Bij het terugdenken aan het laatste nagelbijtende evenement van de CrossFit Games 2017, spreekt Tia-Clair Toomey over de energie van het publiek in Alliant Stadium en de stress om te weten dat concurrent Kara Webb (Saunders) haar op de hielen zat.
Ze hoeft haar dit jaar ook niet over de finish te krijgen.
In de echte 2020-mode zullen de CrossFit Games van dit jaar klinken als kerstochtend in Whoville: zonder linten, zonder gezelschap, zonder fanfare en flits.
Sommigen zullen misschien niet onder de indruk zijn van deze nieuwe virtuele eerste fase van de competitie. Anderen hebben misschien moeite met het opbouwen van de intensiteit en het vuur dat we gewend zijn bij de Spelen. En helaas kan het verschil een psychologische kwestie zijn - een variabele waar vaak moeilijk voor te trainen is.
[Gerelateerd: CrossFit Games-resultaten en Leaderboard 2020]
Sportpsychologen en coaches in de geestelijke gezondheidszorg zijn de afgelopen maanden vaak afgevraagd om sociale facilitering te bespreken - het effect van andere mensen die kijken op iemands prestaties bij een bepaalde taak. Alle grote atleten leren hun sport te beoefenen zonder het typische gebrul van de menigte. Zoals Philadelphia 76ers-coach Brett Brown het omschreef: “Het is alsof we in een videogame spelen."
Zeker, het gebrek aan omgevingsgeluid is ook in de gedachten van CrossFit-atleten die zich voorbereiden op de Spelen van dit jaar.
"Het enige nadeel dat ik zie, is dat we niet het publiek of de concurrenten zullen hebben om je een duwtje in de rug te geven voor elke training", zegt Jay Crouch, een eerstejaars Games-kwalificatiewedstrijd. “Het zal veel op de Open lijken, denk ik."
Studies hebben aangetoond dat sociale facilitering bij atleten ervoor zorgt dat het lichaam meer adrenaline in het lichaam afgeeft - het 'fight or flight'-fenomeen. (1) In termen van prestaties kan dit geweldig zijn voor 'power'-evenementen die grote uitbarstingen van snelheid en kracht vereisen: een maximale lift, sprintparcours of slee-weerstand, bijvoorbeeld. Het sympathische zenuwstelsel van het lichaam neemt het over, waardoor er meer kracht ontstaat achter grove motorische bewegingen. Dit is waar een coach een atleet kan vertellen dat zijn lichaam weet wat hij moet doen - stoppen met denken en gaan.
"Soms geeft het publiek me zoveel leven dat ik absoluut geen idee heb hoe ik net deed wat ik net deed en het voelt MAGISCH", zei tweevoudig CrossFit Games-kampioen Katrin Davidsdottir. (Adrenaline. Het antwoord is adrenaline.)
Maar de golf van gejuich komt misschien niet in elke situatie ten goede, vooral niet bij CrossFit, een sport die bekend staat als constant gevarieerd. Onderzoek toont aan dat het niet zo goed gaat met atleten wanneer een evenement enige precisie of kritisch denken vereist. Het teveel aan adrenaline kan de fijne motoriek verstoren. Dit kan problematisch zijn in een evenement als de hindernisbaan met handstand lopen van 2018 of een onbekend en ongetest evenement zoals het cyclocross-evenement in 2017 dat veel ervaren atleten voor een lus gooide.
Hoewel sociale facilitering verantwoordelijk kan zijn voor een onvrijwillige adrenalinestoot bij atleten, kan het effect - positief of negatief - afhangen van individuele persoonlijkheden. Voor extraverte mensen, of in ieder geval extrinsiek gemotiveerde mensen, drijft de sensatie van de wedstrijdvloer hen des te meer in hun 'zone'.“Ze willen het publiek een plezier doen, op het podium staan, een show neerzetten. Ze zullen nieuwe wortels moeten vinden om na te jagen wanneer ze thuis optreden, zonder ingebouwd beloningssysteem.
Degenen die meer intrinsiek gemotiveerd zijn, bij wie hun mentale spel vaak wordt aangescherpt, worden mogelijk niet beïnvloed door het nieuwe virtuele formaat. Brent "The Professor" Fikowski komt in me op als zo'n atleet die de gebeurtenissen altijd vooraf berekend lijkt te hebben voordat hij de vloer op stapt.
"CrossFit Games zal er dit jaar een beetje anders uitzien," zei Fikowski. “Deel 1 is vanaf vrijdag in mijn huisgymnastiek. Ben nog steeds van plan om het zo hard te voltooien alsof een paar duizend van jullie juichten!"
Head-to-head-competitie kan een invloedrijke factor spelen in de prestaties van een atleet. (2) Tijdens een wedstrijd is de perceptie van succes van een atleet gebaseerd op hun prestaties in vergelijking met andere atleten - die ze meestal kunnen bekijken en zien. Concurreren naast anderen kan de tactische besluitvorming van atleten beïnvloeden, waardoor ze iets anders kunnen doen dan de verbranding van melkzuur.
Maar zolang je je uiterste best doet, zou je ongeveer hetzelfde moeten presteren, of je nu alleen bent of naast anderen, toch?
Een studie uit 2020 testte deze theorie op mannelijke hardlopers in een race van 10 kilometer. (3) Wanneer de atleten een race liepen met andere lopers fysiek aanwezig, finishten ze bijna een minuut sneller in vergelijking met hun solo-tijdritruns. Nog interessanter - de hardlopers meldden dat hun waargenomen inspanning voor beide races hetzelfde was. Maar tijdens de solo-run meldden ze zich negatiever te voelen naarmate de race vorderde.
Misschien wordt dit citaat toegeschreven aan viervoudig CrossFit Games-kampioen Rich Froning, Jr. vat het het beste samen: “Tijdens de training luister je naar je lichaam. Bij wedstrijden vertel je je lichaam om te zwijgen."
Hard? Kan zijn. Klopt? Studies wijzen op ja, het is waarschijnlijk. Bij het sporten regelen atleten van nature de intensiteit in relatie tot prestatiedoelen en zullen ze stoppen bij vroegtijdige uitputting. Gooi een concurrent naast hen en de prestaties verbeteren meestal. Blijkt dat het enige verdienste is om naar Cookeville, TN te verhuizen om met de besten te trainen, zoals Sara Sigmundsdottir, Toomey, Mat Fraser en Haley Adams kunnen bevestigen.
De atleten van CrossFit Games 2020 staan voor de uitdaging om van hun oefenterreinen testterreinen te maken. Degenen met een voorsprong zijn misschien degenen die dit jaar het beste mentaal zijn voorbereid. En zonder een konijn om te achtervolgen, zullen atleten andere manieren moeten vinden om hun aandacht af te leiden van de mentale pijngrot.
Hier is om te zien hoe de atleten van dit jaar zich op hun gemak voelen met het ongemakkelijke - vanuit het comfort van thuis.
Noot van de redacteur: dit artikel is een opiniestuk. De meningen die hierin en in de video worden geuit, zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijk de mening van BarBend. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
Uitgelichte afbeelding: Van @katrintanja op Instagram, foto door @tairandallphoto
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.