Eiwitpoeders zijn big business. Voorafgaand aan de pandemie werd geschat dat consumenten alleen al in de Verenigde Staten miljarden dollars per jaar aan eiwitsupplementen besteedden. (1) Kant-en-klare eiwitshakes en eiwitverrijkte voedingsmiddelen zijn verkrijgbaar in luchthavens, supermarkten en automaten. Als je iemand op straat zou zien lopen met een proteïne shaker, zou je niet lang nadenken. Eiwitpoeders zijn niet alleen voor gymratten. Veel mensen gebruiken ze als een manier om simpelweg hun eiwitinname te verhogen of hiaten in een eiwitarm dieet op te vullen.
Dit zou niet als een verrassing moeten komen. Eiwitpoeders zijn tenslotte een van de gemakkelijkste manieren om met relatief weinig moeite de eiwitinname te verhogen. De centrale rol van de eiwitshake in het leven van veel mensen vertegenwoordigt het succes van fitnessmarketing gedurende meerdere decennia. Net als veel andere aspecten van de fitnessindustrie, ontstond de populariteit van eiwitshakes pas halverwege de twintigste eeuw toen mensen als Joe Weider, Bob Hoffman en Rheo H. Blair begon een nieuwe generatie supplementen te promoten.
Maar de geschiedenis van eiwitpoeders, en supplementen in het algemeen, is een langer verhaal, dat in de loop van de tijd talloze veranderingen heeft ondergaan. Wanneer zijn eiwitshakes uitgevonden?? Wie adverteerde ze voor het eerst?? En, nog belangrijker, hoe zijn ze gemeengoed geworden in de fitnessbranche?
Het eerste moderne proteïnepoeder was niet gemaakt voor de fitnessbranche. Het is ontworpen voor gebruik in ziekenhuizen om de kracht van ondervoede patiënten te helpen herstellen. Aan het einde van de negentiende eeuw werd in Duitse ziekenhuizen een behandeling met gedroogde melkpoeder, bekend als Plasmon, gecreëerd. (2)
Plasmon was smaakloos, reukloos en, belangrijker nog, eiwitrijk. Binnen een decennium veranderde Plasmon van een genezing van zieken in een versterkend hulpmiddel voor de eerste golf van moderne bodybuilders.
Hoe voedzaam was het? Plasmons latere advertenties beweerden dat een enkele theelepel (vier gram) Plasmon het eiwitequivalent van twee eieren of 12 gram eiwit bevatte. (3) Om dat in context te plaatsen: veel eiwitpoeders serveren tussen de 20 en 30 gram eiwit per portie (dat is ongeveer 30 tot 40 gram). Aanvaardend dat het meten van voedingsstoffen niet zo nauwkeurig was als het nu is, was Plasmon waarschijnlijk vergelijkbaar met uw gemiddelde eiwitpoeder.
Wat Plasmon onderscheidde van latere supplementen was de medische ondersteuning. Aan het einde van de 19e eeuw ontdekte de Duitse arts Dr. C.R. Virchow bracht voor de Duitse regering een rapport uit over Plasmon. Het rapport beweerde dat Plasmon gunstiger was dan vlees voor kracht, uithoudingsvermogen en vitaliteit. Beschreven als 'het eiwit van pure verse melk in de vorm van een droog, oplosbaar, gegranuleerd, roomwit poeder', werd Plasmon aan het einde van de negentiende eeuw door veel Duitse artsen gezien als een wondermiddel. (4)
Toen, in 1899, verzekerde een kleine groep Britse zakenlieden de rechten om Plasmon buiten Duitsland te verkopen. Ze waren niet geïnteresseerd in medicijnen, maar in geld. In 1904 begon 'International Plasmon Limited' het product op de markt te brengen voor zowel het grote publiek als, belangrijker nog, atleten. (5)
Terwijl Duitse artsen Plasmon gebruikten als medische behandeling in ziekenhuizen, werd Plasmon een atletisch hulpmiddel in Groot-Brittannië. Van 1904 tot het uitbreken van de Grote Oorlog in 1914 sponsorde Plasmon talrijke atleten en fysieke beoefenaars om Plasmon op de markt te brengen aan de gemiddelde sporter.
BarBend heeft verschillende artikelen gepubliceerd over de geboorte van 'fysieke cultuur' in de vroege jaren 1900. Ter herinnering: fysieke cultuur wordt over het algemeen beschouwd als het moment waarop gewichtheffen, bodybuilding en gymculturen in populariteit toenamen. Plasmon maakte deel uit van deze golf.
Opgenomen in Plasmons stal van gesponsorde atleten waren vegetarische tennisser die fysieke culturist Eustace Miles werd, veelzijdige Britse atleet C.B. Fry en, 'Vader van de moderne bodybuilding' Eugen Sandow. Vooral de goedkeuring van Sandow droeg bij aan de populariteit van Plasmon in fitnessculturen.
In het midden van de 20e eeuw werd Sandow beschouwd als 's werelds meest perfect ontwikkelde' man en een van de sterkste mannen ter wereld. Toen Sandow fans in 1906 vertelde dat Plasmon het enige supplement was dat hij gebruikte, werd het opgemerkt. (6) Sandow beschreef Plasmon niet alleen als het meest eiwitrijke voedsel dat hij at, maar hij beweerde ook dat het mogelijk was voor fysieke culturisten om te overleven en te gedijen door uitsluitend Plasmon te gebruiken.
Wat interessant was aan Plasmon, was dat het werd gepromoot als een op zichzelf staand supplement en iets dat aan bestaande maaltijden kan worden toegevoegd. In 1903 publiceerde Plasmon International Limited het Plasmon kookboek. Gericht op zowel de huisvrouw als de atleet, probeerde het kookboek gebruikers te overtuigen om Plasmon-soepen, stoofschotels en brood te maken. Simpel gezegd, dit was een vroeg voorbeeld van de eiwitwaanzin die onze samenleving nu geniet. (7)
Maar de populariteit van Plasmon zou niet lang duren. Toen de Grote Oorlog in 1914 begon, vond International Plasmon Limited het steeds moeilijker om ingrediënten in Groot-Brittannië te importeren. Het product verdween halverwege de oorlog uit Groot-Brittannië en daarmee verdwenen eiwitpoeders voor atleten en sportschoolbezoekers grotendeels.
Hoewel er enig bewijs is dat bodybuilders en gewichtheffers in het interbellum (1918-1939) gedroogde melkpoeder gebruikten, werd pas halverwege de jaren vijftig weer proteïnepoeders op de markt gebracht. (8) De reden hiervoor was vrij simpel: bodybuildingondernemers waren grotendeels onwetend over voeding.
Enkele jaren geleden publiceerden John Fair en Daniel Hall een artikel over de geboorte van eiwitsupplementen in Amerika. Als onderdeel van hun onderzoek ontdekten de twee mannen een ontmoeting tussen Bob Hoffman en Paul Bragg in de jaren veertig.
Voor degenen die het niet weten, Paul Bragg was een van de meest succesvolle voedingsdeskundigen van beroemdheden in de Verenigde Staten. Tijdens zijn carrière publiceerde Bragg talloze boeken, toerde hij door het land om lezingen over gezondheid te geven en verkocht hij verschillende supplementen, waarvan er vele nog steeds bestaan. (9)
Vanwege zijn interesse in voeding had Bragg ook connecties in de fitnessbranche. De grote tv-sporter, Jack LaLanne, beweerde dat Bragg hem ervan overtuigde een gezonde levensstijl te leiden. In 1946 ontmoette Bragg de oprichter van York Barbell en de Amerikaanse gewichthefcoach Bob Hoffman om supplementen voor gewichtheffers te maken. Bragg vertrok teleurgesteld toen duidelijk werd dat Hoffman het belang van supplementen of voeding niet begreep.
Zoals Fair en Hall ontdekten, was de voedingskennis van Hoffman erg basaal en draaide deze grotendeels om het idee dat gewichtheffers en bodybuilders matige hoeveelheden eiwit (.45 gram eiwit per kilo lichaamsgewicht). Hoffman was ook niet de enige. De eigenaar van Ijzeren man tijdschrift Peary Rader publiceerde in 1948 een artikel over diëten voor krachtsporters met de volgende wijze woorden
"Het dieet van de meest succesvolle bodybuilders is gewoon het gemiddelde, goed afgeronde dieet ..." (10)
Pas halverwege de jaren vijftig hielp de verkoper van supplementen Irving Johnson bij het opnieuw creëren van de proteïnemania die Sandow in het begin van de twintigste eeuw inluidde. In december 1950 publiceerde Johnson een artikel in Ijzeren man tijdschrift getiteld 'Build Bigger Biceps Faster with Food Supplements.'(11)
Johnson's beweringen over het eiwitpoeder dat hij verkocht, waren ronduit wonderbaarlijk. Aan de hand van voorbeelden van tienergewichtheffers in zijn sportschool, beweerde Johnson dat hij het gewicht en de kracht van de jongens had verhoogd door zijn eiwitpoeders. In 1951 werd in 'Irving Johnson's Hi-Protein Food' geadverteerd Ijzeren man met nog meer getuigenissen over enorme gewichtstoename onder het supplementregime van Johnson. (12)
Gezien de beweringen van Johnson, was het niet verwonderlijk dat hij veel succes had. Anderen in de fitnessbranche namen het op. In 1952 begon Bob Hoffman zijn eigen 'Hi-Protein' soja-eiwitpoeder te verkopen. Voorafgaand aan dit punt liet Hoffman Johnson advertenties plaatsen voor 'Hi-Proteen' in zijn Kracht en gezondheid tijdschrift. (13) Toen hij zijn eigen proteïnepoeder begon te verkopen, verwijderde hij elke verwijzing naar Johnson in zijn tijdschriften.
Hoffman kreeg al snel gezelschap van Joe Weider - de oprichter van de Mr. Olympia-wedstrijd en de beroemde magnaat van het spiermagazine - en verschillende anderen die eiwitpoeders aan het grote publiek verkopen. Binnen een paar jaar was de populariteit van eiwitpoeders en hun reputatie binnen de fitnessbranche onomstreden. Twee dingen motiveerden deze evolutie: de ontwikkeling van anabole steroïden en de 'gouden eeuw' van bodybuilding.
BarBendIn het bestaande artikel over de ontwikkeling van splitsingen van lichaamsdelen in de jaren vijftig en zestig wordt uitgelegd welke invloed anabole steroïden hadden in de fitnessindustrie. Als een snelle opfriscursus werden anabole steroïden eind jaren vijftig door gewichtheffers in Amerika gebruikt. Veel van deze gewichtheffers werden gecoacht door Bob Hoffman, die ook 'Hi-Proteen.'
Toen gewichtheffers en bodybuilders in omvang en kracht begonnen toe te nemen, begonnen Hoffman en anderen te beweren dat het hun eiwitpoeders waren die verantwoordelijk waren voor deze verbeteringen. Op dat moment had de gemiddelde sportschoolbezoeker weinig kennis van anabole steroïden of hun effecten. Dus toen Hoffman, Weider en anderen beweerden dat hun eiwitpoeder snelle toename in kracht en grootte veroorzaakte, geloofden velen dat. (14)
Illustratief voor deze advertentiebenadering was de terugkeer van Rheo H. Blair oftewel Irvin Johnson. Hoffman zette Johnson uit Kracht en gezondheid tijdschrift in 1952. Kort daarna stopte Peary Rader met het publiceren van Johnson's advertenties. Op zoek naar een nieuwe start verhuisde Johnson van Chicago naar Californië, veranderde zijn naam in Rheo H. Blair, en begon nieuwe eiwitpoeders op melkbasis te verkopen aan de gouden generatie Amerikaanse bodybuilders. (15)
Het waren de eiwitpoeders van Blair die bodybuilders en gewichtheffers in de jaren zestig begeerden. Blair was een van de eerste fitnessfabrikanten sinds Plasmon in het begin van de 20e eeuw die een melkeiwitpoeder produceerde. Door zijn eiwitpoeder te mengen met rauwe melk en / of room, beweerde Blair dat zijn supplementen de anabole effecten veroorzaakten die velen zouden associëren met anabole steroïden. (16)
In de advertenties van Blair werd gesproken over spiergroei van 20 tot 30 pond in een relatief korte tijd, uitsluitend met gebruik van zijn eiwit. In sommige kringen beweerden mensen inderdaad dat het eiwitpoeder van Blair effectiever was dan anabole steroïden. (17)
Dit leidde ertoe dat velen dachten dat eiwitpoeders verantwoordelijk waren voor deze voordelen. Dat bodybuilders eiwitpoeders gebruikten en er reclame voor maakten, maakte deze ontwikkeling nog ingewikkelder. Anabole steroïden waren belangrijk, maar dat gold ook voor de 'gouden eeuw' van de Amerikaanse bodybuilding, die begon in de jaren zestig en doorging tot in de jaren zeventig.
Bodybuilding-tijdschriften uit deze periode begonnen met artikelen geschreven door mensen als Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu en Frank Zane over de voordelen van een bepaald eiwitpoeder. (18) Evenzo lieten advertenties in fitnessmagazines bodybuildingkampioenen zien naast hun favoriete supplement. Dit hielp de populariteit van eiwitpoeders nog meer te vergroten.
Een eigenzinnig voorbeeld hiervan is dat patenten voor shakerflessen - de apparaten die we allemaal gebruiken om onze eiwitshakers te mengen - in de jaren zeventig en tachtig werden vermenigvuldigd toen consumenten en producenten probeerden het consumeren van shakes gemakkelijker te maken. (19) Alleen al het bestaan van proteïneshakers toonde de toegenomen populariteit van eiwitsupplementen aan, omdat mensen ze met grotere regelmaat wilden consumeren.
Tegenwoordig is er een verscheidenheid aan eiwitshakes - van wei-eiwitpoeders tot eiwitshakes voor veganisten tot shakes om af te vallen. Het is inderdaad een gigantische industrie.
Dus terugkomend op de vraag vanaf het begin van dit artikel, wanneer werd de eiwitshake uitgevonden? Dat antwoord is eenvoudig, eind negentiende eeuw. Wanneer werden ze voor het eerst geadverteerd, levert een soortgelijk antwoord op. Pas als we de populariteit van eiwitshakes bekijken, wordt het een beetje ingewikkelder.
Plasmon, het eiwitpoeder waarvoor Eugen Sandow en anderen reclame maakten, was ongetwijfeld korte tijd populair in Groot-Brittannië, maar met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog verdween het grotendeels uit de fitnessindustrie. Pas halverwege tot het einde van de twintigste eeuw werden en bleven eiwitpoeders populair. Het was een combinatie van nieuwe verkooptactieken, steroïden en een toenemende interesse in voeding die ervoor zorgde dat eiwitpoeders tegenwoordig een steunpilaar zijn voor lifters. Het lijdt geen twijfel dat eiwitpoeders in de bodybuilding-industrie zijn ontstaan en van daaruit het hele fitnessveld hebben beïnvloed.
Uitgelichte afbeelding: MBLifestyle / Shutterstock
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.