Tot vorig seizoen bleef het carrièrescenario van Lavonte David consistent: jaar na jaar verzamelde de Tampa Bay Buccaneers All-Pro linebacker enorme statistieken terwijl de Bucs frustrerend zouden blijven verliezen.
In Davids eerste acht NFL-seizoenen eindigden de Bucs zes keer onderaan in de NFC South. Het team sloot zeven van die jaren af met een sub-.500 record, waarbij in die tijd vijf startende quarterbacks en vier hoofdcoaches werden geschud.
Toen kwam 2020, en met de toevoeging van de Hall of Fame-gebonden quarterback Tom Brady en hoofdcoach Bruce Arians die zijn tweede seizoen ingingen, kregen David en de Bucs eindelijk een voorproefje van de overwinning. In 12 maanden gingen de Bucs van 7-9 in 2019 naar Super Bowl-kampioenen na het verslaan van de Kansas City Chiefs, 31-9, in Super Bowl LV.
Terwijl hij een Super Bowl-ring heeft toegevoegd, handhaaft David dezelfde harde werkethiek die hij gedurende zijn hele carrière tentoonspreidde - door zich die moeilijke tijden te herinneren die hij en de Bucs hebben doorstaan voor vorig seizoen.
"Het is dezelfde sleur, vooral voor mij en wat we hier hebben meegemaakt", zegt David. “Van het nooit halen van de play-offs tot het winnen van de Super Bowl, ik kan het nu niet meer opgeven. Al dat werk dat ik in de moeilijke tijden heb verzet, ik weet dat ik zoveel mogelijk Super Bowls wil krijgen."
Hij zegt dat de Bucs nu een Super Bowl-herhalingsbenadering volgen tot 2021.
"Het belangrijkste is dat je het geluid moet negeren", zegt David. "Negeer al die mensen die nu die verwachtingen op je gaan leggen, en concentreer je gewoon op het succes van je team en je eigen verwachtingen. Ik heb het gevoel dat we een geweldige groep jongens hebben die, weet je, een beetje het hoofd kunnen houden en gewoon gefocust blijven op wat we willen doen. De Bucs zijn nog steeds een organisatie waar veel mensen niet in geloven. Dus dat is maar goed ook. We blijven maar slijpen."
Nu hij zijn 10e seizoen ingaat, is hij stilletjes een van de beste linebackers in de NFL geworden. David zegt dat hij nog steeds een beetje van zijn mentale voorsprong krijgt door de sceptici niet te vergeten die hem in het ontwerp van 2012 hebben doorgegeven. Veel professionele scouts twijfelden eraan dat de tweevoudige All-American en Butkus Award-winnaar aan de Universiteit van Nebraska met 6'1 ", 233 pond, de" elite-omvang "bezat om een significante impact te hebben als elite NFL-linebacker.
Maar slechts een jaar na het uitglijden naar de Bucs als de 58th algemene keuze in de tweede ronde, David verdiende de All-Pro-onderscheiding van het eerste team in 2013 na het opnemen van zeven zakken en vijf onderscheppingen. David, die onlangs opnieuw tekende bij de Bucs met een verlenging van twee jaar ter waarde van ongeveer $ 25 miljoen, werd ook benoemd tot tweede team All-Pro in zowel 2016 als 2020 en is consequent een van de koplopers in tackles.
Twijfelaars bewijzen dat ze ongelijk hebben, is slechts een onderdeel van Davids motiverende spelplan dat hij deelt in de Winnende Strategie van deze week. De zevenvoudig teamcaptain vertelt ook over de rol die leiderschap speelt bij het bijdragen aan het succes van een team, en over de voordelen van humor om een kampioenschapsloop te stimuleren.
Elk jaar moet ik een chip op mijn schouder hebben. Ik moet altijd bewijzen dat ik een van de beste linebackers in de competitie ben. Zelfs met de cijfers die ik in de loop der jaren heb neergezet, heb ik nog steeds het gevoel dat ik over het hoofd wordt gezien. Het zal altijd zo zijn, dus het is wat het is. Ik ga gewoon doorgaan met malen en bewijzen dat ik een van de beste ben en hopelijk kan ik tegen het einde van mijn carrière over praten als een van de beste linebackers die het spel hebben gespeeld.
In mijn rookiejaar kreeg ik de kans om bij Ronde Barber te spelen. Ik kon zien hoe hij zich gedroeg en hoe hij zijn ding deed buiten het veld. De rest van mijn carrière had ik een man als Gerald McCoy, die ik voelde als een geweldige leider op en buiten het veld voor wat hij deed met de mensen in zijn gemeenschap. Ik bewonderde de manier waarop hij zich de hele week op het voetbalveld gedroeg.
Toen het tijd werd om de rol van leider op me te nemen, probeerde ik gewoon te nemen wat ik van die jongens heb geleerd en het te gebruiken in de manier waarop ik dingen doe. Ik ben geen rah-rah of luidruchtig type leider. Ik ben stil en relaxed. Ik heb het gevoel dat dit jongens de troost geeft om met me te komen praten als ze iets aan de hand hebben. Dat is wat ik ben geweest: een mentor voor veel jonge mensen. Ze komen naar mij toe en vragen om advies, niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten. En daar ben ik trots op. Het heeft me geholpen om zevenvoudig aanvoerder te worden. Dus alles wat ik heb gedaan, is redelijk goed verlopen.
Ik bereid me mentaal en fysiek elke week voor om elke zondag vier kwartalen te spelen. Maar verliezen zorgt soms voor frustratie.
Ik herinner me dat er een punt was in 2014 - en het gebeurde maar één keer ooit - toen we aan het verliezen waren. Het werd zo frustrerend dat het op een punt kwam dat het me niet kon schelen (het team eindigde op 2-14). Ik heb de hele week gewoon alle bewegingen doorlopen en gaf niet om het spel. Ik studeerde niet zoals vroeger en ik zorgde niet zoveel voor mijn lichaam als ik zou moeten hebben gedurende de week. De speldag kwam en mijn gebrek aan voorbereiding bleek. Ik had een van mijn meest trage spellen ooit. Naderhand dacht ik: ik kan dat soort inspanningen nooit meer in een game stoppen. Fans en familie zullen anders naar me kijken.
Het gebeurde - ik kan dat niet veranderen - maar ik veranderde onmiddellijk die houding. Vanaf dat moment zei ik dat ik mezelf nooit meer in die situatie zou plaatsen.
Ik heb het gevoel dat voetbal meer mentaal dan fysiek is. Het mentale deel is wat je helpt het fysieke te overwinnen. Als je weet wat er gebeurt, wat er gaat gebeuren, en je weet wat je in die situatie doet, helpt het je om gewond te raken of extra stress aan je lichaam toe te voegen.
Voor mij word ik meestal om zes uur 's ochtends wakker, eet ik ontbijt, dan krijg ik een kleine behandeling en lichaamswerk. Soms ga ik echter zelfs om 5.45 uur naar binnen.m. en krijg mijn training voordat ik aan mijn dag begin.
Vergaderingen beginnen om acht uur, en daarna gaan we offensieve en defensieve vergaderingen door - dat is waar we het spelplan doornemen, dat waarschijnlijk ongeveer anderhalf uur duurt. Daarna pauzeren we naar individuele bijeenkomsten - nog eens anderhalf tot twee uur. Daarna is het lunch voordat je terugkomt en je klaarmaakt om te oefenen, wat twee tot 2,5 uur kan duren.
Nadat de laatste bijeenkomst is afgelopen, gaan sommige mensen naar huis of blijven ze om dingen te bespreken die ze misschien hebben gemist. Voor mij ga ik naar huis en studeer ik nog wat op mijn iPad. Ik zal extra dingen bespreken, zoals meer van het spelplan en meer film bestuderen. De dag van een speler gaat dus van minimaal 6 a.m. tot ongeveer 7 uur 's nachts. Dat is een voetballeven.
In de kleedkamer maakte Leonard (Fournette) altijd grapjes en rotzooi met iedereen - en iedereen kwam ook terug op hem, wat het allemaal leuk maakte. Het is geweldig om deel uit te maken van zo'n kleedkamer. We hebben een open kleedkamer, waar we kunnen roddelen, grappen kunnen maken en gewoon geen aanstoot kunnen nemen aan bepaalde dingen. Maar tegelijkertijd kunnen we open en eerlijk tegen elkaar zijn. Ik heb zin in dat soort kleedkamersfeer en met dat soort kameraadschap van het team helpt het om het team te laten gaan. Het heeft ons geholpen Super Bowl-kampioenen te worden. Ik denk dat het absoluut iets goeds is om er deel van uit te maken. Het helpt ook als je aan het winnen bent - verliezen maakt het een beetje serieuzer.
Gebruik gridiron-training om de build van een NFL-atleet te krijgen.
Lees artikel
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.