Bodybuilding is de afgelopen tien jaar een zeer gecompliceerde aangelegenheid geworden. Sinds de creatie van lichaamsbouw en klassieke categorieën, kunnen aspirant-deelnemers kiezen uit een groot aantal verschillende competities, divisies en federaties. Dit wil nog niets zeggen over de parallelle werelden van testen en niet-geteste competities. De sport is, kortom, van boven naar beneden nogal druk geworden.
Dat bodybuilding zoveel verschillende mogelijkheden biedt, is ongetwijfeld een teken van het potentieel van de sport en de nog steeds groeiende populariteit onder zowel mannen als vrouwen. Dat het zoveel verschillende mogelijkheden biedt, duidt ook op de transformatie van de sport vanaf het bescheiden begin.
Eerder bespraken we de eerste officiële bodybuildingwedstrijd van de moderne tijd, georganiseerd door Eugen Sandow in 1901. Een deel van de populariteit van zijn wedstrijd vloeide voort uit het feit dat het was de enige in de buurt. Voor degenen die niet konden binnenkomen, waren er geen alternatieven.
Als competitieve sport groeide bodybuilding langzaam in de eerste helft van de twintigste eeuw voordat het vanaf de jaren zeventig enorm populair werd. Hoewel velen deze populariteit zullen toeschrijven aan een generatie iconische atleten - individuen als Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu en Frank Zane om er maar een paar te noemen - was even belangrijk het onderwerp van de post van vandaag, de Mr. Olympia-wedstrijd.
[Zie ook: Shaquille O'Neal benoemd tot Olympia-ambassadeur 2020]
Opgericht door bodybuilding-moguls Joe en Ben Weider in 1965, de heer. De Olympia-wedstrijd werd al snel het paradepaardje van de sport. Waar voetbal de Superbowl of Baseball the World Series heeft, heeft Bodybuilding de Mr. Olympia. Anderen hebben geprobeerd de heer. De suprematie van Olympia, met de WBF van Vince McMahon als een voorbeeld, maar geen enkele is erin geslaagd.
Dat de Mr. Olympia is een speciale wedstrijd die duidelijk is voor iedereen met een voorbijgaande interesse in de sport. Het is het zeer metriek waarmee serieuze concurrenten hun succes beoordelen. Om de redenen hiervoor te achterhalen, gaat het artikel van vandaag in op de allereerste wedstrijd, gehouden in 1965. Zoals duidelijk zal worden, was de Olympia een wedstrijd die was ontworpen om de Weiders lopen voorop in bodybuilding. Het deed dat, en meer.
De Mr. Olympia-wedstrijd werd niet geboren in een vacuüm en ook niet zonder incidenten. Het was een nieuwe in een reeks lopende promoties van de gebroeders Weider om zichzelf te vestigen als beschermheren van bodybuilding. Om te begrijpen waarom ze deze wens koesterden, moeten we enkele decennia teruggaan vanaf de wedstrijd van 1965.
[Gerelateerd: De geschiedenis van de slordige reis van bodybuilding naar de Olympische Spelen]
In 1901 hield Eugen Sandow de eerste erkende bodybuildingshow in Groot-Brittannië. Enkele jaren later hield Bernarr Macfadden soortgelijke wedstrijden voor mannen en vrouwen in de Verenigde Staten. Afgezien van kleine regionale competities, markeerden deze competities de alleen grote lichaamswedstrijden uit de jaren 1900 en 1910. In de jaren twintig werden er weer een handvol wedstrijden gehouden in de Verenigde Staten, maar als sport bestond bodybuilding bijna niet.(1)
Dit wil niet zeggen dat het heffen van gewichten, naar de sportschool gaan en proberen mager te worden niet populair waren, verre van dat, maar eerder dat mannen en vrouwen hadden geen concurrerende afzetmarkt voor dergelijke activiteiten. Dit veranderde echter aan het eind van de jaren dertig, toen de Mr. De Amerikaanse competitie werd voor het eerst gehouden.
In eerste instantie gerund door een privépromotor, werd de wedstrijd overgenomen door de Amateur Athletic Union (AAU) vanaf 1939.(2) Op dat moment was de AAU verantwoordelijk voor het toezicht op het bestuur van een uitgebreide reeks Amerikaanse sporten, die alles omvatte, van boogschieten tot worstelen. Hierbij inbegrepen was Olympisch gewichtheffen.
Omdat de AAU toezicht hield op het Olympische gewichtheffen, namen ze de leiding over de Mr. America bodybuilding wedstrijd. De reden hiervoor was dat velen vonden dat de AAU de meeste expertise had in het omgaan met fysieke cultuur.(3) Hier zat een zekere logica achter, die helaas, haperde tegen de realiteit.
De gewichtheftak van de AAU runde op dat moment Bob Hoffman van York Barbell. Hoffman was, zoals de prachtige biografie van John Fair duidelijk maakt, een van de sterkste voorstanders van het Amerikaanse Olympische gewichtheffen.(4) Hij financierde de teams, ondersteunde hun training en publiceerde hun resultaten.
Als coach van het Amerikaanse Olympische gewichthefteam en als een van Amerika's meest succesvolle halterfabrikanten, was Hoffman goed geplaatst om toezicht te houden op de Amerikaanse bodybuilding. Het probleem was dat Hoffman een nogal belachelijk lage kijk op de sport.
Gewichtheffen was de belangrijkste prioriteit van Hoffman en hoewel hij bereid was om bodybuilding te ondersteunen, hij degradeerde het belang ervan naar een secundaire sport. Een deel hiervan vloeide voort uit de uiteindelijk correcte angst van Hoffman dat de hoe populairder bodybuilding en later powerlifting zou worden, hoe minder aantrekkelijk gewichtheffen zou zijn voor lifters.(5) Dus, dhr. Amerikaanse shows van de jaren dertig en veertig werden vaak gehouden na gewichtheffen, hadden een aantal verwarrende regels en werden na verloop van tijd een punt van kritiek voor degenen in de sport.
Toen kwamen de Weiders.
Joe en Ben Weider begonnen hun bodybuilding-ondernemingen in Montreal aan het einde van de jaren dertig van de vorige eeuw en toonden een scherp oog voor detail en kansen. Toen de Weiders begonnen te verkopen Je lichaamsbouw tijdschrift eind jaren dertig, namen ze die van Bob Hoffman Kracht en gezondheid tijdschrift, zocht zijn abonnementslijsten op en begon het sturen van gerichte advertenties naar de klanten van Hoffman.(6) Destijds Hoffman's Kracht en gezondheid magazine was een van de meest populaire tijdschriften voor krachttraining in Noord-Amerika.
[Gerelateerd: hoe de oude wereld gewichten ophief]
Het richten op het klantenbestand van Hoffman was een geweldig idee, maar ongetwijfeld machiavellistisch. Dit, misschien niet verrassend, leidde tot veel spanningen tussen de Weiders en Bob Hoffman. Wat de zaak nog erger maakte, was het feit dat Hoffman de advertenties van de Weiders aanvankelijk in zijn eigen tijdschrift had gepubliceerd als steun voor een collega-ondernemer. Het was om deze redenen dat Weider en Hoffman al snel begonnen aan een ongelooflijk bittere vete die meerdere jaren duurde.(7)
Hoffmans afkeuring van de acties van Weiders vloeide gedeeltelijk voort uit zijn overtuiging dat Weider dat wel was proberen om zijn positie in de krachttraininggemeenschap te ondermijnen. Hoffman was, zoals we hebben besproken, in deze tijd grotendeels het boegbeeld van de Amerikaanse sportschoolcultuur. Opkomende ondernemers zoals Weider bedreigden de invloed van Hoffman.
De zorgen van Hoffman werden grotendeels gevalideerd, maar niet op de manier die hij voor ogen had. Weider was niet geïnteresseerd om de leider van het Amerikaanse gewichtheffen te worden, maar eerder Amerikaanse bodybuilding. Dit weerspiegelde de eigen interesse van de Weiders in bodybuilding en hun wens om voet aan de grond te krijgen op de Amerikaanse markt.
Hoffman gaf om Amerikaans gewichtheffen, en weinigen zouden hem in dat rijk verdringen. Bodybuilding was echter een heel ander balspel. Hoffman en de AAU hielden toezicht op de heer. Amerika betwistte, maar op zo'n schamele manier dat wrok van concurrenten misschien onvermijdelijk was.
De belangrijkste punten van kritiek waren gericht op de heer. Amerika in de jaren 40 en 50 gecentreerd op het beoordelingsproces. Omdat de vroege Mr. De Amerikaanse wedstrijden waren gemodelleerd naar de Ms. America-verkiezing, werden deelnemers beoordeeld op basis van iemands lichaamsbouw, persoonlijkheid en gewichtheffen.(8) Wat dit in de praktijk betekende, was dat concurrenten hun spieren zouden buigen, olympische liften zouden doen en vervolgens zouden worden geïnterviewd. Een voorbeeld hiervan was de Mr. Amerika, John Grimek.
[Gerelateerd: De geschiedenis van Vince Gironda, pionier op het gebied van koolhydraten en bodybuilding]
Voor mensen die geïnteresseerd waren in strikte bodybuilding, was het formaat duidelijk problematisch. Hier vonden de Weiders hun opening. Zoals verteld door John Fair, zagen de Weiders in de jaren '40 en '50 een reeks nieuwe bodybuildingwedstrijden organiseren onder de vlag van hun organisatie International Federation of Bodybuilding (IFBB). Hun aantrekkingskracht? In tegenstelling tot de Mr. Amerika concurrentie, hun shows zouden Beoordeel mensen alleen op basis van hun lichaamsbouw. Geen persoonlijkheidstests, geen gewichthefwedstrijden, alleen het uiterlijk.(9)
Even problematisch waren beschuldigingen van racisme binnen de heer. Amerika concurrentie. Vanaf de oprichting in 1939 tot 1970, geen zwarte of latino Mr. Amerika werd gekroond tot Chris Dickerson werd de eerste zwarte Mr. Amerika in 1970.(10) Dat zwarte of latino bodybuilders niet de Mr. De America-wedstrijd, vooral in de jaren vijftig en zestig, wekte bij atleten veel wrok jegens de AAU en de wedstrijd in het algemeen.
Het was deze onvrede waar Weiders en anderen van begonnen te profiteren. Dit kwam overigens op een moment dat andere bodybuilding-shows begonnen te verschijnen. In 1948 publiceerde de dhr. De Universe-wedstrijd werd voor het eerst gehouden. Het werd al snel gevolgd door de Dhr. Wereldconcurrentie.(11) In tegenstelling tot de Mr. America show, deze wedstrijden waren strikte bodybuilding-aangelegenheden. Binnen deze context namen de Weiders hun kans.
De Mr. Olympia-wedstrijd was niet de eerste bodybuilding-show georganiseerd door de Weiders. Die onderscheiding ging naar hun 1946 dhr. Canada wedstrijd.(12) De Mr. Olympia was echter hun eerste wedstrijd die een werkelijk uniek vooruitzicht bood. Op dat moment, halverwege de jaren zestig, bevond bodybuilding zich in een ietwat vreemde situatie.
De drie belangrijkste shows waren de Mr. Universum, de Mr. World en natuurlijk de Mr. Amerika. Omdat deze shows op verschillende tijdstippen van het jaar werden gehouden, op verschillende locaties over de hele wereld en met verschillende regels, was het moeilijk om te onderscheiden wie de beste bodybuilder ter wereld was in competitieve zin. Simpel gezegd, er waren drie grote kampioenschappen elk jaar, maar geen Superbowl-evenement om de beste te bepalen.(13)
Dit probleem werd nog verergerd door het feit dat in sommige van deze wedstrijden, zoals de Mr. Amerika, concurrenten konden niet meer meedoen als ze eerder hadden gewonnen. Dit betekende dat bodybuilders op het hoogtepunt van hun carrière effectief werden herhaald. Er zou geen 8-voudige Mr. Amerika.
Dit was een uitspraak waar Joe Weider zich aan vasthield bij het promoten van zijn nieuwe Mr. Olympia concept. In zijn eigen schrijven Spierbouwer tijdschrift in april 1965 vergeleek Joe Weider de toenmalige dhr. Amerikaanwinnaar Larry Scott tot Alexander de Grote. Weider's redenering was dat Alexander de wereld had veroverd toen hij 33 was, maar Scott had bodybuilding overwonnen toen hij 24 was. Voor elke man was er niets meer te doen. Weider ging op dit punt verder en beweerde dat zulke strenge regels bodybuildingsterren als Bill Pearl of Reg Park de erkenning hadden ontnomen die ze echt verdienden.(14)
[Gerelateerd: De onvertelde geschiedenis van de halter]
Even problematisch was dat verschillende mannen de Mr. Universum, dhr. Wereld en Mr. Amerika betwist. In 1965 won Sergio Oliva de Mr. Wereld, Dave Draper de Mr. Amerika, en Earl Maynard de heer. Universum.(15) Hoe kan bodybuilding gedijen als een sport zonder opheldering over de kampioenen ervan??
Met deze vraag in gedachten, nodigden de Weiders Oliva, Draper en Maynard uit om deel te nemen aan hun show. Kamer werd ook uitgebreid tot Larry Scott, een voormalige heer. Winnaar van Amerika getraind door Vince Gironda, met wie Joe Weider een bijzondere glans had verworven. Scott, zoals Weider later zou schrijven, grotendeels geherdefinieerd armtraining in de jaren zestig, aangezien zijn grillige armontwikkeling een generatie inspireerde om het dipstation te gebruiken.
Gehouden aan het einde van een IFBB-show, de eerste dhr. Olympia vond plaats in de Brooklyn Academy of Music in september 1965. Misschien waren er maar een handvol atleten op, maar de hoeveelheid deed er niet toe. Wat er toe deed, was de aangeboden kwaliteit. Dit was het beste dat bodybuilding te bieden had: de kampioenen onder de kampioenen die eindelijk tegen elkaar zouden strijden om de onbetwiste kampioen van de sport te bepalen.
Rapporteren over het evenement in Spierbouwer tijdschrift in 1966 presenteerde Joe Weider een ietwat roze, maar niettemin fascinerend verslag van wat er die avond op het podium gebeurde. Misschien niet verrassend, was het de favoriet van Weider die alle aandacht leek te trekken:
“Terwijl elke man in het licht stapte, ontving hij een geweldige ovatie. maar zelfs voordat Larry Scott uit de kast kwam, sloegen de fans: “We willen Scott… we willen Scott!"
Zodra hij uit de vleugels stapte, explodeerde de zaal met een daverend applaus. Het was oorverdovend ... een gebrul ... en flitslampen overspoelden het podium met zoveel licht dat het leek alsof de zon was opgekomen.
Het gebrul werd een oorverdovend gezoem en de vloer beefde zelfs van het bonzen van de voeten. de menigte werd wild - gek van opwinding en enthousiasme." (16)
Afgezien van, misschien, van Dorian Yates 'eerste Mr. Olympia-overwinning, ik kan me geen vergelijkbare tijd herinneren in de recente herinnering toen de menigte op de Olympia reageerde met zo'n schok en bewondering. De romanticus in mij zou zeggen dat dit het geloof bevestigde dat door de Weiders in zo'n experiment werd getoond. De cynicus in mij zegt natuurlijk dat Joe positief over zijn eigen wedstrijd zou schrijven!
Dat gezegd hebbende, is het duidelijk dat de Olympia een bijna onmiddellijke impact had op bodybuilding. Professionele bodybuilder en wedstrijdorganisator Dan Lurie schreef later dat de eerste Olympia de vraag naar professionele bodybuilding en moedigde hem aan om in 1967 zijn eigen federatie te beginnen.(17)
Evenzo weten we dat de geldprijs van $ 1.000 de wedstrijd tot een van de meest winstgevend in de sport (en dit bleef vele jaren het geval met enkele door WBF beïnvloede uitzonderingen). Er was, zoals de zeldzame filmbeelden van de nacht laten zien, ongetwijfeld iets speciaals aan wat er die avond gebeurde.
Na het zien van de beelden is het nuttig om terug te keren naar Weiders verslag van de gebeurtenis. Als ik de film in 2020 bekijk, lijkt het me duidelijk dat Scott de weggelopen winnaar was. Weider was het ermee eens:
“... het was duidelijk dat Scott de winnaar was - dat hij unaniem was uitgeroepen 's werelds grootste bodybuilder… De eerste van de grote bodybuilders - de eerste Mr. Olympia. Toen de prachtige kroon met juwelen aan Scott werd toegekend, waren de fans verdoofd - maar ze juichten nog steeds. En nadat er nog een paar honderd foto's waren gemaakt, ging het gordijn langzaam dicht - alleen om weer een jaarlijks IFBB-spektakel te beëindigen.
Door de huisverlichting weer werkelijkheid geworden, renden de fans de straat op en omringden de academie. Het was een zee van mensen - en toen elke deelnemer die avond het theater verliet, werd iedereen begroet met een applaus en gejuich. Verschillende deelnemers werden op de schouders van enthousiaste weldoeners gegooid - terwijl ze hen triomfantelijk door de straten marcheerden. Tot 2 uur 's nachts en later waren er nog honderden buiten - wachtend op de grote Scott.
Denk dat dit rapport overdreven is? Geloof ons… we konden de opwinding die je gemist had als je er niet was, niet op papier beginnen uit te drukken." (18)
Aan het einde van de avond werd Larry Scott gekroond tot de allereerste Mr. Olympia-kampioen gevolgd door Harold Poole op de tweede plaats en Earl Maynard op de derde plaats. In tegenstelling tot andere bodybuildingwedstrijden, werden kampioenen uitgenodigd om het volgende jaar weer terug te komen om deel te nemen. Dit betekende dat fans verre van een geïsoleerde overwinning elk jaar een Superbowl met bodybuilding konden en zouden zien.
In 1966 keerde Larry Scott terug om zijn Mr. Olympia-trofee. Het was een van de eerste keren sinds Charles Atlas in de jaren twintig dat een bodybuildingkampioen werd uitgenodigd voor een wedstrijd. Dit was verre van ongebruikelijk, maar maakte deel uit van het veranderde landschap in de sport.
Op het meest basale niveau was de Mr. Olympia's beslissing om voormalige kampioenen uit te nodigen om tegen elkaar te strijden was monumentaal voor de sport. Het betekende dat legaten kunnen worden opgebouwd en gesmeed door concurrentie zoals werd aangetoond in de carrières van Schwarzenegger, Haney, Yates, Coleman en, meer recentelijk, Heath. Stel je een wereld voor waarin winnaars van Superbowl of World Series niet langer kunnen concurreren. Dat was bodybuilding vóór 1965!
Als we meer in detail kijken, markeerde de wedstrijd van 1965 een keerpunt in de geschiedenis van bodybuilding, met name in de kracht van de gebroeders Weider. De twee mannen waren tot 1965 belangrijke ondernemers. Ze daagden Bob Hoffman en York Barbell op verschillende punten uit, maar pas na 1965 slaagden ze erin een bijna ondeugdelijke grip te krijgen op bodybuilding.
Natuurlijk bestonden er in de jaren zestig en zeventig andere concurrenten, maar het waren de Weiders die de heer. Olympia-wedstrijd. Als de eerste elite-wedstrijd die de sport ooit had gezien, had het bezit van de Mr. Olympia betekende een speciale plek in de sport. Zonder de Mr. Olympia zouden de Weiders zijn doorgegaan, maar niet met dezelfde invloed. Gezien het feit dat Joe Weider bekend stond als de 'Trainer of Champions', dat hij bekend stond als een man die de carrières van Schwarzenegger, Zane en talloze anderen heeft beïnvloed, is het fascinerend om na te denken over wat er zou zijn gebeurd als zijn invloed was verminderd.
Eindelijk, de Mr. Olympia-wedstrijd hielp om de productienormen van bodybuilding te verhogen. Het hielp bodybuilding een veel respectabeler en succesvoller streven te worden. Het was de heer. Olympia was te zien in de documentaire van 1977 Pompend ijzer, die velen hebben gecrediteerd voor het creëren van een fitness-boom in Amerika. Als de Olympia een slecht geproduceerde, slecht opgezette wedstrijd was geweest, was dat onwaarschijnlijk Pompend ijzer zou dezelfde gravitas hebben gehad. Door de Superbowl, World Series en Game Six te worden, werden ze allemaal samengevoegd tot één, de Mr. De Olympia-wedstrijd gaf de bodybuildingkalender iets om voor te plannen, om naar uit te kijken en om van te genieten. Wat begon in 1965, blijft de sport vandaag vormgeven.
Feature afbeelding van de Instagram-pagina van Strength Oldschool: @strengtholdschool
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.