"In mijn tijd hadden we niet al deze voedselallergieën of allergieën voor erwtennoten, en als we dat wel deden, kon het ons niet schelen. Natuurlijk zou je gezicht opzwellen en bietenrood worden en je luchtpijp samentrekken totdat je een piepend geluid zou maken als een Edsel met een tank vol slecht gas. Dan zou je een grote spuit vol epinefrine in je grillig kloppende hart moeten krijgen, en bij God, je vond het leuk!”- Oude man praat over voedselallergieën.
Iedereen die tegenwoordig afwijzend staat tegenover voedselallergieën, klinkt ongetwijfeld als de codger hierboven, maar als je naar het bewijs en de statistieken kijkt, begin je je af te vragen of veel voedselallergieën gewoon voedselparanoia zijn.
Een paar jaar geleden schatte het Food Allergy & Anaphylaxis Network (FAAN) dat 30.000 Amerikanen elk jaar naar de eerstehulpafdelingen worden gesleept vanwege allergische voedselreacties en dat 150 tot 200 van hen uiteindelijk sterven.
Het probleem is dat deze cijfers gebaseerd waren op zeer onrealistische extrapolaties van een onderzoek onder mensen op het platteland van Minnesota, waar in een periode van 5 jaar 133 van hen werden behandeld voor 'voedselanafylaxie', wat per definitie alles kan betekenen, van een jeukende mond om in shock te raken.
Slechts 9 van de 133 moesten echter in het ziekenhuis worden opgenomen. Eén stierf, maar het werd toegeschreven aan lichaamsbeweging in plaats van aan voedselallergieën.
De FAAN heeft deze studie gebruikt om het hierboven genoemde aantal van 30.000 te bepalen. Het probleem is dat het Centrum voor ziektebestrijding en -preventie slechts ongeveer 12 sterfgevallen per jaar door voedselallergieën meldt.
Waarschijnlijk als gevolg van waardeloze statistieken, heeft de American Academy of Pediatrics uiteindelijk specifiek pinda's gedemoniseerd en scholen in het hele land hebben ze uiteindelijk verboden, net als Southwest Airlines (zo recent als afgelopen zomer). Al deze angstzucht leidde tot een natie van neurotische kinderen die geen kruidenierswinkel of restaurant binnen kunnen lopen zonder bang te zijn om aangevallen te worden door de pinda Babadook.
Dr. Ruchi Gupta, hoogleraar kindergeneeskunde aan de Northwestern U., leidde een team van onderzoekers die ontdekten dat de meeste voedselallergieën veel op de Babadook lijken - fictief.
Na het afnemen van interviews met 40.000 volwassenen, ontdekten ze dat 1 op de 10 volwassenen een voedselallergie had (wat extrapoleert naar meer dan 26 miljoen mensen). Ze ontdekten echter ook dat 1 op de 5 denkt een of andere vorm van voedselallergie te hebben, maar geen van de symptomen heeft ervaren die met een dergelijke allergie gepaard gaan.
Dat betekent een aantal dingen: ja, voedselallergieën komen vrij vaak voor, maar ook dat miljoenen mensen die denken allergisch te zijn voor pinda's, schaaldieren, melk, tarwe en een aantal andere verdachte voedingsmiddelen, waanvoorstellingen hebben.
Natuurlijk kunnen ze voedselallergieën verwarren met voedselintolerantie, wat betekent dat uw maag boos wordt van voedsel. Voedselintoleranties kunnen u gasachtig maken en u dwingen excursies te plannen rond de beschikbaarheid van toiletten, maar echte voedselallergieën kunnen u doden.
De les hier is dat u vermeende voedselallergieën niet zelf moet diagnosticeren. Als u dit doet, kan dit ertoe leiden dat bepaalde voedingsmiddelen zonder reden worden vermeden, naast dat het wordt bestempeld als persnickachtig en wordt uitgesloten van veel etentjes. Als u denkt dat u een voedselallergie heeft, ga dan naar een specialist en laat deze bevestigen.
Terroristen zouden miltvuur of sarin moeten vergeten. Als ze iedereen de bejesus willen laten schrikken, moeten ze gewoon een papieren zak vol pindastof laten vallen en kijken hoe de ouders apoplectisch worden.
Maar allergologen en kindergeneeskunde zeggen dat de angst ongegrond is. Dr. Matthew Greenhawt, universitair hoofddocent kindergeneeskunde in het kinderziekenhuis in Aurora, Colorado, legt het als volgt uit:
"Een van de meest voorkomende misvattingen waarmee we te maken hebben, is de bezorgdheid dat pindastof op de een of andere manier zal vernevelen. Kijk, als je een pinda-allergie hebt, kun je absoluut vliegen en het veilig doen. Ik zie te veel gezinnen die vaak niet op vakantie gaan omdat ze bang zijn om te vliegen. Het berooft hen van de mogelijkheid om hun leven te leiden."
Hoewel er geen manier is om zeker te weten wat al deze voedselallergieën veroorzaakt (tenminste de echte), kan het heel goed komen van overdreven beschermende ouders die hun kinderen beschermen tegen sommige of alle meest voorkomende voedingsmiddelen. In feite krijgen die moeders die hun kinderen routinematig blootstellen aan mogelijk allergisch voedsel - uit wijsheid of misschien nalatige onverschilligheid - uiteindelijk kinderen die geen puinhoop zijn.
Als resultaat van deze onthulling zijn er nu nieuwe aanbevelingen voor het ongevoelig maken van zuigelingen met het hoogste risico (die met ernstig eczeem en / of ei-allergie), in ieder geval voor pinda's. Ouders worden eenvoudigweg geïnstrueerd om pinda's bij hen te introduceren, zij het langzaam, tussen de 4-6 maanden oud.
Als u een volwassene bent die onlangs een voedselallergie heeft ontwikkeld, bent u een beetje genaaid. Degenen onder u die allergisch zijn voor een bepaalde groentefruit, kunnen het probleem echter omzeilen door het aanstootgevende voedsel te koken, waardoor het eiwit verandert (voedselallergenen zijn bijna altijd eiwitten), zodat het immuunsysteem wordt misleid door het niet te herkennen hen.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.