Tot halverwege tot eind jaren zeventig was de Amerikaanse blootstelling aan vechtsporten op het scherm over het algemeen via de beroemde Bruce Lee-film Betreed de draak, de David Carradine-show Kung Fu, of slecht nagesynchroniseerde films uit Hong Kong op televisie.
Maar tegen de jaren '80 brachten filmsterren als Chuck Norris, Steven Seagal en Jean-Claude Van Damme verschillende vormen naar het grote scherm. Dat maakte de weg vrij voor Aziatische sterren als Jackie Chan, Michelle Yeoh en Jet Li om in de jaren '90 en daarna een plons te maken.
Tegenwoordig zijn actiefilms met vechtsporten een belangrijk onderdeel van ons streamingdieet, dus we hebben 10 van onze favoriete vechtkunstenaars verzameld.
1 van 10
J. Merritt / bijdrager / Getty
Donnie Yen, een grote superster in Azië, maakt al 35 jaar films. Als krijgskunstenaar mixt hij dingen echt, en zijn disciplines omvatten Tai Chi, Hapkido, Taekwondo, Muay Thai, Judo, Braziliaans Jiu-jitsu, Wushu en Wing Chun. De 55-jarige ster hielp de laatste vorm in heel China populair te maken door te schitteren in de zeer succesvolle Ip Man (ook bekend als Yip Man) serie (deel 4 is onderweg), waarin hij de man portretteert die Bruce Lee heeft opgeleid.
Hij heeft het misschien niet als een begrip in Amerika gemaakt, maar Yen kwam voor het eerst op grotere schaal naar voren bij westerlingen in de jaren '00 met ondersteunende wendingen in films zoals Mes II, Held, en Shanghai Knights. Meest recent maakte hij meer internationale bekendheid in de films Rogue One: A Star Wars Story en xXx: Return of Xander Cage.
Trouwens, Yen's moeder Bow-sim Mark is een Tai Chi-grootmeester, die Wushu begon te onderwijzen in Massachusetts voordat het bekend werd in het Westen. Blijkbaar zit badass in de familie.
2 van 10
Getty Images / Hand-out / Getty
Li, een Chinese peer van Yen van dezelfde leeftijd, is een realist als het gaat om gevechten op het scherm. In werkelijkheid kan een echt gevecht in minder dan twee minuten voorbij zijn, in tegenstelling tot de epische vechtpartijen die we vaak op het scherm zien. Zoals veel van zijn schermbroeders, begon hij jong te trainen in de krijgskunst van Wushu. Hij won zijn eerste nationale kampioenschap op 11-jarige leeftijd en reisde met het Bejing Wushu Team naar meer dan 45 landen. Hij beheerste verschillende stijlen van Wushu en leerde ook Baguazhang, Taijiquan, Ying Zhao Quan, Tang Lang Quan en andere noordelijke Shaolin-stijlen.
Li is ook best handig met een zwaard. Zijn eerste film in 1982, Shaolin-tempel, naar verluidt een van China's grootste blockbusters ooit geworden, en hij heeft sindsdien een drukke carrière gehad, zowel hier als in zijn thuisland. Zijn doorbraak in Hollywood kwam met Dodelijk wapen 4 in 1998, en het westerse publiek heeft hem goed leren kennen door middel van titels als Romeo moet sterven, Held, Oorlog (met Jason Statham), en De vervangbaren trilogie.
Hoewel zijn films veel actie bieden, is Li een pacifist in hart en nieren die gelooft in een eervol gebruik van vechtsporten. Li lijkt de afgelopen jaren broos en lijkt veel ouder te zijn geworden. Hij lijdt het afgelopen decennium aan hyperthyreoïdie, een aandoening die iemands uiterlijk ernstig kan veranderen, maar hij is nog steeds actief, aan het werk en staat gepland om deel te nemen aan de live-action remake van Disney's Mulan volgend jaar als The Emperor.
3 van 10
George Pimentel / Getty
Het verschil tussen Jackie Chan en alle anderen op deze lijst komt neer op twee dingen: komische timing en gek stuntwerk. Chan is goed opgeleid in Wushu - waar hij in 2008 een film over produceerde - en Hapkido, en de 64-jarige heeft zoveel films uitgebracht (meer dan 150) en heeft de afgelopen tijd zoveel wilde stunts uitgevoerd. jaren dat het duizelingwekkend is om over na te denken.
Hij heeft een unieke, hyperkinetische kwaliteit in zijn gevechten en bracht een slapstick-element binnen (bedankt, Buster Keaton) dat een onberispelijke timing vereist. Chan heeft komische actiefilms gemaakt, net als in 1994 Dronken meester en de Spitsuur trilogie, maar hij nam ook een donkere wending in de wraakfilm uit 2017 De vreemdeling als een vader die wraak zoekt voor de dood van zijn dochter tijdens een terroristische aanslag.
Chan heeft door de jaren heen een pak slaag gekregen, maar hij blijft schoppen. Hij is geschraapt, geschopt, geslagen, verbrand, door ramen gegooid en geraakt door auto's - en hij heeft de littekens en beelden om het te bewijzen. Zelfs na een blessure op de set raakte hij tijdens het filmen in coma Pantser van God in 1986,hij bleef doorgaan. In 2012 eerde het Guinness Book of World Records hem met 'Most credits in one movie' en 'Most stunts by a living actor' records.
Als zijn oeuvre niet genoeg is, heeft Chan ook een succesvolle zangcarrière in Azië en is hij te horen op de soundtracks van zijn films. Hij is een niet te stoppen kracht die weet hoe hij moet oplichten.
4 van 10
Victor Malafronte / Getty
Hoewel hij ons misschien bedrogen heeft en naar Rusland is gesprongen (waar hij in 2016 het staatsburgerschap kreeg), was Seagal eind jaren '80 tot midden jaren negentig zeker een van de gigantische vechtsportnamen. Zijn actie-thriller van de marine uit 1992 Belegerd, geregisseerd door Andrew Davis en met Tommy Lee Jones in de hoofdrol, is zeker het hoogtepunt van zijn carrière en nog steeds leuk om opnieuw te bekijken.
Seagal is een zwarte band in Aikido en is begonnen met het lesgeven in vechtsporten in Japan. Hij was de eerste buitenlander die daar een Aikido-dojo exploiteerde voordat hij naar L.EEN. om door te gaan met lesgeven. Zijn acteerdebuut uit 1988 Boven de wet veranderde hem in een actiester, inclusief andere hits Gemarkeerd voor de dood, Uit voor gerechtigheid, en twee Belegerd films.
Sinds eind jaren '90 is de filmcarrière van Seagal grotendeels gedegradeerd tot direct-to-video-titels. Buiten het grote scherm heeft hij nieuwe manieren gevonden om zichzelf opnieuw uit te vinden, waaronder gitaar spelen op twee soloalbums (Stevie Wonder verscheen op één deuntje terwijl hij mondharmonica speelde), diende als milieu- en dierenrechtenactivist en speelde in de realityserie Steven Seagal: Lawman als een echte reserve plaatsvervangend sheriff in Louisiana. Vorig jaar werd hij zelfs benoemd tot speciaal gezant van Rusland bij de U.S. (We gaan daar niet heen.) Hij verdiende verschillende Golden Raspberry Award-nominaties en won er een (voor Slechtste regisseur), en zijn stoïcijnse acteerstijl werkte echt in sommige van zijn films.
5 van 10
Archiveer foto's / Stringer / Getty
Hoewel Bruce Lee misschien wel het meest legendarische vechtsporticoon is, hebben de meeste Amerikanen het waarschijnlijk alleen gezien of gehoord Betreed de draak, de film uit 1973 die zijn enige uitstapje was naar het maken van Hollywood-films. Een bonafide klassieker, het hielp zijn nalatenschap veilig te stellen vóór zijn vroegtijdige dood op 32-jarige leeftijd door een hersenoedeem datzelfde jaar. Hij is geboren in Hongkong en kwam naar Amerika om de middelbare school af te maken en begon in 1959 les te geven aan Jun Fan Gung Fu (zijn versie van Wing Chun) in Seattle, waarna hij in 1964 naar Oakland, CA verhuisde.
Lee begon eigenlijk halverwege de jaren 60 in Hollywood en verscheen in een seizoen van De groene horzel, drie afleveringen van Batman, en een kleinere rol krijgen in de James Garner-film Marlowe. Op zoek naar meer prominente rollen en een betere kans om zijn formidabele talenten te laten zien, keerde Lee terug naar Hong Kong en maakte de actievolle Kung Fu-films De grote baas, Vuist van woede, en Weg van de draak, wat leidde tot zijn doorbraakrol in Betreed de Draak.
Die film zorgde voor een onderbreking in de productie van Spel der dood, waarop hij nooit klaar was met fotograferen. Na zijn dood werd de film voltooid met body doubles en later uitgebracht in 1978. Hoewel zijn ambtstermijn als actiester kort was, had Lee een grote invloed op de oosterse en westerse cultuur en maakte hij de weg vrij voor toekomstige Aziatische en Aziatisch-Amerikaanse sterren om hun stempel te drukken in Hollywood, waaronder zijn zoon Brandon, die op tragische wijze stierf in een -set ongeval tijdens het maken van De kraai in 1993 op 28-jarige leeftijd.
6 van 10
Kurt Krieger - Corbis / bijdrager / Getty
Na tussen 1958 en 1962 bij de Amerikaanse luchtmacht te hebben gediend, werd Chuck Norris een krijgskunstenaar en richtte hij later zijn eigen school op genaamd Chun Kuk Do. Hij verdiende zwarte banden in Tang Soo Do, Braziliaans Jiu Jitsu en Judo, en begon langzaamaan zijn opkomst in Hollywood door te verschijnen in de Dean Martin-film uit 1969 The Wrecking Crew, daarna in het regiedebuut van Bruce Lee, Weg van de draak, in 1972. (Hij en Lee werden goede vrienden.)
Tussen eind jaren '70 en midden jaren '90 maakte Norris talloze films, waaronder Goede jongens dragen zwart, De achthoek, de Ontbreekt in actie trilogie, en twee Delta Force films, waarbij hij zichzelf geliefd maakte bij fans met zijn John Wayne-branie en compromisloze houding. De films kosten weinig, deden het goed bij terugkomst en waren stabiele homevideo- en kabelnietjes. Toen zijn filmfortuin afnam, werd Norris een tv-ster met de achtjarige run van Walker, Texas Ranger tussen 1993 en 2001.
Norris 'laatste grote filmoptreden was een ironische rol in 2012 The Expendables 2. Sindsdien is hij betrokken geweest bij vele filantropische inspanningen voor kinderen en militaire dierenartsen. De 79-jarige is een van de meest gerespecteerde Amerikaanse vechtsportsterren. Hij schreef ook een paar boeken (The Secret Power Within: Zen-oplossingen voor echte problemen, tegen alle verwachtingen in) en had er een over hem geschreven (De waarheid over Chuck Norris: 400 feiten over 's werelds grootste mens) onderweg.
7 van 10
Zwembad ARNAL / GARCIA / PICOT / Getty
Rothrock, de meest onderschatte actiester op deze lijst, heeft sinds 1985 meer dan 60 films gemaakt, waaronder Geen terugtrekking, Geen overgave 2, Krijgswet, de Tijgerklauwen trilogie, en twee China O'Brien films met Robert Clouse, die ook Bruce Lee regisseerde. Haar eerste film, 1985 Ja mevrouw, co-starred een ander toekomstig vrouwelijk icoon, Michelle Yeoh.
Vanaf het moment dat ze 13 was, dook Rothrock diep in vechtsporten en won ze in de jaren '80 talloze wedstrijden. Ze heeft gedurende haar carrière vele disciplines in verschillende vormen van vechtsporten onder de knie, waaronder vijf zwarte gordels in Eagle Claw, Tang Soo Do, Tae Kwon Do, Wushu en Northern Shaolin. Nadat ze in 1983 een KFC-commercial met karate-thema had gedaan, werd ze benaderd door het grote Hong Kong-productiebedrijf Golden Harvest en veranderde al snel in een oosterse ster voordat ze haar weg vond naar Amerikaanse actiefilms.
In Hong Kong werd haar filmwerk gecrediteerd onder 羅芙洛 (Fu Lok-wet). Ze was erg actief op het scherm in de jaren '90, en sinds 2004 richt ze zich meer op lesgeven in haar studio in Studio City, Californië, en het opvoeden van haar dochter Skylar. Ze maakt af en toe films, ook uit 2015 The Martial Arts Kid met collega-legende Don "The Dragon" Wilson, en de Mortal Kombat videogamekarakter Sonya Blade werd naar verluidt geïnspireerd door Rothrock.
Net als Chuck Norris is ze erg oud geworden, en net als hij lijkt ze onoverwinnelijk. Ze heeft tijdens haar carrière ontelbare prijzen gewonnen en ze is een van de weinige mensen die wordt opgenomen in zowel de Black Belt Hall of Fame als de Kung-Fu Hall of Fame. Psychologie vandaag heeft haar onlangs geprofileerd, en ze is door het Martial Arts Museum en anderen "The Queen of Martial Arts" genoemd. Een documentaire over haar leven is naar verluidt in de maak.
8 van 10
Carlos Alvarez / Stringer / Getty
Nadat Wesley Snipes in 1986 voor het eerst in films opdook, werd hij over het algemeen gecast in komedies (sommige sportgericht) en drama's zoals Major League, Mo 'Better Blues, en Tropenkoorts. Maar uit 1992 Passagier 57 veranderde hem in een actiester, en sindsdien heeft hij in dat rijk gewoond. Hij begon met het trainen in vechtsporten toen hij 7 jaar oud was, en hij heeft ervaring met Shotokan Karate en Hapkido. Hij heeft ook getraind in Braziliaans Jiu Jitsu en kickboksen.
Die vaardigheden hielpen uiteindelijk de weg vrij te maken voor een groter sterrendom, met name de Blad vampierjager-trilogie. Kijk hoe hij een stel feestende bloedzuigers afslacht in de opening van die eerste film. Hij ziet er gemeen uit. Na een reeks hits, waaronder Sloop man, U.S. Marshals, Blade I, en Mes II, Het 21e-eeuwse tarief van Snipes bestond vooral in de direct-to-video-arena. Zijn terugkeer in 2014 The Expendables 3 bewees dat hij, net als collega-actie-icoon Nicolas Cage, toe is aan een heropleving van zijn carrière.
9 van 10
Anadolu Agency / Getty
Met zijn 43 jaar is de Thaise krijgskunstenaar en acteur Tony Jaa de jongste levende persoon op deze lijst, en hij heeft een behoorlijk divers cv dat ook regisseur, actiechoreograaf en stuntman bevat. (Hij sloot zich in 2010 zelfs aan bij een orde van boeddhistische monniken.) Na films te hebben gemaakt sinds het begin van de jaren 90, verwierf Jaa bekendheid met de Ong Bak trilogie, en hij is doorgedrongen in het Westen Woedend 7, XXx: Return of Xander Cage, en de komende Monster Jager met Milla Jovovich.
Op aandringen van Jackie Chan werd hij naar verluidt in 2007 bijna gecast Rush Hour 3, maar het productieschema is in strijd met Ong Bak 2 voorkomen dat dat gebeurde. Zijn vaardigheden op het gebied van vechtsporten omvatten Muay Thai, Wushu, Tae Kwon Do, zwaardvechten en gymnastiek.
Jaa wordt beïnvloed door Chan, Bruce Lee en Jet Li, en hij zegt dat hij ernaar streeft om elementen van al hun stijlen in de zijne te mengen. Hij is een rijzende ster op wereldschaal en zou zich bij hun elite kunnen voegen.
10 van 10
Archiveer foto's / Stringer / Getty
Voordat hij in films speelde, nam Jean-Claude Van Damme als tiener en begin twintig deel aan full-contact karatewedstrijden. Een mager kind, hij begon ook op jonge leeftijd met gewichtheffen, studeerde ballet en zou later Taekwondo en Muay Thai leren. Na vele jaren op de achtergrond van Hollywood belandde Van Damme zijn eerste grote filmrol, Bloed sport (1988). Die film opende de sluisdeuren voor een carrière die in de loop van het volgende decennium werd aangedreven door goedkope, hoog opbrengende voertuigen die hem tot een internationaal begrip maakten.
Films zoals Leeuwenhart, Doodvonnis, Dubbele impact, en Timecop hield zijn fans tevreden. Sinds 1999 is zijn werk voornamelijk gedegradeerd tot beperkte theatrale en direct-to-video-releases, hoewel de carrière van Van Damme de afgelopen jaren een aantal interessante wendingen heeft gekend.
In 2008 speelde hij een fictieve versie van zichzelf in een korte film, JCVD, vocht Sylvester Stallone op het scherm in The Expendables 2 in 2012, en hij is nu vooral de televisiewoordvoerder van Tostitos geworden. Je hebt hem de hand gegeven, Van Damme weet zich aan te passen en is zelfbewuster dan veel oudere actiesterren.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.