De afgelopen jaren waren een geweldige tijd voor krachtliefhebbers. Tussen sterke mannen en powerlifters zijn figuren in de squat, deadlift en bankdrukken naar voorheen onvoorstelbare niveaus gesprongen. Op dit moment is de deadlift nog nooit zo populair geweest - krachtfans in de jaren 90 hadden nooit gedacht dat honderdduizenden mensen de uitzending van het 501 kg deadlift-wereldrecord van Haf 50ór 'Thor' Björnsson live op ESPN zouden bekijken.
Dat dergelijke gewichten zelfs maar denkbaar zijn, getuigt van de lange lijst van krachtsporters die de grenzen blijven verleggen van wat mogelijk is als het gaat om de deadlift.
De weg naar de deadlift van 1.000 pond bleek een langzaam en zwaar bevochten pad. Gezien de lange geschiedenis van de beweging, lijkt het vreemd dat we zo lang moesten wachten om deze mijlpaal te zien breken, vooral in vergelijking met andere sterke prestaties.
In 1984 werd Lee Moran de eerste man die 1.000 pond hurkte. Tweeëntwintig jaar later, in 2004, drukte Gene Rychlak op hetzelfde gewicht. Pas in 2006 kon Andy Bolton zo'n gewicht heffen in de deadlift.
Gezien het feit dat de deadlift deel uitmaakt van de 'Holy Trinity' van powerlifting naast het bankdrukken en squatten, heb ik me altijd afgevraagd waarom het zo lang duurde om dit record te bereiken, vooral na Morans heldendaden in 1984.
Hoe en waarom het zo lang heeft geduurd en wat de gevolgen waren van Bolton's monumentale lift, staan centraal in het artikel van vandaag. Net als in het geval van Lee Moran en de squat, was de deadlift van 1.000 pond een verhaal van zweet, spanning en strijd.
We weten dat rudimentaire vormen van deadlifting dateren uit ten minste de achttiende eeuw. We hebben eerder in de geschiedenis van krachttraining in de Oude Wereld geleerd dat deadlifting waarschijnlijk duizenden jaren oud is. Hoe kunnen we dan een geschiedenis van deadlift-records vaststellen??
De recente blogpost van Jan Todd over legitimiteit bij sterke mannen en gewichtheffen heeft de problemen belicht die zich voordoen wanneer we proberen records in krachtsport te verbeteren.(1) Verschillende divisies hebben verschillende regels, er bestaan verschillende interpretaties en er wordt verschillende apparatuur gebruikt. Kunnen we de harnasliften van Thomas Topham uit de achttiende eeuw vergelijken met de gedeeltelijke deadlifts die George Barker Windship in de negentiende eeuw voltooide?? Simpel gezegd, nee, want het zou nogal wat onnodige argumenten in het proces veroorzaken.
[Gerelateerd: De onnoemelijke geschiedenis van de halter.]
Een studie van deadlift-records moet dan beginnen, met een studie van records en het bijhouden van records. De eerste grote internationale wedstrijd voor gewichtheffen, die in 1891 in Londen werd gehouden, is in dit opzicht een van onze eerste aanloophavens. Als onderdeel van het tweedaagse evenement werd een wedstrijd 'dood gewichtheffen' gehouden. Nogal teleurstellend was het feit dat het gebruikte gewicht was beperkt tot 180 pond voor herhalingen. Hoewel we niet precies weten wat dit inhield - en het feit dat veel concurrenten worstelden met het gewicht suggereert dat het geen strikte deadlift was - maar het was een begin.
In de volgende twee decennia werd een reeks informele en kortstondige inspanningen geleverd om machtscompetities te formaliseren. Het probleem was dat dit het tijdperk was van de fysieke cultuur - van shows met sterke mannen in theaters. In die tijd gebruikten veel van deze sterke mannen krachtprestaties of liften die totaal anders waren dan hun concurrenten. Dit was een vrij gemakkelijke manier om te beweren de sterkste artiest in een stad of land te zijn.
Stel bijvoorbeeld dat ik de enige levende lifter ben die in staat is om een thumb deadlift te doen met 200 pond. Het is vrij gemakkelijk voor mij om mijn 'kampioen'-status als de sterkste man op te eisen, aangezien niemand anders kan concurreren in mijn gespecialiseerde lift. Dit was grotendeels de mentaliteit op dit moment. Vroeger concurreren met andere sterke mannen of vrouwen was slecht voor de zaken, want als je zou verliezen, zouden mensen stoppen met betalen om je te zien.
Dat Eugen Sandow Arthur Saxon voor deze kwestie heeft aangeklaagd, bewijst de ernst ervan.(2) Niettemin waren er enkele atleten die eerlijk wilden concurreren en in 1911 werd de British Amateur Weightlifting Association (BAWLA) geboren. BAWLA was een van de eerste landelijke gewichthefverenigingen in zijn soort en hoewel het pas in de jaren dertig van de vorige eeuw echt van de grond kwam - de Grote Oorlog had een aanzienlijke invloed op de groei ervan - hielp het gedeeltelijk om de registratie van nieuwe krachtrecords te formaliseren.(3)
Het belang van BAWLA werd duidelijk bij de grote Duitse sterke man, Hermann Görner. Bij velen bekend als de 'Father of the Deadlift', zag Görner tijdens de jaren 1920 en 1930 honderden ponden deadlift op de meest ongelooflijke en creatieve manieren. Het was Görner die deadlift-prestaties leverde met slechts twee vingers. Het was Görner die trok 603 pond in één hand en het was Görner die gedeeltelijk hielp om een veel grotere interesse in deadlifting-records te stimuleren.
Toen Görner in 1927 naar Engeland kwam, was BAWLA er klaar voor en gelukkig stelde hij niet teleur. Met behulp van de 'Engelse stijl' van deadlifting, waarbij de hielen tijdens de hele lift bij elkaar werden gehouden en de stang tot kniehoogte werd getrokken, slaagde Görner erin 653 pond.(4) Terwijl latere rapporten beweerden dat Görner deadlifts behaalde van in totaal meer dan 700 of zelfs 800 pond in de deadlift, was het met BAWLA waar Görners inspanningen werden gerefereerd, geregistreerd en, belangrijker nog, geverifieerd.(5)
In Gezondheid en kracht magazine, werden de prestaties van Görner geprezen voor een Brits lezerspubliek dat nu geïnteresseerd was in deelname aan BAWLA-evenementen. De groeiende populariteit van BAWLA op dit moment was zo groot dat de federatie in 1933 een gedefinieerde set van 42 liften publiceerde die waren toegestaan volgens de BAWLA-regels. Hef 42? De 'dead lift', gedefinieerd als:
De halter wordt van de grond getild totdat de lifter rechtop staat. Tijdens de lift moeten de hielen bij elkaar blijven en aan het einde moeten de benen recht zijn en de schouders naar achteren. Als de stang tijdens het tillen tegen de benen wordt gelegd, wordt dit niet als reden voor diskwalificatie beschouwd.(6)
Dit was niet de traditionele deadlift die we tegenwoordig in competities zien, maar eerder de 'Engelse stijl' die eerder werd besproken. Nu was de formalisering van BAWLA een geweldige manier om krachtcompetities te legitimeren, maar het maakte niet helemaal een einde aan de informele liften in Groot-Brittannië. Illustratief hiervoor was Bert Assirati, de Britse worstelaar en sterke man, die zogenaamd 800 pond deadliftte in 1938.(7) Het probleem was dat hij dit deed buiten de bevoegdheid van BAWLA om.
Even problematisch was het feit dat de Verenigde Staten een van de andere toenmalige broeinesten waren, was pas onlangs begonnen het bijhouden van gegevens serieus te nemen. John Fair heeft eerder de complexe en verwarrende aard van Amerikaans gewichtheffen in de jaren twintig uitgelegd. Nominaal gerund door de Amateur Athletic Union, werden Amerikaanse lifters in de jaren 1920 geconfronteerd met drie afzonderlijke krachtorganisaties, die allemaal verschillende liften registreerden. Sommige omvatten de krachtliften - squat, bankdrukken, militaire pers en deadlift - terwijl andere zich uitsluitend richtten op de Olympische liften.(8)
De AAU won uiteindelijk en aan het begin van de jaren dertig was de AAU de enige organisator van gewichtheffenbijeenkomsten in Amerika. Problematisch was dat de AAU geïnteresseerd was in het verbeteren van de Amerikaanse Olympische prestaties, wat betekende dat pure kracht ontmoetingen zeldzaam waren. Pas in de jaren veertig begonnen record-deadlifting-prestaties op een semi-regelmatige manier te worden gehouden.
Tegen die tijd was krachttraining van alle soorten in populariteit toegenomen onder Amerikaanse atleten, vandaar de opkomst van een aantal behoorlijk indrukwekkende aantallen. In 1941 vestigde Elmer Witmer een Amerikaans record met een deadlift van 558 pond. Twee jaar later werd het verslagen door Bill Fisher. In 1949 was de boerenjongen uit Tennessee, Bob Peoples, 725 pond aan het doden.(9)
Opmerkelijk genoeg was het record van Peoples - overigens een wereldrecord - een beetje een anomalie. Zijn record duurde 12 jaar. Dat het zo lang duurde, relatief gezien bij krachtsporten, illustreerde de kracht van de mensen en de moeilijkheid die het trainen tot zulke uitersten met zich meebrengt. Pas in oktober 1961 werd de Canadese lifer Ben Coats de eerste man in de geschiedenis die 750 pond deadlift met een lichaamsgewicht van 270 pond. Belangrijk is dat de lift van Coats op het punt stond van de geboorte van powerlifting.
Wat belangrijk is om te herhalen vanaf de geboorte van powerlifting en erkend te worden als een aparte sport, is dat de eerste officiële powerlifting-wedstrijd vond plaats in 1965. Met de formalisering van powerlifting kwamen er nog grotere deadlift-records. De redenen hiervoor zijn relatief eenvoudig: individuen hadden nu een regelmatige wedstrijd om voor te trainen. Met deze innovatie kwam een veel grotere specialisatie in elektrische liften en technologie. Het was gedurende deze tijd dat deadlift-pakken, vergelijkbaar met pak, of bankpakken naar voren kwamen.
Hoewel gebruikt bij powerlifting, valt op dat deadliftpakken, vooral sumopakken, veel minder populair zijn onder powerlifters dan bankdrukken of squatpakken. Uit het onderzoek van Jan Todd, Ben Pollack en Dominic Morais bleek dat deadliftpakken de neiging hebben om in effectiviteit te variëren, afhankelijk van de houding en biomechanica van de gebruiker.(10) De sterke mannen, die binnenkort gedetailleerd zullen worden, wisselden af tussen het gebruik van en het niet gebruiken van kleuren. Dus omwille van mijn gezond verstand en die van jou, zullen we gesprekken over uitgerust versus niet uitgerust powerlifting op een andere dag achterlaten.
Een van de vroege, officiële powerlifters was Terry Todd, die in de beginjaren van de sport meer dan 700 pond trok in de competitie. In 1969 brak Don Cundy de grens van 800 pond met een lichaamsgewicht van 275 pond. Zes jaar later bewees Vince Anello dat 'lichtere mannen' bij de grote jongens konden blijven toen hij 805 pond trok met een gewicht van 198 pond.
Anello was in goed gezelschap toen Mike Cross in de jaren zeventig 549 pond op een lichaamsgewicht van 123 pond lukte, en de 148 pond lifter Don Blue met gemak 625 pond trok.(11) Deze lichtere lifters waren even belangrijk bij het plaveien van de weg naar de deadlift van 1.000 pond als ze beide hielpen verwachtingen wekken en ook de specialisatie van deadlift-training bevorderen.
Laten we echter teruggaan naar de zware slagmensen zoals de 242lb John Kuc die in 1974 849lb deadliftte voordat Don Reinhoudt slechts een jaar later 881lb wist te scoren. We moesten wachten tot halverwege de jaren tachtig voor onze eerste deadlift voor een wedstrijd van in totaal meer dan 900 pond. Dan Wohleber had de eer in 1982 om zijn deadlift van 904 pond te zien verslaan door Doyle 'Dr. Deadlift 'Kenady in 1986.(12)
Het was op dit punt dat verschillende echt opmerkelijke mannen, van wie er één eindelijk het record van 1.000 pond zou breken, de sport betraden.
[Gerelateerd: Het verhaal van Bill Kazmaier en de geboorte van de moderne sterke man.]
In 1984 deed Ed Coan mee en won zijn eerste IPF Wereldkampioenschap. Met de overwinning, de sport van powerlifting was misschien wel getuige van zijn eerste echt dominante lifter. Tijdens zijn loopbaan in de jaren tachtig en negentig, Coan vestigde 71 individuele wereldrecords, won zes keer het IPF Wereldkampioenschap en zeven keer de USPF Senior National Championships. Het merendeel van deze liften werd gedaan met een lichaamsgewicht variërend tussen 198 en 220 pond!
Coan was een van de eerste lifters die de deadlift van 1.000 pond mogelijk maakte toen hij in 1991 901 pond trok met een lichaamsgewicht van 220 pond. Coan legde een hernieuwde nadruk op de lift zelf. Door deadlift-pakken, riemen of gimmicks te ontwijken, zorgden de kracht en intensiteit van Coan op het platform ervoor dat mensen het opmerkten.(13)
Coan was niet de enige die de grenzen verlegde van wat mogelijk was in de deadlift en in iemands gewichtsklasse. In 1992 trok Gary Heisey 925 pond in de competitie.(14) Heisey is naar mijn mening een van de 'gezongen helden' van dit verhaal. Heisey staat op 6 voet 6 inch en weegt 360 pond op zijn hoogtepunt, in elke betekenis van het woord, een levende reus.
Heisey was een deadliftspecialist, iemand die zo bedreven was in de beweging zijn reputatie was alleen gebaseerd op de deadlift. Zijn lange frame voorzag Heisey van ongewoon lange hefbomen waarvan velen geloofden dat ze hem hielpen om zo'n monsterlijk gewicht te bereiken. Heisey's record duurde meerdere jaren, hoewel een drugsvrije Mark Henry 903 haalde.5 pond in competitie in 1995, wat aantoont dat Heisey's record niet meer dan uitgedaagd was.(15) Een uitdaging was echter lang wachten.
Bij het aanbreken van het nieuwe millennium beloofden twee mannen en hun rivaliteit niet alleen het record van Heisey te verslaan, maar ook de deadlift van 1.000 pond te breken. Het waren Gary Frank, een Amerikaanse powerlifter die op het hoogtepunt van zijn carrière in totaal meer dan 2800 pond bedroeg in de competitie en Andy Bolton, de man die uiteindelijk de grens van 1000 pond passeerde.
Laten we eerst eens kijken naar Gary Frank wiens kracht buitenaards leek. Als atleet op de middelbare school had Frank vermoedelijk een deadlift van 705 pond, 700 + lb squat en een bank van gemiddeld 300 pond. Met andere woorden, hij was een sterke man.(16) Wat nog belangrijker was, zijn mentaliteit was zelfs nog sterker. Later geïnterviewd over zijn benadering van powerlifting, verdeelde Frank powerlifters in twee kampen:
90% van de ers zijn zeer conservatieve mensen die op zoek zijn naar het zekere. Dit soort lifters leggen te veel nadruk op concurreren en niet genoeg op winnen. Ik denk dat het wordt versterkt door de manier waarop de meeste federaties zijn gestructureerd.
Met 10% ers weet niemand veel over hen, behalve dat ze erg consistent zijn. Ze zijn 10% van de tijd op de top van de wereld en bereid om risico's te nemen om nieuwe wegen in te slaan. Ik ken veel goede lifters die in die categorie vallen. Elite-lifters moeten meer risico's nemen; je moet 10% er zijn om geschiedenis te schrijven. Je moet af en toe op een ledemaat stappen en risico's nemen.(17)
Gary Frank classificeerde zichzelf als een 25% er - iemand die risico's nam, maar altijd berekende. Zijn techniek, die een korte klik van de grond en ruwe kracht combineerde, duwde hem naar nieuwere hoogten. Vooral zijn grijpkracht was werkelijk verbluffend, zoals de onderstaande video illustreert.
Frank was in die tijd een van de dominante figuren van powerlifting. Zijn rivaal, althans in de competitie, was Andy Bolton, de Britse powerlifter. Bolton begon met powerlifting in het begin van de jaren negentig in Engeland, maar kwam pas echt op de markt aan het eind van de jaren negentig en het begin van de jaren 2000 toen hij verscheen in een reeks wedstrijden van de Arnold Strongman Classic tot het World Powerlifting Congress.
Bolton had als tiener echt geflirt met bodybuilding, rugby league en zelfs atletiek voordat hij zijn hand op powerlifting richtte. Het keerpunt was zijn overwinning in een regionaal powerlifting-kampioenschap in Yorkshire in 1991. Het bleek het begin te zijn van iets geweldigs. Het jaar daarop maakte hij naam in Engeland, tegen het einde van het decennium stond hij bekend als zowel een sterke man als een powerlifter.(18)
Een blessure aan zijn biceps bij de tweede UK Strongman Docklands Challenge in 1999 beknotte zijn sterke carrière grotendeels, hoewel Bolton werd overgehaald om deel te nemen aan de Arnold Strongman Classic in 2002. Dit betekende dat Bolton zich vanaf het begin van de jaren 2000 bijna uitsluitend op powerlifting richtte.
Op hetzelfde moment waren Bolton en Frank op een gegeven moment nek aan nek in de race naar de deadlift van 1.000 pond. In 2004 schreef Louie Simmons, bekend van Westside Barbell, Frank en Bolton als twee van de meest indrukwekkende deadlifters in het spel.(19) Van 2002 tot 2006 wisselden de twee mannen records heen en weer in de deadlift, maar al snel werd duidelijk dat Bolton zich begon terug te trekken. In 2006 zou de man uit Yorkshire geschiedenis schrijven.
In mei 2006 heeft Sgt. Rock Brent Howard stelde Andy Bolton een simpele vraag: "Wanneer gaat de deadlift van 1.000 pond plaatsvinden?" Het was een vraag die powerlifters over de hele wereld begonnen te stellen. Sinds Simmons 'artikel in 2004 had Bolton 971 pond gewonnen in de competitie. Geconfronteerd met deze nieuwe vraag, antwoordde Bolton eenvoudig, "spoedig." (20)
In november van dat jaar kwam de belofte van Bolton in vervulling. Deelnemen aan de World Powerlifting Congress World Championships in Lake George, New York, Bolton schreef geschiedenis met de 1.003 pond deadlift hieronder weergegeven. De 1.003 pond was twee jaar in de maak en betekende een prestatie van ongelooflijke standvastigheid. De beelden van Bolton in actie laten de strijd en spanning zien die bij deze prestatie komen kijken
In latere interviews zette Bolton zowel zijn training als techniek uiteen:
“Mijn routine is vrij eenvoudig en werkt rond explosieve kracht. Ik probeer de hele tijd zo snel mogelijk te trekken, en deadlift slechts één keer per week en veel werk vanaf scheenbeenhoogte om die zwakke punten te bewerken."
Evenals de gedachten die door zijn hoofd gingen tijdens zijn wereldrecordpoging:
"Het enige waar ik aan denk, is niet falen. Dat maakt me het meest bang, het mislukken van een grote lift, en de 1000 pond was speciaal voor mij ... het was de laatste lift in een tweejarenplan en ik snapte het. Het gevoel was geweldig. Ik herinner me dat ik mijn vrouw belde en zei: 'Ik heb het gedaan!"Ik was zo gestikt, ik kon gerst spreken, maar toen we terugkwamen in Engeland, denk ik dat een paar vrienden en ik die maand een paar biertjes dronken ha ha. En geen deadlifting gedurende 2 maanden (daarna), mijn lichaam was verwoest."(21)
Net als de 1000 pond, squat, opende Bolton's heroïek de weg voor latere lifters om te gedijen. Bolton sloot zijn carrière af met een deadliftrecord van 1.009 pond. Degenen die in zijn kielzog volgden, duwden dit aantal nog verder. Velen van ons zullen eerder deze maand Thor's deadlift van 1.104 pond hebben gezien. Thor was één in een lange rij lifters, variërend van Benedikt Magnussons 1.015 pond ruwe deadlift in 2011 tot Eddie Hall's 1.102 pond deadlift in 2016. Hun prestaties en het pad naar de lift van Thor zijn verder uitgewerkt. Voor ons is het voldoende om te eindigen met de bewering van mijn favoriete sterke man, de bewering van Jón Páll Sigmarsson - overigens getatoeëerd op een van Thors benen - dat:
“Er is geen reden om te leven als je geen deadlifts kunt doen."
Feature afbeelding van neckbergcom's Instagram-pagina: @neckbergcom
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.