De Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties schat dat ten minste twee miljard mensen wereldwijd regelmatig insecten consumeren, wat wil zeggen dat het raar is, maar niet dat raar.(1)
Mensen zijn tenslotte alleseters in de meest ware zin van het woord. Hoe meer voedingsonderzoek er binnenkomt, hoe meer het dat wordt versterkt we gedijen op een enorme variëteit aan voedingsmiddelen van een enorme variëteit aan dieren, planten, schimmels en bacteriën. (Er is zelfs gesuggereerd dat we het beste doen als we voedingsmiddelen eten uit een breed scala van landen ook, want dat brengt meer soorten gezonde bacteriën in de buik.)
Dus als we ongebruikelijk, onverwerkt voedsel aan onze voeding kunnen toevoegen zonder nadelige gevolgen, in het algemeen gesproken, zouden we dat waarschijnlijk moeten doen. En als we het hebben over eetbare insecten, zijn ze niet alleen "niet slecht" voor je, ze zijn ook van onschatbare waarde. Vandaag gaan we uitleggen waarom alle coole kinderen insecten eten en waarom, als je opgevijzeld wilt worden tijdens de hausse van de wereldbevolking, je ook begint.
De FAO heeft zo'n 1.900 eetbare insectensoorten genoteerd, dus we hebben het hier in het algemeen, maar we kunnen nog steeds veel gemeenschappelijke voordelen van insecten opmerken.
Zoals de meeste bronnen van dierlijke eiwitten (samen met sommige veganistische bronnen zoals soja en quinoa), zijn insecten dat ook compleet eiwitten, wat betekent dat ze alle essentiële aminozuren in ongeveer gelijke hoeveelheden bevatten. Maar in tegenstelling tot veel dierlijke eiwitbronnen, zijn insecten buitengewoon rijk aan vezels en mineralen.
Waarom? Voor een groot deel komt dat doordat biefstuk en kipfilets stukjes spier zijn, maar we de neiging hebben om de geheel insect: exoskelet, ingewanden en zo. Dit biedt een heleboel voordelen die we normaal niet halen uit vlees, omdat we meestal de organen en botten verwaarlozen.
Er zijn niet veel gegevens over de hoeveelheden insecten die wereldwijd worden geconsumeerd, maar er wordt aangenomen dat de meest voorkomende kevers zijn (de Coleoptera-familie); rupsen (Lipidoptera); bijen, wespen en mieren (Hymenoptera); en sprinkhanen, sprinkhanen en krekels (Orthoptera). Hoewel het eten van insecten vrij ongebruikelijk is in Noord-Amerika, suggereren de tientallen startups die voedsel en supplementen op basis van insecten verkopen dat onze meest gegeten insecten krekels en sprinkhanen zijn, die qua voedingswaarde behoorlijk op elkaar lijken.
In ongeveer 43 gram (5 eetlepels) krekelmeel heb je 200 calorieën: 30 gram eiwit, 3 gram vezels en 7 gram vet. Vergeleken met een gelijke hoeveelheid rundergehakt bevat dat bijna drie keer zoveel proteïne - en ook meer dan drie keer zoveel ijzer en bijna vijf keer zoveel magnesium, een mineraal dat het risico op hartaandoeningen kan verlagen en de slaapkwaliteit kan verbeteren.
Rupsen bevatten ondertussen meer dan 50 procent eiwit en 15 procent vet en zijn een rijke bron van mineralen zoals ijzer, magnesium, calcium, zink en verschillende vitamines.(2) Een veelgebruikt voedsel in Centraal-Afrika en geconsumeerd door meer dan 90 procent van de mensen in Botswana, ze worden beschouwd als een krachtig hulpmiddel bij het bestrijden van ondervoeding.
Insecten worden over het algemeen ook als zeer veilig beschouwd om te eten. Bij behandeling onder dezelfde hygiënische omstandigheden als andere voedingsmiddelen, zijn er geen gevallen bekend van ziekten of parasieten die op mensen worden overgedragen en lopen ze een laag risico op het overdragen van zoönotische ziekten - soorten-hopping-omstandigheden zoals de vogelgriep of de gekkekoeienziekte.(1)
Afhankelijk van hun dieet, insecten worden als een behoorlijk behoorlijke bron van omega-3-vetzuren beschouwd Welnu, sommige wetenschappers speelden met het idee om "insectenoliepillen" te produceren als een duurzaam alternatief voor visolie.(3)
En dat woord “duurzaam” is belangrijk.
We zijn op schema om 9 te raken.7 miljard mensen op deze planeet tegen 2050 en gezien onze vraatzuchtige honger naar eiwitten, maken experts zich een beetje zorgen over hoe we onszelf gaan voeden. Veel organisaties zijn gericht op het vergroten van onze afhankelijkheid van veganistische eiwitten of op het produceren van in het laboratorium gekweekt vlees, wat beide slimme opties zijn. Maar insecten zijn een andere briljante tactiek.
Insecten worden "minivee" genoemd en hebben een zeer hoge "voerconversie-efficiëntie"; ze hebben minder middelen nodig om calorieën voor ons te produceren, deels omdat ze koelbloedig zijn. Gemiddeld hebben ze twee kilo voer nodig om één kilo massa te produceren, vergeleken met een verhouding van 8: 1 voor vee - en onthoud dat we maar ongeveer 40 procent van een koe eten - plus ze hebben een heel klein deel van het water nodig (1). Ze produceren ook ergens tussen de 10 en 100 keer minder methaan dan varkens, ze rijpen van ei tot volwassen dier in slechts zeven weken, en ze kunnen gedijen op menselijk en dierlijk afval als voedsel.
Een Belgisch onderzoek uit 2013 onder 189 deelnemers wees uit dat 92 procent van de mensen in de leeftijdscategorie van 26 tot 45 jaar na het voeren van maaltijden op basis van meelwormen en krekels zei dat ze weer insecten zouden eten.(4) Tweederde zei dat ze zelfs zouden overwegen om insecten in hun eigen keuken te koken.
We hebben altijd insecten gegeten en de praktijk, entomofagie genaamd, wordt op de meeste continenten geaccepteerd, zo niet bij de meeste mensen. Maar in een wereld van mensen die hongerig zijn naar eiwitten, zullen we enkele aanpassingen moeten doen naarmate de bevolking toeneemt. Minder vlees, meer planten en meer beestjes lijkt de slimste en meest duurzame manier om er te komen. Pak een zak met krekelmeel en loop voor op de bocht.
Uitgelichte afbeelding via @exoprotein op Instagram.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.