Dagen na het laatste weekend van de CrossFit Regionals 2016 kijken we al vooruit naar de Spelen. Het internet gonst van de voorspellingen van games, en net als vorig jaar staat Mat Fraser bovenaan de lijst.
Als de meest dominante atleet van het Regionals-seizoen 2016, zal Fraser de Spelen binnenlopen als de favoriet om te winnen ... opnieuw. Maar dit jaar lijkt er iets anders.
Een foto geplaatst door The CrossFit Games (@crossfitgames) op
Ik ontmoette Mat voor het eerst in 2014 tijdens het eerste NPGL-seizoen toen hij werd opgeroepen om deel uit te maken van de New York Rhinos. Ik was de teamgopher en fotograaf, wat betekende dat de atleten me moesten verdragen terwijl ik ze met een camera volgde en ze afluisterde over papierwerk.
Dit was net na Mat's eerste tweede plaats op de Spelen, en voor de tweede tweede plaats ... eigenlijk, voordat Mat Fraser "Mat Fraser" was." Op dat moment was hij gewoon "vol potentieel", gezalfd als de "volgende Rich Froning", maar met een lichte scepsis. In slechts een paar maanden tijd was Mat weggegaan van iemand die zich realiseerde dat hij CrossFit kon gebruiken om misschien een huis te kopen en wat financiële stabiliteit te hebben, naar iemand die bijna de troon overnam van Rich Froning. Hij was per ongeluk geworden wie hij moest zijn, en iedereen - inclusief Mat Fraser - leek een beetje verrast door "Mat Fraser."
Dat is een geweldige verschuiving voor een man die niet gedijt in de schijnwerpers en zo nerveus wordt dat hij (naar verluidt) kotst voor sommige evenementen.
Een foto geplaatst door Mathew Fraser (@mathewfras) op
Hier zijn we dan, twee jaar later, en Mat Fraser uit 2014 vergelijken met Mat Fraser uit 2016 is als het opzetten van een sloopkat tegen een Afrikaanse leeuw. Op basis van de atleet die we afgelopen weekend zagen, is een tweede plaats geen optie meer. De mat die we zagen was op een missie - als hij niet aan het winnen was, zag hij er boos uit, en zelfs als hij aan het winnen was, glimlachte hij zelden.
Ik vroeg Pip Malone - Fraser's teamgenoot uit 2014 en tweevoudig CrossFit Games-atleet - of ze ook een verschuiving in Mat's energie opmerkte:
“Ik heb het gevoel dat hij toen wilde winnen, maar nu is hij behoeften winnen. Er is een enorm verschil. Iedereen wil winnen, maar slechts weinigen zijn dapper genoeg om er alles aan te doen om te winnen."
Een foto geplaatst door Rogue Fitness (@roguefitness) op
De intensiteit van Fraser stond in schril contrast met de kalme, gewoon-de-kampioen-gaat-voor-een-kleine-oefening Ben Smith en de hardwerkende uitstraling van Noah Ohlsen. Frasers energie was veeleisend, meedogenloos en dringend.
Niet dat Smith en Ohlsen geen drive hebben - ze hebben duidelijk meer moed en mentale kracht dan 99.9% van de mensen, maar geen van beiden zag eruit alsof ze klaar waren om iemands hoofd te pakken na een evenement winnen.
Pip voegde eraan toe: 'Ik denk dat hij meedogenloos is. Hij wil niet alleen winnen, hij wil domineren. Hij zal met niets anders genoegen nemen dan eerst omdat iets anders dan het eerste in zijn hoofd aan het verliezen is, en hij is niet bang om dat te laten zien. Het is geen arrogantie. Het is vertrouwen en de houding van een winnaar."
Tijdens zijn overwinningsprint na Regional Nate, gebaarde Fraser een "nummer 1" naar het publiek en wees toen terug naar zichzelf. Hij vroeg niet dat de menigte achter hem zou komen te staan als nummer 1 - hij kondigde zijn komst aan. Wat er in de weekenden en jaren ervoor gebeurde, deed er niet toe.
De beroemde "Mat Fraser" is eindelijk gearriveerd. Het is tijd om de show te beginnen.
Uitgelichte afbeelding door Shaun Cleary.
Opmerking van de redactie: dit artikel is een opiniestuk. De hierin geuite meningen zijn de auteurs en geven niet noodzakelijk de mening van BarBend weer. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.