Tuurlijk, we snappen het. Je verafschuwt “kunstmatige” ingrediënten. Je drinkt alleen water dat door jonge Amish-vrouwen uit maagdelijke bronnen is geschept en wordt bewaard in kannen gemaakt van biologische quinoaschillen.
Alles wat je bezit is gemaakt van ongeverfde hennep. Het maakt niet uit of je hennep broodrooster oven bijna vlam vat elke keer dat je biologische Eggos maakt of je vrouw bedekt is met netelroos van haar krassende hennep nachtjapon, je zit er voor de lange termijn in.
En het spreekt voor zich dat alles wat je eet, gemaakt moet worden met "natuurlijke" smaakstoffen. Super goed. Dus kunnen we aannemen dat je een fan bent van castoreum? Het is een natuurlijk ingrediënt dat afkomstig is van de vloeistof die de geslachtsklieren van bevers vult. Het wordt gebruikt om snoep, drankjes en desserts op smaak te brengen, inclusief ijs.
Het is beter dan kunstmatige ingrediënten omdat het natuurlijk is, toch? Word echt.
Dit is hoe de Code of Federal Regulations een natuurlijke smaak definieert:
"De etherische olie, oleohars, essences of extractief, eiwithydrolysaatdestillaat, of enig product van roosteren, verhitten of enzymolyse, dat de smaakstoffen bevat die zijn afgeleid van een specerij, fruit of vruchtensap, groente- of groentesap, eetbare gist, kruiden, schors, knop, wortel, blad of soortgelijk plantaardig materiaal, vlees, zeevruchten, gevogelte, eieren, zuivelproducten of fermentatieproducten daarvan, waarvan de belangrijke functie in voedsel eerder smaakstof is dan voedingswaarde."
Die juridische verklaring is vrijwel allesomvattend, maar de realiteit van 'natuurlijke' smaakstoffen is zelfs nog ingewikkelder en veel sluwer.
Alleen omdat iets als 'natuurlijk' wordt bestempeld, wil nog niet zeggen dat een onderbetaalde werknemer sinaasappelschillen in je Fanta-frisdrank snijdt.
Wat het wel betekent, is dat de smaak zeker in de natuur werd gevonden. Het werd vervolgens geëxtraheerd, verbeterd en toegevoegd aan het voedsel of de drank in kwestie, maar gaandeweg kan de natuurlijke smaak ergens tussen de 50 en 100 ingrediënten hebben opgepikt - sommige natuurlijk en sommige kunstmatig - inclusief oplosmiddelen en conserveermiddelen. 80 tot 90% van de smaakstof.
De ongemakkelijke waarheid is dat de moleculen in een kunstmatige smaak misschien beter zijn dan natuurlijke. Om te beginnen zijn ze identiek aan die in de natuurlijke smaakstof, alleen werden ze in een laboratorium gesynthetiseerd.
Ironisch genoeg is het zelfs mogelijk dat kunstmatige smaakstoffen veiliger zijn dan natuurlijke versies, omdat kunstmatige smaakstoffen eigenlijk eenvoudiger van samenstelling zijn en zijn gemaakt met alleen op veiligheid geteste componenten.
Kunstmatige smaakstoffen kunnen ook milieuvriendelijker zijn, omdat bedrijven soms tot het uiterste moeten gaan om natuurlijke smaken te verkrijgen, omdat er vaak niet genoeg van zijn om rond te krijgen.
Stel dat ze bijvoorbeeld alle druiven hebben gebruikt om een natuurlijke smaakstof te maken. Ze zouden niets over hebben om hun hoity-toity pinot noir te maken en wijnsnobs overal zouden wraak nemen door te weigeren hun brie op te eten.
Dat betekent dat bedrijven soms hun toevlucht nemen tot het af en toe kappen van een bos, zodat er meer areaal is om meer mango's te verbouwen, of welke natuurlijke smaak dan ook.
Het zou een stuk gemakkelijker zijn om kunstmatige ingrediënten in alle voedingsmiddelen te gebruiken, maar marketeers gebruiken het woord 'natuurlijk' graag omdat het een aura van gezondheid uitstraalt. Door deze aura kunnen ze ook meer opladen.
Nutritioneel zijn natuurlijke smaken echter bijna nooit beter dan kunstmatige ingrediënten. Evenzo zijn ze ook niet veiliger. Bovendien eten de meeste mensen waarschijnlijk liever gesynthetiseerd anale-klierextract dan spul dat rechtstreeks uit het bedrijf van de bever wordt geoogst.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.