt gemaakt) - ik ben vastgepind op de eerste rep.
Lichamelijke zwakte en het onvermogen om gevechten tegen meisjes te winnen waren niet mijn enige fysieke tekortkomingen, geloof me. Op 21-jarige leeftijd droeg ik 140 pond op een 6'1 "-frame en ik had zelfs toen een buik, ondanks 3-4 slopende vechtsportlessen per week, samen met 2-3 krachttrainingstrainingen en 1-2 jogging sessies ook. Als iemand daarbuiten ooit meer werk deed voor minder winst, zou ik hem zeker willen ontmoeten.
Dus waarom doe ik het dan??
De antwoorden op deze vraag zijn zowel intuïtief voor de hand liggend voor mij, als tegelijkertijd een beetje een uitdaging om te verwoorden. Maar na behoorlijk wat reflectie, ben ik tot drie hoofdredenen gekomen waarom training de afgelopen 30 jaar een cruciaal onderdeel van mijn leven is geweest.
Bij bijna elke menselijke inspanning loont over het algemeen hard werken (en ja, het moet 'slim' werk zijn). Bij veel van onze bezigheden is het echter gemakkelijk om losgekoppeld te raken van en daarom wantrouwend tegenover het proces.
Op het werk kan kantoorpolitiek bijvoorbeeld uw harde werk om promotie te maken doen ontsporen. Thuis kunnen talloze invloeden van buitenaf uw inspanningen om gelukkige, goed aangepaste kinderen groot te brengen, compenseren.
In de sportschool kun je echter vertrouwen op de waarde van hard, consistent werk - het idee dat als je de juiste dingen doet, je (bijna altijd) de juiste resultaten krijgt. En als u de "verkeerde" dingen doet, krijgt u duidelijke en onmiddellijke feedback, zodat u een snelle koerscorrectie kunt aanbrengen.
Een voormalige trainingspartner van mij noemde de sportschool 'het laboratorium', omdat hij hield van de duidelijke oorzaak-gevolg-relatie tussen input en output - werk en de resultaten van zijn werk. Vroeger deed je 3 sets van 10, en het werkte aanvankelijk, maar toen kwam je plat te liggen. Je schakelde over naar 5 × 5 en begon weer vooruitgang te boeken. Oorzaak en gevolg.
In het leven is er altijd oorzaak en gevolg, maar meestal is de relatie wazig - het is vaak moeilijk te zeggen of uw harde werk vruchten afwerpt of niet. Maar in de sportschool weet je het altijd. Voor mij herstelt deze kennis mijn vertrouwen in het proces en inspireert het mij om het op andere gebieden van mijn leven te vertrouwen.
Er is iets met de kwantitatieve, objectieve aard van het heffen van gewichten werkelijk spreekt me aan. Elke keer dat ik een wedstrijd won als een martial arts-concurrent, wist ik nooit zeker of ik won omdat ik die dag de beste vechter was, of misschien omdat de juryleden niet opletten, of omdat de beste concurrenten toevallig niet kwamen opdagen die dag, of tal van andere mogelijkheden. Hoewel ik absoluut van de vechtsporten hield, heb ik gehaat de subjectieve, "mistige" aard van concurrentie.
Telkens wanneer je een nieuwe PR in de sportschool haalt, zijn er geen dergelijke aanhoudende twijfels. De allereerste keer dat ik ooit 400 pond hurkte, was het me duidelijk dat ik nu beter was dan ooit tevoren (in die lift natuurlijk).
Met andere woorden, wanneer uw cijfers verbeteren, kunt u dit opvatten als een onmiskenbaar teken dat u bent verbeterd. Je opleiding heeft gewerkt en je hebt onweerlegbaar bewijs. Niemand kan het van je afnemen.
Mijn primaire interesse is kracht, maar dit fenomeen geldt ook voor andere fitnesskwaliteiten. Als u bijvoorbeeld een nieuwe PR krijgt op het dashboard van 100 meter, of uw beste verticale sprong verbetert, of uw magere lichaamsmassa met een pond vergroot, weet u dat u niet meer dezelfde bent als vroeger.
Hoewel het een aardige slag voor het ego is om te weten dat je jezelf hebt verbeterd, maar het is eigenlijk veel belangrijker dan dat - het is belangrijk om te weten dat we in staat zijn tot echte verandering. En geen enkele verandering is zo visceraal of zo overtuigend als de veranderingen die we in ons lichaam kunnen aanbrengen door middel van gedegen training en goede voeding.
Aangezien ik nu in de vijftig ben, zou je kunnen verwachten dat ik iets als 'To Delay The Aging Process' in deze lijst opneem. Maar in werkelijkheid is het veel groter dan dat.
Toen ik opgroeide als kind, waren mijn beide ouders kwetsbaar en ziekelijk (hoe dan ook volgens mijn huidige maatstaven). Dit is natuurlijk gedeeltelijk een weerspiegeling van de tijd - in de jaren 60 en 70 was het algemene fitnessniveau van de volwassen bevolking laag in vergelijking met de huidige normen. Ik kan me herinneren dat mijn moeder, op 40-jarige leeftijd, een blokje omdraaide, waardoor ze de komende dagen niet meer kon werken. Mijn vader was traag en kwetsbaar - hoewel hij 83 jaar oud werd, was zijn algemene kwaliteit van leven slecht, (althans grotendeels) door een aantal van zijn levensstijl.
Het kijken naar mijn ouders als kind had een enorme impact op me, hoewel ik het pas vele jaren later op een bewust niveau besefte. Ik besloot dat ik er alles aan zou doen om een lichaam te hebben dat bestand was tegen alles en nog wat het leven me te bieden had. Ik was niet echt geïnteresseerd in leven tot de leeftijd van 100, maar ik wilde niet het slachtoffer worden van ziekte of onbruik, en ik wilde in godsnaam niet één voet in het graf hebben op de leeftijd van 40.
Natuurlijk kan ieder van ons ten prooi vallen aan kanker of een auto-ongeluk - we hebben zeker geen controle over al onze omstandigheden in het leven. Maar met dat gezegd, waarom zouden we onze invloed niet uitoefenen op degenen die wij zijn? kan controle? Waarom zou ik 40% lichaamsvet willen hebben en moeite hebben met lopen op 50-jarige leeftijd als het volledig te voorkomen is??
En vergeet de leeftijd van 50! Elke dag zie ik twintigers die in zo'n absoluut zielige toestand verkeren dat ze geen enkele push-up kunnen uitvoeren of een mijl kunnen lopen in minder dan 30 minuten. Ik kijk niet neer op degenen die niet in een bijzonder goede vorm verkeren, maar er is een bepaalde grens die we onszelf niet mogen laten overschrijden.
Naarmate ik ouder word, erken ik dat ik onvermijdelijk een geleidelijke achteruitgang van mijn fysieke prestaties zal ervaren, en dat is precies waarom ik er hard aan werk om een voorsprong op te bouwen nu ik het nog kan. Ik noem deze voorsprong “marge”.'Als je een blokje omloopt, je kont trapt, heb je een lage marge. Het betekent dat het niet lang zal duren voordat stilzitten in je reet schopt. En als dat gebeurt, ben je natuurlijk al snel dood.
Op dit moment schopt deadlifting 400 × 10 mijn reet. Ik doe 15 kinnen tegen mijn reet. Maar een blokje om lopen? Dat is niet eens oefening - het is voortbeweging.
Ik zou hier een beetje zelfonthulling moeten toevoegen: ik heb nooit echt getraind om gezondheidsredenen, omdat ik gewoon dacht dat als ik fit was, ik ook gezond zou zijn. Dit is natuurlijk niet helemaal waar, maar het houdt beter stand dan je misschien denkt. Hoe meer spieren u bijvoorbeeld draagt, hoe beter u de negatieve effecten van verschillende “slechte” voedingsmiddelen kunt weerstaan.
Gespierde mensen kunnen bijvoorbeeld meer suiker binnenkrijgen dan hun minder gespierde leeftijdsgenoten, omdat hun spiermassa helpt om de effecten van insuline te overbrengen. Bovendien zijn sterke mensen over het algemeen 'veiliger' dan zwakke mensen, omdat ze het fysieke vermogen hebben om fysiek traumatische gebeurtenissen zoals vallen of gevechten te vermijden of succesvol te onderhandelen.
Even terzijde, met het debat over de gezondheidszorg in volle gang tijdens de recente presidentsverkiezingen, wil ik u eraan herinneren dat, hoewel artsen goed zijn in het oplossen van dingen die al fout zijn gegaan, ze u over het algemeen niet erg goed kunnen helpen. naar voorkomen dingen die in de eerste plaats fout gaan. Daarom zie ik mijn gezondheid als mijn verantwoordelijkheid, niet die van de overheid. En dat zou jij ook moeten doen.
Al het bovenstaande komt neer op een 'groter geheel' reden voor training, namelijk dat de sportschool echt een microkosmos voor het leven is. Het is een plek waar je zeer gecontroleerde experimenten van één kunt uitvoeren, in een tijdsbestek dat kort genoeg is, zodat je de vruchten kunt plukken van wat je leert, en dan (idealiter) wat je hebt geleerd kunt toepassen op andere gebieden van je leven. En gaandeweg ontwikkel je zelfvertrouwen, zelfredzaamheid en een hernieuwde waardering voor de natuurlijke gang van zaken in het leven.
Er wordt wel gezegd dat als je een hamer bent, alles op een spijker lijkt. Ik denk dat ik me daar schuldig aan ben, want als atleet zie ik het leven als een atletiekevenement - een evenement dat ik liever zou winnen dan verliezen. Het leven stelt je bloot aan bepaalde uitdagingen - sommige voorspelbaar en andere niet - waarop je je kunt voorbereiden, of niet. Voor mij is de beslissing eenvoudig.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.