Brooklyn Barbell leert levenslessen door middel van Olympisch gewichtheffen

3776
Yurchik Ogurchik

Winnen en verliezen is hoe atleten doorgaans worden beoordeeld. Bij krachtsporten, zoals Olympisch gewichtheffen, is er misschien meer subjectiviteit met betrekking tot wat succes kan betekenen. Een atleet die zijn techniek verbetert, een persoonlijk record (PR) opheft of zich kwalificeert voor een nationale wedstrijd kan als succesvol worden beschouwd in het gewichtheffen. Deze atleten stellen doorgaans persoonlijke doelen voor zichzelf, werken samen met hun coach om een ​​koers te bepalen en, belangrijker nog, ze doen het nodige om de klus te klaren. Een atleet beseft het misschien niet, maar elke coach die die titel waardig is, zal een proces hebben dat is ontworpen om de atleet succesvol te maken.  

Het laatste weekend van augustus bevond ik me in de Brooklyn Barbell Club in Brooklyn, NY, waar ze niet alleen een spannende wedstrijd gewichtheffen, maar ook het hoogtepunt organiseerden van een atletiekkamp voor jongeren van een week. Voor het derde jaar op rij brachten coaches Juan Blanco en Joey Swidler jeugdatleten uit alle vijf stadsdelen van New York City (plus New Jersey) naar hun sportschool. Veel van deze atleten worden beschouwd als 'risicovol' en hebben een achtergestelde sociaaleconomische achtergrond of een minderheidsachtergrond. Het doel van het kamp was tweeledig: om Olympisch Gewichtheffen te geven aan een jonge groep atleten en om de sport te gebruiken om levenslessen te geven.

Coach Blanco wil de atleten dag in dag uit helpen bouwen aan hun succes.

“Voor veel van deze kinderen begrijpen ze hun volledige potentieel niet. Gewichtheffen is een manier om hen een uitdaging te bieden, maar ze kunnen onmiddellijk resultaat zien [Personal Records]. We nemen de hoofdtaak [Snatch or Clean & Jerk] en verdelen deze in de grondbeginselen. We leren ze dat werken nu tot succes in de toekomst zal leiden. Dit zijn levensvaardigheden die direct naar school en de echte wereld worden vertaald."

Het kamp was ontworpen om een ​​ondersteunende omgeving te bieden waarin atleten een sterk gevoel van doelgerichtheid en prestatie konden ontwikkelen. Dit omvatte voor en na het journaal, waar vóór de training de atleten hun dagelijkse doelen zouden noteren en hoe ze zich fysiek en emotioneel voelden. Na de training hielden ze bij hoe succesvol ze vonden dat de trainingssessie was verlopen en wat de uitkomst veroorzaakte. Deze methodologie werd gebruikt voor zelfreflectie en analyse van wat ze wilden verbeteren en om hen te helpen voort te bouwen op hun successen.

Afbeeldingen met dank aan Brooklyn Barbell en CrossFit Virtuosity

Ik kreeg de gelegenheid om te praten met verschillende kampeerders die de afgelopen jaren hebben deelgenomen aan het jeugdatletiekkamp, ​​en ze vertelden me uit de eerste hand over de impact die het op hun leven heeft gehad.

Reginald Lominy, die nu 20 jaar oud is, was een atleet in het oorspronkelijke jeugdatletiekkamp van 2014 en schrijft veel van zijn succes toe aan de ervaring. Als atleet heeft hij zich gekwalificeerd en deelgenomen aan de Amerikaanse Junior National Championships Gewichtheffen, samen met de American Open. Hij is een CrossFit Level 1 Trainer en werkt als coach bij verschillende CrossFit-sportscholen in de omgeving van Brooklyn - voornamelijk Olympische gewichtheffen en CrossFit Kids-programma's. Momenteel studeert hij aan Baruch College, waar hij financiën studeert. Reginald heeft hard gewerkt om zo ver te komen, en ik twijfel er niet aan dat hij zal blijven excelleren. Het hielp echter dat hij de steun en begeleiding had van een groep volwassenen om hem te leren hoe hij het werk moest doen.

Een atleet die volgens sommigen een soortgelijk verhaal heeft, is de 18-jarige Pedro Rosario uit Camden, New Jersey. Hij woonde zowel de atletiekkampen 2014 als 2015 bij en klom dit jaar door naar een assistent-coachingspositie. Hij heeft deelgenomen aan zowel de USA Gewichtheffen Jeugd & Junior Nationale Kampioenschappen en is onlangs afgestudeerd aan de middelbare school. Momenteel werkt hij ook als instructeur bij een plaatselijke CrossFit-sportschool.

De atleet met wie ik het meest sprak, was 17 jaar oud Alice *; ze woonde het jeugdkamp van 2015 bij en genoot er genoeg van om het afgelopen jaar verder te trainen. Naar mijn mening was zij de belichaming van waarom dit kamp überhaupt bestond. Ik ben opgegroeid in de buitenwijken van Buffalo, NY; die erg lijkt op een groot deel van Midden-Amerika, en veel van de problemen die haar zouden kunnen categoriseren als 'risicovol' waar ik nooit aan had gedacht.

Alice en haar familie zijn hier bijvoorbeeld vanuit de voormalige Sovjet-Unie naartoe verhuisd, waardoor ze een Amerikaan van de 'eerste generatie' is geworden. Toen ik, coach Blanco en Alice met elkaar praatten, leek het haar vreemd dat mijn ouders, grootouders en overgrootouders allemaal in de VS waren geboren. Voordat ze naar het jeugdkamp ging, overwoog Alice serieus om de middelbare school te verlaten en in het leger of op de arbeidsmarkt te gaan. Coach Blanco deelde met mij een deel van een essay dat Alice schreef als een van haar dagboekopdrachten. In haar eigen woorden:

“Ik vind het nog steeds schokkend dat ik in een week tijd beter in staat was om door middel van sport inzicht te krijgen in het leven. Doorzettingsvermogen is iets dat van toepassing is op de sportschool en je leert er fysiek mee te worstelen, maar het is ook een mentale strijd die je buiten de sportschool vecht. Als je er echter tijd en moeite in steekt, zal het resultaat zichtbaar zijn en dit is iets dat van toepassing is op school, relaties, hobby's, enz."

Vandaag gaat Alice haar laatste jaar van de middelbare school in en haar cijfers zijn aanzienlijk verbeterd ten opzichte van het afgelopen jaar dat ze zich heeft toegelegd op het trainen van de Olympische liften. Ze anticipeert op deelname aan de Junior National Championships 2017 in het voorjaar, en ze is druk bezig met het maken van plannen om naar de universiteit te gaan nadat ze volgend jaar haar middelbare school heeft afgerond.

Brooklyn Barbell Club is verbonden met de New York City-tak van Steve's Club, die een netwerk van programma's biedt waarmee kwetsbare of achtergestelde jongeren met een sociaaleconomische achtergrond tegen een gereduceerde, lage of geen kostenstructuur kunnen toetreden tot de CrossFit-gemeenschap. Atleten die deze kampen van een week bijwoonden, kregen verschillende beurzen om de totale kosten te dekken. Dit jaar waren er 13 atleten aanwezig en ze hopen dat ze in de toekomst het kamp zullen blijven uitbreiden.

Op de lange termijn hopen de coaches van de Brooklyn Barbell Club dat hun model naar andere CrossFit-locaties in New York City en de rest van de wereld zal leiden, om achtergestelde jongeren in hun gemeenschap te helpen. Het geven van levenslessen door middel van sport en lichaamsbeweging is een geweldige manier om fysieke fitheid te ondersteunen en vaardigheden te ontwikkelen voor een leven lang succes.

* Namen van kampdeelnemers onder de 18 jaar zijn gewijzigd om hun privacy te beschermen.

Opmerking van de redactie: dit artikel is een opiniestuk. De hierin geuite meningen zijn de auteurs en geven niet noodzakelijk de mening van BarBend weer. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.


Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.