Mijn naam is Rob Kearney. Ik ben een drievoudige 'World's Strongest Man'-concurrent, Arnold Strongman Classic-concurrent, Arnold Australia Strongman-kampioen en American Log Lift Record Holder. Ik ben ook gelukkig getrouwd met een geweldige man.
Ik wilde wat licht werpen op de wereld waarom ik, Rob Kearney, onbeschaamd open ben over mijn geweldige relatie met mijn man, Joey. Ik wil wat licht werpen op de realiteit waarmee LGBTQ + -paren dagelijks worden geconfronteerd. Ik wil wat licht werpen op waarom het tonen van sterke, verliefde homomannen zo belangrijk is om de LGBTQ + -jongeren van onze wereld te beïnvloeden.
Opgroeien in een heteronormatieve samenleving is niet gemakkelijk voor LGBTQ + jongeren. Van jongs af aan wordt ons geleerd dat hetero zijn 'normaal' is en dat is het dan ook. We zien constant heteroseksuele relaties op tv en in films. We zien lof voor heteroseksuele beroemdheden als ze trouwen. En er wordt ons constant verteld dat trotse homoseksuele / lesbische stellen die hun genegenheid aan elkaar tonen 'seksueel pervers' zijn of een agenda pushen.
[Gerelateerd: luister naar onze podcast met sterke man Rob Kearney.]
Toen ik op 20 oktober 2014, op 22-jarige leeftijd, uit de kast kwam als homoseksuele man, had ik me nooit gerealiseerd wat het met mij zou doen als persoon en mijn carrière als professionele sterke man. Voor mij leefde ik eindelijk mijn leven zo authentiek mogelijk. Niet meer verstoppen, niet meer doen alsof en niet meer een glimlach faken. Ik was in staat om mezelf te zijn, gelukkig te zijn en EINDELIJK te beseffen wat ware liefde is.
Het maken van de proclamatie 'Ik ben homo' maakte me bang. Ik was bang voor wat mijn concurrenten in Strongman zouden denken. Ik was bang voor de reacties die ik zou krijgen van vrienden, familie en de rest van de wereld. Gelukkig is Strongman een geweldige gemeenschap van atleten die elkaar steunen in het leven en uit de kast komen heeft mijn relatie met mijn concurrenten alleen maar sterker gemaakt dan ooit.
Natuurlijk ontving ik VEEL haatmail nadat ik uit de kast kwam, en tot op de dag van vandaag ontvang ik nog steeds dagelijks berichten / opmerkingen waarin staat dat ik een schande voor de mensheid ben, dat ik beter af zou zijn als ik dood ben, of dat mijn liefde en huwelijk met mijn man telt nergens voor. Ik heb het allemaal gelezen, gehoord en allemaal gezien, maar het maakt me niet teleurgesteld. Het motiveert me om nog meer te slagen, want voor mij is er geen grotere F% * @ You voor die mensen dan dat ik win.
Professionele atleten worden beschouwd als enkele van de meest invloedrijke mensen ter wereld. Geld, roem en macht horen allemaal bij de baan, samen met het belang van het beoefenen van je sport op een ongelooflijk hoog niveau. Sport geeft mensen een stem. Sport geeft mensen een doel en betekenis. Nu begrijp ik dat strongman niet bepaald een reguliere sport is, maar ik ben de enige openlijk homoseksuele man die op professioneel niveau concurreert in misschien wel de meest hypermannelijke sport ter wereld. Van homomannen wordt vaak gedacht dat ze vrouwelijk, zacht, zwak, onatletisch zijn en het onvermogen sterk, mannelijk, krachtig en moedig te zijn.
Deze stereotypen over homomannen en andere leden van de LGBTQ + -gemeenschap maken zichtbaarheid in professionele sporten zo belangrijk.
Wanneer LGBTQ + -atleten naar buiten komen en zich niet langer in de schaduw verbergen, doet het meer dan hen (publiekelijk) laten zijn wie ze altijd zijn geweest. Als kinderen opgroeien en ze rolmodellen vinden bij atleten, denken ze automatisch: "Ik wil net zo zijn als zij als ik groot ben". LGBTQ + jongeren krijgen die luxe niet, omdat ze opgroeien zonder iemand zoals zij te zien. Het overspoelt deze kinderen met twijfel en schaamte omdat ze het gevoel hebben dat ze nooit kunnen uitblinken in een atletiekveld.
Als ze niemand openlijk LGBTQ + kunnen zien, lijkt hun droom onmogelijk. Uit ervaring gesproken, ik heb honderden berichten ontvangen van LGBTQ + jongeren (zowel buiten als gesloten), over de impact die ik heb gehad op hun leven, simpelweg omdat ik een trotse homoseksuele man ben en dat verberg ik helemaal niet. Ik heb berichten gekregen van jonge jongens / meisjes die zeiden dat het, vanwege mijn aanwezigheid op sociale media, hen heeft geholpen bij het omgaan met suïcidale gedachten en hen heeft aangemoedigd om voorbij de worstelingen van vandaag te kijken en te hopen op een betere toekomst. Ik heb ouders van LGBTQ + -jongeren gehad die me bedankten, omdat ze de kracht hebben gekregen om hun kind te accepteren als ze zien dat ik slaag.
LGBTQ + -jongeren lopen het risico op zelfmoord, pesten, dakloosheid en drugsverslaving. Dit is niet vanwege wat sommigen de "LGBTQ + levensstijlkeuze" noemen; het is omdat LGBTQ + -personen constant belachelijk worden gemaakt om wie ze zijn en van wie ze houden. LGBTQ + -personen krijgen constant te horen dat hun leven niet zo belangrijk is als hun heteroseksuele tegenhangers. LGBTQ + jongeren worden in de steek gelaten door hun families en op straat achtergelaten om voor zichzelf te zorgen omdat ze hun waarheid willen naleven.
Nu zeg ik niet dat door een openlijk homoseksuele man te zijn, ik alle problemen van de wereld kan oplossen en al deze onrechtvaardigheden kan stoppen. Maar als ik een kind kan redden van het plegen van zelfmoord, als ik een kind de motivatie kan geven om niet bang te zijn, als ik LGBTQ + jongeren over de hele wereld kan laten zien dat seksuele geaardheid je niet zal stoppen, van wie je ook houdt. van het bereiken van je doelen, dan is alles wat ik tot nu toe heb gedaan de moeite waard.
Elke keer dat ik met een groep studenten spreek, wil ik ze altijd verlaten met een paar woorden van advies en motivatie. De eerste, een quote waar ik naar heb geleefd sinds ik voor het eerst naar 's werelds sterkste man ging in 2017: "Train om de persoon te zijn waarvan ze zeiden dat je ze nooit zou worden". Gedurende mijn hele carrière kreeg ik te horen dat ik nooit sterk genoeg, groot genoeg zou worden of de motivatie zou hebben om het hoogste niveau van de sport te bereiken in Strongman. Ik gebruikte die negatieve energie om te bewijzen dat elke persoon die ooit aan mij twijfelde, ongelijk had. De tweede: "Wees altijd trots, wees nooit bang".
Trots op jezelf zijn, geeft je alle kracht van de wereld om succes in het leven te behalen. Niemand zou ooit bang moeten zijn om zijn liefde voor iemand te verkondigen. Niemand zou ooit bang moeten zijn om geluk te ervaren.
Iedereen moet aardig zijn, liefdevol zijn en elkaar steunen, want dan kunnen er verbazingwekkende dingen gebeuren.
Als jij of iemand die je kent worstelt met depressie of zelfmoordgedachten, is de National Suicide Prevention Hotline 24 uur per dag beschikbaar op 1-800-273-8255 en ook online.
Noot van de redacteur: dit artikel is een opiniestuk. De meningen die hierin en in de video worden geuit, zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijk de mening van BarBend. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.