Voormalig Nieuw-Zeelandopvallend rugby Joe Naufahu is tegenwoordig een andere arena ingegaan. De 38-jarige acteur speelde de rol van Khal Moro, hoofd van de krijgers van de Dothraki-stam in de veelgeprezen show van HBO Game of Thrones.
ZIE OOK: Nieuwe 'GOT'-acteur Joe Naufahu-modellen voor M&F
Een van de meest bekeken op televisie, de serie wordt uitgezonden in meer dan 170 landen, met een wereldwijde cultstatus. De stoere en fysiek fitte Naufahu schommelt met een paardenstaart, rijdt op paarden, draagt veel harnassen, leidt een team van krijgers in de strijd tegen de vijand en komt van dichtbij en persoonlijk met co-ster Emilia Clarke. We probeerden spoilers van hem los te wrikken, maar dat lukte niet. We hebben de GoT-acteur echter laten onthullen hoe een levenslange fitnessfanaat hem hielp om de rol van zijn leven te vormen.
Naufahu is geboren en getogen in Nieuw-Zeeland, en zoals veel jonge jongens in dat deel van de wereld, voelde hij zich aangetrokken tot rugby.
“Ik kan me herinneren dat ik als kind met een rugbybal speelde en ernaar streefde deel uit te maken van het nationale rugbyteam. Dat is alles wat ik dacht en waar ik om gaf ”, herinnert hij zich.
Naufahu zou die passie uiteindelijk in een beroep veranderen en de kans krijgen om te spelen voor professionele organisaties zoals de Canterbury Crusaders, Leicester Tigers in Engeland en Glasgow Warriors in Schotland; hij speelde ook als vertegenwoordiger van het Nieuw-Zeelandse team onder de 19 en 21 jaar. Maar toen hij 26 was, veranderde een golf van verwondingen het spel voor Naufahu.
"Ik had een paar ernstige knieblessures waarbij het meeste kraakbeen van mijn rechterknie werd verwijderd, waardoor het vrijwel bot op bot achterbleef. Ik herinner me dat de dokter na de operatie binnenkwam en me vertelde dat ik nog steeds kon spelen, maar dat ik de kwaliteit van het leven op het spel zou zetten met mijn gezin, mijn kinderen, ”zegt Naufahu, die twee kinderen heeft, Freddy, 6, en Eva. 9. “Dat kon ik niet hebben, dus voor mij was het een gemakkelijke beslissing om rugby op te geven."
De beslissing zou veranderenzijn wereld op zijn kop. Hij maakte een "periode van duisternis" door waarin hij zichzelf binnenshuis opsloot en over zijn opties nadacht.
"Ik zou helemaal alleen zijn [omdat ik] geen zin had om uit te gaan of iemand te ontmoeten, maar ik ben nooit gestopt met trainen", legt hij uit. “Ik heb geleerd hoe ik in eenzaamheid kan trainen zonder apparatuur, omdat ik geen zin had om naar de sportschool te gaan of in de buurt van mensen te zijn."
Maar die tijd alleen was uiteindelijk een verkapte zegen, want het leidde er uiteindelijk toe dat hij zijn eigen persoonlijke trainingsbedrijf oprichtte - Ludus Magnus School of Training, in Auckland, Nieuw-Zeeland (ludusmagnus.co.nz). Hun nadruk: training met lichaamsgewicht. Tegenwoordig heeft Naufahu meer dan 20 "lanista's" of trainers die voor hem werken, onder wie zijn broer, Rene.
"Voor mij was training therapie en me uit mijn depressie halen", geeft hij toe. "Ik moest het doen om me gezond te houden, en het is dezelfde soort training die ik nu doe met klanten en in mijn bedrijf. Dus, weet je, alles gebeurt met een reden."
Hij voegt eraan toe: “Als ik niet geblesseerd was geraakt, had ik dat soort training niet gedaan. En gedurende die tijd om na te denken, maakte ik kennis met acteren en Rene [een ervaren schrijver en regisseur] gaf me een kleine rol in een misdaadserie, wat leidde tot andere acteerrollen."
Al snel deden zich meer kansen voor, waaronder rollen in de televisieserie Spartacus oorlog van de verdoemden (2012) en De laatste heilige (2014), die in première ging op het Harlem Film Festival 2015 en werd geregisseerd door Rene.
"Ik heb een passie voor acteren", zegt Naufahu. "[Het] nam de plaats van rugby in. Ik krijg dezelfde buzz en hetzelfde gevoel als ik een scène binnenga als toen ik op een veld rende. Voor mij heb ik [acteren] nodig om te ademen, en als ik goede rollen kan blijven krijgen, zal ik gelukkig zijn."
ZIE OOK: Pas op voor 'Thor' in 'Game of Thrones'
Gedeeltelijk Samoaans, Duits,en Iers, zegt Naufahu dat zijn achtergrond vergelijkbaar is met die van WWE Superstar en Hollywood-zwaargewicht Dwayne "The Rock" Johnson in die zin dat ze allebei Samoaanse afkomst hebben. Samoanen staan bekend om hun enorme structuur en het vermogen om gemakkelijk spieren op te bouwen.
"Samoanen kijken gewoon naar gewichten en we worden groter", grapt hij. 'Kijk naar The Rock. Hij is een ongelooflijke kerel met een enorme bouw. Als je van een klein eiland komt en zijn successen ziet, kun je niet anders dan geïnspireerd worden om zoiets als hij te zijn."
Op de vraag wat voor soort training hij Johnson zou geven, had Naufahu een antwoord in de zaal: “Lichaamsgewicht! Hij zou me zo verpletteren tijdens het gewichtheffen, maar ik zou hem op cardio krijgen."
Voor zijn 'Game of Thrones'-voorbereiding was Naufahu niet van plan om zo groot te worden als Johnson, en hij veranderde ook niets qua dieet. Hij eet geen suiker (hij heeft geen zoetekauw) en schuwt al het bewerkte voedsel.
“Mijn regels zijn vrij eenvoudig: ik probeer schoon te eten. Voeding is geen rocket science; het is echt gezond verstand. Zolang je meer verbrandt dan wat je binnenkrijgt en niet te veel rotzooi en bewerkte voedingsmiddelen eet, ben je klaar om te gaan."
Naufahu heeft meestal een licht ontbijt omdat hij, zegt hij, gewoon geen honger heeft in de a.m. De rest van de dag houdt hij zich aan een Polynesisch dieet, dat rijk is aan vis zoals snapper, teriyaki, groenten en fruit. Hij zal soms ook een eiwitshake slikken. Zijn cheat-maaltijden zijn onder meer gekookte groene bananen of hartige eilandchips. Maar er is één maaltijd waar hij niet zonder wil: oka.
“Oka is een ongelooflijke [rauwe] visschotel die mijn moeder maakt. Je kunt nooit nee zeggen tegen oka, of mijn moeder, wat dat betreft. Het is veruit mijn favoriete gerecht."
ZIE OOK: Dwayne Johnson onthult hoe hij 'The Rock' werd
Naufahu traint zeven dagen per week gedurende ongeveer 60 minuten per sessie met behulp van 'leuke apparaten', waaronder voorhamers, banden en kettlebells. Het is niet verwonderlijk dat hij het meest geniet van trainen met alleen zijn lichaamsgewicht, omdat hij met deze oefeningen creatiever en veelzijdiger kan zijn. En die creativiteit kwam goed van pas toen hij voor 'Thrones' naar plaatsen als Spanje en Ierland reisde;Tussen het filmen door zette hij zelfs enkele van de GoT cast leden door zijn Ludus-training wanneer de tijd het toeliet.
De leider van de Dothraki-stam is misschien open over zijn training, maar als het gaat om het onthullen van inside-informatie over de meest populaire show ter wereld, heeft Naufahu de lippen gesloten.
'Ik was bij de première van de rode loper in L.EEN. met mijn moeder, en verslaggevers achtervolgden me, ”onthult hij. 'Ze vroegen naar alle geheimen. Maar ik heb niet onthuld. ik was goed."
Slimme zet. En hoewel Khal Moro een vroege en gruwelijke dood tegemoet ging, zal het lot van zijn personage de droom die Naufahu momenteel leeft niet vernietigen.
'Ik herinner me dat ik keek Game of Thrones met mijn broers en zussen [hij heeft vier broers], en ik zou tegen hen zeggen: 'Als er één show is die ik graag zou doen, moet dat zo zijn Game of Thrones,'en ze lachten me uit. En een paar jaar later ben ik hier op de show en speel ik de leider van de Dothraki."
ZIE OOK: 6 redenen waarom Arnold in 'Game of Thrones' zou moeten zijn
Naast een opvallende rugbyspeler, gerespecteerde personal trainer en getalenteerde acteur, leest Naufahu ook graag tijdschriften.
“Ik heb bijna elk nummer gelezen van Spier en fitness toen ik 10 was, ”zegt hij. “Het is een enorme eer om er deel van uit te maken. Ik heb altijd zoveel respect gehad voor [M&F]. Ik herinner me dat ik op 19-jarige leeftijd met mijn neef, de beroemde bodybuilder Sonny Schmidt, ging trainen in zijn sportschool in Melbourne. Vroeger lazen we het tijdschrift, en nu, jaren later, sta ik erin. Het is best gaaf."
Ondanks dat hij de wereld rondreist om te filmen,en het runnen van een bedrijf, benadrukt Naufahu dat hij zonder de steun van zijn familie nooit het soort successen zou hebben behaald dat op zijn pad is gekomen.
Als blijk van waardering liet hij de namen van zijn familie op zijn lichaam tatoeëren.
“Er zijn Moeder Maria en Baby Jezus voor mijn moeder; de vogels zijn duiven en vertegenwoordigen mijn twee zussen; de naam van mijn oudste broer is Tiger, dus er is er een voor hem; en het hoefijzer is voor mijn andere broer, wiens bijnaam paard is."
Naast het hebben van een rozen-tatoeage die is vernoemd naar zijn peettante, is er ook een reeks biddende handen en een diepe zin in het Latijn op zijn borst die zich vertaalt naar 'Wees sterk'. Pijn zal op een dag nuttig voor je zijn."
"Ik wilde dat hebben omdat pijn je sterker maakt", legt hij uit. "Op het moment dat het gebeurt, lijkt het het ergste, maar je komt er doorheen en je zult zien hoeveel je groeit als persoon.
'Niets is onmogelijk als je je erop richt. Concentreer u erop en u kunt het bereiken. Toen de lichten aan gingen na de L.EEN. première draaide mijn moeder zich trots naar me toe en zei: 'Zoon, ik wist niet dat je zoveel regels had.'Voor mij is het coolste deel van het doen van wat ik doe, het stellen van doelen en het bereiken ervan - en voor mijn moeder om hier te zijn om mijn succes te zien."
Circuit van Naufahu: Het 10-1 Ludus Vine-circuit begint met 10 herhalingen van elke oefening per ronde en zakt vervolgens naar negen, acht, enzovoort totdat je er één bereikt. Rij tussen de rondes 15 calorieën en ren 400 meter.
Wat dan ook werkt: Als er geen kettlebells beschikbaar zijn, stelt Naufahu voor om "alles wat je in handen kunt krijgen: halters, halters, halterschijven, keien te gebruiken"."
Duw het: “Push-ups zijn waarschijnlijk de beste bovenlichaam / core-oefening die je kunt doen. Enkele favorieten: spin (boven), Romeinse en hurkende tijgers, ”zegt Naufahu.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.