Tito Ortiz is niet bang om toe te geven wat hem drijft: "Als kind wenste ik dat mijn vader gewoon zou zeggen: 'Zoon, ik hou van je.'Ik heb nooit een vaderfiguur gehad die opgroeide. Hij koos drugs boven mij, en het was triest ”, zegt de legende van de mixed martial arts.
Tijdens zijn jeugd waren zijn beide ouders verslaafd aan heroïne en grotendeels afwezig in zijn leven. Het was zijn streven naar acceptatie dat hem dreef - eerst tot zijn eigen methamfetamineverslaving als tiener, vervolgens naar MMA-training onder de voogdij van coach Paul Herrera, en uiteindelijk tot zijn toewijding om een huidige en ondersteunende vader te zijn voor zijn eigen drie zonen. 'Je moet de tijd nemen om tegen je kinderen te zeggen:' Ik hou van je, ik ben echt trots op je.'Het is echt alles wat ze willen horen."
Zijn moeilijke opvoeding zorgde ook voor een gevecht in hem dat Ortiz tot een van de originele MMA-sterren heeft gemaakt. Hij is het meest bekend om zijn drie gevechten met collega-vechter Chuck "the Iceman" Liddell en omdat hij de oorspronkelijke slechte jongen van de sport was. En op dec. Op 7 oktober 2019, 22 jaar na zijn UFC-debuut, trok de 44-jarige opnieuw naar de Octagon in een strijd tegen de voormalige WWE-kampioen Alberto Del Rio, die hij in de eerste ronde via een achterste naakte vernauwing moest aftappen.
De matchup kwam met een ander niveau van drama voor de twee ervaren vechters. Ortiz legt uit: "Mensen weten dat ik een groot voorstander ben van Donald Trump, en toen het idee van de muur tot stand kwam, was ik er een voorstander van, en Del Rio is er geen voorstander van. Dus Combate Americas zette deze strijd op de grens in Hidalgo, TX. We hebben verschillende politieke opvattingen, maar geen van ons denkt dat de ander ongelijk heeft, en we hebben er discussies over."
Ondanks zijn veeleisende trainingsschema en gezinsleven, slaagt Ortiz er nog steeds in om een kledingbedrijf te runnen, Punishment Athletics. Hij produceert ook en schittert in zijn YouTube-serie, Tito Ortiz Uncaged. Met de steun van atletenmanagementbedrijf Mon Ethos heeft Ortiz een duurzaam merk gecreëerd dat zijn MMA-carrière lang zal doorstaan. "Van elke atleet met wie ik ooit heb gewerkt, werkt niemand harder of houdt meer rekening met zijn fans dan Tito", zegt David Whitaker, president en eigenaar van Mon Ethos.
Maar Ortiz is niet van plan de Octagon binnenkort te verlaten. Hij zet zich nog twee jaar in voor Combate Americas en hij overweegt Ryan Bader uit te dagen - de regerend licht-zwaargewicht- en zwaargewichtkampioen van Bellator MMA, die hij in 2011 aanmeldde - voor zijn licht-zwaargewicht-titel.
Ortiz vat zijn huidige toestand samen en wijst naar zijn staking-shirt dat hij droeg voor zijn laatste gevecht: "Living the American Dream."
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.