Op 13 februarith van dit jaar stemde de raad van bestuur van de USA Weightlifting (USAW) voor het verwijderen van CJ Stockel als voorzitter van de raad (zonder reden) en koos Ursula Papandrea om de leidende positie voor de rest van het jaar te vervullen. Twee maanden later, en het is bijna onmogelijk om een openbare discussie te vinden over het belang van deze verandering. Ik nam contact op met de huidige leiders binnen Gewichtheffen in de VS om hun kant van het verhaal te achterhalen.
Ursula Papandrea antwoordde: “De verwijdering is gedaan zonder reden op grond van de USAW-statuten die ofwel met reden en een lagere vereiste stem, ofwel zonder reden en een vereiste 7 van de 9 stemmen toestaan, we hebben het gedaan op basis van het laatste. Er is dus geen informatie om te onthullen. Ik kan u vertellen dat het is gedaan met een juridisch adviseur van USOC aanwezig."
Phil Andrews, De nieuw aangekondigde CEO van USA Weightlifting weigerde commentaar te geven.
CJ Stockel reageerde niet op mijn verzoek om commentaar.
Ik geloof dat alles in Papandrea's verklaring waar is, en haar verklaring is zeer in lijn met de statuten van USA Weightlifting. Ze gaf geen aanwijzingen dat dit voortkwam uit enig wangedrag van het bestuur onder voorzitterschap van Stokkel of door Stokkel zelf. De ambtstermijn van Stockel was echter niet zonder controverse. Tijdens de ambtsperiode van Stokkel omvat één klacht: de raad van bestuur van de USAW plaatste een naar verluidt niet in aanmerking komende atleet (Sarah Robles) in het Senior World Team van 2015 in plaats van Caitlin Hogan, een atleet die zich had gekwalificeerd als plaatsvervanger van het team via USAW-kwalificatieprocedures.
Sean Waxman, de coach van Hogan, zei deze week in een telefonisch interview: "[I] Als het niet was vanwege onze liefde voor de sport gewichtheffen in Amerika, zouden we doorgegaan zijn met onze rechtszaak. USAW had in deze situatie geen invloed, maar we wisten dat het winnen van een rechtszaak Caitlin niet in het wereldteam zou krijgen. Het zou er alleen maar voor zorgen dat Sarah (Robles) niet optilde. Vanwege de timing had het team geen vervanger kunnen noemen en zou het verkort zijn, en dat is niet waar we het over hebben."
Waxman's Gym beëindigde hun klacht voor de Wereldkampioenschappen Gewichtheffen, en het volledige team - met Robles - deed mee. Met Sarah Robles in Team USA scoorden de Amerikanen 109 teampunten en eindigden ze op 14th plaats en het verdienen van drie Olympische plekken voor vrouwelijke lifters uit de VS. Sarah had persoonlijk de hoogste plaats van alle Amerikaanse vrouwen met haar 6th plaats finish in de gewichtsklasse 75 + KG.
De enige mensen die precies weten wat er op 13 februari is gebeurdth zijn de USAW-leden van het bestuur en hun wettelijke vertegenwoordiging, en het is onmogelijk om definitief te zeggen dat de vervanging van Stokkel voortkwam uit de gebeurtenissen rond Wereldkampioenschappen selectie. Maar het feit blijft dat Gewichtheffen in de VS nu nieuw leiderschap aan het roer heeft, en dat heeft belangrijke implicaties voor de toekomst van de sport in Amerika en mogelijk daarbuiten.
Op dit punt is het tijd om vooruit te kijken. Terwijl USAW groeit naar een ledenbestand van 25.000 en meer, gaat de organisatie in een nieuwe en onbekende richting. Ongeacht hoe Papandrea presteert als bestuursvoorzitter, ze zal gewapend zijn met een nieuw en ervaren perspectief. Naast het meedoen aan meerdere Senior World Teams voor de VS en het behalen van de titel van Senior International Coach, Papandrea zal een van de weinige vrouwen zijn die de functie van voorzitter van de raad van Amerikaans gewichtheffen bekleedt.
Dat alleen al maakt me (en hopelijk veel fans van gewichtheffen) enthousiast. Gewichtheffen is traditioneel gericht op mannen. De eerste wereldkampioenschappen gewichtheffen voor vrouwen werden pas in 1987 gehouden en vrouwen konden pas in 2000 deelnemen aan gewichtheffen op de Olympische Spelen. En ik geloof dat Amerikaans gewichtheffen een drijvende kracht is geweest in de richting van de gelijkheid van de seksen in deze sport. De Wereldkampioenschappen voor vrouwen in 1987 werden gehouden in Daytona Beach, FL, waar Dr. Karyn Marshall werd de eerste vrouwelijke Amerikaanse wereldkampioen.
De hemelvaart van Papandrea is niet alleen uniek voor USAW; ze zal zich aansluiten bij een handjevol vrouwen die leidinggevende posities bekleden in hun gewichtheffederaties over de hele wereld. Deze leiders zijn onder meer:
Ter vergelijking: 98 federaties over de hele wereld stuurden atleten naar de Senior Wereldkampioenschappen in 2014 en / of 2015. De atleten hadden een uitsplitsing van ongeveer 55% mannen en 45% vrouwen, wat in ieder geval op papier logisch is, aangezien er 8 gewichtscategorieën voor mannen en 7 categorieën voor vrouwen zijn. Bij de International Weightlifting Federation (IWF) bestaat de Executive Leadership Group uit 21 leden, waarvan één vrouw.
Dat lid van de Raad van Bestuur van de IWF is mevrouw. Moira J. Lassen, CAE. Toen hem werd gevraagd om haar commentaar op de positie van Papandrea, zei Lassen het volgende: “Leiders, zoals Ursula, zullen de meest formidabele transformatie van onze sport stimuleren. De ervaringen van jonge vrouwelijke atleten op het wedstrijdplatform en de trainingshal bereiden hen mentaal voor op de boardroom. Hun tactische en slimme leiderschapsstijlen zullen onze sport enorm ten goede komen, waardoor deze meer een dynamische, relevante en diverse omgeving wordt."
Ik hoop dat een groeiende genderbalans tussen mannelijke en vrouwelijke lifters zal leiden tot een meer gelijke vertegenwoordiging in de gelederen van coaches en federatiefunctionarissen, aangezien atleten de overstap maken van concurrenten naar andere rollen.
Lassen, die de voorzitter is van de Vrouwencommissie van de IWF, vervolgt: “We weten dat gendergelijkheid geen kwestie van vrouwen is, maar een kwestie van goed bestuur en we zijn verheugd dat de USAW onder leiding van Ursula kan helpen bij het bereiken van de Olympische Spelen. Agenda 2020-doelstellingen."
Het is belangrijk om in gedachten te houden dat Amerikaans gewichtheffen nog ver verwijderd is van de top van landen op het internationale podium voor gewichtheffen. En om ons daar te krijgen, zal tijd en toegewijde inspanning van verschillende kampen vergen. Maar zoals Benjamin Franklin en Albert Einstein apocrief zijn geciteerd: "De definitie van waanzin is hetzelfde keer op keer doen en verwachten dat het anders uitkomt.”Ik zou beide denkers welkom heten bij Gewichtheffen in de VS.
Ik hoop dat recente personeelsverschuivingen het begin zijn van een vooruitstrevende gewichtheffen in de VS, een geworteld in voorwaartse vooruitgang in tegenstelling tot eerdere principes. Ursula Papandrea heeft mijn grootste respect als coach en ik geloof dat haar atletische carrière voor zichzelf spreekt. Ik - en veel fans van Gewichtheffen in de VS - hoop dat ze in staat is om nieuwe ideeën te brengen naarmate onze sport in bereik en populariteit groeit in de Verenigde Staten.
Maar geen druk.
Correctie: in een eerdere versie van dit artikel stond dat Papandrea de eerste vrouwelijke voorzitter van Gewichtheffen in de VS is. Het artikel is bijgewerkt om te verduidelijken dat ze niet de eerste is in de geschiedenis van de organisatie.
Opmerking van de redactie: dit artikel is een opiniestuk. De hierin geuite meningen zijn de auteurs en geven niet noodzakelijk de mening van BarBend weer. Claims, beweringen, meningen en citaten zijn uitsluitend afkomstig van de auteur.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.