Na een regering van 24 jaar als secretaris-generaal en 20 jaar als president, heeft Dr. Tamás Aján heeft officieel ontslag genomen bij de Internationale Gewichtheffen Federatie. Ursula Papandrea, de Amerikaan die optrad als waarnemend president toen Aján zijn verantwoordelijkheden in januari delegeerde, leidt nu de organisatie.
Hoewel de 81-jarige Hongaar meer dan vier decennia genoot bij de IWF, wordt zijn pensionering bij de organisatie niet met veel tamtam ontvangen. Zijn positie kwam onder de loep toen begin januari van dit jaar een explosieve Duitse documentaire werd uitgezonden; Secret Doping - de Lord of the Lifters vermeende financiële corruptie en dopingbedekkingen op het hoogste niveau van de organisatie, waarbij Aján zelf betrokken was en beweerde dat miljoenen dollars die door het Internationaal Olympisch Comité aan de IWF waren betaald tijdens zijn bewind vermist werden. Er werd ook beweerd dat het Hongaarse nationale antidopingagentschap (HUNADO) atleten zou toestaan om schone drugstests te kopen en "dubbelgangers" urinemonsters voor hen zou laten leveren.
De documentaire leidde tot een onderzoek onder leiding van Richard McLaren en Steven Berryman, die vooral bekend waren door het aan het licht brengen van de buitengewone FIFA-corruptie in 2015, met onder meer bewijs van draadfraude, afpersing, het witwassen van geld en omkoping. Tijdens het IWF-onderzoek trad Aján af van zijn rol als president - ogenschijnlijk slechts voor negentig dagen, hoewel het later werd verlengd tot zes maanden - en nam hij ontslag bij het IOC.
Papandrea en Aján in 2017.
In het openbaar ontkenden de IWF en Aján de aantijgingen, maar achter de schermen verloor Aján veel van zijn positie bij de IWF. Binnen de Spelen meldt dat Aján waarschijnlijk is afgetreden omdat men denkt dat de raad voorstander was van zijn uitzetting. Uitgelekte e-mails tussen Papandrea en Aján toonden ernstige vijandigheid tussen de twee, waaruit bleek dat hij dreigde Papandrea te laten arresteren in de IWF-kantoren omdat hij het onderzoeksteam van McLaren had toegelaten, dat hij de toegang tot IWF-bankrekeningen belemmerde, de bestuursvergaderingen verstoorde, 'Beledigingen en impliciete bedreigingen' tegen haar, en doorgaan met 'business as usual', ondanks dat ze beweerden verantwoordelijkheden te hebben gedelegeerd.
Papandrea schreef in de e-mails,
U, president Aján, bent niet op de achtergrond van operaties gestapt (...) Ik denk dat u niet langer geschikt bent om deze organisatie te vertegenwoordigen of te leiden.
In het officiële persbericht van de IWF waarin hij zijn ontslag aankondigde, zei Aján,
Ik heb het beste van mijn leven aangeboden aan onze geliefde sport. Als de gezondheidsomstandigheden die verband houden met de pandemie het toelaten, zou het houden van verkiezingen een nieuwe generatie in staat stellen zo snel mogelijk aan het werk te gaan om een mooie toekomst te verzekeren voor de sport waar we van houden.
"De IWF bedankt Tamas Ajan voor meer dan vier decennia dienst aan gewichtheffen, en vooral voor zijn werk in de afgelopen jaren om ervoor te zorgen dat er een antidopingprogramma is dat voldoet aan de normen van het IOC en het WADA," zei Papandrea in de release, en het afsluiten met,
“In deze moeilijke en onzekere tijden is de IWF vastbesloten om gewichtheffers overal ter wereld duidelijkheid te verschaffen over de kwalificatie voor de uitgestelde Olympische Spelen van Tokio 2020. Onze atleten zijn onze eerste prioriteit en ze worden momenteel geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen en verstoringen. Daarom willen we de last voor hen verlichten en ervoor zorgen dat we hen verdere details verstrekken over hoe we een veilig en eerlijk kwalificatieproces zullen bieden."
Het onderzoek van McLaren loopt nog.
Uitgelichte afbeelding via @usa_weightlifting op Instagram.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.