Weglopen van een 15-jarige gymnastiekcarrière en wenden tot de sport van powerlifting veranderde het leven van Chelsea Savit. Door constant het gevoel te hebben dat haar lichaam onder een microscoop lag en alleen werd gewaardeerd om hoe het eruit zag, heft powerlifting die beperkingen op en stelde haar in staat haar lichaam te waarderen voor wat het kon doen.
In haar eerste jaar van de universiteit aan Yale zocht ze verwoed naar een andere sportieve uitlaatklep, zich realiserend hoeveel ze van de gewichtsruimte hield. Na ongeveer anderhalf jaar training in het Yale powerlifting clubteam, en niet echt wetend wat het betekende om te concurreren, maakte ze kennis met de wereld van competitieve powerlifting.
"Uit de omgeving van gymnastiek komen en powerlifting vinden was het beste wat er had kunnen gebeuren voor mijn geestelijke gezondheid", zegt Savit. "De gymnastiekcultuur is nog steeds erg ouderwets, waar het gebruikelijk is om van alles te horen over afvallen en er op een bepaalde manier uitzien. Powerlifting is het tegenovergestelde."
Savit doet sinds 2013 mee aan de USA Powerlifting Federation en International Powerlifting Federations. Ze was consequent een van de beste vrouwen in de gewichtsklasse van 72 kg en eindigde het afgelopen jaar als vierde in het algemeen klassement bij IPF Worlds en als tweede in de bankdrukken. Ze won de Arnold drie opeenvolgende jaren (2014, 2015, 2016) en werd vier keer tweede bij Raw Nationals (2013, 2015, 2016, 2017). Haar beste wedstrijdliften zijn 180 kg squat, 122.Bank van 5 kg, 202.5 kg deadlift en 502.5 kg in totaal.
"Door me te concentreren op hoeveel gewicht ik op de bar legde in plaats van hoe ik eruitzag of wat ik zou moeten wegen, kon ik over een eetstoornis heen komen", zegt Savit. "Ik zag een complete transformatie in mezelf en ik heb nu een visie van wie ik wil zijn als lifter, niet mijn doelen of prestaties te baseren op andere mensen."
In 2015 manifesteerde Savit's liefde voor de sport en alles wat het voor haar had gedaan zich in een hash-tag die zij en een paar vrouwelijke liftende vrienden bedachten. Misschien heb je er wel eens van gehoord: Beefpuff. Het werd een manier om vertederend over hun lichaam te praten - dat is vaak niet wat je ziet op de covers van fitnessmagazines of op sociale media. Het zijn lichamen die veel zware training doorstaan, duizenden kilo's duwen en die niet worden bepaald door uiterlijkheden.
"Als ik zoiets als Beefpuff had gevonden toen ik jonger was, zou het traject van mijn geestelijke gezondheid compleet anders zijn geweest", zegt Savit. "Als ik grotere meisjes zou zien beweren dat hun lichamen toch geweldig en waardig zijn, dan zou dat misschien het pad hebben veranderd waarop ik was."
Sinds ze de term bedachten, is het niet alleen uitgegroeid tot een coaching- en kledingbedrijf, maar ook tot een beweging waardoor duizenden zichzelf hebben opgeëist als Beefpuffs. Ze zegt dat mensen pijn deden vanwege de boodschap die Beefpuff geeft, maar dat we nog veel werk te doen hebben.
Ze spoort mensen aan om beter geïnformeerd te worden en goed te luisteren. “Mensen zeggen niet alleen dingen om controverse te zaaien, ze zeggen het ook omdat het iets voor hen betekent. Het is belangrijk om te luisteren en te bedenken waarom iemand een bepaald standpunt zou kunnen hebben."Iedereen achter Beefpuff voelt zich buitengewoon gepassioneerd over het gebruik van de media om positieve berichten te verspreiden en om een gezonde en opbeurende gemeenschap op te bouwen.
Wat de toekomst betreft voor Savit, ze onderging een operatie aan de wervelkolomfusie op 26 januari en hoopt zo snel mogelijk te herstellen en weer op te tillen (verwachte hersteltijd is 3-6 maanden). De operatie was onvermijdelijk vanwege haar gymnastiekcarrière en werd verergerd door tillen, maar ze is optimistisch om terug te keren naar een normale manier van leven, zonder pijn.
"Als atleet is het gemakkelijk om tunnelvisie te hebben en rode vlaggen te negeren als je iets moet doen", zegt ze. “Ik ben opgewonden om me weer een gezond persoon te voelen. De halter zal er altijd zijn - winsten verdwijnen niet zomaar van de ene op de andere dag."
Noot van de redacteur: dit artikel is een opiniestuk. De meningen die hierin en in de video worden geuit, zijn de auteurs en weerspiegelen niet noodzakelijk de mening van BarBend. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.