De effecten van de COVID-19-pandemie zijn nog steeds overal ter wereld voelbaar en de procedures om onszelf en anderen te beschermen hebben invloed gehad op alle sporten, inclusief bodybuildingwedstrijden. Veel deelnemers hoopten zich te kwalificeren voor de Olympia in een aantal van de wedstrijden die nu zijn uitgesteld of afgelast. De laatste professionele wedstrijd die daadwerkelijk plaatsvond, was de Arnold Classic 2020.
Steve Kuclo zat in die opstelling en werd 4e in een wedstrijd met onder meer de uiteindelijke kampioen William Bonac, Dexter Jackson en Cedric McMillan. Nu wachten hij en zijn vrouw, Amanda, net als iedereen om te zien wanneer hij weer het podium op kan en zich probeert te kwalificeren voor de Olympia van 2020 in september.
Ondertussen sprak hij met BarBend over wat hij heeft gedaan om veilig te blijven, zijn gedachten over de Arnold en zijn zakenleven.
BarBend: Het is duidelijk dat iedereen te maken heeft met de onzekerheid en levensveranderende omstandigheden. Hoe gaat het met u en uw gezin in deze tijd??
Kuclo: “Het gaat goed met ons. We nemen de voorzorgsmaatregelen die de overheid ons geeft met betrekking tot isolatie en sociale afstand nemen en wassen alles wat ze vragen, de quarantainespullen en de essentiële zaken die nodig zijn. Het eten, toiletpapier, dat soort dingen waar we behoorlijk vol van zijn en we hebben gebruik gemaakt van een voedingsbedrijf waarmee we samenwerken, genaamd Icon Meals. Ze hebben voedsel geleverd en zijn gedurende deze tijd een geweldige hulpbron geweest."
Je was bij de Arnold Classic en deed mee rond de tijd dat de problemen met het coronavirus echt de kop opstaken in de VS en de Expo was het eerste grote evenement dat als gevolg daarvan werd geannuleerd. Wat ging er dat weekend door je heen en hoe bezorgd was je, gezien het feit dat je je zo lang had voorbereid om te concurreren?
“Dat was een enorme curveball die in die tijd naar ons werd gegooid met betrekking tot de Arnold Classic. Eerst en vooral denk ik dat ze bezorgd waren om ieders veiligheid en welzijn, maar het volgende was dat ze het podium betraden en meededen. Het is duidelijk dat iedereen zich 12 tot 16 weken had voorbereid, afhankelijk van wat elke persoon deed, inclusief ikzelf. Er ging een hoop emoties door mijn hoofd over onzekerheid, woede, wat er aan de hand is, een hele reeks stressfactoren die je de afgelopen dagen tot een minimum hebt beperkt. We waren tot die donderdag onzeker of we daadwerkelijk groen licht zouden krijgen. Maar we hielden vast aan het plan, bleven op het gas, en toen kregen we het groene licht, dus het was als, 'laten we dit doen'. Ik was blij met hoe alles daarmee afliep, maar het was anders als de menigte niet vooruitging. De hele buzz rond de show is definitief veranderd. Meestal was het gecentreerd rond de show en deze keer was het gecentreerd rond het coronavirus, wat heel anders was."
Nu veel staten sportscholen sluiten en wedstrijden worden geannuleerd, bereiden veel deelnemers zich voor op aankomende shows en worden ze nu geconfronteerd met een onbekende vorm van tegenspoed. Wat denk je dat deze atleten kunnen doen om hun vorm en mentaliteit te behouden??
“Omdat we zelf ook promotor waren, waren we genoodzaakt om één show voor 4 april te annuleren, de Kuclo Classic Midwest. We hebben het verplaatst naar augustus. De afgelopen anderhalve week ging er veel over schadebeperking met betrekking tot onzekerheid over wat de regering gaat doen, wat de NPC gaat doen, en natuurlijk, ik ben een IFBB Pro League-concurrent met shows die worden geannuleerd, denk ik dit hele ding heeft het hele jaar in het algemeen verpest. Het belangrijkste is om de levensstijl zo goed mogelijk te blijven leven. Dit kan stress en angst veroorzaken, dus zorg ervoor dat je zo dicht mogelijk bij je dieet kunt eten, probeer in vorm en actief te blijven, ik denk niet dat binnen een paar weken iedereen zijn spieren zal verliezen en zal verdwijnen, dus ik blijf het mensen vertellen 'als je een sportschool kunt vinden die open is, geweldig, maar als je niet thuis workout-achtige dingen zoals bands kunt gebruiken.'Ikzelf ging naar buiten en kocht verstelbare dumbbells en een bank om thuis te kunnen trainen. Voor concurrenten, doe dat spul en ga wandelen, doe cardio, en het zal goed zijn."
Over sportscholen gesproken, ik geloof dat jij en je vrouw, Amanda, op het punt stonden een eigen faciliteit in jouw omgeving te openen. Denk eraan om details te geven over wat je aan de hand hebt?
'Het is iets dat we van plan zijn te doen. Het is nog steeds in de maak, maar dit heeft duidelijk een sleutel in de zaken gegooid, met dit coronavirus en wat het met de economie doet. Maar we hebben nog steeds alles uitgestippeld en gepland. Het wordt een opening in de nazomer. We hebben een grote opening direct na de Olympia. Het heet Carbon Culture. Er zijn twee andere partners in het merk. Daar zijn mijn vrouw en ik, er zijn Brent Laffey en zijn vrouw, en dan zijn er Brandon Curry en zijn vrouw. De drie families zijn bij elkaar gekomen en hebben zijn hybride gemaakt van een high-end sportschool die ook meer een hardcore, intensieve trainingsfaciliteit raakt, maar heel schoon, heel mooi, veel voorzieningen, en het wordt uniek in zijn soort dat zal hebben er verschillende in de VS, dus hopelijk wordt het erg groot."
Zakendoen is niets nieuws voor jou. Voor die lezers die het misschien niet weten: vind je het erg om over de ondernemerskant van je leven te praten??
"Er zijn overal kansen en als je hard werkt en echt veel tijd opoffert en moeite doet in wat je ook wilt doen, zul je het goed doen. Voor mijn vrouw en mij begon het in de fitnesswereld. We hebben allebei een passie om te concurreren. We hebben dat vertaald in zaken, te beginnen met de kledinglijn van mijn vrouw, Booty Queen Apparel, waarmee we op Shark Tank zaten. Daar hoort een leercurve bij. In de sportschoolwereld wil iedereen natuurlijk zijn eigen sportschool. Dat was een kans die zich voordeed en we voelden dat we die wilden nastreven. We zijn ook promotors van onze eigen bodybuilding-show, de Kuclo Classic. Dit wordt ons 5e jaar dat we promotie maken in Texas. We hebben ook shows opgehaald in Michigan en Wyoming. We ontdekten dat dit een geweldige manier was om terug te geven aan bodybuilding. Dingen die we hebben geleerd tijdens onze carrières in bodybuilding die we hebben kunnen oppikken en implementeren in de zakelijke en ondernemerskant. We kunnen natuurlijk niet voor altijd strijden, dus we moeten zien wat we kunnen doen buiten het podium. Dat is waar mijn manier van denken de afgelopen jaren naartoe is gegaan."
Heeft de sleur van het runnen van bedrijven invloed op je carrière als bodybuilder of merk je dat het je helpt??
“Persoonlijk geloof ik dat het me helpt. Ik werkte de moeilijkste baan ter wereld terwijl ik prof werd en ik werd prof als brandweerman en medic voor de stad Dallas en ik zat in de drukste ambulance in Dallas toen ik pro werd. Dus ik had slapeloze nachten, ik werkte 24 uur achter elkaar en meer dan 50 uur werkweken. Het heeft me in die tijd veel geleerd, me laten zien dat ik veel aan kan. Dus voor mij houdt het runnen van bedrijven me bezig en mijn gedachten af van het hele dieet en het gevoel van rotzooi. Mijn vrouw houdt me goed tegen, gaan, gaan, gaan en malen, malen, malen. Soms moet je een stapje terug doen en zeggen: 'oké. Laten we een beetje rusten.'Voor mij gebruik ik het als een positief punt en geniet van de drukte om jezelf te laten groeien in het bedrijfsleven en in het leven."
Je bent op Shark Tank geweest en nam zelfs deel aan een discussie op sociale media in het Witte Huis. Toen u aan het werk was als brandweerman en trainde om de pro-status te bereiken, dacht u dan ooit dat u een positieve impact zou kunnen hebben buiten bodybuilding op de manier waarop u?
“Mijn ding was altijd om een goede vertegenwoordiger te zijn voor de sport en voor mijzelf. Ik heb zin om de kans te hebben om in het Witte Huis en op de reguliere tv te zijn, en zelfs fans over de hele wereld te ontmoeten die misschien niet op de hoogte zijn van bodybuilding, maar de kans krijgen om een bodybuilder te ontmoeten, is iets dat je de kans geeft om iemand positief te beïnvloeden manier. Misschien kun je hun mening over bodybuilding in het algemeen veranderen. Ze denken misschien: 'deze man is meer dan een spier. Hij heeft hersens, hij kan denken, een goede echtgenoot zijn, een zakenman, een familieman, en al deze dingen doen.'Ik wilde in dat opzicht veelzijdig zijn, maar ik wilde ook een positieve boodschap uitdragen voor jonge mensen die bodybuilders willen zijn om over dingen na te denken, niet alleen om een tunnelvisie te hebben voor bodybuilding. Wees een persoon die veel dingen kan en mensen kan beïnvloeden en inspireren. Als een bodybuilder of bodybuilding-concurrent, inspireer je mensen om hard te trainen en ze dromen ervan zoals jij te zijn. Als ik ze een goed woordje kan geven of dat kan inspireren, is dat iets positiefs dat ik kan doen."
Ik weet dat er tegenwoordig heel weinig zekerheden zijn, maar heb je een globaal idee van hoe de rest van het seizoen eruit ziet of wacht je tot het leven hervat wordt voordat je naar een show gaat??
'Op dit moment nemen we het gewoon elke dag in. Ik heb het grootste deel van maart en april afgeschreven wat betreft shows. Ik denk dat op dit punt de IFBB Pro League en NPC van plan zijn om de shows in mei te hervatten. Dus dat kan een kans zijn om de New York Pro te doen of misschien iets later. Het gaat een lang jaar duren. Met de Arnold bereid je je voor op de vakantie en kom je er direct na de Olympia weer op terug. Het is duidelijk dat het doel de Olympia is, maar met een aantal shows die worden afgelast, weet ik niet hoe de Olympia zelf zal aflopen. Het zal op dit moment erg beperkt zijn. Gaan ze uitnodigingen doen of veranderen wie ze de show binnenlaten?? Het zal dit jaar heel anders zijn met deze situatie waar de hele wereld mee te maken heeft. Voorlopig zijn we gefocust op gezond blijven, ons gezin beschermen en doen wat we moeten doen om deze tijd door te komen."
Eventuele laatste gedachten voor degenen die lezen over hoe ze met de huidige strijd moeten omgaan en wat ze moeten doen totdat de zaken verbeteren?
'Wees voorbereid, waakzaam, wees niet naïef. Denk niet dat u onzichtbaar zult zijn voor zoiets als dit virus. Verzamel eten, heb extra dingen bij de hand, voor het geval dat. Ik denk dat de media veel hysterie voedt en veel van deze dingen promoot. Ik denk dat als iedereen kalm kan blijven, de dingen kan doen die de regering nu vraagt, en jezelf en je gezin beschermt, we optimistisch kunnen zijn en hopelijk in de komende anderhalve maand weer normaal kunnen leven. Blijf gefocust, blijf hard werken en het komt voor iedereen goed. Blijf actief, gezond, neem uw vitamines, en we zullen goed zijn."
Uitgelichte afbeelding: Instagram / stevekuclo
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.