Voor een atleet die zo groot is als de Mount Everest, waarom zou het gek klinken dat OCR-superster Ryan Atkins ontspanning vindt door voor zichzelf een comfortabele slaapzak te naaien?
Atkins is een van 's werelds beste OCR-atleten ter wereld. Hij is de regerende Spartan Ultra Wereldkampioen en won back-to-back-titels in IJsland in 2018 en Zweden een jaar later, in het 24-uurs winterevenement van de sport dat wordt erkend als het moeilijkste op de kalender van Spartan's Championship.
Voor degenen die het niet weten, is hindernisbaanracen - of OCR - de ultieme atletische test om iemands fysieke grenzen te verleggen. De races duren van enkele kilometers tot ultramarathonlengtes, terwijl concurrenten door een aantal obstakels reizen (denk aan modder en prikkeldraad).
Naast titelverdediger won Atkins ook het eerste seizoen van de Spartan Games, een vijfdaagse competitie die bestond uit racen op hindernissenparcours, ultralopen, worstelen, functionele fitness en andere competities. Atkins houdt het record zonder assistentie voor het te voet beklimmen van de Mount Everest. Hij volbracht de prestatie op een skiberg in Sutton, Quebec - de 8848 meter hoge stijging in 11½ uur. Hij heeft de 7 Summits Challenge voltooid en de equivalente hoogte van de hoogste toppen van elk continent beklommen (Everest, Aconcagua, McKinley, Kilimanjaro, Elbrus, Vinson, Carstensz Pyramid).
Hij was ook lid van het tweede team in 'World's Toughest Race: Eco-Challenge Fiji', dat momenteel wordt gestreamd op Prime-video.
Atkins bereidt zich nu voor op het 2021-seizoen van Sparta, dat is teruggekeerd na het annuleren van zijn 2020-schema vanwege COVID. Hij is van plan om deel te nemen aan de Spartan US National Series - leidend tot het 2021 Spartan Ultra Wereldkampioenschap in oktober en uiteindelijk het 2021 Spartan Wereldkampioenschap in december in Abu Dhabi.
Tussen zijn high-octane en lankmoedige trainingen, die uren en uren kunnen duren, zegt Atkins dat een aantal huishoudelijke hobby's, van houtbewerking tot het vreedzame proces van naald in stof steken en zijn eigen wandeluitrusting naaien, hem de broodnodige mentale pauze om de intensieve training van elke dag in evenwicht te brengen.
"Ik heb de slaapzak gemaakt die ik gebruik", zegt Atkins. “Ik heb een superlichte donzen slaapzak gemaakt met alle schotten en dons en ander lichtgewicht materiaal. Dat kostte me ongeveer 30 uur om erachter te komen. En het is geweldig. Ik neem het mee op wandeltochten. Dus ja. Naaien is behoorlijk bevredigend."
Nadat hij begon als BMX-racer, leerde de inwoner van Quebec al vroeg dat hij een voorliefde had voor fysieke straffen. Atkins won zijn eerste evenement - een race van 50 kilometer - zonder ooit zo ver in zijn leven te hebben gelopen. Dus naast het vinden van balans, legt Atkins in de Winning Strategy van deze week uit hoe je je verborgen talenten en vaardigheden kunt vinden. Hij deelt ook wat hij heeft geleerd tijdens het beklimmen van enkele van 's werelds moeilijkste terreinen die je tot het uiterste kunnen helpen, terwijl hij je ook waarschuwt wanneer het tijd is om een stap terug te doen en rust te gunnen.
Deze Spartaanse krachtpatser is niet iemand die zich terugtrok uit een uitdaging.
Lees artikel1 van 5
Met dank aan Spartan Racing
Als je concurreert en het goed doet, is dat een vrij goede indicator dat je ergens goed in bent, althans voor mij. Maar nog belangrijker, als je iets doet, en je ontdekt dat je er echt van houdt, wordt het een combinatie van talent en het vinden dat je opgewonden maakt om 's ochtends uit bed te komen en er 24-7 over na te denken. Als je die dingen kunt definiëren waar je een passie voor hebt EN je er goed in bent, is dat een soort van je roeping.
De eerste keer dat ik wist dat ik goed was in uithoudingsraces, schreef ik me in voor een ultramarathon. Het was maar een race van 50 kilometer en ik heb hem gewonnen. Het was best gaaf. Ik heb nog nooit zo ver gelopen, en het was gewoon zo'n geweldige ervaring. Ik had de hele tijd zoveel plezier. Het was geweldig en uitdagend, en ik was er goed in. Dat soort passie voedt je echt om deze evenementen te blijven nastreven.
2 van 5
Met dank aan Spartan Racing
Ik denk dat dit iets is dat je waarschijnlijk leert door ervaring en perspectief. Als je midden in een evenement zit en het is iets dat veel voor je betekent, dan ga je natuurlijk doorzetten. Maar het is niet zoiets als een echt specifieke training die je moet voltooien - of een do-or-die-moment - en of je bent niet psychedelisch, je krijgt je hartslag niet, of je voelt gewoon laag, is het tijd om af te sluiten. Dit zijn een paar kleine aanwijzingen en tekenen die ik in de loop der jaren heb geleerd. Je weet het gewoon een beetje.
Voor mij was er een recente training waarbij ik bergop liep en mijn hartslag niet omhoog ging en het voelde gewoon heel moeilijk. Mijn inspanning was hoog, maar mijn snelheid was erg laag en mijn hartslag was laag en mijn lichaam reageerde niet. Dat is een redelijk goed teken. Of er zijn momenten waarop je doet wat je normaal graag doet, maar het gewoon niet hetzelfde gevoel heeft. Ik realiseerde me uiteindelijk dat er soms momenten zijn waarop je het moet afsluiten. Ik denk dat je gewoon het vermogen moet hebben om te zeggen: 'Weet je wat? Ik ga het vandaag niet pushen."
Je hebt maar zoveel grote inspanningen, dus waarom zou je elk moment doorzetten?? Het is veel beter om die inspanningen te bewaren voor iets dat de moeite waard is.
3 van 5
Met dank aan Spartan Racing
Soms heb je misschien een paar dagen nodig om weer normaal te worden, maar als je jezelf dieper en dieper in dat gat blijft graven en je raakt in een staat van overtraining, kan het zijn, het kan maanden duren - ik heb mensen nooit zien komen terug van het.
Eerder in mijn carrière heb ik het verschillende keren overdreven. Als jonge atleet zie je andere atleten en wat ze doen met hun trainingen, en voordat je het weet, probeer je hun niveau te bereiken door te doen wat ze doen. Ik denk dat dat eigenlijk een logische menselijke reactie is. Dus je begint ze te imiteren. Ondertussen heb je nooit de 15 jaar gezien die ze opbouwden tot deze prestaties of alle keren dat het mis ging met hen. Veel atleten zullen je dat deel niet laten zien.
Ik racete vroeger met mountainbikes en ik ging heel veel trainen. Toen ik voor het eerst klaar was met de universiteit en eindelijk de tijd had om drie tot vijf uur per dag te besteden, deed ik dat omdat ik dacht dat het nodig was om dat type atleet te zijn. En na ongeveer drie maanden op die manier te hebben getraind, probeerde ik racen, en het ging niet zo goed - het was letterlijk een van de slechtste races van mijn leven. Het was beslist een geval van overtraining, en van daaruit moest ik het een aantal maanden rustig aan doen. Het verpestte mijn hele seizoen. Dus dat was mijn enige grote les.
4 van 5
Met dank aan Spartan Race
Het hebben van een trainingsplan is een heel goed idee. Maar ik denk dat het net zo belangrijk is om de mogelijkheid te hebben om zich direct aan dat plan aan te passen.
Een andere heel goede les is om altijd voorzichtig te zijn, vooral wanneer je traint voor een evenement. Het is altijd beter om een gebeurtenis ondergetraind te laten zien - 1% ondergetraind - dan om overtraind, geblesseerd of ongemotiveerd te laten zien. Nog een goede vuistregel: verhoog uw trainingsbelasting nooit met meer dan 10%.
Als je die weg inslaat, lijdt niet alleen je lichaam, maar ook je geest. Je begint verschillende soorten stress te krijgen en je cortisolspiegel stijgt enorm - het is een heel pakket slechte dingen.
Dus een zachte progressie hebben, een die u in kaart kunt brengen, niet alleen van week tot week, maar van maand tot maand, zelfs van jaar tot jaar, is erg belangrijk.
5 van 5
Met dank aan Spartan Racing
Als je altijd kijkt naar hoe groot iets is en hoe monumentaal het is, dan zal het je snel uitputten. Want als je 12 uur buiten bent geweest en je bent pas halverwege, of je hebt al 80 kilometer gelopen in een ultramarathon en je moet er nog eens 50 lopen, dan ben je al uitgeput. Je denkt waarschijnlijk ook aan hoe je de komende twee mijl, laat staan 50, zult komen. Dat is wanneer het mentaal zo zwaar wordt.
Maar als je gewoon zegt: "Oh, ik ga gewoon naar die volgende heuvel of het volgende obstakel, of wat ga ik eten", dan gaat er een schakelaar uit, en je gaat gewoon door de bewegingen. Het is net zoiets als verschijnen voor een dienst van acht uur. Je hebt zoiets van, acht uur is lang. Maar je begint iets te doen, maar dan is het lunch, en nu ben je halverwege. En dan is je dag voorbij.
Geloof me, er zullen enkele dieptepunten zijn, maar je probeert niet bij de dieptepunten te blijven hangen. Ik probeer het eigenlijk af te sluiten, er mentaal niet mee om te gaan, en dan worden de hoogtepunten geweldig. Je bent buiten, de zon komt op. Dit is echt geweldig. Het zijn deze momenten van opgetogenheid die je echt probeert vast te houden.
Toen ik de Eco Challenge deed - 's werelds zwaarste race - duurde die race zeven dagen voor ons. En er waren waarschijnlijk 100 hoogte- en dieptepunten in de loop van die week. Op een dag raakten we verdwaald terwijl we op de tweede plaats stonden - we konden zelfs het eerste team zien. Toen raakten we weer verdwaald, dit keer ongeveer vijf of zes uur in de bergen, en we waren uitgeput. Het was midden in de nacht en het was net zo'n verpletterende dieptepunt.
Op dat moment gingen we gewoon liggen en deden een dutje van 30 minuten. We stonden weer op en begonnen te rennen. Toen begon de zon op te komen en het was een prachtige dag. We waren in Fiji - het was prachtig - en het werd een ongelooflijk moment. Ik denk dat dat een redelijk goed voorbeeld is van hoe een laag moment snel kan veranderen in een hoogtepunt.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.