Op de eerste indruk lijkt het misschien een hyper macho-show van concurrentiekracht om de aandacht te trekken van de nabijgelegen serveerster met zes bierpullen, maar de Duitse krachtsport van vingerworstelen (in het Duits: Fingerhakeln) is niet alleen een informeel drinkspel onder Oktoberfest-feestgangers.
In feite, zoals de meeste dingen (bier, autoproductie en op tijd zijn), nemen Duitsers dit aspect van hun cultuur buitengewoon serieus.
De sport dateert uit de 17e eeuw en hoewel van oudsher wordt gezegd dat vingerworstelen een methode was om geschillen tussen mannen op te lossen, is het tegenwoordig een georganiseerde sport met jaarlijkse competities voor verschillende leeftijds- en gewichtscategorieën in Beieren (Duitsland), Oostenrijk, en de alpiene regio's van West-Europa.
In de kern houdt vingerworstelen twee mannen in die aan weerszijden van een houten tafel zitten, middelvingers verstrengeld in een leren band, die proberen hun tegenstander over de tafel te slepen. Aan weerszijden zit een spotter klaar om een achterwaartse val te vangen, en een scheidsrechter beslist een winnaar na twee nederlagen in een verlengde K.O. formaat.
Zoals bij elke competitiesport zijn de regels strikt - de afmetingen van de tafel (109 cm x 74 cm x 79 cm) en de krukken (40 cm x 40 cm x 48 cm) zijn gestandaardiseerd en alleen leden van een geregistreerde vingerworstelen club of vereniging kunnen meedoen.
Zodra de scheidsrechter de te gebruiken leren band kiest (meestal 10 cm lang en 6-8 mm breed) en de middelvingers in elkaar grijpen, mag geen van beide deelnemers weer opstaan. Bij het commando “beide Hakler, fertig, zieht!"(beide worstelaars, klaar, trek!) de wedstrijd begint, en na een paar seconden van intens trekken en weerstaan (de nagelbijten gevechten duren zelden langer dan 60 seconden), wordt de winnaar van de ronde bepaald.
Het is een krachtsport die tegenwoordig wordt beoefend door honderden mensen van verschillende gewichts- en leeftijdscategorieën - van studenten (6-15 jaar) tot senioren (55 jaar en ouder) en lichte, middelzware, halfzware en zwaargewicht divisies, de laatste is voor iedereen zwaarder dan 90 kg (200 pond).
Er zijn vijf grote jaarlijkse kampioenschappen, die afwisselend door een regionale vingerworstelclub worden georganiseerd: de Duitse kampioenschappen, de Beierse kampioenschappen, de internationale alpine kampioenschappen, de Duitse studentenkampioenschappen en de alpine studentenkampioenschappen. Elk wordt bijgewoond door 150-200 deelnemers en een gelijk aantal bierdrinkende, worstetende supporters.
Het is een strijd van menselijke kracht, pijnbeheersing en de juiste techniek die niet alleen een stevige grip vereist, maar ook een goed getraind lichaam, een sterke geest en een goed begrip van je rivaal.
"Je moet echt je tegenstander kunnen lezen", zegt Emil Raithmeier, drie decennia lang lid en concurrent van de Rimbach Finger Wrestling Association, ten zuiden van Frankfurt.
“Het gaat net zo goed om fysieke kracht als om mentale kracht. Je moet de pijn kunnen overwinnen en - nog meer - je tegenstander kunnen intimideren door een neutrale gezichtsuitdrukking te behouden."
Dus hoe train je jezelf om met één vinger een ander menselijk lichaam naar je toe te katapulteren??
Blijkt dat het eigenlijk vooral in de schouders zit. Standaard krachttraining voor het bovenlichaam in de sportschool is een belangrijke manier om concurrenten voor te bereiden op de ongebruikelijke positie van zitten op een kruk met één hand en één scheenbeen duwen op de rand van een tafel voor ondersteuning, terwijl de andere hand wordt vergrendeld met twee vingers omhelzing.
Om verwondingen te minimaliseren, moeten natuurlijk ook de allerbelangrijkste middelvingers worden versterkt, en men kan vingerworstelende concurrenten vaak met een enkele vinger zien hangen aan haken die aan het plafond zijn bevestigd, leren banden die aan meubels zijn vastgemaakt of klemmen. op een muur of op een boekenplank.
Afbeelding via The Globe en Mail op YouTube.
Er zijn dus vaak blessures?
“Natuurlijk regelmatig!”Zegt meneer Raithmeier, fulltime monteur in zijn 'normale' leven.
“Je moet dikke eeltplekken op je vingers hebben, anders zijn de wonden erg pijnlijk. Een dunne huid scheurt gemakkelijk af, pezen scheuren en gewrichten ontwrichten. Je moet ervoor zorgen dat je magnesiumpoeder gebruikt om wrijving te verminderen - dit is de enige bescherming die is toegestaan."
Dus met al die pijn en het risico op blessures, wat is de aantrekkingskracht?
"Het beste is de kameraadschap", zegt de heer Raithmeier. "Je bent vijanden als je aan de andere kant van de tafel zit, maar zodra de wedstrijd is afgelopen en het maakt niet uit of je hebt gewonnen of verloren, je bent weer vrienden."
Weer vrienden en klaar voor, ongetwijfeld, nog een bierpul.
Uitgelichte afbeelding via The Globe en Mail op YouTube.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.