Slechts enkele weken nadat hij van de middelbare school was afgestudeerd, meldde Daniel Rodriguez zich in het leger. Voordat hij zelfs maar de kans had gehad om zijn beslissing te laten bezinken, was hij op weg naar Irak voor zijn eerste dienstplicht. Rodriguez, die aan het sporten was sinds hij in luiers zat - "Ik zou een tennisbal kunnen gooien voordat ik kon lopen", vertelt hij Spier en fitness-had altijd het gevoel gehad dat zijn ware roeping in de sport lag. Nu, verankerd in de realiteit van oorlog, herinnerde hij zich die passie en deed hij een belofte aan zijn beste vriend Kevin Thompson: "Als ik uit deze klootzak kom, ga ik college football spelen."
Tegen de tijd dat hij het leger verliet, had hij tours in Irak en Afghanistan voltooid, een Purple Heart en Bronze Star-medaille met Valor verdiend en de beruchte slag om Kamdesh in Afghanistan overleefd, een van de bloedigste veldslagen in de oorlog. Het is tragisch dat Thompson niet levend uit Kamdesh is gekomen.
Achtervolgd door de schokkende strijd en getuige van de dood van zijn beste vriend, kwam Rodriguez thuis geteisterd door PTSS en depressie. "Mijn doel werd wazig en ik liet onzin mijn vaardigheid overschrijven", vertelt Rodriguez ons, "en je kunt donkere paden inslaan als dat gebeurt."Hij liet zijn naoorlogse demonen een jaar lang zijn leven beheersen, totdat hij zich zijn belofte aan zijn beste vriend herinnerde. "Ik vergat wie ik was en wat ik wilde zijn vanwege situaties die ik was tegengekomen, en dat is een eenzame wereld die maar een paar mensen weten."
Wat daarna komt, is niets minder dan de plot van een inspirerende familiefilm. Rodriguez klauwde zich een weg terug van de rand en wierp zich op zijn training. "Ik had acht gevechtsvrienden zelfmoord zien plegen, en ik weet zeker dat er nog meer 'Junior Seau's zullen komen'," zegt hij, verwijzend naar de Chargers linebacker die in 2012 zelfmoord pleegde na een gevecht met CTE. Hij koos ervoor om een alternatieve manier te kiezen om zijn depressie te behandelen. "Een actief regime hebben is cruciaal voor mijn geestelijke gezondheid, en hennep is een belangrijk ingrediënt van mijn succes", legt hij uit. “Het heeft me geholpen om minder rusteloos te slapen en de voordelen voor het herstel na de training zijn opmerkelijk."
Hij gaf al zijn geld uit om een YouTube-video te maken van het intensieve trainingsregime dat hij gebruikte om weer in de vorm van Divisie I te komen. "Ik heb nooit getraind om gewoon te trainen, ik werd beter en visualiseerde mijn doel elke dag", zegt Rodriguez. En het werkte. De video ging viraal en trok vooral de aandacht van Clemson-hoofdcoach Dabo Swinney. Swinney was zo onder de indruk dat hij Rodriguez uitnodigde om te komen trainen als een kans die hij uiteindelijk vertaalde in een plek op de definitieve selectie.
Na 37 opeenvolgende wedstrijden voor Clemson te hebben gespeeld, richtte Rodriguez zijn zinnen op het volgende grote ding: de NFL. "Ik zag mezelf spelen in de NFL sinds ik in peewee-pads zat, en ik zou die droom niet vergeten nadat ik de hel had overleefd", zegt hij. “Ik zou in de NFL spelen of ik zou sterven terwijl ik probeerde.”En hij deed het bijna. Na Jeff Fisher, hoofdcoach van de toenmalige St. Louis Rams, hoorde het verhaal van Rodriguez, hij besloot dat hij zijn droom wilde laten uitkomen. Hij gaf hem een plekje in de speciale teams voor de Rams in 2015. Maar de NFL-carrière van Rodriguez werd afgebroken toen hij een verwoestende hersenschudding opliep in een wedstrijd van het voorseizoen. Hij haalde uiteindelijk de definitieve selectie niet, maar de reis hielp hem zijn motivatie te herontdekken en de volgende stappen te zetten naar zijn ware roeping.
Tegenwoordig is Rodriguez de bestverkopende auteur van Rise: A Soldier, a Dream, and a Promise Kept en een motiverende spreker die toespraken heeft gehouden voor iedereen, van Fortune 500-bedrijven tot NFL-franchises. Zijn uiteindelijke doel is om naar militaire bases te reizen en met soldaten te praten over atletische discipline, militaire plicht en opnieuw acclimatiseren in het dagelijks leven na de dienst. Hij schrijft zijn genezing gedeeltelijk toe aan alternatieve therapieën. “Ik was op zoek naar holistische benaderingen van PTSD, TBI en CTE, en ik leerde over hennep. Na veel onderzoek kwam ik erachter dat het veel potentieel had."Hij was zo blij met de resultaten zonder nadelige bijwerkingen dat hij een ambassadeur werd van Hemp Hydrate, een merk van met hennep doordrenkt water dat wordt onderschreven door topsporters en trainers.
Onderzoek heeft uitgewezen dat de cannabidiol (CBD) in hennep angst, slapeloosheid en chronische pijn kan behandelen. De neuroprotectieve eigenschappen zijn ook veelbelovend bij de behandeling van CTE en TBI en bij het verlichten van symptomen van PTSD. Bezoek hemfydraat.com voor meer informatie.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.