Stel je voor dat je midden in een gewichthefsessie zit en dat alles fout gaat. Behalve dat het niet slechts één sessie is, het is een constante gebeurtenis. Je slaat jezelf voordat je de halter aanraakt en je raakt gefrustreerd en overweldigd.
Dit was mijn ervaring, en genoeg was genoeg. Op weg om een betere gewichtheffer te worden, heb ik de tijd besteed aan het werken aan mijn techniek om snelheid en efficiëntie te verhogen. Op dit punt was de volgende logische stap voor mij het inhuren van een sportpsycholoog om mijn mentale spel te versterken.
Ik registreer vaak mijn liften om te zien hoe ik kan verbeteren. Dit werd nog belangrijker toen mijn gewichtheftrainer op afstand was. Ik herinner me een bepaalde sessie perfect, maar niet vanwege hoe gemakkelijk de lat omhoog ging - integendeel. Het was een 1RM power-snatch-dag en ik had de bar belast tot 53 kg (116.8 pond), een gewicht dat ik in het verleden consequent heb geraakt.
Ik trok de stang letterlijk naar mijn voorhoofd, maar op de een of andere manier miste ik toch de lift. Iets over vallen onder de bar heeft me geplaagd in zowel het snatch als het clean & jerk zolang ik aan het tillen ben.
Ik moest voorbij deze tekortkoming komen, en het was na deze sessie dat ik wist dat ik het niet alleen kon.
Geestelijke gezondheid was iets waar ik al een tijdje mee worstelde buiten het gewichtheffen en intuïtief wist ik dat dit ook in mijn sport moest worden aangepakt. Toen ik thuiskwam, was het eerste dat ik deed sportpsychologen opzoeken en ik kwam toevallig Coach Bill Cole tegen. Bij verder onderzoek ontdekte ik dat hij Olympische atleten (inclusief gewichtheffers), tal van professionele sportteams en wereldkampioenen had gecoacht.
Die dag vulde ik het online assessment in en na mijn eerste ontmoeting met Coach Bill was het me duidelijk dat hij de coach was die ik zocht. Ik waardeerde het feit dat hij vriendelijk en attent was en me een verscheidenheid aan hulpmiddelen gaf om me naar mijn bestemming te leiden. Hij liet het aan mij over om te kiezen welke het beste werkte. In eerste instantie zijn we begonnen met drie sessies en de thema's die tijdens deze sessies naar voren kwamen, waren vriendelijk, nieuwsgierig en aanwezig.
Tijdens onze eerste coachingsessie samen, zei coach Bill iets dat mij triggerde: “Wees aardig voor jezelf."
Er zijn veel gevallen geweest waarin ik mijn zelfbespreking buitengewoon hard vond. We hebben bijna een uur besteed aan het doornemen van manieren waarop ik kon oefenen met meer mededogen in mijn interne dialogen. Hij gaf me de opdracht om een dagboek over zelfbespreking op te schrijven om op te schrijven wat er in me opkomt om trends te zoeken.
Een polariserende ervaring voor deze oefening was toen ik een video afspeelde van mij front squatten. Ik was zo opgewonden om mijn 90 procent te halen, omdat ik al maanden geen zware front squat had gedaan. Mijn eerste gedachte bij het bekijken van de video was echter niet hoe sterk ik eruitzag - het was hoe 'dik' ik dacht dat ik eruitzag.
Toen ik dit met coach Bill besprak, was ik vervuld van woede en verdriet omdat ik inzag hoe gemeen het was, maar het moest naar de oppervlakte worden gebracht. Ik weet dat dit niet de laatste keer zal zijn dat ik een negatieve of zelfspot heb, maar het heeft me geleerd dat ik de controle heb over hoeveel aandacht ik ze geef.
Zoals de meeste atleten ben ik doelgericht en hecht ik veel waarde aan die doelen. Deze doelen worden weerspiegeld in mijn programmering en als ik bijvoorbeeld geprogrammeerd ben om een bepaald percentage te halen, is de enige optie die ik mezelf geef, om ze te halen. Als ik dat niet doe, beginnen de negatieve gedachten binnen te rollen. Waar ik nooit over nadenk, is al het andere: mijn slaap, mijn voeding, mijn stress, hoe ik me voel en alle andere factoren die een enorme invloed kunnen hebben op de prestaties.
Dit komt vooral in het spel als ik in het bereik van 90/95 procent zit. Ik raak elke keer in paniek, ongeacht mijn consistentie met deze cijfers. Ik versla mezelf gewoon door de programmering van de dag te lezen.
Coach Bill daagde mij uit om de sessie nieuwsgierig te benaderen, zeker als ik hoge percentages zie. In plaats van tegen mezelf te zeggen: "Ik zal 95% halen", herformuleer ik de gedachte tot: "Ik vraag me af of ik vandaag 95% kan halen?“Het is een simpele mentaliteitsverandering, maar tot nu toe heeft de verschuiving geleid tot veel leukere en succesvolle tilsessies.
Deze herpositionering naar nieuwsgierig leiden heeft me de vrijheid gegeven om meer aanwezig te zijn op het platform. In plaats van een hoofd vol angst en twijfel te hebben, werkten we aan centreertechnieken om mijn geest tot rust te brengen. Hij gaf me tools zoals 'Look and Label', wat net zo simpel is als rondkijken in de sportschool en de dingen die ik in mijn hoofd zie labelen om de negatieve, zelfspot te onderbreken.
Voor mij was een ander groot deel van het aanwezig zijn aandacht schenken aan mijn ademhaling. Ik ontdekte dat ik mijn kaak strakker en mijn adem inhoud tijdens het opzetten van mijn lift, en dat in combinatie met snelle gedachten zorgt voor een rommelige aanpak.
Tijdens mijn volgende gewichthefsessie oefende ik het losmaken van mijn kaak en het centreren van mezelf voordat de halter de vloer verliet. Ik merkte dat ik met meer intentie en zelfvertrouwen optilde door te vertragen en mezelf voor te bereiden op succes.
We twijfelen allemaal aan onszelf en of het al dan niet tot onze sport behoort of niet, we nemen het mee. Het maakt ons niet minder dan of inferieur, het maakt ons menselijk. Net zoals we ons lichaam ijverig trainen om sport sterker of sneller te maken, zijn we het aan onszelf verschuldigd om ook onze geest te trainen om met ons samen te werken om van ons de beste atleten te maken die we kunnen zijn.
In drie sessies gaf Coach Bill me nogal wat onschatbare tools om in mijn training op te nemen. Waar ik me nu op concentreer, is het implementeren van een aantal ervan, uitzoeken welke het beste voor mij werken en het creëren van een routine in de sportschool voor mezelf. Tot nu toe was er veel meer focus en veel minder frustratie, maar vooral een diepe toewijding om mezelf te verbeteren als een complete atleet.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.