Voor mij is er niets zo vernederend dan te kijken naar de powerlifters die trainen in mijn plaatselijke sportschool. Ineengedoken rond een halter, ammoniak snuivend, elkaars rug slaan en heftig schreeuwend terwijl ze gewichten van de vloer scheuren of onvoorstelbare kilo's op hun rug leggen. En dat zijn alleen de tieners. Anekdotisch is het afgelopen decennium - naar mijn mening - powerlifting een veel toegankelijkere en populairdere bezigheid geworden voor mannen, vrouwen en, in het geval van mijn sportschool, kinderen.
Dit was echter niet altijd het geval. Het heffen van zware gewichten heeft de mensheid altijd gefascineerd, maar speciale powerlifting-wedstrijden, gericht op een kleine maar heilige groep liften, is een relatief recent fenomeen. Het feit dat de officiële powerlifting-competities pas in de jaren zestig van de vorige eeuw ontstonden, onderstreept de indruk van de opkomst van de sport in de recente Iron Game. Bij het beschrijven van de geboorte en groei van powerlifting in de afgelopen twee eeuwen, kijkt het bericht van vandaag naar de voorlopers, vroege iteraties en ten slotte divisies die de sport hebben gemaakt tot wat het nu is.
Net als onze post over gewichtheffen, is het moeilijk om de eerste powerlifting-shows in de menselijke geschiedenis op te sporen. Individuen hadden eeuwenlang hun lichaam en ego ontwikkeld door gewichten op te heffen. Hoewel er een verleiding is om dit verhaal te beginnen met het oude Griekenland, toen mensen gigantische gewichten met één hand optilden, of te beginnen met de steenhijsprestaties die over de hele wereld te vinden zijn, zullen we gaan met een meer recent verleden.
Ondanks de sterke prestaties van Thomas Topham in de 18e eeuw of George Barker Windship in het midden van de 19e eeuw, onze focus begint vandaag in de late negentiende en vroege twintigste eeuw, toen sterke mannen en vrouwen voor het eerst massaal opkwamen. Zoals opgemerkt door verschillende historici, variërend van Peter Bailey tot Randy Roach, zag de negentiende eeuw de explosie van de 'Music Hall'-cultuur in zowel de Verenigde Staten als het Verenigd Koninkrijk (1).
In de Vaudeville-muziekhallen van Engeland en de Verenigde Staten begonnen lifters elkaar uit te dagen in krachttoerisme. Dit was echt een tijd waarin gewichtheffen, powerlifting en training van sterke mannen vrijwel niet van elkaar te onderscheiden waren. Toen Eugen Sandow in 1889 beroemd werd, volgde zijn overwinning op mede-sterke man 'Samson' in een reeks vreemde liften. Evenzo toerde Louis Cyr door Canada en later Engeland, gedurende deze tijd, waarbij hij iedereen uitdaagde en versloeg die het aandurfde om zijn kracht te evenaren (2). Het begin van de 20e eeuw was om een simpele reden een fundamentele tijd voor powerlifting: het markeerde een groeiende interesse in wie de sterkste was.
Dit is tenslotte de fundamentele drijfveer van de sport. Terwijl basketbal of voetbal zich bezighoudt met gescoorde punten, en bodybuilding met een mooi lichaam, is powerlifting alleen gebaseerd op kracht en kracht. In het eerste decennium van de twintigste eeuw raakte het Europese en Amerikaanse publiek steeds meer gefixeerd op de titel van 'de sterkste man ter wereld'. Dit was niet in de zin van de shows die we vandaag kennen, maar eerder welke persoon de grootste kracht vertoonde in de grootste verscheidenheid aan liften.
Zo begonnen individuen elkaar uit te dagen en in het openbaar weerhaken te verhandelen over de felbegeerde titel. Bij sommige wedstrijden werden rudimentaire olympische liften gebruikt om de winnaar te bepalen. Vreemde liften kwamen echter veel vaker voor. Arthur Saxon, bijvoorbeeld, concurreerde ooit met een zak meel tegen een mede-sterke man. Minerva tilde een vat limoen op om haar kracht te demonstreren. Sommigen, weliswaar veel minder, toonden hun kracht door rudimentaire deadlifts, back-liften en, in het geval van George Hackenschmidt, bankdrukken. Deze periode, hoewel belangrijk, kan worden aangemerkt als een overgangsfase tussen de oude hijswereld en de nieuwe. Het betekende een verschuiving van Vaudeville-entertainers naar erkende atleten op zich. De ontwikkeling van de halter, elders op BarBend behandeld, was natuurlijk cruciaal in deze transformatie.
Gewichtheffen verwelkomde zijn eerste wereldkampioenschap in 1891. Het prestige van de sport werd enkele jaren later verhoogd toen het werd gepresenteerd op de inaugurele Olympische Spelen van 1896 in Athene (3). Powerlifting daarentegen kende een dergelijke concurrentie niet. Powerlifting zoals we het vandaag de dag begrijpen, was inderdaad vrijwel onafscheidelijk van gewichtheffen in de eerste helft van de twintigste eeuw. Dit was vooral het geval bij twee van de grootste gewichtheforganisaties die in deze periode ontstonden.
Terwijl het vasteland van Europa in het begin van de twintigste eeuw een reeks gewichtheffenorganisaties telde, gewichtheffen, en bij volmacht powerlifting, bloeide meestal in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. Na verschillende mislukte pogingen werd in 1910 een British Amateur Weightlifting Association (BAWLA) opgericht. Wat belangrijk was aan BAWLA, afgezien van hun grappige acroniem, was dat de groep toezicht hield op ontelbare liften. In 1933 hield de groep officiële wedstrijden in meer dan dertig liften (4). Hoewel BAWLA op het eerste gezicht misschien alleen bezig leek met gewichtheffen, was de realiteit dat ze verschillende versies promootten van de powerlifts die we tegenwoordig gebruiken. BAWLA hield bijvoorbeeld bijeenkomsten voor deadlifts met één hand, deadlifts met twee handen, rudimentaire persen en wat beenwerk. Het beoordelingsproces was overigens vaak opmerkelijk streng.
Toen Hermann Goerner in de jaren twintig door Engeland toerde, probeerde hij het BAWLA-deadliftrecord te breken met een deadlift van 650 pond. De lift van Goerner, die de stang met succes van de grond optilde, werd gediskwalificeerd omdat hij er niet in slaagde het gewicht te trekken terwijl zijn hielen elkaar raakten volgens de regels van BAWLA (dit wordt een 'deadlift in Engelse stijl' genoemd). Nadat de verwarring was weggenomen en een zichtbaar boos Goerner terugkeerde naar de halter, voltooide de sterke man de lift naar tevredenheid voor zijn BAWLA-juryleden (5).
In de VS hield de Amateur Athletic Union (AAU) grotendeels toezicht op de procedure. Opgericht aan het einde van de negentiende eeuw als een soort vangnet voor de Amerikaanse sport, kwam de AAU om gewichthefevenementen te sponsoren in de eerste decennia van de twintigste eeuw. Veel minder geformaliseerd dan BAWLA, althans wat betreft de formele liften, speelde de AAU een cruciale rol bij het promoten van gewichtheffen gedurende deze tijd. Het toepassingsgebied werd versterkt tijdens de jaren 1920 en 1930 toen invloedrijke fysieke culturisten - zoals Bob Hoffman - een veel grotere rol speelden bij het promoten van Olympisch gewichtheffen. Voor iedereen die twijfelt aan de toewijding van Hoffman om van de VS een krachtpatser voor gewichtheffen te maken, professor John D. Fair's biografie van Hoffman onthult de bijna messiaanse ijver die Hoffman naar het Amerikaanse gewichtheffen bracht (6).
De drang naar Olympisch gewichtheffen in de jaren dertig en veertig weerhield Amerikaanse mannen en vrouwen er niet van deel te nemen aan powerlifting-evenementen. Misschien wel het beste voorbeeld hiervan was Bob Peoples, een Tennessee-man van 181 pond met een voorliefde voor ijzer. Tijdens de jaren veertig begonnen Peoples, die voornamelijk trainden met zelfgemaakte apparatuur, de grenzen te verleggen in termen van wat mogelijk was in de deadlift. Een voorbeeld van zijn vindingrijkheid was een houten halter die aan beide zijden rudimentaire manden bevatte die stenen uit de plaatselijke steengroeve konden bevatten.
Om het gewicht van de balk te verhogen, voegden Peoples gewoon meer stenen toe (7). Evenzo creëerden Peoples zelfs zijn eigen geïmproviseerde stroomrek om zijn monsterlijke liften te ondersteunen. Deadlifting in een stijl die niet langer wordt gezien onder fitnessfanaten - voornamelijk vanwege bezorgdheid over de veiligheid - In 1949 hebben mensen 729 lbs deadlifting. Officiële powerlifting-competities waren nog niet uitgekomen, maar individuele interesse in kracht en kracht alleen kwam naar voren in het openbare leven (8).
Waar Bob Peoples een buitenbeentje was in zijn ontwerpen, was hij niet de enige in zijn enthousiasme. In hetzelfde jaar dat Peoples meer dan 700 lbs deadliftte, kwam een reeks fitnesspromotoren, waaronder Peary Rader van het tijdschrift Ironman, samen om Amerika's eerste powerlifting-vereniging te organiseren (9). Terwijl de AAU en BAWLA Olympische en powerlifting-prestaties verwelkomden, was deze nieuwe vereniging voornamelijk gericht op powerlifts die te onderscheiden waren van die in de Olympische liften.
Een formele bijeenkomst om de powerlifts te benadrukken was gepland voor eind 1949 om het eerste krachtevenement van zijn tijd te organiseren. Om de nauwe relatie met andere fysieke inspanningen te demonstreren, werd het gehouden naast bodybuilding- en gewichtheffenevenementen. Interessant is dat de gekozen lift een continentale clean en eikel was in plaats van een squat, deadlift of bankdrukken. De continentale schone en schokdempende lift vereiste lifters om een staaf van de grond over hun lichaam te trekken en deze vervolgens boven het hoofd te trekken. In tegenstelling tot een clean & eikel of snatch, was de continentale reuk en eikel een veel zwaardere en methodischer lift. Voor iedereen die het niet heeft gezien, wordt de balk vaak met veel moeite over het lichaam gesleept.
Terugkijkend op het evenement in de jaren tachtig, gaf Rader toe dat de continentale clean and eikel de poging van de vereniging markeerde om eerdere Olympische gewichtheffers te verleiden om deel te nemen aan de wedstrijd. Terwijl enkele Olympische gewichtheffers deelnamen, waren Rader en zijn medeorganisatoren verheugd verschillende concurrenten te vinden wiens interesse in gewichtheffen zich uitsluitend uitstrekte tot powerlifts (10). Om een beroep te doen op deze vroege powerlifters, brachten Rader en degenen die zijn associatie nabootsten het volgende decennium door met het organiseren van een reeks 'odd lift'-wedstrijden in de Verenigde Staten. Net als de ontmoetingen die worden gehouden door BAWLA, kunnen dergelijke evenementen van alles omvatten, van deadlifts met één hand tot langzame biceps-krullen. Joe Warpeha heeft geschat dat er op dit moment in de Verenigde Staten ongeveer 42 verschillende oneven liften in competitie werden gebruikt (11).
De jaren vijftig waren een cruciaal decennium voor powerlifters in de Verenigde Staten. Olympisch gewichtheffen nam, ondanks de inspanningen van Bob Hoffman en anderen, in populariteit af. De AAU, die toezicht hield op Olympische gewichtheffen, bodybuilding en vreemde liftcompetities, kreeg steeds meer kritiek en individuen riepen op tot een ommekeer in het ijzerspel (12). Bodybuilding-promotors begonnen hun eigen wedstrijden in de Verenigde Staten te organiseren, met name die van de gebroeders Weider. Op basis van de populariteit van 'odd lift'-wedstrijden en de overtuiging dat een beperkte focus op gewichtheffen een groot deel van de hijsgemeenschap uitsluit, begonnen individuen de AAU een verzoekschrift in te dienen voor een powerlifting-bijeenkomst.
Gedurende het grootste deel van de jaren vijftig was de reactie van de AAU - zoals gedicteerd door Bob Hoffman - volmondig nO.
De tijden veranderden echter, en snel ook. Geconfronteerd met het vooruitzicht van een splinterorganisatie, werd op 5 september 1964 een onofficiële powerlifting-bijeenkomst gehouden, getiteld het 'Powerlifting Tournament of America'. Het evenement werd gehouden onder het toeziend oog van Bob Hoffman en verwelkomde 21 mannen van verschillende gewichtsklassen (13). Het succes en de interesse in het evenement dwongen Hoffman en de AAU om powerlifting eindelijk serieus te nemen als een sport op zich.
https: // www.Instagram.com / p / BjsnPD0HCdo /
Daartoe werd het jaar daarop een officiële door de AAU goedgekeurde powerlifting-bijeenkomst gehouden in York, Pennsylvania. Dit keer namen 47 lifters uit 17 Amerikaanse staten deel aan een evenement dat om 11.00 uur begon en pas de volgende ochtend om 2 uur eindigde.30 uur. Het is veelbetekenend dat het evenement veel aandacht kreeg in spiermagazines van over de hele wereld en de interesse wekte in het houden van meer evenementen. Wat meer is, het evenement stelde effectief een benchmark voor de sport door de squat, bench en deadlift te kiezen als kernliften (14). In 1966 werd de eerste officiële Britse powerlifting-wedstrijd gehouden, grotendeels gebaseerd op het AAU-voorbeeld (15). Het volgende decennium was toen getuige van een uitbreiding in de reikwijdte, stijl en ziel van powerlifting.
Naarmate de populariteit van het Amerikaanse powerlifting groeide, was het misschien onvermijdelijk dat internationale wedstrijden de hoofden van de lifters zouden kruisen. Eind jaren zestig werd een Britse powerlifting-federatie opgericht, al snel gevolgd door andere Europese landen. Interessant genoeg waren het de Fransen en Britten die voor het eerst samenkwamen voor een internationale wedstrijd toen lifters uit beide landen elkaar ontmoetten in 1968 en opnieuw in 1969 (16). Ongetwijfeld belangrijk, deze competities hadden twee nogal ongebruikelijke regels.
Deze Europese competities waren belangrijk, maar de opkomende powerliftingwereld verlangde naar een echte test. Ze wilden Groot-Brittannië en Amerika in competitie zien ontmoeten. Zo werd in 1970 in Los Angeles een eerste internationale ontmoeting tussen Britse en Amerikaanse lifters gehouden. Zoals naverteld door Mike Shaw, een van de Britse lifters, werd het evenement met grote belangstelling onthaald en trok het zelfs lokale televisiespots aan (18). Ter ere van de eerder besproken Bob Hoffman werd op zijn verjaardag in 1971 een rematch gehouden.
Deze ontmoeting vormde vervolgens het toneel voor een powerlifting-wedstrijd op wereldniveau het jaar daarop in 1972. Met een wedstrijd op wereldniveau werd datzelfde jaar in 1972 een International Powerlifting Federation opgericht. In korte tijd was de sport tot volle wasdom gekomen (19). Volledige rijping voor mannelijke lifters. Het duurde nog zes jaar voordat powerlifting voor vrouwen erkend werd als een officiële bezigheid en sport.
De jaren zeventig waren een cruciaal moment voor powerlifting, maar niet alle veranderingen waren positief. De drang naar grotere aantallen moedigde lifters van beide geslachten aan om zich over te geven aan de kunst van het heffen door middel van gespecialiseerde kleding en chemicaliën. Met betrekking tot de eerste, ontdekten Ben Pollack, Dominic Morais en de Todds dat lifters sinds eind jaren zestig strak omsloten, verhoogde hakken hadden gebruikt en bij meer dan één gelegenheid tennisballen achter hun knieën gebruikten om meer gewicht te heffen ( 20).
Na de internationale groei van powerlifting in de jaren zeventig ging het gepaard met een groei in powerliftingpakken voor op de bench en squat. Uitgerust met deze rudimentaire pakken, merkten lifters dat hun aantal snel toenam. Voor echte anoraks werd het eerste bankpak in 1973 gemaakt door John Inzer, wiens invloed in de sport nog steeds onomstreden is. Het gebruik van hijspakken was echter niet naar ieders wens en in 1994 organiseerde de AAU de eerste ruwe (niet uitgeruste) bijeenkomst van de Verenigde Staten, waarbij concurrenten alleen een hijsband mochten gebruiken en niets anders (21). De creatie van raw meets, nu een gevestigde categorie van powerlifting, dateert uit de jaren 70 toen wraps en pakken voor het eerst op het platform verschenen (22).
Pakken waren natuurlijk niet de volle omvang van de vastberadenheid van de lifters om zwaarder te tillen. Anabole steroïden speelden ook een rol. Voordat we kort in deze geschiedenis ingaan, is het belangrijk om een aantal misvattingen over het gebruik van steroïden in de jaren zestig en zeventig te benadrukken. Zoals goed gedocumenteerd is, is de introductie van steroïden in de Verenigde Staten halverwege de twintigste eeuw, voornamelijk door Dr. John Zieglar en Bob Hoffman werden aanvankelijk door veel sport- en medische functionarissen met argwaan bekeken.
Hoe vreemd het ook mag lijken, velen geloofden niet dat steroïden effectief waren. Dit omvatte de legendarische John Grimek, die vond dat steroïden zijn atletische prestaties daadwerkelijk nadelig beïnvloedden. Even problematisch was hoe acceptabel gebruik van steroïden was voor sommigen in de liftgemeenschap. Voorafgaand aan de Olympische Spelen van 1972 verklaarde de Amerikaanse lifter Ken Patera dat hij wilde zien wie betere steroïden had, de VS of de USSR. Het was om deze reden, in combinatie met de menselijke wens om meer te tillen, dat het gebruik van steroïden vanaf het midden van de jaren zeventig hoogtij viert bij powerlifting (23).
Toen het tij zich in het begin van de jaren tachtig keerde tegen prestatieverhogende medicijnen, werd ook powerlifting beïnvloed. De IPF introduceerde zijn eerste ronde van drugstests voor anabole steroïden in 1982. Zes jaar later werden de eerste drugsvrije powerlifting-organisaties ter wereld opgericht.(24) De opkomst van drugstests bij powerlifting heeft het gebruik van prestatieverhogende medicijnen niet stopgezet, verre van dat, maar het hielp de sport te splitsen tussen natuurlijke en chemisch verbeterde lifters.
Powerlifting is nu misschien wel een van de meest diverse hijsactiviteiten. Concurrenten kunnen deelnemen aan op drugs geteste, niet op geneesmiddelen geteste, uitgeruste en onbewerkte evenementen in verschillende gewichtsklassen. Het is bewezen dat de sport meer openstaat voor vrouwen dan andere krachtsporten, en het heeft de vele manieren waarop mensen graag willen tillen omarmd.
En anekdotisch is powerlifting vaak de meest voorkomende manier waarop mensen graag trainen, althans in eerste instantie. Powerlifting is gebouwd rond de heilige drie-eenheid van de squat, bankdrukken en deadlift en heeft niet dezelfde afkomst als gewichtheffen of bodybuilding, maar het spreekt tot het fundamentele verlangen om dingen op te pakken en weer neer te zetten. Zijn eenvoud is zijn succes.
Feature afbeelding met dank aan @zenoofpowerlifting Instagram-pagina.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.