Als je UFC-jager Paige VanZant buiten de Octagon tegenkomt, is je eerste instinct misschien om de stralende blondine een knuffel te geven. Maar als je met haar gaat sparren, wil je misschien bukken. Met 5'4 "en een gevechtsgewicht van 115 pond, heeft het Strawweight uit Sacramento, CA, een vicieuze kick, sterke beenvergrendelingen en een 7-2-record in MMA, met twee knock-outs en twee inzendingen onder haar overwinningen. De 22-jarige voormalige cheerleader, danseres en model raakte in mixed martial arts nadat haar vader haar naar een plaatselijke MMA-sportschool had gebracht. Er was maar één les voor nodig om er verliefd op te worden. Ze begon op 18-jarige leeftijd te concurreren als amateur, won haar eerste gevecht in slechts 50 seconden en werd twee maanden later prof.Ze debuteerde in juni 2012 en maakte haar eerste UFC-gevecht in november 2014.
Na vorig jaar december een verwoestend verlies van onderwerping aan Rose Namajunas te hebben geleden, werkte "12 Gauge" VanZant aan haar comeback in 2016. Ze behaalde de tweede plaats in Dancing with the Stars van ABC en versloeg vervolgens de Australische Bec "Rowdy" Rawlings in augustus via TKO, met een krachtige hoge trap en verschillende harde stoten.
Maar hoewel ze is overgestoken van de Octagon naar het kleine scherm, houdt VanZant vol dat ze niet het pad volgt van UFC-megaster (en Hollywood-lieveling) Ronda Rousey. "Ik ben mijn eigen persoon en ga elke kans waar ik gepassioneerd over ben, maar tegelijkertijd balanceren met mijn vechtcarrière."In feite trok VanZant zich terug uit de film Kickboxer Retaliation omdat de timing haar voorbereiding op het Rawlings-gevecht verstoorde.
ZIE OOK: UFC Phenom Paige Vanzant is meer dan een mooi gezicht
Vechtende vorm
Ongeveer zes weken voor een gevecht traint VanZant dagelijks met het prominente Team Alpha Male, waarbij de nadruk vooral ligt op techniek en vaardigheden. Ze is ook een frequente CrossFitter en is uitgegroeid tot een liefde voor power cleans en squats. “Ik ben een intens persoon. Ik vind het leuk om daar binnen te komen en superhard te trainen, de training binnen te krijgen en het dan een dag te noemen, ”zegt ze. Twee weken voor een gevecht concentreert ze zich op cardio, zoals hardlopen en het aanscherpen van haar vechttechniek.
Mind Games
VanZant heeft ook een sterk mentaal randje ontwikkeld. "Het is niet altijd de beste vechter die wint, het is de vechter die ook mentaal het sterkst is", legt ze uit. “Je moet je tegenstander respecteren, maar je moet het gevecht aangaan in de wetenschap dat je gaat winnen.”Visualisatie helpt.
“Ik stel me voor dat ik het gevecht win, inclusief uit slechte posities komen.”Ook haar diep religieuze overtuigingen spelen een sleutelrol. “Elke keer dat ik ruzie krijg, bid ik dat dit de juiste kans voor mij is, dat ik er alles aan kan doen om te trainen om te winnen, en dat mijn vechtkamp goed verloopt. En ik bid voor elk gevecht dat God mij en mijn tegenstander beschermt, maar dat ik kan overwinnen ”, zegt ze.
En een sterk gezinsleven heeft haar een stevig fundament gegeven. “Ik heb de meest ondersteunende ouders ter wereld”, zegt VanZant. “Ze hebben veel voor mij opgegeven om hier een carrière van te maken en zijn een belangrijke reden waarom ik succesvol ben geweest. Ik ben omringd door geweldige mensen."
Terwijl haar UFC-carrière blijft evolueren, houdt ze deuren open. "Ik heb geweldige kansen in het verschiet, dus ik zal die voortzetten zolang ik kan en nog steeds trainen voor het volgende gevecht", zegt ze. “Ik ben er sterk van overtuigd dat ik succesvol kan zijn in alles wat ik doe."
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.