Tom Stoltman is een van de sterkste mannen ter wereld. De kolossale 6'8.'Een Schot van 400 pond kan een Atlas-steen van 630 pond optillen en ruim 400 pond boven zijn hoofd drukken. In de World's Strongest Man-wedstrijd van 2020 kwam Stoltman op een goede tweede plaats achter Oleksii Novikov. Met name won hij drie van de zes evenementen in de finale en, zoals iedereen verwachtte, decimeerde hij de stenen wisselslag door alle vijf stenen te laden in 19.89 seconden.
Onlangs heeft Stoltman zijn kracht op een andere manier laten zien - door zich open te stellen over autismespectrumstoornis (ASS) en bewustzijn te verspreiden binnen de strongman-gemeenschap en onder zijn 213.000 Instagram-volgers. Stoltman, gediagnosticeerd als een kind, zegt dat autisme hem helpt te gedijen als professionele atleet. In een recente Instagram-post noemt hij het zijn 'superkracht'."
April is Autism Awareness Month - ook wel Autism Acceptance Month genoemd - in de Verenigde Staten. En 2 april staat bekend als World Autism Awareness Day. Volgens De Autism Society of America, een op de 54 kinderen in de U.S. wordt gediagnosticeerd met ASS. Jongens hebben ongeveer vier en een half keer meer kans op de diagnose dan meisjes. Hoewel het voor sommigen misschien een ongemakkelijk onderwerp is om te bespreken, ziet Stoltman zichzelf als een rolmodel. Hij omarmt de positie. Stoltman heeft wat tijd uit zijn drukke agenda gehaald - inclusief voorbereiding op de WSM-wedstrijd van 2021 in juni - om mee te praten BarBend over zijn opleiding, ASS, en om advies te geven aan degenen die dierbaren met een autismediagnose ondersteunen.
Noot van de redacteur: het volgende interview is licht aangepast voor leesbaarheid.
[Gerelateerd: Vet verbranden voor gewichtsverlies en meer definitie]
BarBend: Bedankt dat je met ons hebt gesproken, Tom. De WSM van 2021 komt snel dichterbij. Hoe gaat het met de training voor dat evenement??
Tom Stoltman: Ik wilde een wedstrijd doen voor World's Strongest Man, dus ging ik Bahrein (Strength Island) binnen. Ik had geen verwachtingen en ik had een paar zwakke punten. [Stoltman werd vijfde overall]. Ik was niet zo fit omdat ik te groot was. Zodra ik thuiskwam, deed ik acht weken aan fitness. Dat gaf me ongeveer 12 weken om me voor te bereiden op World's Strongest Man. Ik deed veel dingen met een hoge rep, veel fitness-dingen, en ik deed ook anderhalf uur aan conditionering per week. Nu voel ik me geweldig.
Als je de YouTube-dingen ziet die Luke en ik doen, word ik sneller, wordt de logboekpers beter en valt alles op zijn plaats. Veel mensen zouden net hebben besloten om nog een comp over te slaan, ze gaan naar WSM en de dingen vallen in elkaar. Ik ben zo blij dat ik die wedstrijd als eerste heb gedaan, want nu heb ik een specifiek spelplan. Sommige van deze jongens hadden net 18 of 20 weken getraind en gingen meteen naar binnen. Het is zo moeilijk om na 18 weken te pieken.
BarBend: Toen we met je oudere broer Luke spraken, hij zei dat je bezig bent met het versterken van de grip in je linkerhand. Hoe komt dat??
TS: Het gaat goed. Dat is waarschijnlijk wat me vorig jaar ervan weerhield om World's te winnen. [Tom eindigde als negende in de Hercules Hold op de WSM van 2020, wat zijn algemene positie pijn deed]. Als je filmpjes ziet waarop ik boerenwandelingen maak, had ik daar geen moeite mee. Het is raar dat ik het niet goed zou doen als het ging om de Hercules Hold of dat soort evenementen. Een deel ervan was fysiek, maar het was ook mijn geest. Ik zou bang zijn vanwege mijn linkerhand. Toen ik de pijn voelde of voelde dat mijn hand begon te gaan, liet ik hem gewoon los. Nu ben ik al meer dan een minuut op de Hercules Hold. Ik heb met een specialist gewerkt en ik heb mijn geest getraind om naar een andere plek te gaan.
BarBend: Bij u werd als kind de diagnose autismespectrumstoornis gesteld. Hoe heeft het zo vroeg op de hoogte zijn van uw diagnose u als atleet geholpen??
TS: Vóór mijn diagnose, toen ik jonger was, voelde ik veel druk omdat mensen op de middelbare school zouden zien dat ik extra aandacht en hulp kreeg. Zelfs toen ik de sport van sterke man begon, letten mensen op omdat Luke al het woord deed. Toen begonnen elke atleet en organisatie te begrijpen hoe ik informatie verwerkte. Ik denk dat autisme je een betere atleet maakt, want als je autistisch bent, ben je een soort OCS en heb je een routine waar je je aan houdt.
Denk aan sterke man - eet, slaap, train, elke dag, herhaal. Nu kunnen mijn hersenen ook volgen hoe ik me voel, en ik heb een lange weg afgelegd. Als ik om 2:00 uur zou willen trainen maar niet tot 4:00 uur kan, kunnen mijn hersenen dat nu aan. Ik ben niet nerveus, in paniek of overweldigd door de verandering. In een sport als een sterke man moet je snel volwassen worden. Jij bent het tegenover 12 mensen, en 12.000 mensen kijken toe - je kunt je nergens verstoppen. Bij een paar shows raakte ik overweldigd en moest ik een stap terug doen, en de Hercules Hold is een voorbeeld. Als ik nu train, herhaal ik 'knijpen, vasthouden, knijpen, vasthouden', en dat heeft me veel geholpen. Als je die eenvoudige instructies krijgt, is het net als beton. Als mijn geest goed is, kan niemand me verslaan.
[Gerelateerd: wat u moet weten over het vergroten van kracht]
BarBend: Je noemde Luke. Hoe heeft uw oudere broer u tijdens uw carrière en leven als sterke man gesteund??
TS: Iedereen kan zien hoeveel Luke heeft geholpen vanaf het moment dat ik begon te concurreren tot nu. Als je een voorbeeld wilt, kijk dan naar World's Strongest Man 2020. Ik had mijn vrouw en zoon niet bij me. Het was Luke. Helaas werd hij knock-out geslagen. Dus richtte hij zijn aandacht op het helpen van mij. Hij liet me niet veel doen, dus ik was uitgerust en klaar voor het volgende evenement. Mensen zien duidelijk de comp-dingen, maar ze zien niet de diepe, diepe dingen die hij doet om me elke dag te helpen.
Als broers, trainingspartners en nu zakenpartners raakt hij soms gefrustreerd omdat hij dingen moet herhalen en dat soort dingen. Luke heeft me zeker gemaakt tot de man die ik nu ben. Als hij me niet naar een sportschool had gebracht toen ik 16 of 17 jaar oud was, had ik een pad kunnen inslaan dat ik niet wilde. Hij heeft me geholpen bij de overgang van de sportschool naar de sport, en hij heeft me geholpen een functionerend lid van de samenleving te worden.
BarBend: Je bent heel open geweest over ASS. Wat is de boodschap die u aan de wereld wilt uitdragen??
TS: Zelfs tegenwoordig is autisme wereldwijd niet zo bekend als het zou moeten zijn. Er zijn verkeerde diagnoses en ouders hebben er moeite mee om ermee om te gaan. Ik krijg berichten van mensen die het moeilijk hebben omdat hun kinderen of echtgenoten of echtgenotes het hebben, en ze raken gefrustreerd omdat ze zichzelf moeten herhalen en dat soort dingen. Ik wil een ambassadeur voor hen zijn. Door in een sterke man te zijn, hebben mensen laten zien dat ze ook geweldige dingen kunnen doen. Ze zeggen dat ze in mijn voetsporen willen treden, en ik ben blij dat dat helpt.
Mensen beschouwen [ASS] als een label en zeggen: "je zult nooit iets bereiken" of "je gaat altijd in het huis van je ouders wonen", maar dat zegt niets. Bewijs Ze ongelijk. Toen ik jonger was, hoorde ik dat allemaal. Een leraar zei zelfs tegen me: “Je wordt niets.”Snel 10 jaar vooruit, en ik ben een van de meest succesvolle sterke mannen ter wereld. Laat mensen nooit zeggen dat je dingen niet kunt doen. Mensen moeten een positief draagvlak hebben om te doen wat ze willen doen.
[Gerelateerd: hier is elke stap die nodig is om uw eerste trainingsprogramma samen te stellen]
BarBend: In maart 2021, jij deelde enkele moeilijke tijden die je doormaakte. Wat doe je als die uitdagende momenten waar je het over had, zich aandienen??
TS: Negentig procent van de tijd is goed, maar er is die 10 procent. Ik ga in gedachten naar mijn eigen plek. Dat is voor mij het beste mechanisme. Ik heb een geweldige vrouw die me ondersteunt, maar dat kan soms zelfs te veel zijn. Dus dat betekent dat ik alleen ben. Voor mij is 10 minuten aan zee zijn een van de beste gevoelens die ik ooit kan hebben. Dat heeft me enorm geholpen. Hoe goed het ook is om positieve mensen te hebben, het is soms het beste om alleen te zijn. ik ken mezelf. Dat is wat iedereen zou moeten doen. Zoek uit wat voor hen werkt en doe dat wanneer dat nodig is. Het is voor iedereen anders. Wat dat coping-mechanisme ook voor u is, gebruik het wanneer dat nodig is, zodat u verder kunt gaan.
BarBend: Hoe kunnen mensen iemand met ASS beter ondersteunen??
TS: Wees positief. Je moet op hun niveau kunnen komen. Schrijf dingen op. Het kan zijn dat u dingen honderd keer moet herhalen, maar probeer geen frustratie te tonen. Als je dat doet, gaan ze hun eigen kleine depressieve en droevige wereld binnen. Positiviteit is voor mij de sleutel. Het maakt niet uit wie je bent of waar je ook bent, doe je best om in de buurt van positieve mensen te zijn. Als er negatieve mensen zijn, haal ze er dan uit, ook al zijn ze vrienden. Dat draagvlak hebben en positief zijn, is belangrijk voor mensen met autisme. Als ze iets willen doen, laat ze dan op hun eigen reis gaan om die hindernissen te overwinnen die ze nodig hebben.
Uitgelichte afbeeldingen: @tomstoltmanofficial op Instagram
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.