The Iron liegt nooit tegen je. Je kunt naar buiten lopen en naar allerlei soorten gepraat luisteren, te horen krijgen dat je een god bent of een totale klootzak. The Iron zal je altijd in de real deal schoppen. Het strijkijzer is het grote referentiepunt, de alwetende perspectiefgever, altijd aanwezig als een baken in het pikzwart. Ik heb ontdekt dat het strijkijzer mijn beste vriend is. Het maakt me nooit gek, loopt nooit weg. Vrienden kunnen komen en gaan. Maar tweehonderd pond is altijd tweehonderd pond. - Henry Rollins
Het was een ondragelijk lange dag geweest toen onze trein eindelijk Madrid binnenreed. Ik probeerde tijdens de rit te slapen, maar het toeval wilde dat mijn stoeltoewijzing vlak naast Pavarotti was, of in ieder geval iemand met dezelfde afmetingen en een stem met dezelfde dreunende amplitude.
Ik maakte mezelf los van mijn stoel en probeerde mijn schouders terug te zetten op hun normale plaats voordat ik mijn koffers pakte en de trein verliet.
Ik vond mijn broer en onze twee vrienden en we reden in de richting van de metro die ons naar onze eindbestemming zou brengen. Omdat ik meer dan een redelijk deel van de tijd in New York City en de ruigere delen van Jersey heb doorgebracht, weet ik dat er regels zijn die ik moet volgen.
Een van die regels vertelt je dat als je een rugzak draagt met iets erin dat je niet gestolen wilt hebben, je het meestal naar de zijkant of zelfs naar voren draait als je in grote mensenmenigte bent.
Met dat in gedachten stapte ik in de metro en reed achteruit naar de deur, waar ik er zeker van kon zijn dat niemand zich achter me kon wringen en rustig de inhoud van mijn rugzak kon verkennen.
Maar iemand deed het. Ze kon niet meer dan anderhalve meter lang zijn geweest, met donker haar, waarschijnlijk in haar late tienerjaren of begin twintig. Ik merkte haar op, maar schonk haar geen aandacht. Een seconde later voelde ik de rits van mijn rugzak opengaan.
"NEUKEN! Wat ben je verdomme aan het doen??!"
Ze sprak geen Engels, maar ik bleef schreeuwen.
Ik keek snel naar mijn portemonnee en ontdekte dat hij weg was. Ja, ouwe Captain Street Smarts had het in zijn rugzak.
Terwijl we heen en weer schreeuwden, zag ik dat ze de portemonnee onder haar sweatshirt van de ene hand naar de andere doorschoof. Ik wist niet wat ik moest doen en kon geen meisje slaan, maar toen ik het uit de onderkant van haar shirt zag gluren, nam ik er een veeg naar en sloeg het uit haar hand. Ik bukte me om het op te rapen en ze schoot weg, net toen de trein tot stilstand kwam.
Oef, godzijdank was ik alert. Godzijdank had ik straatverstanden.
De $ 500 was weg. Dit is een andere regel van de straat: houd nooit grote hoeveelheden contant geld bij je. Vijf minuten geleden dacht ik dat ik al deze regels kende en wist dat als ik New York City regelmatig zou kunnen overleven, Madrid een grap was. In mijn hoofd had ik de slimme dingen van Tupac. Blijkbaar was ik meer als Paris Hilton in een natuurkundeles.
Ik was niet langer Captain Street Smarts. In plaats daarvan was ik de douchebag-toerist die net werd beroofd door een 19-jarig, 87 pond, anderhalve meter lang meisje!
Deze dag is waardeloos .. .
We kwamen bij ons hotel en ik besloot dat ik een sportschool moest zoeken en trainen om wat stoom af te blazen. Merk op dat ik zei trainen, niet trainen. Ik heb in mijn hele leven nog nooit "gesport"; Ik train. Er is een enorm verschil tussen de twee.
Ik kan niet trainen. Ik weet niet hoe. Zelfs als ik het zou doen, zou ik het nooit doen. Het is wat "zij" doen, en ik zal nooit een van "hen" zijn.”Ik weet maar één manier en dat is om hard te trainen. Als ik dat niet kan, ga ik niet naar de sportschool. Het doornemen van de bewegingen om een "goede training" te krijgen, is niet iets waar ik ooit in geïnteresseerd ben geweest.
Ik train en streef constant naar vooruitgang. Trainen is zoveel meer dan sporten. Het helpt je om jezelf beter te leren kennen. Het leert je waar je echt van gemaakt bent en hoe hard je bereid bent te werken om tegenslagen te overwinnen.
Trainen is wat het grote publiek doet om een beetje beter in vorm te komen. Ze gaan naar de sportschool omdat het moet. Ze hebben er geen passie voor, ze houden er niet van, en ze leven er niet voor.
Deze mensen gaan naar de sportschool om nieuwe vrienden te ontmoeten of gewoon om 'in vorm te blijven' en hun gezondheid te verbeteren. Voor hen is sporten een hobby of een noodzakelijk kwaad. Maar voor degenen onder ons die voor het leven met het strijkijzer zijn getrouwd en zich het meest thuis voelen door zwaar gewicht in een gat in de muur hardcore sportschool te duwen, is het onze passie. Het kraakrek is onze kerk, het dode liftplatform onze tempel.
Ik ben de strijd aangegaan met het ijzer en ben vaak aan de verliezende kant gekomen. Ik heb gespannen, getrokken en gescheurde spieren en ligamenten. Ik heb mijn rug verknoeid en mijn knieën bezeerd. Ik heb gezweet, gebloed en gekotst ... allemaal in dezelfde training. Maar zoals Clark Griswold tegen zijn dochter zei toen haar ogen bevroren tijdens het zoeken naar de perfecte kerstboom: "Het hoort allemaal bij de ervaring."
Ik doe het omdat ik er dol op ben.
De zoektocht naar kracht is een van de basisinstincten van de mens en er zijn weinig dingen die belangrijker zijn in het leven dan fysieke kracht. Het is iets dat sinds het begin der tijden vurig is nagestreefd, omdat, zoals het oude cliché zegt, alleen de sterksten overleven.
Gewichtheffen kan een eindeloze reeks gezondheidsvoordelen hebben, maar laten we eerlijk zijn; dat is niet waarom de meesten van ons het doen. De mensen van het plaatselijke 24-uursfitnesscentrum doen het om die redenen, maar wij niet.
We doen het voor dat gevoel om ten strijde te trekken, de haast om een nieuw maximum te halen, en de pijn en het lijden die daarmee gepaard gaan. We doen het omdat we het heerlijk vinden om doelen te stellen en onze reet achter ons te laten. We doen het omdat het ons in staat stelt al onze opgekropte woede en agressie los te laten. We doen het omdat we weten dat de meeste anderen niet de ballen hebben om te trainen zoals wij. We doen het voor dat gevoel van kameraadschap en competitie tussen trainingspartners.
We doen het voor het gevoel dat je alleen kunt krijgen als je een geestdodend zwaar gewicht in je handen hebt, je inspant voor alles wat je waard bent, terwijl je trainingspartners in je oor schreeuwen en Slayer op de radio knalt terwijl je langzaam maalt naar dat doel waar je naar op jacht was. Daarom doen we wat we doen.
Tot mijn verbazing en opwinding die dag in Madrid, was de sportschool waar de hotelconciërge ons naartoe leidde eigenlijk een echte, hardcore sportschool. Wie had het kunnen raden?
Alles zag eruit alsof het uit de jaren 70 was. De gewichten waren roestig en de plaats was vochtig en rook een beetje naar beschimmeld. Er was nauwelijks een machine in zicht en niemand deed isolatiebewegingen of cardio-apparaten. Dit was mijn soort plek. Er waren een paar opgevijzelde kerels die wat zware gewichten optilden en Pearl Jam speelde op de 'stereo-installatie'."
Ik had niet gelukkiger kunnen zijn.
We begonnen te trainen en mijn humeur verbeterde met de minuut. Een man kwam langs en zei iets in het Spaans. Omdat ik verschillende keren niet slaagde voor Spaans 101 - voornamelijk omdat ik uit de klas werd gegooid vanwege capriolen zoals het doen van een "Superfly Snuka" -spat van het bureau van de leraar en op mijn vriend Phil - had ik geen idee wat hij zei. Van wat ik kon verzamelen, wilde hij met ons meewerken aan hangcleaners.
Super goed. Geen probleem. Hij was een redelijk opgevijzelde kerel en ik waardeerde zijn leergierigheid.
'Laat je knieën niet zo ver naar voren gaan. Je wilt meer heupen breken. Steek je kont naar buiten en houd je rug gebogen."
Hij keek me aan alsof ik Engels sprak.
Ik besloot om mijn broer een setje in te laten springen terwijl ik hem aangaf wat ik moest doen. Al snel begreep hij het en deed het eigenlijk verdomd goed. Ik weet niet of het de eerste keer was dat hij de oefening deed of niet. Hij zei verschillende dingen tegen me in de loop van de dertig of veertig minuten die we samen trainden, maar slechts een klein deel ervan drong tot mijn nog kleinere brein door.
Het maakte echter niet uit; we hadden allemaal een voorliefde voor het ijzer dat in staat was om alle taalbarrières te doorbreken.
Wauw, ik kan niet geloven dat ik net schreef dat ..
Hoe dan ook, het was een geweldige trainingssessie en plotseling begon de stress van het gestolen krijgen van mijn geld een paar uur eerder te verdwijnen. Ik had een goede hardcore sportschool kunnen vinden en me kunnen trainen met anderen die mijn passie deelden.
Dat is een van de belangrijkste voordelen van training die veel mensen vaak over het hoofd zien; het mentale aspect. Training is een release. Het is een tijd om alle problemen van de wereld een uur, een paar dagen per week achter je te laten en de strijd aan te gaan met het ijzer en met jezelf
Het leert je veel over jezelf en waartoe je in staat bent. Het strijkijzer kan tegelijk je beste vriend en je ergste vijand zijn. Maar het zal er altijd voor je zijn wanneer je het nodig hebt.
Wanneer je een dergelijke relatie met het strijkijzer tot stand brengt, heb je iets veel zinvollers dan degenen die gewoon naar de sportschool gaan om een pomp te halen, meisjes op te halen en te socializen. Als je dit soort relatie met het strijkijzer niet hebt, mis je echt de echte reden om überhaupt naar de sportschool te gaan.
Het kan me niet schelen wat je doelen zijn en waarvoor je traint. Het kan me niet eens schelen hoe je traint. Mijn enige hoop is dat je beseft wat een geschenk het is om naar de sportschool te gaan en dat soort bevrijding te ervaren en een dergelijke band te ontwikkelen met het ijzer en de broers die met je ten strijde trekken.
Na een uur schoonmaken, squatten en bankdrukken, besloten we dat het tijd was om terug te gaan naar het hotel om wat sightseeing te gaan doen. Ik stopte bij een geldautomaat en pakte wat geld.
Plots kwam er een mysterieuze figuur met een kap tevoorschijn uit de schaduw en kroop iets te dicht bij me terwijl ik nog steeds op mijn geld wachtte. Deze keer was ik er klaar voor. Ik flakkerde mijn lats en deed een snelle 180 om mijn geld te beschermen.
'Kerel, achteruit!'Blafte ik toen ik in een gevechtsklare houding kwam.
Ze keek op en onthulde haar gezicht. Ze kon niet ouder zijn dan tien of elf. Ze was doodsbang en rende huilend om haar moeder.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.