Olympische kampioenschappen gewichtheffen per jaar en per land (Infographic)

Olympisch gewichtheffen is in wezen een individuele sport, en wat uiteindelijk van belang is, zijn de unieke prestaties van elke persoon op het platform. (Het is tenslotte alleen wij tegen het gewicht.) Maar hoewel partnerliften zoals de tandem clean & jerk geen Olympische evenementen zijn, nemen we aan dat er meer nodig is dan alleen een getalenteerde individuele atleet om thuis te komen met Olympisch goud. Coaching, toegang tot trainingsbronnen en -faciliteiten en overheidssteun zijn allemaal factoren waarin landen succes hebben op het grootste podium van gewichtheffen - en die na verloop van tijd afnemen.

Hieronder hebben we de Olympische kampioenschappen gewichtheffen uitgesplitst per jaar en per land. Het resultaat is een interessante kijk op succespatronen, aangezien landen hoog scoren in het aantal gouden medaillons voor gewichtheffen, om vervolgens definitief af te vallen of soms decennia later weer te verschijnen.

Een paar punten om in gedachten te houden:

• Het vestigen van een wereldrecord is geen garantie voor een gouden medaille. Op de Olympische Spelen van 2008 in Peking vestigde Andrei Rybakou uit Wit-Rusland een wereldrecord in totaal van 85 kg, maar verloor qua lichaamsgewicht aan Lu Yong uit China. Rybakou liep weg met het record, maar Yong nam het felbegeerde goud mee naar huis.
• Gewichtheffen was geen op zichzelf staand evenement tijdens de Olympische Spelen tussen 1904 en 1920.
• 1992 was een tumultueus jaar in de Olympische competitie. Als gevolg van het uiteenvallen van de Sovjet-Unie streden de meeste atleten uit voormalige Sovjetstaten onder de vlag van het Unified Team, en samen brachten ze vijf gouden medailles mee naar huis.
• De Olympische Spelen van 1980 in Moskou en 1984 in Los Angeles werden elk geboycot door belangrijke atletische grootmachten vanwege de spanningen in de Koude Oorlog. Dit was vooral van invloed op gewichtheffen, omdat veel van 's werelds beste landen voor gewichtheffen niet aanwezig waren.
• De Spelen van 2000 in Sydney waren de eerste waarin gewichtheffen voor vrouwen als Olympische sport werd opgenomen. In de Spelen van 2000, 2004, 2008 en 2012 (en de komende Rio Games van 2016) hadden vrouwen zeven gewichtsklassen, terwijl mannen acht. Er gaan geruchten dat de International Weightlifting Federation (IWF) overweegt om in de nabije toekomst een achtste gewichtsklasse voor vrouwen in te voeren.