Vier maanden geleden heb ik vier maanden vooruit betaald voor een sportschoollidmaatschap in Etampes, Frankrijk, waar ik de komende maanden woon. Zoals veel sportscholen over de hele wereld, is mijn sportschool vorige week gesloten vanwege de COVID-19-pandemie.
Als klant, die de afgelopen zes weken vrijwel elke dag naar de sportschool ging, zou het niet eens bij me opkomen om om een vergoeding te vragen als we een maand of twee gesloten zouden zijn. Ik zal toevoegen, het is geen CrossFit-sportschool, en ze bieden geen enkele vorm van diensten aan, of het nu gaat om thuisprogrammering, verhuur van apparatuur of virtuele lessen, zoals veel CrossFit-partners doen.
Toch is het voor mij ondoorgrondelijk om restitutie te vragen aan een kleine, onafhankelijke sportschool, die waarschijnlijk financieel te lijden zal hebben. Een groot deel van de reden waarom ik me zo voel, is natuurlijk omdat ik de andere kant begrijp. Ik ben ook een coach bij een sportschool thuis in Vancouver, B.C., en ik weet hoe moeilijk het is voor de kleine, onafhankelijke sportschool om financieel te slagen.
Maar niet iedereen zal zich zo voelen. En als en wanneer mensen de komende maanden moeilijke economische tijden beginnen te doormaken, kun je het ze dan kwalijk nemen als ze niet zo bereid zijn om geld te doneren aan een sportschool waar ze de komende weken niet heen kunnen gaan??
Helaas, dit is de reden waarom sportschooleigenaren en coaches wijd en zijd in hun schoenen staan te schudden: ze weten dat ze manieren moeten vinden om hun huidige gemeenschap van klanten te behouden en ervoor te zorgen dat ze lidmaatschapsbijdragen blijven betalen.
Alex Cibiri, de oude sportschooleigenaar van Element CrossFit in Mississauga, Ontario, die eerder deze week zijn fysieke sportschoollocatie sloot, gelooft dat de schade kan worden beperkt als je de juiste stappen neemt en je aanpast aan de situatie.
Kort gezegd: blijf waarde en een relatie bieden aan bestaande klanten en zij zullen blijven betalen, legde hij uit.
Hoewel veel sportscholen thuis programmeeropties aanbieden, blijven Cibiri en zijn coaches elke dag vijf live, online lessen via Zoom geven - om 6 uur 's ochtends.m., 9:30 een.m., 12.00 uur, 17.30 uur.m. en 7:30 p.m. Deze live lessen bieden mensen de mogelijkheid om te communiceren en de coaches vragen te stellen, net als bij een gewone persoonlijke les in de sportschool.
Terwijl de eerste vier lessen van de dag thuistrainingslessen zijn, is de 7:30 p.m. klasse heet Sip n 'Stretch.
"Mensen komen langs met een drankje - alcoholisch of anderszins - en we strekken ons 30 minuten lang uit," zei Cibiri. In een tijd waarin veel van zijn klanten zoveel mogelijk thuis blijven en vanuit huis werken, is het een kans om nog steeds deel uit te maken van een sociale gemeenschap en ervoor te zorgen dat de geestelijke gezondheid niet wordt aangetast door geïsoleerd te zijn, legde Cibiri uit.
Tot nu toe houden mensen van de Sip n 'Stretch.
"Het is hilarisch. Mensen zijn zo blij om met andere mensen om te gaan. Een deel van de shtick wordt eigenlijk verteld om af en toe een slokje te nemen, "zei Cibiri, eraan toevoegend dat de Sip n Stretch op dinsdagavond 31 klanten meedeed, terwijl de meeste van zijn reguliere thuislessen tussen de acht en 20 leden per klas opleveren.
Cibiri's beslissing om live lessen te geven, in plaats van solo-thuisprogrammeeropties aan te bieden, was eenvoudig.
“In persoon (laten we) de hub zijn voor hun fitness en (nog steeds een live) community bieden. Dat is wat deze Zoom-klassen doen. Ze laten mensen met ons en met elkaar communiceren ... Een live coach kan letterlijk mensen op het scherm roepen ... om uit te rusten of wat dan ook. Het is verbazingwekkend, ”grapte hij.
Hij voegde eraan toe: “(En) het bewijst dat we shit doen voor onze leden die inspanning vereist."
Het zorgt er niet alleen voor dat zijn leden betalen, het zorgt ervoor dat zijn coaches blijven werken.
Hoewel de meeste van de ongeveer 300 leden van Cibiri ervoor kiezen om de live Zoom-lessen te volgen, publiceren Cibiri en zijn team ook video's van de trainingen en uitleg over hen voor iedereen die alleen wil trainen tijdens niet-lesuren. Verder leende Cibiri, net als veel andere sportscholen die tijdelijk zijn gesloten, verschillende apparatuur uit aan zijn klanten, zodat ze meer kunnen doen dan alleen lichaamsgewichtbewegingen in hun woonkamer.
Afgezien van trainingsdiensten en coaching, denkt Cibiri dat de grootste sleutel om leden tijdens deze crisis te behouden, neerkomt op het opbouwen en onderhouden van relaties met hen.
'Het is letterlijk alles wat je nu hebt. Ik denk echt dat je hier kunt zien wie apparatuur en ruimte verhuurt versus (degenen die) relaties opbouwen via coaching, "zei hij. Het zijn de relaties en steun van anderen die mensen door deze tijd zullen helpen. Niet de trainingen zelf, legde hij uit.
Om dit te garanderen, heeft Cibiri al zijn klanten een e-mail gestuurd om hen elk een persoonlijke verantwoordingscoach aan te bieden. Van daaruit wijst hij elke cliënt toe aan een coach, die dagelijks bij hen zal inchecken. Dit zal coaches ook in staat stellen om trainingen aan te passen aan de individuele behoeften van mensen en de uitrusting die ze hebben, legde Cibiri uit.
Hoewel dit het huidige actieplan van Cibiri is, weet hij dat dit kan veranderen als de situatie in Canada escaleert en coaches niet langer naar de sportschool kunnen om de lessen te geven. De sleutel is het vermogen om zich aan te passen aan wat er ook gebeurt, zodat klanten goed worden bediend.
Maar wat hij nu doet, werkt goed voor Cibiri, voor zijn coaches en voor zijn gemeenschap. Mensen komen samen zoals niemand klaagt, en sommigen hebben zelfs aangeboden om indien nodig financieel te helpen, zei Cibiri.
"Iedereen is aan boord met wat er moet gebeuren, en het is geweldig", zei hij.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.