Noot van de redactie: Katie Rose Hejtmanek, Ph.D. is een cultureel antropoloog die onderzoek doet naar de cultuur van krachtsport in de Verenigde Staten. Dit is de vierde van een diepgaande serie die lezers kennis laat maken met haar onderzoek en voorlopige bevindingen.
Dit is een opiniestuk; alle observaties, gegevens en meningen komen uit haar eigen onderzoek. Lees hier meer van Katie Hejtmanek.
De kamer zat vol. Ik stond schouder aan schouder met een vrouw van een jaar of 45 die “net begonnen was met CrossFit.'Ze was daar om haar man aan te moedigen. "Ik zou dit nooit kunnen doen, maar het is zo geweldig dat ze het doen", vertelt ze me. Een vrouw loopt langs en roept naar een jongen van een jaar of tien achter me: 'Je moeder doet het geweldig. Op een dag zul je net als zij kuisen doen!"Ik word gevraagd om te scooten om de vrouw die de baby van een maand oud draagt en de pitbull-mix leidt onder de gele waarschuwingstape door te laten naar het wedstrijdgedeelte van de doos. Op een zaterdag in oktober observeerde ik ongeveer zeven uur lang een functionele fitnesswedstrijd op masterniveau bij een plaatselijke vestiging. Hoezeer ik de wedstrijd echter ook observeerde, mijn aandacht was afgestemd op wat ik steeds hoor als een typisch aspect van de groei van CrossFit, als een functionele fitnesspraktijk van een merk: de gemeenschap.
Onlangs bezocht een niet-gegradueerde student antropologie een sociaal evenement voor functionele fitness en ik vroeg naar haar ervaring - wat zijn jouw indrukken, vroeg ik. "Ik hoorde mensen praten over gemeenschap, in feite kwam dat woord vaak voor, zeven keer of vaker, meer dan wat dan ook. Ze zijn hier 'voor de gemeenschap.'Het is niet wat ik had verwacht."
Een coach vertelt me: “Dit is wat ik leuk vind aan CrossFit, het zijn dit soort evenementen die me hebben verkocht. Ik heb niemand leren kennen of met mensen omgegaan toen ik naar een gewone sportschool ging. Ik heb net mijn koptelefoon erin gedaan. Maar hier leer je de geweldige mensen kennen die CrossFit doen en krijg je een gemeenschap."
Dit artikel onderzoekt wat een fitnessgemeenschap is en waarom het zo belangrijk is. Ik sluit af met een pleidooi voor mijn lezers - hoe definieer je "fitnessgemeenschap" en waarom denk je dat het zo belangrijk is voor jou of anderen?
In mijn eerste artikel, Antropologie 101, legde ik uit waar antropologen in geïnteresseerd zijn: 'culturele verschijnselen, de gedeelde betekenissen, ideeën, overtuigingen en gedragingen die door een groep mensen worden gedeeld, en die worden onderwezen en geleerd door leden van een groep."In andere artikelen bespreek ik hoe bepaalde aspecten van cultuur werken - oorsprongsverhalen, fenomenologische ervaringen van pijn of ritme - om deze gedeelde betekenissen, overtuigingen en ervaringen onder een groep mensen op te bouwen.
In andere artikelen heb ik geïllustreerd hoe een of veel 'groep (en) mensen' samen iets betekenis opbouwen, contact maken en een status quo behouden door middel van hun fitnessactiviteiten, het delen van fitness op sociale media of hun blogposts. Al deze artikelen richten zich op hoe culturele verschijnselen, gedeelde betekenissen, van CrossFit®-sportscholen zijn de lijm die veel van de functionele fitnesspraktijken van het merk bij elkaar houdt, als iets zinvollers dan alleen algemene functionele fitness of een sport.
Deze gedeelde betekenissen bestaan niet alleen "daarbuiten" in de wereld. Het zijn niet deze dingen die zonder mensen voortleven; deze gedeelde betekenissen worden eerder continu gecreëerd, gewijzigd, onderhouden en onderhandeld door de groep mensen die actief zijn in de fitnesspraktijk. Deze groep mensen omvat de meestersconcurrenten, de toeschouwers van de gezinsleden, de nieuwe baby's en 10-jarigen, en de honden die hun zaterdagen samen in de box doorbrengen, de mensen die het sociale evenement bijwonen en een student vertellen wat er zo is. belangrijk voor hen, en de coach deelt zijn ervaring.
Sinds mijn eerste paar dagen observeren in functionele fitness-affiliate-boxen met een merk, ben ik getroffen door het niveau waarop 'gemeenschap' wordt gemobiliseerd als een gedeelde betekenis in de praktijk. Ik werk momenteel aan een definitie van community (daarom zoek ik de expertise van mijn lezers), maar dit is wat ik tot nu toe denk: community 1) gaat over een groep mensen die de functionele fitnessactiviteit van het merk zeer waarderen, en in tegenstelling tot een out-group, inclusief degenen die trainen in andere soorten sportscholen, en het 2) is het opbouwen en onderhouden van sociale netwerken, verbindingen, relaties en verbondenheid onder degenen die samen deelnemen aan fitnessactiviteiten, naar dezelfde box, of zelfs wie de betekenis en taal van dit functionele fitnessmerk in bredere zin kent. De 'functionele fitnessgemeenschap met merknaam' is lokaal en vakspecifiek, en het is mondiaal aangezien sleutelelementen vak- of nationale grenzen overstijgen.
Zoals hierboven vermeld door de functionele fitnesscoach van het merk, is conventioneel sporten een eenzame gebeurtenis: je gaat naar binnen, zet je koptelefoon op en je krijgt je workout gedaan. Dit is een ietwat onnauwkeurige weergave van sportscholen, aangezien veel sportscholen een verscheidenheid aan groepsfitnesslessen bevatten, compleet met een leider, muziek en bezwete anderen. Toen ik dit echter in mijn onderzoek naar voren bracht, is een deel van het gedeelde verhaal / de betekenis van dit merk van functionele fitness als anders-dan-deze-klassen wat een persoon me vertelde: die lessen gaan in feite over de 'instructeur en het individu, je communiceert niet echt met andere mensen in de klas." Eerlijk genoeg.
Ik denk echter Wat belangrijk is aan deze functionele fitnessoefening, is dat er veel moeite wordt gedaan om zich te onderscheiden van deze groepsfitnesslessen en andere sportschooloefeningen - een grens om ons / hen heen leggen. Ze ("globo gyms") hebben spiegels, groepslessen zonder gemeenschap, en je tilt alleen met je koptelefoon. We (branded functional fitness) trainen samen, ondersteunen elkaar en bouwen gemeenschap rond deze fitnesspraktijk. Degenen die deelnemen aan de laatste delen de overtuiging / betekenis dat deze fitnessmethode is hoe men moet trainen en dus tot deze merkfitnessgemeenschap behoort; degenen die deelnemen aan het eerste doen dat niet. Voor deze mensen draait fitness evenzeer om de gemeenschap als om fitness.
In 2015 schreven de studenten Angie Thurston en Casper ter Kuile van Harvard-goddelijkheidsscholen enkele van hun bevindingen en gedachten over de manier waarop millennials bijeenkomen buiten religieus gelieerde instellingen (zie het artikel in de New York Times van Oppenheimer over de studie hier). Ze onderzochten hoe tien verschillende organisaties een afspiegeling zijn van "veel van de functies die door de religieuze gemeenschap worden vervuld" (2015: 7). De functionele fitness was een van de 10. Ze ontdekten dat het "doel is om een brede, algemene en inclusieve fitness te creëren, die het definieert als een grotere werkcapaciteit over brede tijds- en modale domeinen heen. Wat CrossFit echter doet werken, is zowel de gemeenschap als de fitnessbenadering ”(Thurston en Kuile 2015: 10). Ze bevatten een citaat van een jonge vrouw over haar doos:
[Het] is alles voor mij. Ik heb mijn vriend en enkele van mijn allerbeste vrienden ontmoet via CrossFit. Toen mijn vriend en ik dit voorjaar op appartementen gingen jagen, gingen we meteen op zoek naar de buurt die zich het dichtst bij onze box bevond, ook al zou ons woon-werkverkeer hierdoor toenemen. We hebben dit gedaan omdat we het niet konden verdragen onze gemeenschap te verlaten. In onze box kruipen overal baby's en kleine kinderen, en het was een geweldige ervaring om te zien hoe die kleintjes opgroeiden. CrossFit is familie, lachen, liefde en gemeenschap. Ik kan me mijn leven niet voorstellen zonder de mensen die ik erdoor heb ontmoet (uit Thurston en Kuile 2015: 10).
Hoewel ik niet vind dat alleen millennials bij CrossFit-dochterondernemingen samenkomen, weerspiegelen de bevindingen van Thurston en Kuile een aantal van die van mijzelf: die gemeenschap is fundamenteel voor de functionele fitnesspraktijk van het merk en dat deze 'fitnessgemeenschap' wellicht een afspiegeling is van en de plaats inneemt van andere , inclusief religieuzen, gemeenschappen en sociale netwerken. Dit geldt vooral voor welvarende, stedelijke, geschoolde en blanke individuen (Thurston en Kuile 2015: 19) (hierover meer in volgende artikelen).
Of we nu functionele fitness met merknaam onderzoeken als een reactie op globo gyms of religieuze instellingen, gemeenschap lijkt een wezenlijk onderdeel te zijn van wat het zo belangrijk maakt. De gedeelde betekenis voor degenen die zich bezighouden met deze functionele fitnesspraktijk van een merk gaat zowel over de gemeenschap als over Fran-tijden, het leren van nieuwe vaardigheden of het verbeteren van iemands algehele fitheid. Het is de community die zowel aan beginners als aan verhoogde conditie wordt verkocht. In mijn observaties van introductielessen in een verscheidenheid aan CrossFit-filialen in de omgeving van New York City en in het hele land, merk ik het patroon op van het verkopen van dit merk van functionele fitness aan de gemeenschap als een typisch aspect van het fitnessproces. Ik schrijf:
“Iedereen is het erover eens dat de gemeenschap belangrijk is, en de ingewijden kunnen deel uitmaken van deze gemeenschap; het enige wat ze hoeven te doen is zich bij de box aansluiten. Vijf van de zeven sloten zich aan. Ongeveer zeventig procent van de proef de klas besloot zich bij de box aan te sluiten. Blijkbaar raakte het CrossFit-verhaal een schot in de roos, en nu kunnen er vijf meer zijn onder de velen die functionele fitheid zoeken via de gemeenschap, goede mensen die op de juiste manier voor hun gezondheid zorgen."
Ik denk niet dat filialen de markt in het nauw drijven met het cultiveren van gemeenschap binnen de fitnesswereld (noch Thurston en Kuile). Ik ben bijvoorbeeld lid van een non-branded-functionele fitness-sportschool die filmavonden, sociale evenementen en feesten, triatlon- en atletiekwedstrijdteams en een lezingenreeks organiseert. De gemeenschap maakt echter geen deel uit van het verkooppakket, dit zijn evenementen, geen gemeenschap. Wat is het verschil? Er wordt geen gedeelde betekenis aangeboden. In tegenstelling, hoe dit merk van functionele fitness zichzelf verkoopt aan ingewijden en door leden 'religieus' wordt nageleefd, is door de belofte van de gemeenschap. Het geven van en geloven in de betekenis van een 'fitnessgemeenschap' is een diep gedeelde betekenis binnen de culturele praktijk van functionele fitness met merknaam, en het maakt deel uit van hoe deze functionele fitnesspraktijk de grens markeert tussen degenen die erbij horen en degenen die dat niet doen.
Hoe definieer je fitnessgemeenschap?? Waarom doe u denk dat de gemeenschap zo belangrijk is voor CrossFit? En hoe wordt een gemeenschap opgebouwd, onderhouden en uitgedaagd? Post naar reacties of e-mail me op maxesandprs [at] gmail.com.
Opmerking van de redactie: dit artikel is een opiniestuk. De hierin geuite meningen zijn de auteurs en geven niet noodzakelijk de mening van BarBend weer. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.